En attendant que le sénateur me contacte, j’ai parcouru plusieurs donjons non découverts à travers les États-Unis.

-Vous avez rempli les conditions d’achèvement du donjon !

-Condition d’achèvement : Éliminer tous les monstres du périmètre.

-Les limites du donjon sont affaiblies.

Je vennais juste d’en nettoyer un autre. Il n’y avait rien de convenable en compensation supplémentaire, alors j’ai pris une carte de compétence de rang A.

“Eh bien, maintenant…”

J’ai pensé sortir tout de suite, mais j’ai changé d’avis quand j’ai vu l’environnement. C’était une jungle qui s’étendait à perte de vue.

Je venais d’éliminer tous les monstres, il n’y auraitt donc pas de distraction avant un moment.

Contrairement aux donjons à portes fermées comme la fourmilière, il n’y avait aucune chance que le sol ou le plafond s’effondre même si le souffle de l’épée était le plus fort possible, et il n’y avait pas besoin de s’inquiéter des traces restantes comme sur Terre.

En d’autres termes, c’était un endroit optimal pour s’entraîner. J’ai pris l’épée magique et je l’ai dirigée vers l’air, et elle l’a immédiatement compris.

Il était d’une vivacité d’esprit gênante.

‘Oh ! Vous vous entraînez ? C’est vrai. Parfois, on a besoin de temps pour décortiquer les mouvements de l’épée seul et les examiner calmement. S’entraîner en situation réelle est important, mais si vous avez un ennemi en face de vous, vous avez plus envie de le tuer que de réfléchir à votre trajectoire !’

Serais-je capable de m’entraîner ‘tranquillement’ en étant ‘seul’, alors qu’il bavarde comme ça ?

J’ai donné un coup d’épée dans l’espoir que Danton récupère la statue au plus vite. Boum-boum ! *

J’ai coupé et coupé au fur et à mesure que je le sentais. Les coups d’épée pleuvaient et fendaient l’air.

Au lieu de réfléchir et de bouger, j’ai laissé mon corps s’écouler au fur et à mesure. L’amplification du mouvement de l’épée était plus douce et plus sophistiquée qu’à Chicago.

Je me suis arrêté quand j’ai pensé que c’était suffisant pour m’échauffer.

Contrairement à ce que je pensais, l’épée magique se taisait tout au long des mouvements de l’épée.

J’ai pensé que cela sortait de l’ordinaire, mais j’ai vite compris pourquoi. Elle devait observer tranquillement la trajectoire de mon épée.

Ce n’était pas une épée qui réagissait aux mouvements de l’ennemi, mais une épée qui tirait parti de mon potentiel. Il pouvait en déduire beaucoup de choses.

‘Hm. Maintenant, j’en suis sûr. Tu as dû tenir l’épée pendant une trentaine d’années… Ou à peu près.’

C’est faux, cela fait un peu plus de deux mois.

Cependant, l’analyse n’est pas tout à fait erronée. Le mouvement de l’épée que j’ai vu le plus longtemps et le plus souvent est celui de Randy, et tout cela est gravé dans ma tête. Le mouvement d’épée que j’ai démêlé a été influencé par lui sans le savoir.

Randy tenait l’épée depuis environ 25 ans, donc son estimation était à peu près correcte. ‘Ce n’est pas une courte période par rapport à la durée de vie humaine, mais ce n’est pas suffisant par rapport aux normes absolues. Mais cela a dû être soutenu par une exposition considérable à l’expérience pratique. Puisque votre race est humaine, vous avez dû passer la majeure partie de votre vie sur le champ de bataille.’

C’était une expression qui décrivait bien la vie de Randy.

‘Comme tous les autres Éveillés, vous avez trouvé un bon professeur ou une épée que vous avez apprise en fonction de vos compétences au début. Cependant, il semble que la période d’apprentissage n’ait pas été longue.’

Oh, c’était en effet un peu effrayant. Je devinais qu’il ne s’agissait pas d’une épée magique sans raison. C’était la raison pour laquelle les anciens propriétaires étaient hypnotisés.

‘Autre chose, dans l’ensemble, c’est un mélange de deux styles qui ne s’harmonisent pas. Il y a un mélange de ‘texture rugueuse’ qui met l’accent sur les lignes audacieuses et de ‘texture tranchante’ qui met l’accent sur le contrôle précis des mouvements de Mana. ‘

C’était vrai.

