Chapitre 1667 – Désarmé

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Suivant le Seigneur des Ombres, Nephis s’enfonçait dans les profondeurs de Godgrave. La fissure était étroite et sinueuse, imprégnée d’une douce odeur de feuilles pourries. Parfois, elle devait faire un pas de côté pour avancer, le métal poli de son plastron raclant l’os blanc.

Son guide taciturne était calme et indomptable, ne semblant pas préoccupé par l’idée de pénétrer dans les Creux. Elle aussi était calme — la partie d’elle qui aurait été méfiante avait été engloutie par la douleur.

Une boule de flammes blanches dansait sur la paume de son gantelet, éclairant le chemin à suivre.

Elle était habituée à cette douleur.

Baigné dans l’éclat blanc mais noyé dans les ténèbres, le Seigneur des Ombres semblait particulièrement mystérieux maintenant qu’ils étaient seuls. Vêtu de la redoutable armure d’onyx, le visage caché derrière la visière d’un casque noir, il ressemblait plus à une puissante Créature du Cauchemar qu’à un être humain…

Cassie n’avait pu glaner aucune information sur le maître du temple obscur. Si ce n’est que les trois puissantes créatures qui le servaient étaient des Transcendants, et non des Corrompus, Nephis aurait pu penser qu’il s’agissait d’une abomination.

Il y avait aussi d’autres raisons pour lesquelles elle ne le pensait pas.

Aucun d’entre eux ne parla pendant un long moment. L’odeur de terre finit par se faire plus forte, et le Seigneur des Ombres s’arrêta.

Un vent chaud les frôla en direction de la Citadelle.

Il resta immobile quelques instants, puis se tourna vers elle. La visière de son casque était chargée d’une obscurité impénétrable, et sa voix égale était distante :

« J’ai une requête à vous faire, Dame Nephis. »

Elle croisa son regard sombre et haussa les sourcils.

Les ténèbres de la visière s’agitèrent légèrement.

« Rangez votre arme avant que nous ne procédions. »

Nephis fut surprise. Elle pencha légèrement la tête, puis demanda d’un ton calme :

« Vous voulez que j’entre dans les Creux sans épée ? »

Le casque d’onyx se déplaça lentement d’un côté à l’autre.

« Vous pouvez avoir une épée. Mais pas celle-ci. »

Elle hésita quelques instants.

Cette étrange demande… était lourde de sens. L’épée utilisée par Nephis, Parricide, était une Mémoire Transcendante de Niveau Sept. Mais surtout, c’était une arme très spéciale. Non seulement sa durabilité était égale à celle d’une Mémoire Suprême, mais elle avait également été modifiée par le Roi des Épées en personne.

Elle était donc liée à lui… tout comme toutes les personnes qui portaient les lames forgées par Anvil étaient liées à lui et les unes aux autres, bien que de manière différente.

Ainsi, ce que le Seigneur des Ombres voulait, était d’être vraiment seul avec elle, sans que son père adoptif ne s’aperçoive de ce qu’ils faisaient.

Soudain, Nephis se sentit un peu… gênée ?

Ça ne sonnait pas très juste, n’est-ce pas ?

Son cœur s’accéléra un peu.

Était-ce à cause de ses menaces moqueuses de la tuer dans les Creux ? L’attirer dans les ténèbres et lui demander de se désarmer…

Elle fixa le Saint de l’Ombre pendant plusieurs secondes, puis, sans se presser, se débarrassa de son épée et de son fourreau. Désarmée, elle continua à le regarder avec une expression calme.

Sa main se leva et frôla les ténèbres, en extrayant lentement une arme… comme il l’avait fait avant leur duel. Cette fois, cependant, ce n’était pas un odachi. Il s’agissait d’une élégante épée longue, dont la poignée et la lame étaient parfaitement noires.

Nephis reçut l’épée longue du Seigneur des Ombres et la soupesa brièvement dans sa main, puis frappa légèrement le plat de la lame, la regardant vibrer pour déterminer le centre de percussion. Elle fut à nouveau surprise — l’épée était parfaitement équilibrée et ne se distinguait pas d’une épée forgée en acier véritable, reposant confortablement dans sa poignée. Comme si elle avait été conçue pour s’adapter à ses préférences personnelles dans les moindres détails.

Quelle Capacité utile.

