Chapitre 118 – Mirage du Destin

Traducteur : _Snow_

Team : World Novel

Le silence régnait tout autour de lui. Mais c’était parce qu’il ne prenait pas en compte les bruits des oiseaux et des insectes qui se délectaient de l’obscurité de la nuit.

Il aurait aimé pouvoir profiter lui aussi de ce paysage solennel, mais comme la nuit précédente, et celle d’avant, et celle d’après, il s’était réveillé en désordre et trempé de sueur à nouveau. Les cauchemars ne s’arrêtaient pas, pas même pour une nuit.

Peut-être que si j’épuise ma spiritualité jusqu’à un certain point, je pourrai dormir encore deux heures avant le lever du jour… Je me sens toujours mieux quand je vois ça comme une bénédiction et un rappel pour arrêter de remettre à plus tard les choses que je veux faire…

Elmer soupira, la fumée s’échappant du fond de ses lèvres, tandis qu’il ouvrait sa montre à gousset. Il était minuit, et c’était aussi l’arrivée d’un nouveau jour : Vendredi.

Le dimanche n’est pas loin… Il éteint sa cigarette dans le cendrier à gauche de son bureau et se frappe les lèvres. Pourquoi ai-je le sentiment que quelque chose de mauvais va se produire ce jour-là… Si seulement il y avait un moyen pour moi de connaître mon avenir et ce qu’il implique…

Une idée surgit soudain dans sa tête.

Hmm… Je devrais peut-être me rendre demain dans un de ces clubs de tarot… J’ai entendu dire à Meadbray que les lecteurs étaient capables de prédire le destin de quelqu’un à partir des cartes… Je doute de son authenticité, mais ça ne ferait pas de mal d’essayer…

Alors qu’il avait décidé de la façon dont se déroulerait son samedi, une pensée contradictoire est apparue à son tour.

Et si un Ascendant était là et que c’était celui qui me chassait… ? Il regarda son torse comme s’il pouvait voir ses Emblèmes au-delà de sa chemise trempée. Maintenant que j’y pense, il ne devrait pas y avoir de problème, n’est-ce pas ? Les Ascendants se promènent dans les rues tous les jours, je peux simplement faire comme si j’étais l’un d’entre eux… Le problème ne se pose que lorsqu’on me demande de fournir une licence prouvant que j’ai été accrédité par l’Église… Hmm… Je peux en fait contourner ce problème dans cette situation particulière… Il trouva rapidement un mensonge raisonnable.

Comme il savait que l’obtention d’une licence prenait un peu de temps parce que le Synode des Églises et l’empereur de Fitzroy devaient la signer et l’approuver, il pouvait utiliser cela à son avantage. Demain, il jouerait la personnalité de Floyd Edgar qui était un nouvel Ascendant en attente de sa licence, si la situation l’exigeait.

La lecture par le tarot ne posera pas de problème…

Tandis que les dernières volutes de fumée s’élevaient de son mégot à moitié consumé, Elmer s’éclaircit la gorge et raconta ce qu’il pouvait sur sa capacité unique, le Mirage du Destin. C’est le nom qu’il avait lui-même trouvé.

Eh bien, comme prévu, tout comme le reste de ses capacités, la connaissance du Mirage du Destin lui avait été inculquée dès son Ascendant au rang d’Échelon 9, ainsi que ses effets sur lui.

Son pouvoir lui permettait d’inverser le temps trente secondes avant le début d’un événement qui s’était déjà produit.

Il s’agissait d’une capacité unique qui découlait de ses caractéristiques uniques et de son plus grand désir, comme il s’en souvenait d’après les enseignements d’Eddie, et sa surprise n’avait donc duré qu’un court instant. Il avait alors maudit l’apparition d’un tel pouvoir, ainsi que son inutilité.

Quelle était l’utilité d’une capacité issue de son plus grand désir si elle ne pouvait pas l’aider à accomplir ce plus grand désir, puisqu’il savait déjà qu’il ne pouvait pas altérer le temps pour ramener l’âme de Mabel dans son corps ?

De plus, la portée de ses effets n’était limitée qu’à trois mètres.