Au lieu d’imiter Randy dans ma vie précédente, j’ai essayé d’y mélanger les forces que je possédais.

‘Je deviens de plus en plus gourmand après avoir découvert ça. Qu’en pensez-vous ? S’il vous plaît, aidez-moi pour que je puisse vous aider de manière plus fiable et plus efficace. Sois mon vrai maître…’

“Fermez votre bouche.”

‘C’est parce que c’est du gâchis ! Il y a une limite aux conseils télépathiques… si vous acceptez ma suggestion, je pourrai vous enseigner plus efficacement !’

Oh, la statue de bronze ! Quand la statue est-elle arrivée ?

‘Avec mon aide, c’est comme si on vous mettait une aile de plus sur le dos. Les ailes que je te donne peuvent te conduire à un état bien plus élevé que celui que tu as obtenu dans le donjon ! Oh, bien sûr, c’est symbolique. Tu comprends, n’est-ce pas ?’

Je n’ai pas eu besoin de le menacer de ne pas se laisser influencer puisque je savais de quoi il s’agissait.

Ainsi, il ne ferait même pas semblant de m’écouter et ne proférerait pas de jurons comme je l’ai fait maintenant pour abandonner l’épée. Néanmoins, je ne devrais pas me fier aux [Yeux du successeur] et accepter de devenir un maître.

Je me suis mis à marmonner :

‘Ce n’est pas comme si le diable pouvait me forcer à signer un contrat.’

Le diable cherchait toujours “l’accord” de son adversaire lorsqu’il signait un contrat.

Exiger de quelqu’un qu’il accepte la proposition sur le libre arbitre pourrait être comparé à ruiner délibérément son système immunitaire d’un point de vue biologique. Sur le plan physique, c’était comme si un chasseur désactivait intentionnellement sa barrière de mana. Dans ma vie précédente, j’avais vu un Chasseur avec une compétence passive d'[Immunité au poison], la désactiver temporairement parce qu’il voulait se saouler. C’était pratiquement la même chose.

Alors que je serrais la mâchoire et m’apprêtais à donner un coup d’épée, il a dit :

‘Oh ! J’ai une bonne idée. Apprenez-vous d’autres techniques d’épée que la [Maîtrise de l’épée] ?’

Je souris. Des compétences d’épéiste ? J’en ai vu beaucoup. Il a dit quelque chose d’urgent quand je me suis moqué de lui sans répondre.

‘Mon conseil maximise l’efficacité de vos compétences à l’épée !’

Oui, beaucoup de chasseurs qui ont supporté le [Murmure de l’épée] ont fini par tomber dans le panneau.

‘Montrez-moi, s’il vous plaît ! Je pourrai vous aider à améliorer vos compétences.’

Je voulais tester l’amplification des mouvements de l’épée avec les compétences. J’ai exécuté la compétence de Randy, [Danse de l’épée d’Artha], dont je me souvenais.

Whooooooooooh !

Le mana bleu qui circulait à l’intérieur du corps a été transféré à l’épée et s’est transformé en une ‘énergie d’épée’ qui pouvait être vue, même si l’on n’était pas Chasseur.

L’habituelle couleur de l’énergie rouge émanant de l’épée est devenue violette foncée en utilisant la [Danse de l’épée d’Artha] . Dès que j’ai manié l’épée pour la première fois, l’épée magique s’est exclamée.

‘Ah ! C’est le mouvement de l’épée du Roi Artha !’

Je me suis rappelé du mouvement dans ma mémoire.

‘Lorsque le mouvement de l’épée du Roi Artha est peu maîtrisé, il est souvent sous-estimé. Mais si vous devenez vraiment doué…’

C’était la combinaison de mouvements préférée de Randy. Chaque fois que l’épée traverse l’air, l’énergie violette de l’épée reste comme une image après coup. J’ai laissé de nombreuses traces de l’épée devant moi, presque comme pour remplir le vide.

‘Si vous parvenez à ce stade, vous abolissez les frontières entre le dynamique et le statique, et vous pouvez les franchir à volonté. Ce que cela signifie, c’est…”.

