Chapitre 1203 – La Bataille du Crâne Noir (17)

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Le ciel se fendit, traversé par une étroite faille verticale. Derrière elle, le tissu de la réalité fit place à un abîme de néant sombre et angoissant — la lumière et les ténèbres semblaient se tordre et se modifier près de la Porte, se brisant au fur et à mesure qu’elles étaient détruites.

La faille éclipsait tout le champ de bataille, s’étendant sur des centaines et des centaines de mètres dans le ciel brisé. L’avant-poste abandonné et la fissure noire de la Porte du Cauchemar qui menait aux environs du Crâne Noir semblaient minuscules et insignifiants face à elle.

Une onde de choc invisible déferla à l’endroit où la fissure gargantuesque touchait le sol, exerçant une force presque irrésistible. Sunny s’arc-bouta, mais chancela encore lorsque l’onde le traversa, parvenant à peine à rester sur ses pieds.

Son esprit était noyé dans le hurlement assourdissant et cacophonique de l’Appel — il était bien plus fort, insupportable et exaspérant qu’il ne l’avait jamais été auparavant.

Sunny résista désespérément au désir irrésistible de se soumettre.

Autour d’eux, les guerriers Éveillés hurlaient en se prenant la tête et en tombant à genoux. Leurs yeux étaient grands ouverts, mais ils ne voyaient rien. Certains saignaient, d’autres semblaient ramper vers la Porte. D’autres encore furent projetés au sol par l’onde de choc.

La force invisible ne faisait aucune distinction entre ceux qui servaient Valor et ceux qui servaient Song — ils étaient tous les mêmes face à cette faille déchirante.

Les humains ordinaires, s’il y en avait eu pour assister à cette bataille, auraient été carrément tués par la pression de la Porte.

Sunny recula en titubant et leva les yeux vers elle, terrorisé.

Ses lèvres remuèrent.

“Quatre… c’est une Porte du Cauchemar de Catégorie Quatre…”

Et, juste au moment où il prononçait ces mots…

Le monde trembla à nouveau, et une autre faille traversa le ciel.

Le monde se convulsa, et une autre fendit le tissu de la réalité.

Tels trois sombres piliers soutenant les cieux — ou trois ignobles lances cruellement enfoncées dans la chair du monde — trois colossales Portes du Cauchemar encerclèrent le champ de bataille, coupant toute voie de retraite.

Il n’y avait d’ailleurs aucun moyen d’y échapper.

Les trois armées — les vaillants guerriers du Clan Valor, les intrépides soldats du Clan Song et les Éveillés de l’Armée d’Évacuation venus escorter Saint Cor — étaient piégées entre les abominables failles noires.

…Et puis, quelque chose d’immense bougea dans les ténèbres abyssales de la première Porte.

Ceux qui avaient encore assez de présence d’esprit pour voir ce qui se passait furent témoins d’un changement dans la Porte du Cauchemar. Un instant plus tard, des doigts géants en sortirent soudainement pour rejoindre le monde réel, chacun d’entre eux étant aussi grand qu’une tour. Il y en avait des dizaines, tous sombres et étrangement humains, avec des ongles noirs et cassés et une peau déchirée et calleuse.

Les doigts tâtonnaient à l’aveuglette, puis s’agrippaient aux bords de la faille verticale et s’étiraient, comme s’ils essayaient de l’élargir.

Le plus horrible dans tout ça, c’était…

Qu’ils aient réussi.

Le monde trembla, et un réseau de fissures noires sembla se répandre dans le ciel. La plaie béante de la Porte du Cauchemar s’ouvrit, et une masse bouillonnante de la même chair sombre s’en échappa comme une avalanche effroyable.

La chair s’étendit, se transformant en tentacules noirs gargantuesques, qui s’élancèrent vers l’avant à une vitesse stupéfiante.

Sunny recula d’un pas. Ses yeux s’écarquillèrent.

