Traductrice : Moonkissed

Auteur : Seogwando

***

C’était un homme âgé qui tenait un livre épais dans une main, vêtu d’une robe semblable à celle que portait Aun Philara. Il regarda Ronan et laissa échapper un petit rire sournois.

[Salutations, Ronan.]

« Vijra. »

C’était une voix horrible à laquelle Ronan n’arrivait pas à s’adapter. La pression dans sa poitrine l’empêchait de respirer, et il y avait dans l’air une énergie maléfique qu’il n’avait jamais connue auparavant.

Il n’y avait pas besoin d’explications. Le grimoire du diable était bien présent devant lui. Vijra, avec un sourire comme une faille, prit la parole.

[J’aime bien. Non seulement tu ne baisses pas la tête, mais tu oses m’appeler par mon nom.]

« …Ce vieil homme est Lardan, n’est-ce pas ? »

[Oui, en effet. L’un des insectes qui a osé essayer de me comprendre.]

Ronan fixa l’apparence grotesque du Maître de la Tour Lardan et ses lèvres se tordirent. Les deux pupilles de Lardan étaient complètement noires, et des larmes noires coulaient sur ses joues ridées comme de l’encre.

‘Est-ce le corps principal de ce livre ?’

Soudain, le regard de Ronan se posa sur le livre que tenait Vijra. Le tome gigantesque et épais, assez grand pour être utilisé comme plat de service, avait une apparence sinistre digne d’un Maître des Livres Interdits.

Au centre de l’épaisse couverture de cuir se trouvait un globe oculaire de la taille d’un poing. Les pupilles fendues verticalement étaient fixées sur Ronan, et des veines partaient du globe oculaire comme une toile d’araignée.

‘Ça a l’air grotesque, putain.’

se dit Ronan. Vijra prit la parole.

[Je t’observe depuis quelques jours, tu es très intéressant.]

« Pourquoi fais-tu toutes ces bêtises ? »

[Rester assis et se concentrer sur la récupération est assez ennuyeux. Si tu ne m’avais pas dérangé, j’aurais pu profiter de la guerre entre Gracia et Acalusia.]

Vijra savourait ses paroles. Il se vantait d’avoir manipulé Sion de Gracia pour orchestrer ses actions.

Il s’était également vanté d’avoir manipulé les trois sœurs de Gracia. Quoi qu’il en soit, il avait parlé de guérison ; peut-être s’était-il affaibli pendant qu’il était scellé.

« Qu’est-ce que tu veux ? »

[J’apprécie la rapidité avec laquelle tu comprends. Je commence à t’apprécier de plus en plus.]

« Tu ne vas pas laisser partir ces gens, n’est-ce pas ? »

Ronan désigna Aun Philara et Eyrie, qui étaient attachés à l’autel par des liens imbibés de sang. On ne sait pas quelle méthode avait été utilisée pour les attacher, mais leur état semblait désastreux. Eyrie gémit de douleur et Vijra, avec un sourire narquois, ferma le livre qu’il tenait.

Il se leva, et alors qu’il était assis, cela n’avait pas été apparent, mais il mesurait près de deux mètres de haut. Vijra tendit son index effilé vers la poitrine de Ronan.

[C’est très simple, abandonne-moi ton corps.]

« Abandonner mon corps ? »

[Oui. Je commençais à en avoir assez de jouer avec les illusions. Même si je m’amusais à manipuler des fantasmes… ton corps pourrait offrir des possibilités plus intéressantes.]

Ronan fronça les sourcils. Ce n’était pas une proposition qui l’enchantait. À ce moment-là, l’Eyrie ligotée prit la parole, le souffle court.

« Ugh… Ronan, s’il te plaît, ne… »

[Bruyante.]

s’exclama Vijra en les pointant du doigt. Clang ! Les chaînes qui les liaient se mirent à briller en rouge, et de la fumée commença à s’élever. Le cri d’Eyrie jaillit de ses lèvres.

« Ah, ahhh !

– Ugh… ne l’écoute pas… »

Même Aun Philara ne put s’empêcher de gémir de douleur. L’odeur de la chair brûlée emplissait l’air.

La forme d’Eyrie vacillait comme si elle pouvait disparaître à tout moment. Ronan serra la poignée de son épée et grogna.

« Bon sang, arrête ça tout de suite. »

[Très bien.]

