Chapitre 1173 – Hareng Rouge

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Sunny regardait le cuirassé se déplacer sur la surface tumultueuse de l’océan.

Mais, bien sûr, il observait aussi d’autres choses en même temps.

Ses ombres étaient disséminées dans la forteresse portuaire, recueillant toutes sortes d’informations.

L’une d’elles, cachée dans le canon d’un railgun surchauffé, observait les Créatures du Cauchemar qui assiégeaient les murs de la forteresse. Une pluie mortelle de projectiles, tant terrestres que magiques, s’abattait sur la masse déferlante des abominations attaquantes. Des silhouettes de Chevaliers étaient visibles au sein de la horde, se déplaçant pour éliminer les cibles les plus dangereuses.

Saint Gilead était également présent, vêtu d’une armure lustrée, faisant face aux Créatures du Cauchemar comme un bastion de courage et d’acier inébranlable.

C’était une scène familière.

Une autre ombre se trouvait avec les réfugiés qui attendaient nerveusement leur tour pour monter à bord des navires. Les bruits de la bataille étaient trop oppressants pour parler librement, mais ils ne pouvaient s’empêcher de chuchoter, partageant leurs craintes et leurs espoirs. Sunny écoutait attentivement, évaluant les changements d’humeur des civils, ainsi que la façon dont ils percevaient le conflit.

De temps en temps, il parvenait à apprendre quelque chose d’intéressant à partir des rumeurs qui se répandaient parmi les réfugiés.

Une troisième ombre accompagnait Nephis, qui était entrée il y a quelque temps dans l’hôpital de campagne situé sous le mur de la forteresse. Elle était agenouillée devant une civière ensanglantée, tenant ses mains au-dessus des terribles blessures qui recouvraient le corps d’un soldat ordinaire. Un doux rayonnement émanait de sa peau, et les blessures du jeune homme se refermaient rapidement. Son visage était immobile et pâle.

Derrière elle se trouvaient de nombreuses personnes qui, il n’y a pas si longtemps, étaient en proie à la souffrance, mais qui étaient maintenant en bonne santé et entières. Ils la regardaient avec des yeux dans lesquels un soulagement indescriptible se mêlait à la crainte et à la révérence dans une mesure égale.

La quatrième ombre était avec Sunny.

Et, bien sûr, la cinquième ombre se frayait lentement un chemin vers la chambre scellée où Morgan s’était rendu il y a une douzaine de minutes. Habituellement, Sunny ne se risquait pas à s’approcher aussi près de la Princesse de la Guerre lorsqu’elle voulait vraiment garder ses conversations privées…

Mais aujourd’hui était un jour spécial.

Ce n’était pas parce que la force principale du Clan Valor avait quitté ses capitales de siège désignées et s’était rassemblée dans cette forteresse portuaire pour livrer bataille à une grande horde de Créatures du Cauchemar en migration — ce genre de choses arrivait de temps en temps, lorsqu’il était plus avantageux de faire face à la menace plus tôt que plus tard.

Non… c’était parce qu’aujourd’hui, Saint Madoc était revenu de sa mission secrète sur le territoire du Clan Song.

Aujourd’hui encore, Sunny ne savait pas si l’Ascendant Bast était vraiment le réceptacle actuel de Mordret, l’un de ses reflets, ou simplement une diversion destinée à semer la confusion parmi ses ennemis. Par moments, Sunny était certain que l’homme morne n’était autre que le Prince de Rien, mais il conservait encore quelques doutes.

Lame Chuchotante allait dissiper ses doutes une bonne fois pour toutes.

L’ombre ne parvint pas à pénétrer dans la pièce scellée — ce qui aurait alerté Morgan de sa présence — mais elle réussit à se faufiler dans un conduit d’aération qui passait au-dessus, et à jeter un coup d’œil à l’intérieur par le petit interstice dans l’isolation du plafond.

Sunny fronça les sourcils en observant l’océan, remarquant une expression de désaffection sur le visage de Saint Madoc.

Le redoutable Transcendant parlait, d’une voix égale :

“…m’attendaient. C’était un piège depuis le début. Ce qui n’aurait pas été trop gênant si l’Ascendant Bast était, en effet, l’abomination. Mais ce n’était pas le cas. Je l’ai confirmé.”

