Chapitre 1520 – Âme Redoutable

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Quel spectacle…

Mordret regarda Nightingale, pittoresque bien qu’ensanglanté et couvert de poussière, bander son arc et décocher une flèche.

Il s’était réfugié dans la forteresse flottante après avoir remarqué l’Amulette de Négation fusionnée dans les écailles du Seigneur de l’Effroi — et juste à temps. Quelque chose de vraiment curieux s’était produit à Crépuscule, détruisant tous les reflets qu’il aurait pu utiliser pour jeter un coup d’œil. C’était sans doute la faute de l’Étoile Changeante… ou celle du Voleur d’Âmes. En tout cas, Mordret aurait été brûlé vif s’il n’avait pas quitté la cité.

Après avoir traversé l’eau calme et atteint la forteresse, il se cacha dans les reflets et observa ce qui se passait à l’intérieur. Sunless se battait comme un fou… plus fou qu’il ne l’était habituellement… tandis que le Seigneur de l’Effroi le malmenait et le frappait vicieusement.

En vérité, c’était un miracle que Sunless ait pu combattre le tyran de Verge aussi longtemps, et même infliger d’innombrables blessures au puissant dragon. Quel autre Maître aurait pu en faire autant ? Ce type laissait vraiment pantois.

Néanmoins, il y avait quelque chose d’étrange dans leur combat. Le Saint Souillé aurait pu passer à l’acte depuis longtemps, mais il se retenait. Probablement parce qu’il voulait capturer Sunless vivant.

Et en faire à nouveau un esclave.

C’était logique. Même si Mordret connaissait surtout les Six Plaies grâce aux archives qu’il avait épiées dans le reflet glacé de Crépuscule, le Prince Fou semblait avoir été le moyen de dissuasion que le tyran de Verge utilisait pour garder les cinq autres champions Souillés sous contrôle… en particulier le Voleur d’Âmes.

Maintenant que le Voleur Âmes s’était finalement retourné contre lui, Sunless et son âme sinistre étaient la meilleure arme que le Seigneur de l’Effroi pouvait utiliser contre le démon rebelle.

Mordret étudia Nightingale pendant un moment, amusé.

…Me suis-je vraiment soumis à cet imbécile naïf ?

Eh bien, il n’avait pas dû rester naïf longtemps après avoir été Souillé. Pourtant… comment le Voleur d’Âmes avait-il manqué la chance de devenir le maître du Prince Fou lui-même, après la disparition de l’Étoile Changeante ? L’imposteur… était vraiment décevant.

Quoi qu’il en soit, Mordret avait parlé à Nightingale — le porteur original de l’Amulette de Négation — juste avant que Crépuscule ne s’embrase. Le charmant archer avait un rôle à jouer…

Et aujourd’hui, il semble qu’il l’ait joué avec brio.

Une flèche rouge siffla dans l’air et frappa la petite écaille sur la poitrine du dragon géant, la fissurant.

Quel coup !

Quelle difficulté d’atteindre une cible aussi petite, qui plus est en mouvement ?

Mordret se permit d’admirer la précision de l’archer Ascendant pendant une fraction de seconde.

Il plongea alors dans l’âme corrompue du Seigneur de l’Effroi.

Nous y voilà…

Souriant, Mordret se retrouva entouré de ténèbres.

Les ténèbres étendaient leurs vrilles répugnantes, essayant de l’attraper. Une forêt de vrilles s’élevait de tous les côtés, se faufilant comme des serpents. Tremblant légèrement, il évita l’emprise de la Corruption et avança à toute allure.

Voilà pourquoi je déteste envahir les âmes des Créatures du Cauchemar…

Au moins, il avait ses deux mains ici. Malheureusement, Mordret ne pouvait que refléter les pouvoirs et les armes du maître de l’âme envahie, et non utiliser les siens. Et comme le Seigneur de l’Effroi avait capitulé face à la Souillure et était donc banni du Sortilège du Cauchemar, il n’y avait pas de Mémoires ici pour que Mordret puisse les invoquer.

Les Mémoires étaient données par le Sortilège, et retirées par ce dernier.

Il y avait pourtant d’autres choses qu’il pouvait voler…

Presque happé par les vrilles déchirantes, il sauta et s’éleva dans les airs. Voler n’était pas quelque chose que Mordret faisait souvent, mais il en avait déjà fait l’expérience, et apprendre à utiliser cette Capacité ne lui prit qu’un instant.

Son corps se mit à onduler et à gonfler, se couvrant d’écailles imprenables. Deux ailes puissantes jaillirent de son dos, et ses dents se transformèrent en crocs de porcelaine acérés.

Il était devenu un dragon.

Mordret n’avait jamais été un dragon auparavant, mais il avait volé des corps de Créatures du Cauchemar d’un genre similaire. Il s’habitua donc rapidement à cette nouvelle forme.

