Chapitre 57 – L’Assassin est nommé Chevalier Sacré

Après le dîner avec le duc Gephis, ma famille et moi avons dû assister à de nombreuses autres fêtes et fonctions sociales. Comme je l’avais prévu, tout cela est devenu épuisant en peu de temps.

Un certain nombre de membres de la noblesse considéraient comme un signe de statut le fait de laisser la gestion de leurs domaines à des subordonnés et de vivre dans une villa de la capitale royale. Se rendre à des réunions avec d’autres aristocrates devenait la routine quotidienne. Je ne savais pas comment ils géraient ça.

« Tu es si populaire, Lugh. En quelques jours ici, tu as été inondé de demandes en mariage. »

« Maman, tu vas arrêter ça ? Je suis déjà assez fatigué. »

La seule raison pour laquelle on m’envoyait à travers le pays à la place d’Epona était de donner au gouvernement central une excuse pour la garder dans la capitale royale. J’étais un pion sacrificiel. Pourtant, beaucoup ont pris l’annonce du gouvernement central pour argent comptant, et j’ai été bombardée de propositions de mariage partout où j’allais.

« Dia, tu en reçois beaucoup toi aussi », ai-je commenté.

« Je les ai toutes refusées. Ça me rend malade rien que de les regarder », a-t-elle répondu.

Dia avait refusé un nombre impressionnant de propositions lorsqu’elle vivait à Viekone, elle détestait donc probablement ce genre de choses encore plus que moi.

« Hmm-hmm-hmm, je suis en fait heureuse d’entendre ça », a dit ma mère. « Vous auriez dû voir vos visages pendant le dîner. »

Dia rougit légèrement. « J’ai été très touchée, Lugh. Tu n’as pas hésité du tout. »

Je m’étais entraîné à ne jamais montrer mes émotions, mais là, j’ai eu un moment de faiblesse.

« …S’il te plaît, ne me taquine pas trop. »

« Tu es si mignon aujourd’hui, Lugh », a remarqué Dia, et elle s’est approchée pour me serrer dans ses bras sur le lit où j’étais assis.

Il y avait de la jalousie dans les yeux de Tarte. Si elle voulait me serrer dans ses bras aussi, elle aurait dû le faire.

« Il ne nous reste finalement plus que deux jours. J’ai l’impression que nous sommes ici depuis toujours », ai-je dit.

Depuis mon arrivée, il n’y avait eu que des fonctions sociales. La cérémonie de remise des médailles avait lieu aujourd’hui, et une fois l’afterparty terminée, nous pourrions enfin rentrer à Tuatha Dé. Nous n’étions ici que depuis peu de temps, mais j’avais déjà le mal du pays.

« C’est ton grand moment, Lugh, alors nous devons t’habiller joliment », chantait ma mère.

« Ah, je vais t’aider pour ça. Ta-daa ! J’ai une trousse de maquillage. Même les hommes peuvent être beaux quand ils en mettent un peu », a dit Dia.

« Um, je vais faire ce que je peux, aussi », a ajouté Tarte.

Les trois se sont rapprochées de moi. C’était un peu effrayant. Papa a vu la scène se dérouler et a gloussé.

« …Papa, ça te plaît de me voir souffrir ? »J’ai demandé.

« Non, je pensais juste à la façon dont tu as toujours été si étrangement mature depuis un si jeune âge, mais que tout cela s’écroule devant eux », a-t-il répondu.

« N’est-ce pas la même chose avec Maman, Papa ? »

« Tu n’as pas tort. Ce sont toujours les femmes qui portent la culotte dans la famille Tuatha Dé. »

Je ne pouvais pas accepter ça. En tant qu’homme, je voulais diriger.

En fin de compte, j’étais impuissant face au pouvoir mystérieux que détenaient les filles de cette famille, et elles m’habillaient à leur guise. Heureusement, le résultat final n’était pas si mauvais.

La cérémonie de reconnaissance des services distingués se déroulait dans le château avant une audience avec le roi. Comme les stars du spectacle, Epona et moi irions en dernier

Depuis le matin, des carrosses allaient et venaient sans cesse depuis le château. De nombreux invités venaient de pays étrangers. Comme cette cérémonie concernait la mise à mort des démons, elle était pertinente pour les gens de toutes les nations.

Dia s’est maquillée pour déguiser légèrement son visage par précaution. Il y avait aussi des visiteurs de Viekone.

Quelqu’un m’a appelé de là où j’attendais et m’a guidé vers la porte menant à la salle du trône. Epona était déjà là. Elle portait une tenue digne des hommes, bleue et blanche, qui convenait au héros.

« Bonjour, Lugh. Est-ce que tu es à l’aise ici dans la capitale ? »demanda-t-elle.

