Chapitre 117 – Un Marché

Traducteur : _Snow_

Team : World Novel

« Thé ou café ? » demanda Elias en versant une tasse d’eau dans une bouilloire en argent et en allumant le brûleur à alcool pour faciliter l’ébullition de l’eau.

Au même moment, il prit une cuillerée de feuilles de thé dans un récipient et les versa dans une théière en céramique. Mais il le fit en regardant Elmer par-dessus son épaule. Apparemment, il ne voulait pas gaspiller des feuilles de thé si son offre allait être rejetée.

Elmer l’avait compris, et comme il n’était pas vraiment intéressé par quoi que ce soit en ce moment, il avait simplement décliné l’offre d’un hochement de tête. Elias avait acquiescé et repris la préparation du thé.

Ils se trouvaient dans le bureau des ventes, où travaillait Elias Moretti, qui était le représentant des ventes pour le département de la publicité. Ce bureau était situé dans un couloir à l’intérieur de la cloison à rideaux que Liza, l’employée, avait franchie il y a quelques minutes. C’était la deuxième des deux portes en vis-à-vis qui existaient dans ce petit espace. L’autre porte portait une plaque en laiton gravée des mots suivants : Bureau de rédaction.

Même maintenant, assis sur un canapé devant une table à l’intérieur des murs du bureau de vente, Elmer pouvait encore entendre subtilement le claquement rythmique de quelques boutons de machine à écrire. En se concentrant un peu plus, il pouvait même distinguer le nombre de machines à écrire utilisées. Il y en avait trois.

Mais tout cela n’était pas dû à des causes naturelles.

Il avait remarqué que depuis qu’il était passé à l’Échelon Inférieur, son ouïe quand elle était renforcée était devenue si forte que son ouïe normale semblait avoir été améliorée. C’était assez problématique, mais comme cela n’apparaissait que lorsque son esprit était vide de toute pensée ou lorsqu’il était à l’aise, il pouvait s’en accommoder. Après tout, quatre-vingt-dix pour cent du temps, il était toujours dérangé ; de plus, les effets de l’utilisation de son ouïe accrue ne l’affectaient pas dans ce cas.

Cette tranquillité d’esprit ne dura pas longtemps, car une pensée lui vint soudain à l’esprit lorsqu’Elias commença à verser l’eau bouillante de la bouilloire spirituelle sur la cuillerée de feuilles de thé dans la théière.

Le Mirage du Destin… Elmer soupira et se frotta le front alors qu’il pensait à sa capacité unique. Je n’ai pas eu le temps de me poser et de trouver comment contourner ses effets… Bon, je n’ai rien à faire de demain à dimanche, je suppose que je vais m’y mettre à fond…

Trois minutes s’écoulèrent. Elias avait enfin préparé son thé. Il le versa dans une tasse – en utilisant une passoire à thé pour récupérer les feuilles – le mélangea avec du lait et rejoignit Elmer à la table devant laquelle il était assis.

Le représentant des ventes a pris place de l’autre côté, sur une simple chaise. Il tenait également une feuille de papier et un stylo à bille, qu’il avait sortis de son bureau.

« Alors », commença Elias Moretti en croisant les jambes et en soufflant sur son thé chaud. « Extrait de roman. Dernière page. C’est bien ça ? » Il prit une gorgée tandis qu’Elmer acquiesçait. « Vous savez que vous pouvez enlever votre casquette et vous détendre, M. Floyd ? » Elias proposa d’un claquement de lèvres, semblant se délecter du goût de son thé. L’expression de l’homme ne permettait pas à Elmer de dire s’il s’agissait d’une bonne ou d’une mauvaise chose.

Ce qu’il pouvait dire en revanche, et il le fit, c’est que « C’est bon. Je n’ai pas l’intention de rester ici longtemps, alors dites-moi ce que j’ai encore à faire pour la publicité et je pourrai partir. »

Elias se racla la gorge et posa sa tasse de thé en porcelaine. « D’accord. Pardonnez-moi. »

« Aucun problème. »

« Veuillez remplir ceci. »

Elias fit glisser le papier et le stylo à bille qu’il avait apportés vers Elmer, lui révélant les sections pour le nom, le type d’annonce, la durée de l’annonce, l’emplacement de l’annonce et l’adresse du domicile.

La dernière option a coupé le souffle d’Elmer. Mais il se ressaisit rapidement.

« L’adresse du domicile ? » demanda-t-il en prenant le stylo à bille sur la table et en se penchant en avant pour commencer à remplir la documentation.