Vijra acquiesça. La couleur des chaînes revint à la normale, et les cris cessèrent. Un sourire malicieux se dessina sur ses lèvres.

[Si tu acceptes mon offre, je te propose de libérer ces deux petites souris. Vous quitterez également cette tour fastidieuse. N’est-ce pas un marché équitable ?]

« Et si je refuse ? »

[Tu ne peux pas te le permettre, tu le sais très bien.]

Vijra rit. Soudain, une puissante magie déferla comme une traînée de poudre, déformant l’espace environnant. En un instant, la pièce familière disparut, remplacée par un paysage désertique. Les yeux de Ronan s’écarquillèrent.

« Qu’est-ce que… Bon sang. »

[Tu aimes ça ?]

La pièce faiblement éclairée disparut et fut remplacée par un désert incroyablement réaliste. La sensation du sable granuleux sous les pieds était saisissante. La lumière du soleil tombant d’en haut était brûlante. C’était si incroyablement réel qu’il était difficile de croire qu’il s’agissait d’une illusion.

D’un simple geste de la main de Vijra, l’environnement changeait à chaque fois que Ronan clignait des yeux. Une forêt tropicale sous une pluie battante, une région sauvage enneigée avec des écailles de glace, et même la capitale impériale, Barun, qui s’étendait à l’horizon.

Finalement, des vagues de flammes jaillirent du corps de Vijra, balayant tout. Lorsque la pièce retrouva son état d’origine, Ronan grimaça.

C’est un véritable monstre.

Il était d’un autre niveau. Même Sarante ou Aun Philara n’étaient pas comparables. Ronan cracha sur le sol et lança un regard à Vijra.

« Tu fais étalage de ton pouvoir ? »

[C’était juste pour te montrer qu’il ne faut pas être trop rancunier quand tu remets ton corps. Ce que tu viens de voir, c’est le potentiel de cet insecte.]

« Potentiel ? »

[Oui, je sens en toi un potentiel incomparable à ce tas d’ordures.]

L’arrogance de Vijra, qui avait déjà séduit un empereur, ne connaissait aucune limite. Il affirmait avec confiance qu’il pouvait faire un meilleur usage du corps de Ronan que Ronan lui-même.

Même si cela ressemblait plus à de la vantardise qu’à des mots, ses compétences étaient évidentes, et ce n’était donc pas une affirmation vide de sens. Soudain, Vijra claqua des doigts.

[Tu n’es pas encore assez désespéré ?]

Bang !

Soudain, le mur autour d’eux s’effondra, révélant un espace plus grand. Les voix des Livres Interdits, qui étaient restées silencieuses pendant un moment, résonnèrent sporadiquement.

[Hahaha, regardez son expression !]

[Lorsqu’ils réalisent leur situation, les humains ont tendance à devenir silencieux.]

Les yeux de Ronan balayèrent les environs. Des Livres interdits de différentes apparences flottaient dans l’air, encerclant l’espace où ils se trouvaient.

[Seigneur Vijra, dépêchez-vous de prendre possession du corps de ce jeune homme pour achever votre résurrection.]

Du mana émanait des Livres interdits grand ouverts et était absorbé par le corps de Vijra. Cela ressemblait à des racines fournissant des nutriments à une tige.

Ronan reconnut immédiatement qu’il s’agissait d’une partie du « rétablissement » mentionné précédemment. Vijra prit la parole.

[Maintenant tu comprends. Tu n’as pas le choix.]

jubila Vijra. Ronan ne répondit pas, mais il savait trop bien que c’était la situation la plus propice au désespoir.

C’est foutu.

En entrant dans sa deuxième vie, il était confronté à la pire crise qu’il ait jamais connue. La disparité de pouvoir mise à part, le problème était les otages.

Il n’y a vraiment pas d’autre solution ?

se demande Ronan, en roulant rapidement des yeux. Puis, au milieu de ses pensées frénétiques, quelque chose de familier attira son attention.

Hmm ?

C’était un mana étincelant, l’emblème de Nebula Clazier. Il avait été négligé jusqu’à présent, avec tant de choses à considérer. Ronan fronça les sourcils, perplexe.

Pourquoi cela vient-il de là ?

Le mana s’écoulait d’une source tout à fait inattendue. Il ne provenait pas du corps sans vie de Lardan ou du gigantesque livre qu’il tenait dans sa main.