« Honnêtement, j’en ai assez d’aller de fête en fête. Je ne sais pas comment tu fais pour supporter ce style de vie. »

« Ah-ha-ha, on s’y habitue. Comment se porte mon pouvoir ? »

« Je m’y habitue avec le temps. La force excessive m’a déstabilisé au début, mais avec un peu de travail, je suis devenu capable de la gérer. »

Toute la puissance du monde ne signifie pas grand-chose si vous ne pouvez pas la contrôler. Gérer mon récent saut dans les capacités physiques était difficile, mais je le gérais assez bien.

« C’est bien. Tu seras certainement capable de tuer des démons. »

« Ouais. Même les démons de type solitaire ne devraient plus être un problème pour moi maintenant », ai-je déclaré.

Il y a deux catégories de démons : les solitaires et les commandants. Les seconds étaient des créatures comme le général Orc, qui invoquaient d’innombrables sous-fifres et écrasaient tout sur leur passage grâce à leur nombre écrasant. À l’opposé, il y avait les solitaires qui ne pouvaient pas créer de monstres mais possédaient une puissance incroyable.

Sans le don d’Epona, j’aurais quand même pu vaincre les démons de type commandeur, mais les solitaires auraient été difficiles à vaincre.

Il ne fait aucun doute que les deux types représentaient une menace importante, quelles que soient leurs différences.

« Honorable héros, Seigneur Lugh, venez par ici », a appelé un serviteur. Il a ouvert la porte, signifiant que notre heure était venue.

Un tapis rouge s’étendait jusqu’au trône, flanqué de part et d’autre de participants. J’ai remarqué un visage surprenant dans la foule : Maha. Peut-être qu’un nombre restreint de marchands éminents avaient été invités pour contribuer à faire de cet événement une grande fête.

Maha m’avait volontairement caché sa présence et m’a tiré la langue lorsque j’ai croisé son regard. « Je ne peux pas croire cette fille. »

Eponna et moi avons descendu le tapis ensemble. C’était gênant d’avoir les yeux de tout le monde braqué sur nous. Quand nous avons atteint le roi, nous nous sommes agenouillés et avons incliné nos têtes.

Le souverain d’Alvan avait l’air d’être une personne timide et trop gentille.

« Héros Epona. Lève ta tête », a-t-il ordonné.

« Oui, Votre Majesté », répondit Epona, et elle se leva.

« Tu as fait preuve de splendeur en éradiquant le démon lors de la récente bataille. Tu as rendu des services dignes de ton titre. Je te décerne donc ces récompenses. »

Le roi a ensuite lu la liste des indemnités d’Epona. Un regard troublé a traversé son visage lorsque le roi a déclaré que tout serait livré à la maison de sa famille. Elle s’empressa cependant d’effacer cette expression et accepta gracieusement les prix.

« Maintenant, Lugh Tuatha Dé. Tu as localisé le démon au milieu de tout ce chaos et tu as guidé le héros jusqu’à lui. Tu as également mis en déroute plus de monstres que quiconque, y compris le héros, et tu as continué à te battre jusqu’à ce que le démon soit tué.

Bien que n’étant pas vous-même le héros, vous avez démontré une force et des prouesses qui rivalisent avec les siennes. La naissance de cette jeune légende est une bénédiction des dieux ! »

Le public était encore plus excité pour moi qu’il ne l’avait été pour Epona. Quelqu’un issu d’une famille noble de rang inférieur traité comme l’égal du héros était le genre de réussite qui n’existait que dans les contes de fées. N’importe qui aurait été ravi d’être à ma place. Je n’étais pas si heureux que ça de cette situation, cependant.

« Lugh Tuatha Dé, je te confère la position de Chevalier Sacré. Tu recevras des privilèges égaux à ceux des héros. »

« Je vous en suis très reconnaissant. »

Chevalier Sacré. Le nom était un peu excessif. Se voir accorder les mêmes privilèges qu’Epona était aussi une surprise. Son autorité était très étendue. Avec ça, je pourrais faire à peu près tout ce que je veux.

« Viens devant moi. »

J’ai obéi au roi et me suis approché. Il a placé un collier sur moi. Il était orné d’une montre de poche en forme d’épée, symbole de mon nouveau statut.

« Lugh Tuatha Dé, j’attends des résultats à la hauteur de ta nouvelle fonction. Va et efface les démons de cette terre », a proclamé le roi.

« Je ferai de mon mieux pour être à la hauteur de vos attentes, Votre Majesté », ai-je répondu.