Morgan se pencha en arrière et soupira.

“Pourtant. On ne pouvait pas faire autrement. Nous devions éliminer cette possibilité.”

Elle s’attarda quelques instants, puis demanda :

“Quelle était la gravité du piège ?”

Un léger sourire apparut sur le visage de Saint Madoc. Jetant un rapide coup d’œil à la jeune femme, il s’esclaffa.

“Tu n’as pas à t’inquiéter pour ce vieil homme, Morgan. Traqueuse Silencieuse et Croc Sinistre étaient là… mais je ne pouvais pas partir sans leur dire au revoir, alors je leur ai laissé quelques nouvelles cicatrices dont ils pourront se vanter.”

À plusieurs kilomètres de là, Sunny pencha légèrement la tête.

Une telle arrogance…

Cependant, était-ce vraiment de l’arrogance si Madoc était assez puissant pour soutenir ses paroles, et assez mortel pour que chacune d’entre elles compte ?

Quoi qu’il en soit, une question restait en suspens. Si l’Ascendant Bast n’avait rien à voir avec Mordret, alors où pouvait bien être ce bâtard ?

Dans la salle scellée, Morgan fit écho à ses pensées :

“La situation est… problématique, alors. Aucune des divinations n’a permis de le localiser. Soit la Reine Ki a été assez généreuse pour doter cette personne d’une Mémoire occultante vraiment puissante, soit elle a elle-même un moyen d’éviter notre regard. C’est tout de même étrange. Comment un simple Maître pourrait-il réussir une telle chose ?”

Madoc fronça les sourcils.

“Nous n’avons pas pu confirmer sa Capacité Ascendante. Peut-être que c’est lié à ça… tu ne peux pas oublier le Rang de son Aspect, Morgan. ”

Ne prêtant pas attention à l’expression sombre sur le visage de sa nièce, Lame Chuchotante ajouta :

“Il est peut-être plus proche que nous ne le pensons. Ces attaques étranges que nous avons subies récemment — nos devins n’ont-ils pas été étrangement incapables de déterminer quoi que ce soit à leur sujet ? Ce ne peut être une coïncidence.”

Morgan resta silencieuse un moment, puis secoua la tête.

“Il y a une certaine corrélation, mais le modèle ne correspond pas. De plus, les contre-mesures que nous avons instaurées pour confirmer l’identité de nos Ascendants n’ont révélé aucune anomalie. Nous ne pouvons pas vérifier chaque réfugié, chaque soldat ordinaire et chaque Éveillé, bien sûr…”

Madoc réfléchit quelques instants.

“Et cette brute du gouvernement, l’Ascendant Sunless ?”

Un léger sourire apparut sur le visage de Morgan.

“Pour qui me prends-tu ? C’est le premier que j’ai vérifié. Nous l’avons également étudié en profondeur après l’incident du Temple de la Nuit. L’Ascendant Sunless n’est certainement pas ordinaire — sa désignation SS, ses états de service et son âge devraient l’attester — mais il est bien lui-même, et non le réceptacle de cette abomination.”

Sunny fronça les sourcils. Valor semblait posséder une sorte d’outil capable de déterminer si une personne était possédée par Mordret ou non, même si sa fonction semblait être limitée à un petit nombre de personnes. Pourtant, il avait été l’une des personnes contrôlées… quand diable cela s’était-il produit ? Il n’avait même pas remarqué quoi que ce soit.

De retour dans la salle scellée, Morgan fronça les sourcils.

“…Alors où se cache cette créature ?”

À ce moment-là, la porte s’ouvrit soudainement, et quelqu’un entra à l’intérieur. Morgan et Madoc regardèrent le nouvel arrivant avec surprise.

“Cassia ? Quelle… audace de ta part de venir ici sans invitation.”

La Princesse de la Guerre sourit dangereusement. Au même moment, Madoc haussa un sourcil.

“Vous feriez mieux d’avoir une bonne explication pour cette interruption, jeune fille.”

Cassie s’attarda quelques instants, semblant quelque peu nerveuse.

Puis elle dit d’une voix tendue :

“Il y a un message pour vous. Je pense que vous devriez sortir…”