Et puis il y avait l’effet maudit qu’elle avait sur lui. La capacité affectait tout être possédant l’essence de la spiritualité, ce qui signifiait que tous les êtres vivants étaient affectés, qu’il s’agisse de plantes, d’oiseaux, d’animaux, de bactéries, de virus, et ainsi de suite. Les humains se trouvaient au sommet de cette liste. Et comme il en était un, il n’était même pas exempté en tant qu’utilisateur de la capacité.

Il maudit une fois de plus cette capacité.

À quoi bon inverser le cours du temps s’il ne peut se souvenir de la raison pour laquelle il l’a fait ?

C’est pour cette raison qu’il avait jugé cette capacité complètement inutile et qu’il avait décidé de ne pas faire appel à elle.

Mais maintenant…

Quelque chose le poussait à trouver un moyen d’utiliser sa capacité unique, car elle semblait être la meilleure chose dans son arsenal, malgré ses effets ridicules.

Certes, comparé aux risques de mort évités de justesse par les capacités d’Eddie et de Mlle Edna, la sienne était plutôt discrète. Mais maintenant qu’il était assis devant son bureau sans savoir s’il avait déjà inversé le temps ou non, il était ridiculement exaspéré qu’il avait une légère envie de s’arracher les cheveux.

Elmer soupira et s’appuya sur sa chaise, la brise fraîche de la nuit d’hiver pénétrant par la fenêtre de sa chambre.

Il ne lui restait plus qu’à trouver un moyen de se souvenir des choses qu’il aurait oubliées en inversant le temps.

« Tous les êtres vivants dans un rayon de trois mètres sont affectés… » marmonna Elmer en regardant le plafond, la lueur des lampes à huile sur les murs vacillant sur son torse nu. « On dit d’une chose qu’elle est ‘vivante’ lorsqu’elle possède l’essence de la spiritualité. Hmm… Par conséquent, tout ce qui n’est pas imprégné d’essence ne sera pas affecté par le Mirage du Destin. » Il soupira et se pinça les yeux sous le rebord de ses lunettes. « Pourquoi ai-je l’impression que c’est la centième fois que j’y pense ? »

Peut-être que c’était le cas ? Mais cela n’avait guère d’importance. Et cette pensée propulsa Elmer sur ses pieds. Il semblait que le fait de s’asseoir mettait une laisse sur sa capacité de réflexion.

Il se mit à arpenter la pièce, les bras croisés et les lèvres pincées, tout en considérant chaque point considérable. Quelques instants plus tard, il s’arrêta. Il était déjà arrivé à la porte de sa chambre, son visage n’étant plus qu’à un doigt d’entrer en contact avec elle.

Ça… Ça pourrait marcher… ! Il se retourna vivement, en direction de son bureau. Si ce déjà-vu que je ressens n’est pas faux, alors à quoi pensaient mes anciens moi… ? Comment n’ont-ils pas eu cette idée… ?!

Sûr de sa solution, Elmer se précipita vers son bureau, ouvrit le tiroir de droite et en sortit une feuille de papier et un stylo. Il écrit dessus : Mirage du Destin.

Son raisonnement était simple. Puisque tous les êtres vivants étaient constitués d’essence de spiritualité et qu’ils étaient les seuls à pouvoir être affectés, alors un papier et les mots écrits dessus, qui étaient des êtres non vivants, ne seraient pas affectés par le Mirage du Destin.

Maintenant qu’il y réfléchissait, ses tentatives passées et oubliées avaient probablement consisté à trouver un moyen de contourner directement les effets de ses capacités uniques. L’utilisation d’un papier et d’un stylo était indirecte, mais elle semblait fonctionner parfaitement.

Bien sûr, cette méthode indirecte avait ses propres défauts. Lors d’un combat, il devait s’assurer de ne pas être à son dernier souffle, car cela signifierait qu’il ne pourrait pas écrire ce qui l’avait poussé à atteindre cet état, et inverser le temps serait tout simplement inutile.

La seule façon pour lui d’être exceptionnel avec cette méthode était donc de faire de sa première confrontation avec un ennemi en bêta-test. Il gardait ses distances, était sur la défensive et étudiait l’ennemi. Ensuite, il notait ses tactiques de combat et ses capacités. Lorsqu’il était sûr d’avoir suffisamment d’informations pour prendre l’avantage, il procédait alors à l’inversion du temps.

