Chapitre 1268 – Serpent Azur

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Il y avait beaucoup de choses que Sunny souhaitait désespérément. Cependant, les mots sinistres gravés sur le morceau de bois qu’il avait rencontré par hasard lui pesaient lourdement sur le cœur.

Il se retint donc et s’efforça de ne rien souhaiter.

Dommage…

Sunny souffla la bougie improvisée et plongea ses dents dans la viande juteuse. Son goût… était indescriptible.

“Uh !”

C’est délicieux !

Nephis s’était vraiment surpassée cette fois-ci. Penser qu’elle pouvait préparer quelque chose d’aussi savoureux avec si peu d’ingrédients… même les souvenirs du tunnel macabre ne pouvaient pas ralentir Sunny. Il attaqua la viande rôtie comme un loup affamé, l’anéantissant en un rien de temps. Il dut encore faire quelques efforts pour mâcher, mais cela ne fit que prolonger le goût riche et la texture délicieuse sur sa langue.

Un peu plus tard, Sunny et Nephis étaient tous deux agréablement repus et se trouvaient étalés sur le sol, ressemblant à s’y méprendre à Diablotin. Sunny était très détendu, somnolent et de bonne humeur.

Après tout, c’était son anniversaire. Survivre une année de plus était une raison suffisante pour faire la fête, surtout si l’on considère le nombre de choses odieuses qu’il avait vécues pour arriver jusqu’à aujourd’hui.

De plus, la viande du Monstre Supérieur, que Nephis avait fait mariner et rôtir sur les braises, était vraiment délicieuse.

À bien y penser, elle avait silencieusement assumé le rôle de cuisinière de la cohorte depuis leur rencontre sur le Rivage Oublié. Chaque fois que la cohorte était réunie, c’était Nephis qui s’occupait de nourrir tout le monde. Les plats qu’elle préparait étaient toujours copieux, savoureux et… parfaits. C’était un de ses étranges talents.

Huh. Je devrais peut-être l’engager comme chef lorsque j’ouvrirai mon restaurant…

Sunny sourit. Il y avait cependant une chose qui le dérangeait un peu. Un tel talent ne correspondait pas vraiment à sa personnalité sévère et chevaleresque. Comment se fait-il que Nephis sache cuisiner ? Et de façon si splendide ?

Sunny tourna la tête et la regarda.

“Hé, je peux te demander quelque chose ? Pourquoi es-tu si douée pour la cuisine ? On ne dirait pas que c’est quelque chose qui te passionne…”

Bien sûr, ce n’était pas le cas. Nephis n’était passionnée que par une seule chose, et à un degré si étonnant qu’il ne laissait aucune place à d’autres passions.

Elle resta silencieuse quelques instants.

“…Survie en Milieu Sauvage.”

Il haussa un sourcil, surpris.

“Hein ?”

Nephis haussa les épaules.

“Tu croyais que les enfants des Clans d’Héritier n’apprenaient qu’à manier l’épée ? Tu as étudié la Survie en Milieu Sauvage à l’Académie, alors tu dois savoir à quel point les compétences de survie sont importantes dans le Royaume des Rêves. C’est pourquoi nous apprenons dès l’enfance à prendre soin de nous dans des conditions difficiles. L’alimentation fait partie intégrante de la survie, c’est pourquoi elle fait l’objet d’une attention particulière dans le programme d’études.”

Elle marqua une pause avant d’ajouter :

“Du moins, c’est ainsi que ça s’est passé pour moi. Bien entendu, chaque clan a sa propre façon d’enseigner à ses héritiers.”

Sunny cligna des yeux plusieurs fois.

C’est logique… J’aurais dû m’en douter.

Il sourit.

“Donc, ce que tu dis, c’est que tu as pris des cours de cuisine depuis ton enfance ?”

En entendant ces mots, Nephis fronça les sourcils.

“Pas… des cours de cuisine ! On m’a enseigné à la fois la théorie et la pratique de la nutrition. C’était une série de cours très approfondis et très pointus.”

