Chapitre 829 – Cicatrices de Guerre

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

L’avant-dernier jour avant le départ de la Première Armée d’Évacuation, Sunny et sa cohorte n’avaient pas grand-chose à faire. Le gymnase qu’ils utilisaient avait été démantelé la nuit précédente, et il leur était donc impossible de continuer leur entraînement.

Bien sûr, Sunny aurait pu trouver un moyen inventif d’infliger plus de peine à ses soldats, mais il y renonça finalement. Au lieu de cela, il les rassembla sur le mur de la forteresse portuaire pour un pique-nique improvisé.

Quitter le Quadrant Nord était une grande occasion, surtout si l’on considère qu’ils partaient en guerre. C’était probablement leur dernière chance de se détendre et de s’amuser en toute sécurité, il aurait donc été dommage de la manquer.

La cohorte profita d’un somptueux repas composé de divers plats savoureux que Sunny avait réquisitionnés au réfectoire des officiers. Il y avait même des boissons qui étaient techniquement interdites par le règlement de l’armée, même si elles n’avaient qu’un effet très limité sur les Éveillés.

Tous les sept observèrent le chargement de lourds conteneurs sur les immenses navires dans un silence mélancolique. Enfin… du moins six d’entre eux. Luster, quant à lui, reluquait secrètement Samara.

Après quelques instants de silence, la grande femme dit soudain d’un ton égal :

“Qu’est-ce que tu regardes ?”

Le jeune homme tressaillit et détourna maladroitement le regard.

“Cette… euh… c’est une méchante cicatrice que tu as ! Comment l’as-tu eue, Sam ?”

Samara, en effet, avait une cicatrice proéminente qui s’étendait de son épaule à son avant-bras. Les manches de sa combinaison étant actuellement retroussées, une partie de la cicatrice était apparente.

Elle jeta un bref coup d’œil à son bras, puis haussa les épaules.

“Quand j’avais à peu près ton âge, il y avait une Porte qui s’ouvrait sur la barrière d’une ville inachevée. Étant la plus proche des Éveillés du site, j’ai été l’une des premières à intervenir. Nous avons repoussé les Créatures du Cauchemar pendant que les équipes de construction évacuaient les lieux. Quoi qu’il en soit… il y a eu une explosion et j’ai été projetée. Heureusement, mon bras s’est accroché à des échafaudages. J’ai eu très mal, mais au moins, je ne suis pas tombé au sol et je ne me suis pas transformé en flaque.”

Luster cligna des yeux deux ou trois fois, puis sourit.

“Ce n’est rien ! En fait, je me suis fait arracher tout le bras droit une fois. Un ver de pierre géant a creusé un tunnel sous la Citadelle dans laquelle j’étais ancré, puis a surgi de sous terre, avalant la Passerelle d’un seul coup. Ceux d’entre nous qui ont survécu ont dû le combattre, mais se sont ensuite retrouvés coincés sur les restes de la populace, entourés d’une nuée de vers plus petits.”

Il pâlit un peu.

“…Plus petits que le premier, bien sûr. Chacun d’entre eux mesurait au moins dix mètres de long, en fait. Le seul avantage de ces salauds, c’est qu’ils ne pouvaient se déplacer que dans le sol, donc nous étions en sécurité tant que nous restions sur de gros morceaux de pierre. C’est ce que nous avons fait pendant deux semaines. Mais quand nous n’avons plus eu d’eau ni de nourriture, nous avons dû nous enfuir. J’ai moi-même tué un ver… mais pas avant que cette maudite chose ne m’ait englouti le bras !”

Luster avait de la chance d’avoir perdu son membre dans le Royaume des Rêves. Bien que cela ait dû causer beaucoup de dégâts à son corps physique, il n’était pas handicapé à vie.

Le jeune homme regarda autour de lui et donna un sourire arrogant à Belle.

“Et toi ? Quel est le plus grand mal qu’on t’ait fait, hein ?”

L’épéiste réfléchit un peu.