Ça devrait marcher… Mais je ne peux pas en être sûr avant une vraie confrontation… Elmer inspira profondément et expira. Pour l’instant, je devrais me contenter de confirmer la crédibilité de ma ‘méthode indirecte’…

Mais avant de s’y atteler, il s’assura de s’enfoncer une certaine règle dans le crâne. Poche gauche si le papier contient déjà des informations, poche droite dans le cas contraire.

Cette règle lui permettait de garder la tête froide. Si le papier était dans sa poche droite, cela signifiait qu’il n’avait pas encore inversé le cours du temps. Et s’il était dans sa poche gauche, c’est qu’il l’avait fait. Au combat, cette règle l’aiderait considérablement.

Le seul problème, c’est que je vais devoir vérifier mes poches presque à chaque seconde maintenant… Je vais avoir l’air fou aux yeux des autres…

Elmer soupira et compta trente secondes avant de se préparer à réciter la prière qu’il avait accordée à sa capacité.

Lorsqu’il était devenu Ascendant, il avait découvert, grâce à la soudaine poussée de connaissances qu’il avait eue en devenant Ascendant, que l’activation d’une capacité unique fonctionnait de la même manière que Mlle Edna avait décrit la création de charmes. Une prière personnelle devait lui être adressée, et cette prière ne pouvait pas être modifiée.

Ne voulant pas vérifier si l’avertissement sur le fonctionnement des charmes se vérifiait avec le Mirage du Destin, Elmer avait soigneusement élaboré sa propre prière. Trente secondes plus tard, il l’avait récitée en concentrant son esprit sur sa capacité unique.

Jusqu’à présent, il n’était pas sûr que cela ait fonctionné, mais avec la méthode qu’il avait préparée, il allait enfin pouvoir le confirmer.

Je me demande d’où viennent toutes les connaissances que les Ascendants acquièrent en s’élevant… Est-ce que les Dieux des Voies nous donnent un livre de règles ou quelque chose comme ça… ?

Se raclant la gorge, Elmer mit fin à ses pensées, plongea le papier qu’il tenait dans sa poche gauche et récita : « Le temps est le fil qui relie la réalité à l’illusion, et je suis sa bobine. En cet instant, que le temps et moi nous entremêlions, que nos essences se mêlent et que je voyage à travers la réalité et l’illusion jusqu’à une époque antérieure à la nôtre. Que je ne fasse qu’un avec le Mirage du Destin. »

Dès qu’il eut terminé, les oreilles d’Elmer furent assaillies par des cris perçants, des hurlements et des supplications venant de toutes les directions, tous aussi douloureux les uns que les autres. Son cou se raidit. Ses veines sortaient de toutes les parties de son corps, y compris de ses yeux. Et sa respiration s’arrêta.

Il n’avait jamais rien ressenti de plus douloureux, même son expérience dans la baignoire lorsqu’il était devenu Ascendant pour la première fois n’était pas comparable à ce qu’il ressentait maintenant. Mais il fit bien de retenir ses cris d’agonie pour ne pas gêner les habitants de sa maison.

Puis soudain, comme s’il avait été surpris et frappé par derrière, il s’évanouit.

…

Elmer ouvrit brusquement les yeux et tituba instantanément en respirant profondément, la lueur de la lampe à huile accrochée au mur à côté de lui donnant de l’éclat à son bureau.

Bon sang de bonsoir… ! Est-ce que je me suis endormi pendant que j’étais debout… ? Il grogna en se frottant les tempes. Sa tête lui faisait si mal tout d’un coup.

C’était probablement parce que ses cauchemars avaient empiré et que son corps l’avertissait des effets du manque de sommeil.

Ce n’est pas comme si je pouvais y faire quelque chose… Elmer grommela, puis se pinça les yeux. Qu’est-ce que j’allais encore faire… ? Ah, oui… ! Activer le Mirage du Destin…

Il allait commencer à réciter la prière qu’il avait donnée au Mirage du Destin, quand il s’arrêta brusquement et plissa les yeux en penchant légèrement la tête.

Attends ! Je suis censé tenir un morceau de papier, n’est-ce pas… ? Elmer regarda autour de lui mais ne vit rien. Où ai-je…

Une prise de conscience le frappa soudain en plein cœur, l’incitant à plonger la main dans sa poche gauche. Il en sortit un papier, et lorsqu’il le déroula et vit les mots « Mirage du Destin », il se mit à sourire.

« Ça a marché. »