Chapitre 1358 – De Belles Chaînes

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

La situation n’avait aucun sens… Sunny et Nephis acceptèrent timidement le fait que Cassie avait remplacé Dusk de Grâce Déchue, mais ils furent frappés par une autre révélation.

Sunny ne savait pas encore pourquoi la jeune aveugle était enchaînée, mais son esprit s’était déjà mis en état d’alerte… juste au cas où. Sans montrer la moindre émotion, il jeta un bref coup d’œil aux deux gardes sourds.

L’épée et la corde qu’ils brandissaient étaient soudain beaucoup plus sinistres. Si les gardes étaient censés protéger la ville de Cassie…

Alors l’épée était destinée à l’abattre, tandis que la corde était destinée à l’étrangler.

Quelle est la force de ces vieux Maîtres ?

Sunny était en train de calculer mentalement la façon la plus rapide de tuer les gardes lorsqu’une pensée soudaine lui fit froid dans le dos.

Sa première réaction avait été dictée par le désir profondément ancré de protéger Cassie… mais pourquoi les gardes étaient-ils là, en premier lieu ?

En regardant la belle jeune femme assise sur le trône blanc, portant des chaînes dorées, Sunny se demanda s’il ne devrait pas plutôt penser à un moyen de se protéger d’elle.

Elle soupira.

“Vous n’avez pas à vous inquiéter. Je ne suis pas en danger, et je ne représente aucun danger. C’est juste que… eh bien, c’est une longue histoire. Je vous expliquerai. Mais d’abord…”

Se levant, Cassie sourit et descendit de l’estrade.

“Laissez-moi descendre de ce trône. C’est vraiment bizarre de vous regarder de là-haut.”

Elle s’approcha d’eux à pas légers. Sa silhouette délicate était accentuée par le tissu rouge vif de sa robe archaïque, qui contrastait fortement avec le marbre blanc de la grande salle. Ses mouvements étaient rapides et gracieux… avant que Sunny ne puisse vraiment décider s’il devait être sur ses gardes ou non, Cassie était déjà près d’eux.

Elle leva ses mains entravées…

Et serra Nephis dans ses bras. La chaîne dorée cliqueta silencieusement.

“Vous m’avez manqué… Vous m’avez beaucoup manqué tous les deux.”

Elle serra Neph dans ses bras pendant quelques instants, soupira et se laissa aller. Un sourire éclatant se dessina sur le visage de Cassie. Se tournant vers Sunny, elle hésita un peu, puis saisit doucement son bras à deux mains.

La chaîne dorée cliqueta silencieusement.

“Je suis si heureuse que tu sois là.”

Il se figea, et lui tapota maladroitement la main.

Quoi, je n’ai pas droit à un câlin ?

Mais ce n’était pas le genre de relation qu’il avait avec Cassie.

Quel genre de relation avaient-ils alors ?

Sunny n’en était vraiment pas sûr. S’il devait la décrire en un mot, ce serait… compliqué.

Pourtant, elle semblait sincèrement heureuse de le voir. Il ressentait la même chose.

“Nous sommes également heureux d’être ici. Mais… pourrais-tu nous expliquer ce qui se passe ? En commençant par la raison pour laquelle tu es enchaîné, s’il te plaît.”

Le sourire de Cassie s’estompa un peu. Elle hésita un instant, puis hocha la tête et se détourna.

“Bien sûr. Mais pas ici… ce hall est trop oppressant. Suivez-moi.”

Après avoir échangé un regard, Sunny et Nephis suivirent la jeune aveugle hors de la grande salle et dans les profondeurs du temple blanc. Les deux vieux gardes ne semblaient pas préoccupés par le fait que leur pupille se déplaçait librement. Ils se contentèrent de marcher derrière eux en silence, portant l’épée sinistre et la corde de soie.

Leur présence était plutôt inquiétante, mais Cassie ne semblait pas s’en préoccuper.

Ensemble, ils pénétrèrent dans un grand escalier qui les conduisit à un autre plus petit. La jeune aveugle naviguait à l’intérieur du temple, qui ressemblait à un labyrinthe, avec une grande aisance… ce qui n’était pas si surprenant, étant donné qu’elle avait dû passer une année entière ici. Parfois, elle traçait les murs de marbre avec sa main, mais la plupart du temps, elle se contentait de compter ses pas et de se déplacer par mémoire.

Ils finirent par gravir une haute tour et débouchèrent sur une terrasse ouverte. En son centre se trouvait un énorme brasero d’où s’élevait un bûcher de flammes blanches dans le ciel cramoisi… c’était la flamme qu’ils avaient remarquée de loin et qui les avait guidés jusqu’à Grâce Déchue.

Cassie s’attarda quelques instants devant le brasero, baignant dans sa chaleur. Son expression devint un peu distante.

Au bout d’un moment, elle dit doucement :

“…C’est vrai. Je n’ai plus besoin d’entretenir la flamme.”

Se retournant avec un sourire, elle désigna d’un geste une petite table qui se trouvait près de la rambarde de la plate-forme.

“Je vous en prie, asseyez-vous. Vous devez être fatigués après avoir passé tant de temps sur le Fleuve.”

La table débordait de fruits frais, de pichets de vin en cristal et d’amuse-gueules savoureux. Cassie n’eut pas besoin de leur demander deux fois, car Sunny et Nephis étaient effectivement fatigués par le long voyage, affamés et assoiffés.

Très vite, ils s’installèrent tous les trois autour de la table pour savourer les rafraîchissements.

Du haut de la flèche du temple, l’ensemble de Grâce Déchue se dévoilait à eux, ainsi que l’étendue ardente de l’eau qui coulait, peinte dans un million de nuances de rouge au crépuscule.

En regardant le spectacle surréaliste du fleuve cramoisi sans fin, Sunny ne put s’empêcher de remarquer à quel point la ville avait l’air endommagée et incomplète. C’était en effet comme si elle avait été coupée en deux, avec de nombreux navires-îles disparus ou prenant une position dans la flottille qui n’était clairement pas faite pour eux.

Prenant une gorgée de vin rouge parfumé, Cassie soupira et se tourna également vers Grâce Déchue. Elle tenait son verre à deux mains, veillant à ce que la chaîne dorée ne la gêne pas.

Finalement, elle dit :

“…Je suis entrée dans le Cauchemar il y a environ un an. J’ai été très désorientée, comme vous avez dû en faire l’expérience vous-même. Surtout lorsque j’ai réalisé que j’avais pris la place de Dusk, la sybille de Grâce Déchue. Dusk… Je ne sais pas quelle était sa puissance, mais elle devait être au moins une Transcendante. Ce qui n’est pas mon cas.”

Sunny acquiesça sombrement et ajouta à voix basse :

“La dernière sybille.”

La jeune aveugle se tourna vers lui avec un sourire étrange et fragile.

“Oui, la dernière. Bien que… je ne l’étais pas au début.”

Nephis fronça les sourcils, sentant une nuance sombre dans la voix de Cassie.

“N’était-ce pas le cas ? Qu’est-ce que tu veux dire ?”

Cassie resta silencieuse quelques instants, son visage devenant solennel. Après quoi, elle reprit :

“Les sybilles étaient autrefois des oracles. Les révélations qu’elles recevaient venaient des dieux. Mais les dieux se sont tus… et, l’une après l’autre, les sybilles se sont tournées vers une autre source de savoir. L’Estuaire. Quelles révélations pensez-vous qu’elles aient reçues de cette source ?”