J’ai pris la parole :

“Comme ça ?”

Il est resté silencieux un instant. ‘Oui, comme… ça.’

Devant moi, alors que j’arrêtais l’épée, la trajectoire de tous les mouvements d’épée que j’avais maniés jusqu’à présent ne disparut pas, mais brilla d’un éclat violet. Des lignes en forme de toile se sont rassemblées pour former un mur.

Dans cet état, j’ai donné un léger coup d’épée. Et alors que je le faisais… Swish ! *

C’était si rapide que même ma vue ne pouvait pas suivre.

Le mur d’énergie de l’épée que j’avais créé jusqu’à présent, condensé à la fois de l’énergie de vitesse et de la puissance destructrice que j’avais créée, a balayé mon front.

Ka-ka-ka-ka-kaboom ! *

Une fois la poussière retombée, le résultat était visible. La jungle épaisse était dévastée comme si un bulldozer était passé par là.

‘Vous êtes très compétent, n’est-ce pas ?’

Je lui ai dit :

“Tu as quelque chose à ajouter ?”

‘Hmm, ce n’est pas sans faille.’

La compétence introduite dans la fente par le biais de la carte était comme un “livre de coloriage” donné à un enfant qui n’avait jamais fait de dessin.

Le système dessinait l’esquisse. Les chasseurs n’avaient qu’à peindre la bonne couleur au bon endroit, comme on le leur demandait. Ils se contentaient de condenser le Mana en suivant le chemin que le système leur indiquait.

Cependant, si vous copiez la même page et la peignez plusieurs fois, par exemple, si vous peignez une image de fleur des milliers de fois, vous pourriez penser à ceci : Pourquoi n’ai-je pas ajouté des nuances sur ces pétales au lieu de les peindre entièrement en rouge ?

Combien de feuilles supplémentaires devrais-je dessiner à cet endroit ? Pourquoi ne pas dessiner un ciel bleu et des nuages sur l’arrière-plan vide ?

Les chasseurs peuvent expérimenter ce processus inconsciemment ou consciemment afin d’élever leur niveau de compétence. Ce que le système leur disait était la condition préalable minimale pour activer la compétence. Il s’appuyait sur les propres efforts du chasseur pour la développer. Tout comme les artisans et les maîtres, qui ont répété le même travail pendant des décennies, ont trouvé les mouvements les plus efficaces et les plus économiques, les chasseurs ont fait de même.

Les conseils de l’épée magique ont raccourci ce temps.

‘Oui, ce n’est pas… sans faille. Non, avant cela. Puis-je vous demander qui est votre professeur ? Il y a des traces de quelqu’un qui a donné des conseils sur cette compétence.’

Bien sûr, il serait curieux de connaître l’identité de mon professeur.

C’était maintenant le mouvement de l’épée qui se fondait dans le résultat du conseil de l’épée magique de la vie précédente à Randy.

Pendant une courte période, avant que l’épée magique n’abandonne complètement Randy, elle séduisit Randy de diverses manières, comme elle le faisait avec d’autres propriétaires. Randy n’avait pas besoin de se boucher les oreilles et d’ignorer les enseignements. Il avait pris ce qu’il fallait prendre sans accepter l’offre de l’épée.

“Rien à savoir.”

‘Je ne pense pas qu’il soit humain, après tout.’

“Vous êtes bruyant. On sort ?”

‘Oh ! Attendez une minute. Donc, je veux dire que c’est quand même un peu dommage que les deux volets soient vaguement mélangés.’

Il répétait toujours la même chose.

‘Néanmoins, il vous faut un contrôle très précis du mana pour résoudre ce problème. Assez précisément pour combler les lacunes laissées par les lignes destructrices et les lignes des mélanges qui ne se marient pas bien. Je ne sais pas si vous y arriverez.’

“Tout comme j’ai trouvé la formule d’amplification de l’épée, avec autant de précision ?”

‘C’est peut-être plus difficile que cela. Il ne s’agit pas de trouver une réponse fixe, mais de créer une nouvelle réponse. Ce n’est pas possible avec une explication télépathique. Donc, si tu veux résoudre ce problème, tu n’as pas d’autre choix que d’être mon véritable maître…’

J’ai ignoré sa télépathie bruyante et j’ai fermé les yeux un instant. La technique que je venais d’exécuter me revint à l’esprit comme une vidéo explicite.