Sunny hocha plusieurs fois la tête d’un air pensif.

“D’accord. Je suis convaincu. Tu es engagée !”

Elle le regarda avec confusion.

“Tu es engagée… quoi ? Tu parles encore à ton épée ?”

Sunny secoua vigoureusement la tête.

“Non… je te parle à toi…”

Nephis resta silencieux un moment, puis poussa un long soupir.

“Parfois, je ne comprends vraiment pas ce que tu dis.”

Il sourit.

“Ne t’inquiète pas. Nous sommes deux.”

Sur ces mots, Sunny se mit à rire et se détourna.

“En tout cas. Bonne nuit, Neph.”

Il y eut un moment de silence, puis elle éteignit la lanterne, plongeant la profonde fissure dans l’obscurité.

“Bonne nuit, Sunny.”

…La carcasse d’un ancien béhémoth flottait sur les courants du Grand Fleuve, et deux humains dormaient paisiblement dans une fissure de sa carapace.

***

Leur vie changea lentement après l’apparition de l’effroyable papillon… mais, étrangement, pas de beaucoup.

Sunny et Nephis passaient leurs journées à peu près comme avant — ils s’entraînaient ensemble, mangeaient ensemble et se reposaient ensemble sur la mousse douce. Parfois, Neph allait s’entraîner seule à l’épée, tandis que Sunny étudiait la Clé de l’Estuaire ou restait assis pendant des heures, immobile, à observer le Serpent Azur.

Il sentait sa technique s’améliorer lentement à mesure que les petites imperfections laissées dans ses principes et son application étaient tempérées et affinées. Il sentait également que sa compréhension de la Bête Supérieure s’approfondissait peu à peu.

Seule la Clé de l’Estuaire restait un mystère complet.

À ce stade, Sunny soupçonnait que sa structure englobait deux motifs distincts. L’un était caché dans l’autre, avec sa fonction à l’intérieur. L’autre était beaucoup plus vaste et compliqué, et sa fonction était dirigée vers l’extérieur. Les deux étaient remarquables, ingénieux et indissociablement liés.

Il n’avait cependant aucune idée de ce que chacun des motifs était censé faire.

C’est problématique…

Lorsque la tapisserie de fils noirs commençait à se brouiller devant ses yeux fatigués, Sunny reportait son attention sur le Serpent Azur.

La créature frénétique ne s’amusait pas beaucoup. Elle continuait à dévorer la chair de la Tortue Noire jour après jour, attendant patiemment l’occasion de consommer Sunny et Nephis. Mais à présent, elle devait affronter le monstrueux papillon, qui était un adversaire redoutable.

Le papillon descendit du ciel le troisième jour après leur premier combat, puis de nouveau au sixième. À chaque fois, les deux abominations se livrèrent un combat sanglant et l’horreur ailée préféra battre en retraite.

Nephis se cacha dans la fissure pendant que les créatures s’affrontaient, mais Sunny les épiait secrètement dans l’ombre. En étendant son sens de l’ombre dans l’eau, il suivit le Serpent Azur alors qu’il se battait furieusement contre le Monstre Supérieur.

Après tout, regarder quelqu’un se battre au péril de sa vie était le meilleur moyen d’apprendre à le connaître. Ces deux batailles avaient permis à Sunny de mieux comprendre le léviathan fou que des jours d’observation paisible.

Le Serpent Azur… était fier. Et puissant. Il était aussi complètement fou. Sa folie était encore plus terrifiante que la sinistre frénésie qui consumait l’esprit de toutes les Créatures du Cauchemar.

Il était également insidieusement rusé et extrêmement mortel, possédant un sens du combat effrayant qui avait dû être aiguisé par des milliers de batailles périlleuses.

C’est pourquoi le grand serpent fluvial parvint à faire reculer trois fois de suite la créature la plus puissante.

…Le septième jour après leur première bataille, cependant, un nouveau changement secoua l’île sombre.