Il devait s’agir d’une Capacité d’Aspect. Elle étudia l’épée d’ombre quelques instants, puis l’abaissa et invoqua le Soleil Sans Nom — une Mémoire qu’elle avait reçue pour avoir tué la Terreur Cramoisie du Rivage Oublié. Le Soleil Sans Nom était une Mémoire de type arme, mais unique en son genre. Au lieu de se manifester sous la forme d’une arme, elle imprégnait d’autres armes, les améliorant.

L’épée que lui avait remise le Seigneur des Ombres n’était pas une Mémoire, et ne pouvait donc pas être améliorée par la Couronne de l’Aube. Le Soleil Sans Nom, en revanche, pouvait le faire.

Nephis acquiesça.

« Nous pouvons continuer. »

Son guide se détourna avec indifférence et continua à s’enfoncer dans les profondeurs de l’étroit passage. Elle le suivit, songeuse…

Quelles sont ses motivations ?

Le Seigneur des Ombres avait fait savoir son mépris pour les Grands Clans. Maintenant, il lui demandait de retirer son épée, laissant entendre qu’il voulait cacher quelque chose au Roi.

Quelque chose bougea dans son cœur, la surprenant… un désir doux, mais lointain.

Est-il possible qu’il soit un… allié ?

Ce serait tellement bien d’avoir quelqu’un sur qui compter.

Ces quatre dernières années… non, d’aussi loin que Nephis se souvienne, après la mort de sa grand-mère, elle avait été livrée à elle-même. Portant un fardeau écrasant sans personne pour lui donner un coup de main. Il y avait des personnes qui la soutenaient, bien sûr — les Gardiens du Feu, Effie et Kai, et quelques autres.

Mais ils n’étaient pas aussi puissants qu’elle, et ne pouvaient donc pas vraiment alléger son fardeau. La seule exception était Cassie — sans sa force discrète et son amitié, Nephis se serait peut-être effondrée depuis longtemps. Mais Cassie aussi était sa subordonnée. Et, par conséquent, sa responsabilité.

Oui, ce fardeau, Nephis avait choisi de le porter elle-même. Et oui, c’était sa propre ambition déraisonnable qui était la cause de tout… de la plupart des choses, du moins. Et pourtant, parfois, elle ne pouvait s’empêcher de se sentir étouffée par la profondeur et l’intensité de son propre désir, entourée d’ennemis et éveillée la nuit, incapable de dormir.

Nephis était aussi une humaine. Elle se sentait parfois faible, elle aussi… même si elle s’efforçait de ne pas le montrer, comme beaucoup d’autres choses qu’elle ressentait.

Alors, s’il existait vraiment quelqu’un d’aussi immensément fort que le Seigneur des Ombres semblait l’être et qui partageait sa haine envers les Souverains, quelqu’un sur qui elle pourrait compter pour se tenir à ses côtés face au danger…

Ah, c’était une pensée aussi douce que dangereuse.

Elle n’était même pas sûre que le Seigneur des Ombres soit un humain, et encore moins qu’on puisse lui faire confiance. Et pourtant, pour une raison ou une autre, inexplicable… elle en avait vraiment envie.

Pourquoi est-ce que je me sens comme ça ? Ça ne me ressemble pas…

S’ils pouvaient réellement devenir des alliés…

Oublions ça.

Suivant le Saint distant dans les ténèbres, Nephis fronça légèrement les sourcils.

Dans ce monde, elle ne pouvait compter que sur elle-même. Tous les autres la trahiraient, l’abandonneraient ou resteraient à ses côtés et périraient.

Depuis son enfance et jusqu’à aujourd’hui, cela avait toujours été la vérité.

Et c’était bien ainsi. Elle n’avait besoin de personne, car elle seule suffisait. Sa volonté suffisait, sa force suffisait, et son désir brûlant suffisait.

C’était suffisant.

C’est étrange.

Cela aurait été merveilleux si elle avait vraiment eu un allié… un partenaire, même. Mais elle n’en avait pas, et n’en avait jamais eu.

Et pourtant…

Étrangement, le Seigneur des Ombres lui donnait un sentiment de familiarité inexplicable. Pour cette raison, lui faire confiance — et se fier à lui — était étrangement facile.

Nephis se méfiait de cette facilité.

Peut-être que c’est aussi l’une de ses Capacités d’Aspect…