Je me la repassai en boucle—un souvenir précis et infaillible. Le mana était extrait de l’intérieur du corps, injecté dans l’épée et gonflé pour devenir de l’énergie d’épée pourpre. J’ai observé tout le processus.

L’examen a duré plus d’une heure.

Pendant ce temps, j’ai fait exprès de ne pas lâcher l’épée. Plus je me concentrais, plus le murmure de l’épée magique s’éloignait. Entre-temps, j’ai expérimenté en injectant du Mana dans la lame de différentes manières.

‘Alors… deviens… mon… vrai…’

La télépathie de la magie commençait à se faire entendre de façon déformée. Combien de temps s’était-il écoulé depuis ?

J’ai ouvert les yeux quand je n’ai plus entendu de murmures.

‘Jusqu’à présent, personne ne l’a regretté ! Je crois que je te l’ai déjà dit plus de 500 fois, mais ce que cela signifie si tu acceptes, c’est que toi et moi ne ferons plus qu’un ! L’essence de toutes les trajectoires de mes maîtres qui m’ont manié pendant longtemps, tu seras capable de le faire en un instant… !’

J’entendis à nouveau sa voix. Il mentait toujours.

J’ai alors ramassé l’épée.

‘Oh, vous vous êtes enfin décidés ? Oh, d’être ensemble dans le vrai sens du terme à partir de maintenant!’

Weeing ! *

L’énergie violette de l’épée est montée en flèche sur la lame.

A ce moment-là, l’épée a fermé la bouche. Elle avait également ressenti cela.

Wheeng ! *

Une fois de plus, j’ai exécuté la [Danse de l’épée d’Artha], la combinaison de mouvements de l’épée que j’avais exécutée il y a une heure.

Un mur d’épée violet est apparu devant moi. J’ai alors donné un coup d’épée dans la direction opposée à celle que j’avais prise il y a quelques instants.

Swish ! *

Ka-ka-ka-ka-kaboom ! *

Cette fois encore, la tempête violette avait dévasté toute la jungle et l’avait anéantie. J’ai comparé les deux traces symétriques sur moi comme centre de référence.

L’épée s’était tue.

J’ai vu des traces du coup d’épée que j’ai lancé il y a une heure. En y repensant, on aurait dit que le bulldozer l’avait poussé.

En d’autres termes, les traces étaient très rugueuses. Dans de nombreuses zones qui n’étaient pas entrées en contact avec l’épée, l’énergie s’élevait comme une colline de terre, et il y avait des branches et des morceaux de roche qui n’avaient pas été complètement balayés.

J’ai tourné la tête. Cette fois, j’ai vu la trace de l’énergie de l’épée que je venais de lancer.

“Comment est-ce ? C’est propre ?”

‘Très propre, vraiment très propre.’

Il semblait qu’au départ, il s’agissait d’un milieu de nulle part sans le moindre brin d’herbe. Une plaine propre et vide est apparue de nulle part entre les arbres et a traversé la jungle.

J’avais complété la partie que l’épée magique avait indiquée ; ce n’était pas parfait, mais c’était déjà pas mal.

“Avez-vous quelque chose à ajouter cette fois-ci ?”

L’épée ne répondit pas.

* * *

C’est environ une semaine après notre rencontre que Danton m’a contacté. Cette fois encore, je n’avais pas emporté l’épée magique.

Alors que j’attendais au même endroit, Danton est arrivé, un verre de whisky à la main, comme auparavant. Il n’y a pas eu de salutations, pas même un simple accusé de réception.

Il est allé droit au but, avant même de s’asseoir.

“Vous n’avez pas besoin de venir jusqu’ici la prochaine fois. Si vous contactez le marché coréen quand vous voulez un marché, ils répondront à ceux qui peuvent être résolus là-bas, et ce sera transmis à moi si c’est quelque chose qu’ils ne peuvent pas… Je vous donnerai le chemin pour contacter directement Gina.”

‘La prochaine fois’, avait-il dit. Il m’a reconnu comme un commerçant et un sujet de la même valeur que le marché noir d’un pays.