“Eh bien… je crois que c’était il y a quelques années. J’étais stationné dans un avant-poste de recherche éloigné, en pleine nature. Une Porte s’est ouverte à proximité, et tout le centre a été envahi. J’étais à peu près le seul à avoir survécu, mais les Créatures du Cauchemar étaient à mes trousses. Je n’avais aucun moyen de contacter le QG, et la colonie humaine la plus proche se trouvait à un demi-millier de kilomètres.”

Un sourire amusé apparut sur son visage.

“Il m’a fallu un mois pour l’atteindre à pied. Les abominations qui me poursuivaient étaient assez faciles à gérer, mais l’air… il suffit de dire qu’à la fin, je toussais constamment des morceaux de mes poumons. C’est la pire blessure que j’ai eue. Heureusement, un gentil guérisseur Ascendant m’a prêté main forte pour m’aider à me rétablir.”

Un silence troublé régna au sein de la cohorte. Quelques instants plus tard, Dorn renifla soudain.

“Ça me rappelle mon solstice. La toute première Créature du Cauchemar sur laquelle je suis tombé a réussi à me broyer les deux jambes. J’ai dû me traîner dans la boue pendant deux semaines entières, en rampant lentement et douloureusement, pour atteindre la Citadelle la plus proche. C’était il y a de nombreuses années, bien sûr, mais aucune abomination n’a réussi à me faire un tel mal depuis.”

Comme tout le monde semblait d’humeur à se vanter de ses cicatrices de combat, Quentin hésita un peu, puis décida de partager lui aussi une histoire :

“Une fois, j’ai été capturé par une Créature du Cauchemar qui ressemblait à une araignée géante. Elle m’a enfermé dans un cocon impénétrable et l’a rempli de liquide digestif, pour me transformer en une bouillie facilement consommable… comme le font les araignées. Le problème, c’est que je pouvais me soigner un peu plus vite que l’acide ne me dissolvait. Mais au bout de plusieurs semaines, ma patience a fini par s’amoindrir.”

Kim le regarda avec horreur.

“Comment… comment as-tu pu t’échapper ?”

Le galant homme sourit.

“Eh bien, pendant que l’acide corrodait lentement mon corps, je corrodais lentement le cocon. Heureusement, il a cédé avant moi. Cependant, je n’ai pas réussi à venger les autres victimes et à tuer l’araignée… elle est toujours là, quelque part. J’espère que nous nous reverrons un jour.”

Kim baissa les yeux, puis soupira.

“Je… n’ai jamais été très blessée. Mais il y a eu une fois où toute ma cohorte a contracté une étrange peste. C’était une… une maladie très douloureuse, qui s’est rapidement répandue dans toute la Citadelle. De nombreuses personnes sont mortes dans d’atroces souffrances. Nous avons fini par découvrir que la peste était une manifestation d’une étrange Terreur. Un Saint du grand clan Song est alors arrivé et a réussi à la détruire. Moi, ainsi que ceux qui étaient encore en vie, avons été épargnés.”

Luster tapota l’épaule de la jeune femme.

“Tu t’es bien débrouillée, Kimmy.”

Puis, il regarda Sunny, hésita quelques instants, et demanda prudemment :

“Euh… et vous, capitaine ? Avez-vous déjà été gravement blessé ?”

Sunny se gratta l’arrière de la tête.

“Oh ? Laissez-moi réfléchir… on m’a écrasé la cage thoracique une fois, je crois. J’ai aussi été éventré, empoisonné, brûlé et noyé. Une fois, j’ai même été brûlé et noyé en même temps. ”

Luster cligna des yeux.

“Comment peut-on être brûlé et noyé en même temps ?”

Sunny lui adressa un sourire enjoué.

“C’est facile ! Il suffit de se noyer dans du métal en fusion. Mais la pire blessure physique que j’ai jamais reçue… hein… c’est d’avoir été décapité, je pense ? Ça a vraiment piqué. Honnêtement, je ne recommande pas de se faire décapiter, à moins que vous ne puissiez l’éviter. Ça n’en vaut vraiment pas la peine… dans la plupart des cas…”

Les six Éveillés le regardaient avec des expressions étranges.

Sunny se racla la gorge.

“Quoi ? Ça ne vaut vraiment pas la peine ! Croyez-moi, je suis bien placé pour le savoir…”