Je me demande…

En un instant, une possibilité traversa l’esprit de Ronan. C’était un plan téméraire, mais il n’y avait pas d’autre moyen. Ronan, qui avait craché des jurons, parla enfin avec force.

« …J’accepte ta proposition. »

[Excellent.]

« Assure-toi de tenir ta parole. Relâche ces deux-là après ma reddition. »

[Hahaha… bien sûr. Je le jure sur mon nom.]

« Que dois-je faire ? »

[Ne bouge pas. Tout sera terminé en un instant.]

Vijra s’esclaffa joyeusement. Ronan ferma les yeux, résigné. La voix pleine de joie se répandit dans l’obscurité.

[Ne te découragez pas, le monde se souviendra de toi pour l’éternité.]

Alors que Vijra s’approchait, Ronan sentit sa main sur son front. C’était le moment où Vijra commençait à psalmodier un sort suspect.

« Va te faire foutre. »

Ronan saisit la poignée de Lamancha. En un instant, comme si elle avait anticipé le geste de Ronan, Vijra avait déjà adopté une position défensive. C’était une réaction incroyablement rapide. Il sourit comme si cela n’était pas particulièrement surprenant.

[Imbécile, je l’avais prévu aussi.]

« Vraiment ? »

Cependant, la lame de Lamancha visait une cible différente depuis le début. Ronan n’avait pas l’intention de frapper Vijra. Il balança son épée en direction d’Aun Philara et d’Eyrie.

Swish !

Un arc cramoisi traversa l’autel, s’enfonçant dans leur taille, et le sang jaillit. Aun Philara et Eyrie écarquillèrent les yeux.

« Ro-Ronan ? !

– Pourquoi… pourquoi as-tu…

– Vous vous en êtes bien sortis. Maintenant, tenez-vous bien. »

dit Ronan, son ton indiquant son agacement. Les formes d’Aun Philara et d’Eyrie se dissolvaient alors comme de la fumée et disparaissaient. Même si l’illusion s’était évanouie, une fontaine continue de sang et de mana continuait de couler.

Vijra, qui se tenait la poitrine comme s’il était étranglé, tomba à genoux.

[Ugh… !]

Splat !

Malgré la disparition de l’illusion, la fontaine de sang persistait. Simultanément, du mana jaillit comme un rayon de l’intérieur des Livres Interdits liés.

Les deux venaient de l’intérieur de l’autel, à l’endroit même où les lignes cramoisies étaient apparues.

Crash !

L’autel se sépara en deux, révélant un seul livre.

C’est le corps principal.

Hormis sa noirceur, le livre n’était pas très différent des autres. Il était cependant vivant, se tordant constamment de sang rouge et de mana étincelant comme s’il s’agissait d’un être vivant.

Ronan fronça les sourcils en voyant le livre intact.

« Tsk, il n’a pas été complètement coupé ? »

[Ugh… comment…]

« J’ai juste une bonne vue. »

Ronan gloussa. Le pari était réussi. Le mana étincelant coulait de l’intérieur de l’autel, pas d’ailleurs.

Le livre grotesque et bruyant n’était qu’une illusion ; le vrai corps était caché à l’intérieur. Ronan vit le mana s’élever des corps d’Aun Philara et d’Eyrie et comprit qu’il s’agissait également d’illusions.

Mais pourquoi l’énergie de Nebula Clazier provient-elle de ce livre ?

Cependant, Ronan était gêné par le mana émanant de Vijra. Il était éblouissant au point de lui faire mal aux yeux.

La concentration était trop forte pour provenir d’un membre de Nebula Clazier qui avait été enterré en brisant le sceau. Les pensées de Ronan, qui erraient à la recherche d’indices, se connectèrent enfin à la légende entremêlée de Vijra.

Un livre écrit par un démon.

Peut-être que le diable qui avait écrit Vijra avait un lien avec Nebula Clazier. Ronan s’empressa de rassembler les pièces du puzzle pour en arriver à une conclusion.

En un instant, le livre noir qui avait volé vers Lardan lui transperça la poitrine. Ronan poussa un juron en voyant le livre disparaître comme une goutte d’eau dans une flaque.

« Merde. »

[Heuggh… Kugh !]

Combiné à son hôte, Vijra expulsait du sang noir. Il semblait avoir subi des dégâts considérables suite à la récente attaque.

Thud !

Vijra, qui avait tordu ses membres de façon grotesque, tourna finalement son regard vers Ronan. Un rugissement capable de briser le monde retentit.