Quelque part loin de lui, de l’autre côté du champ de bataille, l’imposante tortue Écho fut déchirée d’un seul coup de tentacule noir. Les Éveillés abrités dans le bastion de pierre de sa carapace furent projetés dans les airs, et la créature Transcendante explosa instantanément dans un tourbillon d’étincelles.

Ailleurs, les tentacules atteignirent la silhouette massive du ver titanesque. Le titan leva son corps répugnant dans les airs pour les rencontrer… mais un instant plus tard, il fut déchiqueté, détruit et consumé, disparaissant sans laisser de trace.

Une maigre silhouette sauta sur le dos d’un destrier noir, qui s’éloigna à toute allure. Une fraction de seconde plus tard, le Reflet de Traqueuse Silencieuse disparut sous la marée de chair sombre, et un léger bruit de verre brisé retentit silencieusement.

Le plus choquant, dans tout cela, était que…

Non loin de la Porte, Maîtresse des Bêtes recula en titubant devant la vague silhouette qui se dessinait devant elle, du sang coulant de son visage mutilé.

Un instant plus tard, un tentacule noir traversa l’air vide à une vitesse effroyable, et une fontaine de sang jaillit à l’endroit où se tenait la silhouette il y a quelques instants. Elle n’eut pas le temps de réagir, ni de s’enfuir.

Des morceaux de chair déchirée se mirent à éclabousser tout autour d’eux, méconnaissables comme des parties d’un être humain.

C’est ainsi que Saint Madoc, Lame Chuchotante, frère du Roi des Épées et ancien du grand clan Valor, n’était plus.

Il était mort.

Au loin, Sunny et Nephis assistèrent à la fin du monde dans un silence stupéfait.

C’est une Terreur… Supérieure ? Un Titan Supérieur ?

Sunny frissonna, hypnotisé par la terrible vision d’une Créature du Cauchemar Supérieure se frayant un chemin dans le monde réel.

Tout ce qu’il avait connu semblait dénué de sens face à elle. La simple idée d’essayer de résister lui paraissait futile.

C’est alors que les ténèbres à l’intérieur des deux autres Portes se déplacèrent à leur tour.

Il réfléchit à ses chances d’échapper à la marée d’abominations Corrompues et Supérieures qui entreraient dans le monde réel dans quelques instants. Même avec Cauchemar et le Pas de l’Ombre… les chances…

Étaient nulles.

Si même les Saints étaient anéantis en quelques secondes, un Maître comme lui n’avait aucune chance.

Nephis frémit subitement, puis l’attrapa par l’épaule. Ses lèvres s’entrouvrirent :

“…Le Royaume ! Il faut s’échapper dans le Royaume des Rêves ! C’est le seul moyen !”

Il la regarda avec des yeux creux, essayant de comprendre le sens de ces mots.

Qu’est-ce qu’elle raconte ?

Puis, au prix d’un effort considérable, Sunny se força à se calmer et à retrouver son calme.

Il pouvait… à peine… réfléchir.

S’échapper dans le Royaume des Rêves ?

C’était en effet une chance.

Personne ne savait ce qu’ils y trouveraient, mais c’était sans doute mieux que d’être coincés entre trois Portes du Cauchemar de Catégorie Quatre.

Au moins, de cette façon, il y avait une possibilité de survie.

Ici, il n’y avait que la mort.

Ou quelque chose de bien pire.

Le problème, était que le processus de voyage entre les mondes ne se faisait pas en un clin d’œil. Il fallait du temps pour ouvrir la porte entre le monde réel et le Royaume des Rêves, et encore plus de temps pour la franchir.

Seraient-ils assez rapides pour s’échapper ?

…Il n’y a qu’un seul moyen de le savoir.

Fixant l’horreur Supérieure qui sortait lentement son immense corps de la brèche abyssale, Sunny prit une profonde inspiration et tenta de sentir son ancre dans le Royaume des Rêves.