Enfin, son regard inquiétant perça les ténèbres infâmes et découvrit une silhouette qui se tenait au cœur de celles-ci, solitaire et perdue.

L’âme du Seigneur de l’Effroi conservait encore son apparence humaine… il ne devait pas encore s’être entièrement soumis à la Corruption.

Un sourire vicieux tordit les lèvres reptiliennes de Mordret.

Il est temps de mourir…

Il ne savait pas lequel des deux allait mourir, mais il avait hâte de le découvrir.

Mordret n’était pour l’instant qu’un Monstre Ascendant, tandis que le Seigneur de l’Effroi… cachait cinq masses répugnantes de Corruption dans les ténèbres illimitées de son âme souillée, il s’agissait forcément d’un Tyran Corrompu. Les chances de victoire étaient minces.

Mais une fois encore, Mordret avait tué de nombreux ennemis plus puissants que lui… plus expérimentés que lui, plus compétents dans les nuances de leurs Aspects que lui, plus compétents dans l’utilisation de leurs Mémoires que lui.

Cependant, aucun d’entre eux n’avait été aussi ingénieux que lui, aussi déterminé que lui, ou aussi impitoyable que lui.

Nightingale était un imbécile courageux mais naïf… alors comment sa version Corrompue pourrait-elle être meilleure ?

S’il y avait bien une chose que Mordret redoutait, cependant, c’était la connaissance de la Souillure que maniait le Seigneur de l’Effroi.

C’est pourquoi ce combat était un pari, plus encore que tous les autres combats d’âmes que Mordret avait menés par le passé.

Je vais devoir le tuer avant qu’il n’ait le temps de dire quoi que ce soit, alors…

Au loin, la silhouette solitaire bougea, remarquant enfin l’envahisseur.

Une lumière folle s’alluma dans les yeux du Seigneur de l’Effroi.

***

Au loin, parmi les ruines calcinées de Crépuscule, rien de vivant ne bougeait. Les bâtiments — ceux qui étaient suffisamment éloignés de l’épicentre de l’explosion pour ne pas être réduits en poussière — s’étaient effondrés ou restaient noircis et déformés. La cendre tombait du ciel noir comme de la neige, recouvrant le paysage de désolation.

La plupart des êtres vivants qui avaient assisté à la naissance de l’étoile rayonnante avaient été réduits en cendres, mais des tas de cadavres fumants subsistaient encore aux abords de la cité. Les murs entourant Crépuscule s’étaient effondrés, et les carcasses géantes qui se trouvaient au-delà étaient brûlées.

Une main pâle sortit de l’eau parmi ces carcasses.

Remontant à la surface, Cassie grimpa sur la carapace d’une abomination morte et aspira de l’air. Puis elle s’effondra et resta immobile, des cendres tombant du ciel noir sur son visage.

Le médaillon de fer était toujours avec elle, sain et sauf.

Une fine rapière planait au-dessus de la jeune aveugle, apparemment inquiète. Cassie se concentra sur la rapière, sentant sa conscience commencer à s’évanouir.

“Va…”

La Danseuse Calme hésita quelques instants, puis disparut dans l’obscurité.

Cassie soupira et laissa son corps meurtri se détendre.

Allongée sur la carapace noircie d’une abomination morte, elle tourna la tête pour faire face aux ruines de Crépuscule.

Un sourire froid et pâle apparut sur ses lèvres.

***

Au cœur de la ville détruite, Nephis ouvrit lentement les yeux.

Le Voleur d’Âmes n’était plus.

L’éclat lumineux de sa peau s’estompa lentement et disparut. Les flammes blanches qui dansaient dans ses yeux s’étaient éteintes. Ses cheveux argentés, qui flottaient dans un vent éthéré, tombèrent.

Nue au milieu de la scène de dévastation, elle frissonna et regarda autour d’elle.

Son esprit était vide.

Au bout d’un moment, Nephis se rendit compte que sa tunique avait été détruite et invoqua une autre Mémoire. Le poids familier de l’armure de la Légion Stellaire — la seule qui lui restait — se posa sur ses épaules, ce qui la réconforta.

Cette armure…

Elle avait l’impression d’oublier quelque chose.

Crépuscule… le Voleur d’Âmes… le Seigneur de l’Effroi…

Alors qu’elle restait immobile, réfléchissant à ses pensées, une fine rapière tomba du ciel sombre et plana devant elle, tremblant légèrement. Nephis la regarda impassiblement.

La rapière se retourna, la pointe dirigée vers les ténèbres.

“Tu veux me mener quelque part ?”

La Danseuse Calme… était l’Écho de Cassie.

La rapière trembla à nouveau, avant de se diriger dans la direction voulue.

Fronçant légèrement les sourcils, Nephis le suivit.