Chapitre 1023 – La Chute de Falcon Scott (41)

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Sunny rampa jusqu’au rivage et s’allongea sur les galets froids de la plage pendant un moment, en respirant bruyamment. C’était incroyablement plaisant de s’allonger à nouveau sur la terre ferme, mais en même temps, son corps se sentait lourd et encombrant. Cela était dû en partie au fait qu’il avait passé beaucoup de temps dans les profondeurs de l’océan, et également au fait qu’il était encore fatigué et qu’il manquait d’essence.

Bon sang…

Il lui restait au moins assez de bon sens pour laisser glisser une ombre de son corps et jeter un coup d’œil autour de lui pour s’assurer qu’il n’y avait pas d’ennemis dans les environs.

Il n’y en avait pas, du moins pas à proximité. Il n’y avait que Naeve, qui semblait s’en sortir un peu mieux que Sunny. Le Noctambule prit quelques profondes inspirations, puis se redressa lentement.

“Nous… nous avons réussi. Mon Dieu, je ne m’attendais vraiment pas à vivre jusqu’au bout.”

Il jeta un coup d’œil à Sunny et reçut un vague geste de confirmation. Sunny partagea ce sentiment.

Naeve lui saisit l’épaule un instant, puis demanda avec une pointe de curiosité morbide dans la voix :

“Comment as-tu réussi à tuer cette horreur ? Une attaque mentale aussi dévastatrice… même mon oncle n’a pas réussi à y résister.”

Sunny resta immobile quelques secondes, se décolla du sol avec un gémissement de fatigue, et jeta un regard sombre au descendant de la Nuit.

Crachant la Perle Essentia, il grimaça et dit :

“Je suppose que c’était le destin… ce monstre était destiné à mourir de ma main, et le destin m’a donc aidé à le tuer.”

Naeve sourit faiblement, puis détourna le regard.

“Je ne t’aurais jamais pris pour un fataliste.”

C’est alors qu’une troisième silhouette sortit de l’eau. Flot Sanglant marchait vers le rivage, ses yeux brillaient de nuances de bleu profond et d’indigo. Des gouttes d’eau coulaient sur sa peau lisse d’ébène, sous laquelle se dessinaient les contours de muscles d’acier.

Le Saint resta silencieux quelques instants, regardant au loin. Puis il soupira et disparut soudainement. Un fort coup de vent projeta des galets en l’air, obligeant Sunny à se couvrir le visage de la main.

Qu’est-ce… qu’est-ce que c’est que cette vitesse ?

Il baissa la main et regarda dans la direction où Flot Sanglant s’était élancé. Lentement, son visage se figea.

“Non…”

La voix de Naeve semblait défaite.

Le rivage autour d’eux était vide. Ici et là, quelques Créatures du Cauchemar mortes gisaient sur le sol, leur sang fumant dans le froid. Des flocons de neige dansaient dans l’air en tombant du ciel vide. Il n’y avait aucune bête de la couvée en vue, et le grondement de la canonnade au loin était bien plus silencieux qu’il ne l’avait été lorsqu’ils étaient partis…

Autant de signes encourageants.

Cependant, l’illusion de paix fut détruite à la vue de la forteresse portuaire qui se dressait à quelques mètres.

Une grande partie de son mur était éventrée et effondrée, et la plupart des lumières qui éclairaient les remparts étaient désormais éteintes. Il y avait du mouvement dans la brèche, des silhouettes qui ressemblaient à des personnes déambulant entre les décombres d’un pas mal assuré. Au-delà, Sunny ne voyait rien d’autre.

Se souvenant de la foule de réfugiés apeurés recroquevillés dans la cour, il sentit son cœur se glacer.

…Au moins, la bataille était terminée. Autrement, Flot Sanglant se serait déjà déchaîné sur les abominations restantes. Les navires ancrés près de la forteresse étaient également intacts. Les dommages subis par le port ne les avaient pas atteints.

Sunny se leva en titubant, puis écarta la Perle Essentia et la Prise Agile. Des fils noirs entourèrent son corps, se transformant bientôt en tissu gris du Linceul du Marionnettiste.

Jetant un coup d’œil au Noctambule abattu, il dit d’un ton égal :

“Allons-y.”