[Je ne te laisserai pas partir !!!]

Ronan serra les dents. En un instant, tout, à l’exception de Vijra et des Livres Interdits, commença à disparaître.

Les murs rocheux gris bleuté, l’autel fendu et les flammes dansantes des ombres se transformèrent tous en poussière. Vijra, qui versait des larmes noires, tomba à terre et cria.

[Promesse d’enfer !]

« Quoi ? »

Le visage de Ronan se raidit. Une énergie intense émanait de Vijra, se propageant à partir de lui. Le cercle magique qui était apparu sous sa paume s’agrandissait rapidement.

Ce n’est pas très amusant.

En peu de temps, les cercles magiques jaillissant du sol et des murs s’étendirent dans les airs. Dans l’esprit de Ronan, plusieurs cris retentirent.

[Seigneur… Vijra, quelle est cette magie… !]

[Maudit soit-il, sauvez-moi !]

[Ayez pitié…]

C’étaient les cris de Livres interdits terrifiés. Ronan tenta de fendre l’air avec son épée, espérant qu’il s’agissait d’illusions, mais malheureusement, il s’agissait bien de magie réelle et tangible.

Je suppose qu’il n’y a pas d’autre choix.

Ronan grommela. En couper quelques-uns ne suffirait pas à arrêter un sort de cette ampleur. La seule possibilité était de tuer l’hôte, Lardan.

Ronan prit une décision rapide et dirigea son épée vers Vijra.

Whoosh !

Au moment où l’énergie de la lame allait le frapper, le sol se souleva soudain, bloquant la trajectoire du coup.

Kwaaang ! Des éclats volèrent dans toutes les directions, et un bruit assourdissant retentit.

« Merde. »

[Tu pensais que le même tour fonctionnerait deux fois ?]

Apparemment, il pouvait aussi utiliser la magie de terre. Ronan n’abandonna pas et se précipita vers Vijra.

Ses mouvements étaient nettement plus lents qu’avant l’attaque surprise, mais Vijra était très douée en magie de terre, ce qui rendait la distance difficile à combler pour Ronan. Des rochers et des pierres saillantes émergèrent soudain, obstruant le chemin de Ronan.

Ce n’est pas bon.

Au milieu de tout cela, le cercle magique de la Prominence de l’Enfer continuait à s’illuminer comme s’il était sur le point d’exploser. Dans l’esprit de Ronan, des milliers d’hypothèses tourbillonnaient pour sauver la situation. Soudain, trois mots s’imposèrent comme un phare.

‘Feu de forêt’

Il ne savait pas exactement pourquoi ces mots lui venait à l’esprit, mais le souvenir d’avoir été impliqué dans des opérations de suppression d’incendies de forêt au cours de sa précédente vie de soldat punitif vacillait au plus profond de son esprit.

Ronan plongea brusquement la main dans sa poche et en sortit un étui métallique. À l’intérieur se trouvaient des parchemins élaborés par Aun Philara. Certains contenaient de puissants sorts capables d’anéantir des villages entiers. Ronan vida l’étui et saisit cinq parchemins à la fois. Il les tira ensuite vers le haut et vers le bas.

Boum !

Les parchemins se déchirèrent, déclenchant la magie gravée à l’unisson. Le mana épuisé emplit l’air et l’espace commença à se déformer. Les yeux de Vijra s’écarquillèrent tandis que les cercles magiques complexes s’étendaient rapidement autour de lui.

[Qu’as-tu fait ?!]

« Si je tombe, je t’emmènerai avec moi. »

[Tu dis n’importe quoi…]

Whoosh !

Soudain, une colonne de feu en éruption engloutit Vijra. Ronan réalisa qu’il s’agissait de la même magie de téléportation que celle utilisée par Aun Philara.

C’était le moment qu’il attendait. Ronan s’était approché avec prudence, et il saisit l’occasion pour plaquer Vijra au sol.

« Je t’ai eu, espèce de merde. »

[Maudit sois-tu, lâche-moi !]

La magie de téléportation fut interrompue. Vijra se débattait, mais avec la force d’un vieil homme frêle, il ne parvenait pas à déloger Ronan. Finalement, résigné, il commença à lancer un autre sort.

Whoosh !

La colonne de feu en éruption consuma Ronan et Vijra. Les deux silhouettes disparurent de la pièce. Au même moment, les cercles magiques couvrant tout l’espace émirent une lumière brillante.