Chapitre 830 – Départ

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Le lendemain, l’exode de la Première Armée d’Évacuation du Quadrant Nord commença enfin.

Sunny et les autres capitaines observèrent, depuis les hauts murs de la forteresse portuaire, la masse d’humains, de machines et de conteneurs s’écouler dans les soutes apparemment sans fond des quarante léviathans de métal. Aucun des six ne prit la parole, absorbés par de sombres pensées. Maître Jet resta également muette.

Derrière eux, le grand campement qui grouillait d’activité il y a quelques jours à peine était complètement démantelé et avait disparu. Devant eux, l’étendue grise et infinie de la mer et un avenir incertain.

Même si seulement un quart de l’ensemble du contingent d’évacuation naviguait vers le sud en partance de ce port, l’ampleur de la situation était vraiment immense. En regardant les redoutables navires et le flot de soldats qui les abordaient, Sunny ne pouvait s’empêcher de ressentir un peu d’admiration.

Il était facile de croire que rien ne pourrait arrêter une telle force.

…Pourtant, il en savait quelque chose.

Au bout d’un moment, Maître Jet soupira.

“Bon. Il est temps pour nous de partir. Rejoignez vos cohortes et dirigez-vous vers les navires qui vous ont été assignés. Vous savez ce qu’il faut faire si le convoi rencontre une catastrophe en chemin. Faites de votre mieux pour survivre. Si le navire amiral tombe et moi par la même occasion, suivez la chaîne de commandement. Vandal prendra la tête de la compagnie en mon absence.”

Maître Randall lui jeta un regard noir et grimaça.

“J’espère ne pas avoir à le faire.”

Même si le convoi allait être guidé par les émissaires de la Maison de la Nuit, il n’était pas acquis que tous les navires atteignent l’Antarctique. La navigation navale était toujours dangereuse, et la plupart des Éveillés et des Ascendants de la Première Armée étaient quasiment inutiles en combat aquatique.

Sunny y compris.

Jetant un dernier coup d’œil à ses collègues, il traversa les ombres et apparut près d’un quai bondé. Il n’était pas difficile de trouver les membres de sa cohorte, car la plupart des gens leur laissaient un peu d’espace par respect.

S’approchant d’eux, il prit un air confiant et leur demanda d’un ton détendu :

“Êtes-vous prêts ?”

Tout le monde acquiesça… sauf Luster, qui sembla soudain préoccupé.

“Euh… en fait, je n’ai jamais été sur un bateau. Je ne vais pas avoir le mal de mer, si ?”

Sunny le fixa quelques instants, puis haussa les épaules.

“Tu es un Éveillé, pas vrai ? Les Éveillés sont censés être résistants à ce genre de choses. Alors… nous verrons, je suppose.”

Le visage de Luster se décomposa. Il s’attarda quelques instants et soupira.

“…D’une certaine manière, j’ai l’impression que vous ne m’aimez pas beaucoup, capitaine.”

Sunny ne répondit pas. Cependant, Belle tapota tout à coup l’épaule du jeune homme.

“Pour ma part, je suis très heureux que tu sois avec nous.”

Luster rayonna.

“Vraiment ?”

L’épéiste lui adressa un sourire amical et hocha la tête.

“Bien sûr. Les gens comme toi sont très précieux. Je veux dire, un seul regard sur toi, et il est clair que tu vas mourir en premier. Ce qui veut dire que ce ne sera pas moi. Je me sens déjà mieux !”

Le jeune homme lui lança un petit regard et se moqua de lui.

“Ne plaisante pas avec ça. Ce n’est pas drôle.”

Belle cligna des yeux plusieurs fois.

“…Je ne plaisantais pas.”

Pendant ce temps, Sunny secoua la tête et se détourna pour cacher un sourire.

“Assez parlé ! Allons-y.”

