Chapitre 905 – Porteur de Mauvaises Nouvelles

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

L’ombre se cachait sur le flanc d’une haute falaise, observant la large route qui s’étendait vers le nord entre la montagne et l’océan. Le monde était masqué par un mur blanc de neige, mais elle pouvait sentir de légères secousses parcourir le sol.

Quelque chose approche.

Quelques instants plus tard, deux points lumineux apparurent dans le blizzard, grossissant lentement à mesure que leur source se rapprochait. Puis, de puissants faisceaux de lumière traversèrent la tempête de neige, obligeant l’ombre à changer de position.

…À plusieurs kilomètres de là, Sunny fronça les sourcils d’un air troublé.

Des gens.

Ce qui approchait du nord n’était pas une nuée de Créatures du Cauchemar, ni une monstruosité, mais un petit cortège de transports civils, accompagnés d’une poignée de véhicules militaires. Ils traversèrent le blizzard, roulant sur l’autoroute à faible allure. Plusieurs d’entre eux semblaient cabossés et à peine en état de marche. On pouvait voir des soldats dans les tourelles, grelottant dans le froid glacial.

Son air renfrogné s’accentua.

“Que font-ils ici ?”

“…Luster. Amène le Rhino au bord de l’autoroute côtière”

Laissant la carcasse du démon mort derrière lui, Sunny avança. Quelques minutes plus tard, il se tenait sur la surface enneigée de la route, le Rhino positionné derrière lui. Sa silhouette était dessinée sur le fond du blizzard par les faisceaux de deux puissants projecteurs.

Le convoi était déjà proche, mais il ne l’avait pas encore remarqué.

Frappant le sol avec la crosse du Regard Cruel, Sunny hésita un instant, puis activa l’enchantement [Mangeur de Lumière].

Immédiatement, la lame argentée de la lance brilla d’une lumière éclatante. C’était comme si un petit soleil avait fleuri dans sa main. Quelque part derrière, Belle et Dorn sortirent de l’APC, portant leurs armes avec des expressions prudentes. Samara avait grimpé sur le toit du véhicule et s’y était allongée, le menton posé sur la crosse de son fusil.

Les trois autres Irréguliers restèrent à l’intérieur, protégeant le Professeur Obel et Beth.

L’éclat du Regard Cruel était trop intense pour ne pas être remarqué. Enfin, les soldats qui protégeaient le petit convoi réagirent, tournant les tourelles en direction de la menace inconnue.

Leurs visages étaient tendus et effrayés. Le véhicule en tête de file ralentit.

J’espère que ces imbéciles ne vont pas se mettre à tirer à l’aveuglette…

À l’aide de la Roche Extraordinaire et de son enchantement [Sonore], Sunny augmenta le volume de sa voix. Calme et oppressante, elle roulait sur la route, traversant facilement le hurlement du vent.

“Ici le Capitaine Sunless de la Première Compagnie Irrégulière. Réfléchissez à deux fois avant de tirer.”

Heureusement, les soldats semblaient avoir conservé au moins une partie de leur sang-froid. Aucune balle ne vola dans sa direction… non pas qu’une balle ordinaire puisse le blesser sérieusement, et encore moins égratigner la surface de la Chaîne Immortelle.

Quelques minutes plus tard, le véhicule de tête de l’étrange convoi s’arrêta net non loin du Rhino, obligeant les transports à suivre le mouvement. Une personne en uniforme militaire en sortit, hésita un peu, puis se dirigea vers Sunny. À en juger par l’absence de Mémoire de type armure et la façon dont l’homme se tenait au col de son manteau, grelottant dans le froid, il s’agissait d’un humain ordinaire.

Pendant que le soldat marchait, les ombres de Sunny se rapprochèrent du convoi et l’étudièrent. Les transports étaient remplis de civils effrayés, et leurs escortes militaires étaient peu nombreuses. Tout le monde semblait en mauvais état, fatigué et engourdi. Il y avait des femmes, des enfants et des personnes âgées parmi les réfugiés, tous effrayés et épuisés, mais peu d’hommes.

Et il n’y avait pas un seul Éveillé parmi eux.

L’humeur de Sunny devenait de plus en plus sombre.