Tous deux se dirigèrent lentement vers la forteresse.

Au fur et à mesure qu’ils approchaient, d’autres détails devenaient visibles.

Les corps des serviteurs jonchaient le sol, mutilés et déchiquetés. Ils étaient bien plus nombreux ici que lors de la protection de la Terreur — des milliers, tous tués malgré leur puissance effroyable. Les défenseurs du fort ne semblaient pas avoir cédé un seul mètre de terrain d’approche sans faire payer un lourd tribut aux abominations.

Sunny vit des Créatures du Cauchemar de toutes sortes parmi les cadavres, certaines d’entre elles étant assez grandes pour le faire frissonner. Il y avait également des corps humains parmi eux — les anciens résidents de L049, qui avaient finalement trouvé leur dernière demeure à des milliers de kilomètres de la lointaine base de recherche.

Ils auraient peut-être été heureux de reposer à nouveau sur la terre ferme, au lieu de flotter sans fin dans l’abîme sans lumière de l’océan.

Lorsque Sunny et Naeve s’approchèrent de la brèche dans le mur de la forteresse, ils virent les corps des soldats de la Première Armée parmi les cadavres de serviteurs. Des humains ordinaires, des Éveillés… ils étaient trop nombreux pour être comptés.

Sunny ressentit un sentiment amer s’emparer de son cœur.

…C’était aussi une partie de sa victoire.

Il avait été fier, joyeux et exalté après avoir tué l’odieuse Terreur Corrompue, heureux de recevoir une puissante Mémoire.

Cependant, sa victoire fut rendue possible parce que la plupart des gardes noyés de la créature avaient été attirés par les défenseurs du port. Alors que Sunny combattait la Sibylle dans les profondeurs de l’océan, ces hommes et ces femmes venaient mourir ici, sur le rivage, pour lui donner une chance de se battre.

Cela ne diminuait en rien son exploit… mais le mettait en perspective. Cruellement.

Soudain, Sunny se souvint d’une chose que Maître Jet lui avait dite, il y a des années, alors qu’elle le conduisait aux portes de l’Académie.

Personne ne peut survivre seul dans le Royaume des Rêves.

Le monde réel… n’est pas différent du Royaume des Rêves de nos jours, hein ?

Peut-être qu’il ne l’avait jamais été.

Passant entre les soldats qui marchaient parmi les corps, récupérant les humains morts et cherchant désespérément les survivants blessés, Sunny escalada les décombres pour pénétrer dans la brèche et regarda la cour de la forteresse qui se dévoilait derrière.

Les réfugiés… étaient vivants, plaqués contre le mur opposé de la cour et pâles de terreur. Une légère barricade avait été érigée pour les protéger de tout ennemi potentiel, et des soldats montaient la garde avec vigilance derrière elle.

La bataille semble avoir été la plus redoutable juste derrière la brèche. Une véritable montagne de cadavres s’entassait là où les défenseurs avaient fait une dernière résistance désespérée, refusant de laisser les serviteurs atteindre les civils.

Sunny descendit dans la cour et regarda autour de lui avec tristesse.

Il ne tarda pas à trouver le corps de Verne. Le Maître envoûté était allongé sur le dos, fixant le ciel avec des yeux vides et vitreux. Sa cage thoracique, son épaule et son crâne avaient été écrasés par une arme contondante dévastatrice. Il était enfin, et heureusement, vraiment mort.

…Dale gisait lui aussi à proximité.

Sunny faillit ne pas reconnaître le capitaine Irrégulier sans son armure encombrante — les Mémoires, bien sûr, avaient disparu après la mort de leur propriétaire — et parce que le corps était terriblement mutilé. Cependant, l’insigne de l’Ascendant de la Première Armée pouvait encore être discerné sur la manche ensanglantée de sa combinaison.

Serrant les dents, Sunny fit quelques pas en avant et s’agenouilla près du corps mutilé.

Il ne savait pas vraiment quoi faire. Le vent se levait, le faisant frissonner.

Sunny resta silencieux un moment, puis dit doucement :

“Repose-toi bien, Maître Dale. Tu l’as bien mérité.”

Ton cauchemar est terminé.