Ensemble, ils entrèrent sur le long quai et se dirigèrent vers le navire lointain. La foule de personnes s’écarta pour les laisser passer, puis se referma derrière eux comme de l’eau. C’était un peu surréaliste.

Rapidement, la masse d’acier du cuirassé obscurcit le ciel. En sentant son ombre épaisse l’étreindre, Sunny se sentit soudain un peu plus calme.

Il jeta un coup d’œil aux vagues grises en contrebas, soupira et s’engagea dans la large travée qui reliait la jetée à l’imposant navire.

Quelques secondes plus tard, la gueule sombre de la soute les engloutit, lui et les siens.

***

Une fois à bord du navire, la cohorte se divisa pour effectuer plusieurs tâches. Kim, Luster et Samara allèrent vérifier le matériel alloué à la cohorte, dont le Rhino modifié qui avait déjà été stocké dans un hangar spécial dans l’une des soutes inférieures du navire géant depuis un certain temps. Comme ils ne pouvaient pas y accéder avant aujourd’hui, il y avait une multitude de vérifications et de diagnostics à effectuer.

Belle, Dorn et Quentin suivirent l’un des officiers en charge de la logistique du navire pour s’assurer que les quartiers d’habitation de la cohorte étaient sécurisés et pour prendre connaissance des lieux, tandis que Sunny se rendait sur le pont supérieur.

Là, il s’approcha du bord et s’appuya sur la haute rambarde, regardant la surface lointaine de l’eau. Des images du Rivage Oublié et de la mer sombre surgirent des profondeurs de sa mémoire, le faisant frissonner.

Alors que Sunny attendait le départ de la flotte, ses ombres explorèrent le cuirassé. Même s’il ne serait pas très utile si une nuée de Créatures du Cauchemar ou une horreur des abysses attaquait le convoi une fois en transit, il était tout de même déterminé à mémoriser chaque recoin de ce gigantesque cercueil d’acier… au cas où.

La perspective de remettre sa vie entre les mains d’étrangers ne plaisait pas à Sunny, c’est le moins que l’on puisse dire, mais il n’avait pas vraiment le choix. Pendant les deux ou trois semaines à venir, l’équipage du cuirassé et les Noctambules en charge du convoi allaient décider de leur vie ou de leur mort.

Quelle plaie…

Sunny était soudainement très mécontent de ne pas avoir acquis de Mémoires puissantes liées à la natation. Même si elles ne pouvaient que lui donner l’illusion d’être en sécurité, c’était toujours mieux que rien.

Je devrais peut-être en faire une priorité une fois que nous aurons atteint l’Antarctique. Je doute que ce soit la dernière fois que je doive traverser de grandes quantités d’eau. En y repensant, n’est-il pas étrange que j’aie tant négligé la navigation ? Après avoir passé tant de temps à essayer d’échapper à la mer noire, même un imbécile aurait appris à respecter l’eau…

Mais peut-être était-ce là la raison. Sur le Rivage Oublié, Sunny s’était habitué à assimiler les profondeurs à la mort. C’est pour cette raison qu’il n’avait jamais considéré la mer comme autre chose.

Lentement, les derniers retardataires de la Première Armée d’Évacuation montèrent à bord des léviathans métalliques. Les portes des cales furent fermées, les écoutilles attachées. Les chaînes massives cliquèrent lorsque les ancres furent levées.

Sous lui, le cuirassé vibrait à mesure que ses puissants réacteurs se mettaient en marche. Lentement d’abord, puis de plus en plus vite, le convoi se mit en mouvement. Quarante montagnes d’alliage et d’acier voguaient sur les flots, leurs étraves coupant les vagues comme des lames géantes. Des milliers de personnes se déplaçaient dans leurs ventres métalliques, donnant vie à ces bêtes de fer.

Sunny observa la forteresse portuaire qui devenait de plus en plus petite. Le rivage fut bientôt recouvert d’une brume trouble.

La Première Armée d’Évacuation avait quitté le Quadrant Nord.