Le fait qu’il m’ait demandé de contacter le marché coréen au lieu de venir ici signifiait qu’il ne pouvait pas me donner le droit de l’affronter chaque fois que j’en aurais besoin, mais c’était suffisant à ce stade.

Une information de contact apparut sur mon appareil. D’après le nom, Gina se référait à Oh Jin-hwa du marché coréen, comme je l’avais deviné.

“On dirait que vous avez fini de vérifier.”

Le ministère de la Défense nationale a testé les échantillons envoyés par Danton sur les cadavres des enfants de Geruit, qui avaient été sécurisés à l’avance, et les résultats ont été, bien sûr, comme je l’ai dit.

Il fallait maintenant prendre quelque chose puisque j’avais donné quelque chose.

“Tout d’abord, nous n’avons pas encore sécurisé la statue.”

Tsk. J’ai fait claquer ma langue intérieurement.

“Et Decker et Jefferson ?”

“Nous le regarderons ensemble.”

Qu’est-ce qu’il veut dire ?

“Quelle heure est-il maintenant ? Eh bien, c’est l’heure.”

Sur son geste, un mur entier s’est transformé en écran géant. Une chaîne d’information en direct était manifestement allumée.

“Attendez deux minutes.”

Deux minutes plus tard, j’ai compris ce que Danton voulait dire.

Le journal télévisé montre le bâtiment du siège de Decker & Jefferson avec la légende “Breaking news” à l’écran. La voix du journaliste continue.

-Cette nouvelle vient d’arriver. Aujourd’hui, il a été révélé tardivement que Decker & Jefferson avait fait l’objet d’un audit spécial mené conjointement par l’IRS et le Ministère de la Défense. L’audit a été mené à huis clos pendant les quatre derniers jours dans le cadre de la loi spéciale sur la gestion des donjons. Selon les rapports, Decker & Jefferson est accusé d’avoir fraudé le fisc par le biais d’une société fantôme établie dans un paradis fiscal et d’avoir utilisé des subventions du Ministère de la Défense à d’autres fins. Selon la déclaration officielle de la société…

J’ai ri de satisfaction.

“C’est rapide.”

Dans ma vie antérieure, le procès était censé se dérouler quatre ans plus tard. Il a fallu plus d’un mois pour mettre en place une équipe d’audit et enquêter sur les allégations.

Si l’audit a commencé il y a quatre jours, alors que cela ne faisait que trois jours que j’avais rencontré Danton. La période de préparation a été réduite de 30 à 3 jours. Tel est le pouvoir d’Edward Danton.

“Il n’y a pas une seule ligne de commentaire sur la recherche sur les potions dans les journaux.”

“Je suis sûr qu’ils pensent que cet audit porte sur les impôts et les subventions. Ils se trompent en pensant que c’est le seul objectif.”

Danton transféra un fichier sur mon appareil.

Le fisc et le ministère de la Défense nationale ont obtenu cela en prétendant être à la recherche d’autre chose. J’ai regardé le contenu et j’ai parlé.

“C’est le centre de recherche de Détroit qui a reçu le plus grand nombre de potions de guérison.”

“Une quarantaine de chercheurs y travaillent officiellement. Mais regardez le détail des dépenses.”

“La nourriture, la literie, les vêtements et l’eau… Un grand nombre de produits de qualité pour simplement survivre.

Je pense qu’ils doivent nourrir plus de 1 000 personnes par an si c’est autant. C’est comme un camp de réfugiés.”

Je n’ai su que maintenant qu’ils les avaient tous rassemblés à Détroit à cette époque. Plus tard, les installations ont été dispersées à travers les États-Unis, et le nombre de détenus a été éparpillé. Pour éviter les yeux du gouvernement, l’établissement avait été déplacé à plusieurs reprises, et tous ses dossiers n’avaient jamais été consultés à l’avenir. Même Nate l’ignorait.

“Le Ministère de la Défense Nationale l’a également remarqué. L’opération commencera dans deux jours. Si vous voulez faire quelque chose, vous devez partir maintenant.”

“Merci pour vos conseils.”

Il m’a regardé d’un air intéressé.

“Alors, qu’est-ce que tu vas faire ?”

J’ai répondu en le regardant dans les yeux.

“Tu le sauras bien assez tôt.”