« C’est facultatif… » répondit Elias en reprenant son thé. « C’est juste au cas où nous aurions des informations à transmettre, comme le suivi des annonces, qui indique le nombre de jours restants, etc. Mais si vous avez déjà un abonnement chez nous, vous n’avez pas besoin de le remplir, nous le trouverons dans les archives. Vous en avez un ? » Elmer secoua la tête. Grâce au discours d’Elias, il avait déjà rempli tout ce qu’il jugeait nécessaire. La première phrase était tout ce qu’il avait eu besoin d’entendre.

« Oh. Je vois… Bien… »

« Tenez », dit Elmer à Elias, en lui présentant le papier et le stylo à bille.

Il savait ce qui l’attendait. Une publicité pour le convaincre de s’abonner à la Tribune d’Ur Il n’était pas intéressé.

Le représentant scruta le document et les cases qui avaient toutes été remplies, sauf une.

« Très bien. Le paiement sera… »

« Trente-cinq mints », compléta Elmer en se levant, et Elias sourit en hochant la tête. Il tendit alors au représentant des ventes trente-cinq mints et l’extrait de son roman. « Quand sera-t-il publié ? »

Elias se racla la gorge. « C’est ce genre d’information que j’aurais fait passer par… »

« Je comprends », dit Elmer. « Je ne suis pas intéressé pour que quoi ce soit arrive à mon adresse pour le moment. Si vous n’avez pas de date en tête, je reviendrai un autre jour pour vérifier que tout a bien été mis en ligne ».

Enfin, si je ne reçois pas d’offres d’emploi…

Elias sourit. « Au plus tard, lundi, il devrait être en ligne. Si vous avez des doutes, vous pouvez venir vérifier avec moi. Je travaille les lundis, mercredis et vendredis ».

« Merci. » Elmer inclina sa casquette tandis qu’Elias lève sa tasse de thé et qu’ils échangent des politesses. Mais au moment où Elmer s’apprêtait à sortir du bureau de vente, une idée lui traversa soudain l’esprit, le faisant s’arrêter et réfléchir pendant cinq secondes. Puis il se retourne. « Puis-je avoir l’occasion de poser une question ? »

« Vous pouvez », répondit Elias, les jambes croisées, la tasse de thé de nouveau élégamment tenue à la main. On aurait presque dit qu’il imitait la royauté.

« Notez bien que cette question est purement hypothétique… Du moins pour l’instant. » Elias sourit. « Je sais que vous êtes un représentant commercial pour le département publicité, mais si une personne vous apporte une nouvelle qui serait tout à fait révolutionnaire pour votre entreprise de presse, que feriez-vous ? »

Elias semble réfléchir. « Eh bien, le protocole consiste à diriger la personne vers la salle de rédaction pour qu’elle cherche un journaliste… » Il marqua une pause. « A moins que , hypothétiquement, bien sûr, cette nouvelle ne soit pas quelque chose que cette personne puisse livrer elle-même, ou quelque chose qu’elle ne veuille pas qu’on remonte jusqu’à elle pour l’interroger davantage, et qu’elle ait donc besoin de l’aide de quelqu’un pour être au milieu de sa transaction. Je ne suis généralement pas contre le fait d’aider gratuitement, mais dans ce cas, je demanderais ce que j’ai à gagner d’un tel accord. »

Pour la première fois depuis qu’il est entré dans le bureau de vente, Elmer sourit. « Les lundis, mercredis et vendredis, vous avez dit ? »

« Les lundis, mercredis et vendredis, c’est ce que j’ai dit ». Elias jouait avec sa tasse de thé.

« Alors… » Elmer se retourna et ouvrit la porte du bureau. « A bientôt, M. Moretti. »

« Bon retour à la maison. »

C’est sur ces mots qu’Elmer quitta les murs du bureau du représentant et ceux de la Tribune d’Ur, avant de monter dans une voiture publique qui le ramena à High Street.

Il ne pourrait pas aller au Marché Noir aujourd’hui pour se réapprovisionner en objets surnaturels, car il n’avait pas pris sa postiche avant de partir de chez lui tout à l’heure. Mais comme l’annonce ne serait pas publiée avant lundi, cela ne le dérangeait pas. Après tout, les ingrédients qu’il comptait acheter ne serviraient à rien tant qu’il n’aurait pas trouvé un emploi.

Maeve n’était pas nécessaire jusqu’à ce moment-là non plus.

Pour l’instant, tout ce qui l’intéressait, c’était de trouver l’emplacement du cartel clandestin. Et aussi, enfin, contourner les effets de sa capacité unique, car il avait le sentiment qu’il allait probablement en avoir besoin bien plus qu’il ne l’avait imaginé.