Chapitre 1326 – Œil du Cyclone

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Dérivant sur la surface parfaitement calme de l’eau, le ketch cabossé prenait lentement de la distance par rapport au mur tumultueux de la brume sombre. Les vents violents se calmèrent, puis disparurent complètement. Un étrange silence envahit le monde, comme s’il était pris entre deux feux.

Seules les subtiles ondulations qui se propageaient dans le miroir radieux de la surface gelée du fleuve à la proue du ketch montraient que ce sanctuaire caché n’était pas entièrement, et éternellement, immuable.

Sunny se laissa tomber et s’appuya fatigué sur la coque du bateau. Respirant bruyamment, il regarda Nephis, puis Ananke. Le silence était trop doux pour être rompu par le son des voix humaines. Il était également trop épuisé pour parler… ils restèrent tous les trois immobiles un moment, essayant de se remettre de la furie de la tempête hurlante.

Il faudra bien que nous replongions dans cet enfer, un jour ou l’autre.

Cette seule pensée fit frémir Sunny. Refusant de l’envisager, il ferma les yeux et s’affaissa, dans l’intention de se reposer quelques minutes.

Au lieu de cela, il tomba dans l’étreinte du sommeil presque immédiatement.

Peut-être à cause du Cauchemar, ou peut-être parce que même les Titans Souillés ne pouvaient atteindre les profondeurs de la tempête temporelle, rien ne vint lui rendre visite dans ses rêves.

…Sunny se réveilla en sursaut lorsqu’une ombre se posa sur lui. Pendant une fraction de seconde, il craignit qu’ils ne soient de retour dans le broyeur impitoyable du cataclysme temporel, mais ce n’était que Nephis — elle s’était dirigée vers la proue du ketch pour regarder devant elle, le visage pâle et les yeux cernés.

Il la fixa quelques instants, soupira et se redressa.

“Combien de temps ai-je dormi ?”

Elle s’attarda un moment.

“Il n’y a aucun moyen de le savoir.”

Sunny fronça les sourcils, confus par cette réponse étrange. Cependant, il le sentit lui-même… à l’endroit où se trouvait le profond inconfort de sentir la nature brisée du temps, il y avait maintenant un vide étrange. Mais ce n’était pas non plus le confort familier de la perception de l’écoulement naturel du temps.

Il s’agissait plutôt d’un vide absolu.

Il fronça les sourcils, réalisant qu’il ne sentait pas du tout le passage du temps. C’était une sensation vraiment bizarre, qui ne pouvait pas être décrite avec des mots. Son cœur battait, sa poitrine se soulevait et s’abaissait à mesure qu’il respirait, mais il ne savait pas combien de temps durait chaque battement de cœur, ni combien de temps s’écoulait entre chaque respiration.

Cela pouvait être un instant, une minute, ou un millier d’années. Cela aurait pu être une éternité.

Sunny grimaça.

Bon sang.

Que se passait-il maintenant ?

Ils étaient vivants, étrangement… du moins, c’est ce qu’il semblait. Son corps lui faisait mal, encore sous le coup de la terrible épreuve que représentait le fait d’avoir survécu à la tempête. Seuls les vivants pouvaient ressentir une telle douleur.

Sunny se tourna vers Ananke, voulant poser quelques questions à la prêtresse, mais resta finalement silencieux. Son expression s’assombrit.

La prêtresse semblait encore plus jeune par rapport à la dernière fois qu’il l’avait vue. Elle ressemblait désormais à une fillette d’une dizaine d’années, tout au plus. Ses cheveux d’ébène étaient courts et indisciplinés, et son joli visage était devenu rond et immature, avec des yeux bleu clair et des joues qui n’avaient pas encore perdu leur rondeur de bébé.

Ananke était assise sur le banc du timonier, ses pieds se balançant au-dessus du pont. Remarquant son regard, elle ramassa les plis de son manteau comiquement surdimensionné et descendit d’un bond.

“Salutations, mon Seigneur.”

Sa voix agréable était devenue enfantine et maladroite.

Sunny hésita, fixant la jeune fille. Elle était tout simplement adorable… cependant, il ne se sentait pas encouragé par cette vue mignonne. Au contraire, son cœur se sentait aussi lourd qu’une montagne.

Au moment où ils se libéreront de la tempête, Ananke sera-t-elle capable de retourner seule à Weave ?

Il jeta un coup d’œil à Nephis, qui leur tournait le dos, puis soupira.

Nous trouverons bien quelque chose.

Sunny se tourna ensuite vers la jeune prêtresse et lui demanda :

“Que se passe-t-il exactement ?”

Elle sourit gentiment, ses yeux azur pétillant, deux fossettes apparaissant sur ses joues rebondies.

“Nous sommes dans l’œil du cyclone, mon Seigneur. Ici, le temps est figé. Ce n’est pas dangereux… à mon humble avis. C’est juste que…”

Il fut momentanément distrait de ses paroles par un mouvement subtil dans l’eau. Ce qui était étrange… c’est qu’il ne sentait pas d’ombres se déplacer.

Tournant la tête, Sunny jeta un coup d’œil à l’extérieur du ketch. La surface du Grand Fleuve était parfaitement claire et plate, se transformant en un gigantesque miroir. Le ciel azur s’y reflétait sans discontinuité, baigné d’une lumière éclatante. C’était comme si le monde entier brillait d’un éclat splendide.

On aurait dit une vision issue d’un beau rêve. Cependant…

Il y avait quelque chose sous l’éclat.

Sunny entendit Ananke terminer sa phrase alors qu’il regardait à travers la lumière :

“…nous ne devrions pas regarder l’eau.”

Son avertissement arriva une fraction de seconde trop tard.

Son cri mourut dans sa gorge lorsqu’il vit…

Une silhouette pâle se déplaçant à la surface de l’eau avec une intention meurtrière calamiteuse, enveloppée dans d’innombrables couches de ténèbres furieuses. Ces ténèbres ondulantes étaient illimitées et insondables, contenant en elles-mêmes un nombre infini de choix. Les traits de l’effrayante silhouette étaient vagues et obscurs, et tout ce qu’il pouvait voir…

Était une paire d’ailes terribles, aux plumes noires comme celles d’un corbeau. Elles s’étendirent, assez vastes pour dévorer le ciel, et noyèrent le monde dans une brume hurlante.

…Reculant en titubant, Sunny tomba à genoux et se mit à vomir du sang. Deux filets s’échappèrent également de son nez. Le Tissage du Sang, qui aurait normalement permis d’éviter ce genre de chose, était en proie à la stupeur, tout comme lui. C’était comme si son esprit avait subi un choc énorme en voyant la silhouette sombre… et en sentant la profondeur de son intention meurtrière.

Blessé et désorienté, Sunny essuya le sang sur son visage et cracha.

“Qu’est-ce… qu’est-ce que c’est que ça ?!”

Ananke resta silencieuse un moment, inhabituellement solennelle.

Après quoi, elle dit à voix basse :

“Ce sont… les reflets des dieux, mon Seigneur. Et des daemons qui les ont tués…”