Quelques personnes ont commencé à applaudir, et toute la salle a rapidement déclenché un tonnerre d’applaudissements. Si la situation avait été différente, cela aurait pu être plutôt touchant. Pourtant, étant donné que j’avais pour mission de tuer des créatures immortelles contre tous, à l’exception du héros, cette ovation ressemblait aux acclamations d’un enterrement.

J’avais cherché un moyen de tuer les démons, mais le roi et les spectateurs ne le savaient pas. Penser à ça me donnait mal à la tête.

Le reste de la cérémonie s’est déroulé comme prévu. Nous nous sommes ensuite rendus dans une salle de danse, et le rassemblement s’est transformé en une grande fête. La musique a résonné dans la grande salle, et beaucoup de gens ont commencé à danser.

Il n’a pas fallu longtemps pour que je sois entouré et bombardé de questions. Je me suis contenté de réponses sûres pour éviter de faire des commentaires qui pourraient être utilisés contre moi. Il y avait tellement de gens qui s’approchaient que je n’ai même pas pu trouver le temps de manger.

Dès que j’ai eu l’impression que j’allais enfin pouvoir reprendre mon souffle, la musique a changé. Une foule de nobles dames se sont précipitées vers moi, voyant là l’occasion de m’inviter à valser. Tout ce que je voulais, c’était m’éclipser. Puis j’ai senti quelqu’un me prendre la main.

« M’accorderiez-vous cette danse ? »

« Volontiers, représentant par procuration de Natural You. »

C’était Maha. Elle n’aurait pas pu faire son apparition à un moment plus opportun. Valser avec elle serait beaucoup moins stressant qu’avec une fille que je connaissais à peine.

J’avais appris à danser il y a longtemps, spécifiquement pour infiltrer des rassemblements comme celui-ci. Maha avait également de l’expérience dans ce domaine, car elle était la fille d’un riche marchand. Elle avait reçu une éducation de grande qualité avant d’être orpheline et avait eu de nombreuses occasions d’affiner ces compétences en étant ma représentante à Natural You.

« Vous semblez fatigué, Sir Chevalier Sacré. »

Elle utilisait une autre forme d’adresse avec moi que d’habitude. Illig Balor et Lugh Tuatha Dé étaient des personnes distinctes, et pour autant que l’on sache, c’était la première fois que Lugh et Maha se rencontraient.

« Que puis-je dire ? Ce genre de choses ne me convient pas vraiment », ai-je répondu.

« Je ne crois pas que ce soit vrai. Même entouré de vanité et de fantaisie, tu peux danser habilement. »

« Peux« et « veux« sont deux choses différentes.

« Alors qu’est-ce que tu fais maintenant ? »

« Je danse parce que je le veux. Ce n’est pas si mal quand c’est avec toi, Maha. »

Elle était superbe dans sa robe bleue, et elle dégageait une sorte de charme mature. Ce genre d’attrait féminin était quelque chose que Dia et Tarte ne pouvaient égaler.

« Hee-hee, je suis heureuse de l’entendre. J’ai une prophétie pour toi. De bonnes nouvelles vont bientôt arriver. »

« J’aime entendre ça. »

La déclaration ambiguë de Maha faisait probablement référence à quelque chose que je cherchais depuis un moment en utilisant le réseau d’information de la compagnie Balor.

L’intensité de la musique a augmenté jusqu’à son point culminant, et la danse s’est accélérée en conséquence.

Un sourire s’est dessiné sur le visage de Maha. Passer du temps avec elle de cette façon libérait toute la frustration accumulée en moi depuis mon arrivée dans la capitale royale. Ce n’était pas un hasard si nous nous retrouvions à danser comme ça : Maha s’inquiétait pour moi et m’avait cherché plus vite que quiconque. Je voulais lui rendre la pareille.

En utilisant une méthode spéciale de parole dirigée pour que les autres n’entendent pas, j’ai déclaré : « Maha, après être rentré chez moi, je vais me rendre à Milteu. J’ai des travaux à faire. »

« Tu es plus occupé que jamais. »

« Je suppose que oui. Mais après ça, prenons un jour pour sortir ensemble. »

« Ce serait charmant. Je m’habillerai aussi bien que possible. Je réserverai aussi un théâtre et un restaurant. Et puis… »

Ses plans sont sortis rapidement. La journée s’annonçait mouvementée, mais ce n’était pas une mauvaise chose. D’habitude, je prenais toujours les devants. C’était agréable d’être de l’autre côté pour changer.

J’ai dansé avec Dia, et avant même de m’en rendre compte, la fête était finie. Malgré l’heure tardive, ma famille et moi avons décidé de rentrer à la maison maintenant plutôt que d’attendre le matin.

Ce voyage avait été fructueux à plusieurs égards. Les quelques occasions que j’avais de m’entraîner pendant les pauses de mon emploi du temps chargé allaient être très importantes.