Chapitre 579 – Première Victime

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Les Égarés se pressaient près de l’entrée, regardant la scène macabre avec des expressions sinistres. Welthe était dans le couloir. Elle se tenait au milieu de la mare de sang, les poings serrés.

Sunny ne savait pas très bien qui avait découvert les corps, car il ne s’était réveillé qu’avec le bruit des gens qui se précipitaient vers la porte et l’éclat des étincelles de lumière lorsqu’ils invoquaient leurs armes. Il resta à l’arrière de la foule, utilisant une des ombres pour étudier les cadavres, et une autre pour observer les sentinelles survivantes.

Une expression pensive se lisait sur son visage.

Je me demande…

Avant qu’il n’ait pu terminer sa pensée, Pierce apparut au détour d’un couloir, jeta un coup d’œil à Welthe, secoua brièvement la tête, puis grogna à l’adresse de l’Égaré :

“Qu’est-ce que vous faites là ? Nettoyez ce désordre et sécurisez le périmètre ! Personne ne bouge seul ou à deux, trois personnes minimums ! Soyez prêts, ce salaud peut revenir d’une minute à l’autre !”

Les soldats s’échangèrent un regard, des graines de peur fleurissant au fond de leurs yeux. Puis, ils se mirent silencieusement au travail, suivant l’ordre du Maître.

Sunny s’attarda quelques instants, puis revint vers Cassie et s’assit sur son matelas.

La jeune aveugle demanda calmement :

“Qui est mort ? Et comment ?”

Il se frotta le visage d’un air fatigué.

“Les gardes. L’un d’eux était le type qui avait remarqué mon ombre dans la grande salle. L’autre, je ne le connaissais pas. Quant à savoir comment… c’est à peu près la même chose que pour les autres. Dépecé et coupé en morceaux…”

Elle réfléchit un peu, puis fronce les sourcils.

“Et personne n’a rien entendu ?”

Sunny soupira.

“Il a dû faire ça très vite. Ou alors son nouveau réceptacle possède un Aspect capable d’atténuer les sons.”

Il resta silencieux un moment, puis dit sombrement :

“Quoi qu’il en soit, tu devrais te préparer.”

Cassie pencha la tête.

“Se préparer à quoi ? Une autre attaque ?”

Sunny ne répondit pas tout de suite, regardant les Égarés. Tous semblaient occupés et concentrés, se déplaçant avec une précision et un but précis. Cependant, un soupçon d’incertitude se lisait sur leurs visages pâles. Les sentinelles essayaient de le cacher, mais en vain.

Il baissa les yeux.

“Non. Pour l’instant, tout le monde pense que Mordret a brisé les sceaux et est entrée dans le sanctuaire intérieur. Mais une fois qu’ils auront réfléchi, ils comprendront qu’il y a une autre possibilité.”

La jeune aveugle pâlit. Sunny sourit d’un air sombre et ajouta :

“…Qu’il ait été avec eux pendant tout ce temps, caché dans l’un des deux étrangers qui s’étaient miraculeusement échappés d’une cellule enchantée et avaient insisté pour être emmenés dans ce refuge. Toi ou moi.”

Cassie serra les dents.

“Il n’y a aucun moyen plausible de nous mettre ces meurtres sur le dos.”

Il gloussa.

“Qu’est-ce que la raison a à voir avec tout cela ? La raison est toujours la première victime quand la peur arrive.”

Sur ce, il se tut et, après quelques secondes, se leva pour aller leur chercher un petit déjeuner.

Alors que Sunny se dirigeait vers la partie du hall transformée en cuisine de fortune, de nombreux regards le suivirent. Comme il s’y attendait, ils devenaient lentement sombres et dangereux, pleins d’hostilité, de peur et de suspicion.

Faisant semblant d’être effrayé lui aussi, il mit du porridge dans les bols.

…Intéressant.

Mordret… n’était peut-être pas aussi fou que Sunny le pensait auparavant.

Depuis le début, quelque chose dans le comportement du Prince de Rien ne lui plaisait pas. Mordret s’était montré extrêmement rusé et méticuleux, élaborant un piège si magistral que même Sunny, qui était également un trompeur ingénieux, était tombé dedans sans se douter de rien.

La façon sadique dont des dizaines d’Égarés avaient été tuées et les démonstrations morbides de boucherie que le prince avait laissées dans les couloirs du Temple de la Nuit n’était cependant pas du tout pratique et ne correspondait pas du tout à l’image d’un stratège froid et calculateur.

Maintenant que Mordret avait décidé de révéler sa présence dans le sanctuaire intérieur et de sacrifier l’inestimable avantage de la surprise en échange de seulement deux vies, Sunny était convaincu qu’il y avait une logique à cette folie.

…Et tandis que les Égarés survivants le suivaient d’un regard lourd, des expressions sombres se dessinant sur leurs visages, il était à peu près sûr d’en comprendre le but.

Mordret voulait qu’ils se méfient les uns des autres, qu’ils soient tendus et effrayés. Il voulait que leurs esprits se brisent.

Pourquoi ? Pour affaiblir leur âme et ébranler leur volonté, bien sûr. Ce qui suggérait que sa capacité à dévorer les âmes n’était pas absolue, et qu’il fallait que la victime soit… quoi ? Qu’elle soit vaincue ? Qu’elle se rende ? Ou simplement qu’elle soit plus faible que lui ?

…Quel salaud.

Sunny retourna auprès de Cassie et lui donna un bol de porridge, puis fronça les sourcils.

Honnêtement, il ne savait pas qui était le plus effrayant… un fou déséquilibré qui aimait torturer ses victimes avant de les assassiner de façon horrible, ou un tueur de sang-froid qui faisait la même chose sans souci, simplement parce que cela correspondait à ses objectifs pratiques.

Dans les deux cas, le résultat serait le même. Les Égarés étaient secoués, mais pas près de s’effondrer. Ce qui signifiait que Mordret n’allait pas s’arrêter… non, il commençait seulement à semer la terreur dans les âmes.

La question était… comment Sunny était-il censé l’arrêter ?

Il mangea son porridge, puis jeta un coup d’œil à Pierce et Welthe, qui parlaient à voix basse près des portes.

…Et devrait-il le faire ?

***

Bientôt, Maître Pierce invoqua dix Échos. Même si les maintenir en permanence coûtait une quantité considérable d’essence, il fut décidé que les choses dérangeantes resteraient désormais parmi les Égarés.

Plusieurs d’entre eux furent envoyés pour explorer le sanctuaire intérieur et tenter de trouver des traces de l’agresseur, ou au moins de savoir comment il était parvenu à pénétrer à l’intérieur. Les autres prirent des positions de garde à l’extérieur de la salle, ce qui soulagea les sentinelles restantes tout en les rendant plus tendues.

Même ces guerriers expérimentés ne se sentaient pas à l’aise en présence d’Échos humains.

Les mesures de sécurité furent également renforcées. Personne n’était autorisé à rester seul, et s’il fallait quitter la zone commune, seuls des groupes de trois personnes pouvaient le faire. Sunny et Cassie durent demander l’aide de la sentinelle — celle qui avait la capacité de devenir invisible — juste pour aller aux toilettes.

Pourtant, aucune de ces mesures ne permettait de protéger le bastion.

Le lendemain matin, deux autres Égarés étaient morts.

Cette fois, ils avaient été tués à l’intérieur même de la salle, et non dans le couloir extérieur.

Après cela, les choses tournèrent vraiment mal pour Sunny.