Finalement, le soldat s’approcha suffisamment pour le voir. Levant une main pour protéger ses yeux des lumières du Rhino, il marmonna d’une voix effrayée :

“C’est vraiment le Diable…”

Sunny le regarda en fronçant les sourcils.

“Je t’entends, tu sais.”

Le soldat tressaillit, puis baissa la main, essayant de se mettre au garde-à-vous.

“Oh… monsieur ! Désolé, monsieur !”

Sa voix, malgré ses efforts pour paraître professionnelle, semblait hantée.

Sunny soupira et secoua la tête.

“Repos.”

Puis il regarda le convoi endommagé par-delà l’épaule de l’homme, se demandant ce qu’il faisait ici.

“Qui êtes-vous, et pourquoi vous êtes dans cette région. Je croyais que la Première Armée avait abandonné la partie sud du Centre de l’Antarctique.”

Le soldat resta silencieux pendant un moment. Il finit par dire :

“Monsieur, vous devez savoir que notre division a subi de lourdes pertes lorsque… lorsque la capitale de siège que nous construisions a été détruite. Un nombre suffisant d’entre nous a eu le temps d’évacuer, en emmenant les civils avec eux. Mais la suite a été… chaotique.”

Sunny ne connaissait pas les détails de l’anéantissement de la ville, si ce n’est qu’il avait été fait par un titan. Néanmoins, il pouvait imaginer la panique et le chaos qui s’étaient ensuivis. Il acquiesça.

L’homme poussa un lourd soupir.

“La plupart de ceux qui se sont échappés se sont repliés vers le nord, mais pour beaucoup d’entre nous, cette direction était coupée. Nous avons rassemblé autant de gens que possible et nous sommes finalement partis vers le sud…”

Quelque chose dans cette histoire ne plaisait pas à Sunny. Il interrompit le soldat fatigué :

“…Vous êtes arrivés jusqu’ici en conduisant sur l’autoroute ?”

Rester si près de l’océan était trop dangereux. Même Sunny n’avait pas osé choisir ce chemin commode, mais désastreux. Comment un groupe de soldats ordinaires avait-il pu y survivre ?

Le visage de l’homme s’assombrit. Il s’attarda un moment, puis dit d’un ton sombre :

“Le convoi comptait beaucoup plus de transports au début, Capitaine. Il ne s’agit que de ceux qui restent. J’ai trois cent quarante civils indemnes à ma charge, et quarante soldats.”

Sunny soupira.

“Ah.”

Maintenant, les choses prenaient beaucoup plus de sens.

D’humeur sombre, il demanda :

“Aucun Éveillé ne vous assiste ?”

Le soldat secoua la tête.

“Il y en avait. Ils sont restés en arrière pour nous faire gagner du temps. C’était il y a une semaine, monsieur.”

Sunny pensait avoir tout compris… sauf une chose, la plus importante.

“Pourquoi venir si loin au sud ?”

Il fixa l’homme un moment, puis posa directement la question :

“Pourquoi venir ici, de tous les endroits ? Pourquoi ne pas faire demi-tour et aller vers le nord, vers l’une des capitales de siège restantes ?”

La réponse ne tarda pas à venir, faisant tressaillir le coin de son œil.

“L’évacuation, monsieur. Après que le chaos initial se soit calmé, les escortes Éveillées… elles étaient encore en vie, à l’époque… ont reçu des ordres à travers le Royaume des Rêves. Nous devions nous rendre dans une installation appelée LO49, rejoindre le cuirassé Ariadne qui était censé nous y attendre, et nous échapper. Mais… nous sommes un peu en retard. D’un jour ou deux.”

Sunny regarda fixement, ne sachant plus où donner de la tête. Le soldat sembla soudain excité :

“Capitaine Sunless ! Vous venez de cette installation ? Vous avez été envoyé pour nous escorter jusqu’au bout ?”

Exposé à ce regard plein d’espoir, Sunny sentit un goût amer dans sa bouche.

Il s’attarda sur la réponse, mais son Défaut ne lui permettait de rester silencieux qu’un certain temps.

…Finalement, il ouvrit la bouche et dit simplement :

“L’Ariadne a été détruit et LO49 est perdu. Je suis désolé de te dire cela, soldat… mais toi et vos hommes avez fait tout ce chemin pour rien.”