Chapitre 1612 – Une Audience avec le Seigneur

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

L’intérieur du temple opaque était noyé dans des ombres profondes, et les lanternes enchantées des Gardiens du Feu semblaient encore plus faibles dans leur froide étreinte. La lumière émanant des Mémoires lumineuses vacillait, parvenant à peine à éclairer un cercle étroit autour d’eux.

En fait, il ne s’agissait même pas des ombres elles-mêmes… les yeux de Neph se plissèrent lorsqu’elle sentit la présence subtile de l’être qui se cachait dans les profondeurs de la salle l’envahir comme un raz-de-marée. Soudain, les ténèbres autour d’eux semblaient infiniment plus sombres, ce qui rendait la lumière plus crue.

…Fort.

Tandis que Nephis scrutait les ténèbres, leur guide silencieuse se dirigea sur le côté et se retourna, posant la pointe de son épée sur le sol en pierre du temple. C’était comme si le fléau d’onyx avait pris la position d’un gardien d’entrée.

…De l’autre côté, il y avait une autre sculpture étrange. Celle-ci mesurait au moins cinq mètres de haut et ressemblait à un démon à quatre bras qui s’était échappé des profondeurs de l’enfer, son corps imposant étant forgé dans de l’argent noir poli. Le troll infernal avait de longues pointes acérées qui dépassaient de sa carapace d’acier, comme s’il était fait d’innombrables épées brisées.

Non, ce n’était pas une sculpture.

Lorsque l’imposant monstre bougea légèrement, les flammes infernales qui brûlaient dans ses yeux s’enflammèrent d’une malice affamée.

Les Gardiens du Feu se crispèrent sous le regard du géant menaçant.

Nephis resta imperturbable.

Un instant plus tard, Cassie lui chuchota à l’oreille :

[C’est… c’est un Fléau Suprême. Son corps est incroyablement résistant et presque immunisé contre le feu.]

…Embêtant.

Tuer un Fléau Suprême n’était pas impossible, mais celui-ci semblait particulièrement coriace. Le faire fondre serait une véritable corvée…

Bien sûr, il y avait de nombreux moyens de faire face à ces ennemis semblables à des tortues. C’est juste que combattre le troll géant et le fléau d’onyx en même temps ne serait pas pratique. À vrai dire, la fille de Nether paraissait bien plus dangereuse, même si elle était de Rang inférieur.

Quoi qu’il en soit, ils ne donnèrent pas l’impression de vouloir s’en prendre aux invités. Ils restaient immobiles, comme s’ils les conviaient à s’enfoncer dans le temple.

Nephis passa entre les deux puissants monstres et s’exécuta. Les Gardiens du Feu suivirent, l’air oppressé par l’obscurité inhospitalière.

Lorsqu’ils atteignirent le milieu de la grande salle, elle s’arrêta. Devant eux… les ombres devenaient encore plus profondes, et la lumière des lanternes s’y noyait, disparaissant sans effet.

Le Seigneur des Ombres ne souhaitait pas être vu.

Nephis soupira et leva les yeux.

Elle sentait quelque chose d’énorme bouger dans les ténèbres, qui la fixait d’une hauteur incroyable. Au même moment, un son glacial résonna dans le silence de l’ancien temple, l’entourant de toutes parts, elle et ses guerriers. Comme le bruissement d’innombrables écailles qui griffaient le marbre ancien.

C’était comme si un serpent colossal se faufilait dans les ténèbres, déroulant son corps gargantuesque pour lever son long cou et les observer depuis l’obscurité.

Ne pas pouvoir voir la créature géante était un peu inconfortable.

Heureusement, Cassie était là pour aider Nephis à savoir ce qui l’attendait :

[Une… Terreur Transcendante.]

Nephis fronça les sourcils.

Combien de puissants serviteurs le maître de ce temple a-t-il ?

Elle était… amusée. Le Seigneur des Ombres était-il vraiment indépendant ? Comment se faisait-il qu’il ait des invocations plus puissantes qu’elle ? N’était-ce pas un peu ridicule ?

Certes, le Grand Clan Valor ne traitait pas sa fille adoptive avec autant de sincérité que Morgan. Mais tout de même…

Ce n’était pas la quantité de ces monstres qui importait. C’était juste que Nephis pouvait sentir que chacun d’entre eux était bien plus féroce et dangereux que tous les Échos qu’elle avait vus.

Soudain, elle ressentit quelque chose de très inattendu…

Un soupçon de sympathie pour le Prince de Rien.

[Et le Seigneur des Ombres lui-même ?]

Cassie resta silencieuse quelques instants.

[Je ne sens aucune présence. Il n’y a personne…]

Mais au moment même où elle disait cela, une voix froide résonna subitement dans les ténèbres, enveloppant les Gardiens du Feu comme un glas :

“Nephis de Valor… bienvenue. Je ne m’attendais pas à recevoir la visite de quelqu’un d’aussi exaltée que la dernière fille de la Flamme Immortelle.”

***

Assis sur un grand trône de marbre noir, Sunny regardait Nephis et ses guerriers. Son visage, caché derrière le bois noir poli du Masque de Weaver, était impassible.

Cependant, une tempête d’émotions faisait rage dans son cœur.

Ici, sur son territoire, là où se trouvait le Temple Sans Nom, il était presque omniscient. C’était parce que le Fragment du Royaume de l’Ombre enveloppait une vaste zone autour de la Citadelle, permettant à Sunny de tout percevoir, partout, et en même temps.

Ainsi, depuis le début, il observait Sainte guider Nephis et les Gardiens du Feu jusqu’aux portes du temple. Sunny avait pensé qu’il serait prêt à l’affronter.

Mais il s’était trompé.

En voyant son visage, ses cheveux argentés lustrés, ses magnifiques yeux gris, la résolution obstinée familière qui brillait dans leurs profondeurs calmes…

Il eut l’impression d’être frappé par la foudre.

Son cœur battait plus vite que lorsqu’il avait affronté le Démon Supérieur.

En regardant Nephis dans l’obscurité, Sunny se souvint de toutes les raisons qu’il avait trouvées pour s’épargner la douleur d’être proche des membres de son ancienne cohorte.

À cet instant, il comprit une chose simple.

…Je suis foutu.

Car dès qu’il voyait Nephis, toute raison s’effaçait.

Qu’y avait-il de bon à être raisonnable, de toute façon ? N’avait-il pas déjà prêché les bienfaits de la déraison ?

Sunny prit une profonde inspiration, puis se pencha en arrière, jetant un coup d’œil à l’énorme tête du Serpent Noir qui planait au-dessus de son trône.

Il s’attarda ensuite un moment et dit, en gardant sa voix calme et dépourvue d’émotions :

“Nephis de Valor, bienvenue. Je ne m’attendais pas à recevoir la visite d’une personne aussi exaltée que la dernière fille de la Flamme Immortelle.”

Elle fixa les ténèbres, puis s’inclina lentement.

“Je vous salue, Seigneur des Ombres. J’espère que cela ne vous dérange pas qu’on s’adresse à vous de cette façon… ou préférez-vous que je vous appelle autrement ?”

Sunny resta silencieux quelques instants. Il finit par répondre calmement :

“Non. Mais vous pouvez m’appeler Shadow.”