Chapitre 1004 – La Chute de Falcon Scott (22)

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

En marchant dans les rues vides, Sunny respirait l’air froid de l’hiver et essayait de calmer son cœur qui battait la chamade. Il n’aurait pas dû être aussi fatigué, mais il l’était. L’étrange mal qui le tourmentait s’était atténué au cours des deux derniers jours, mais il n’avait pas encore disparu.

Au diable tout ça…

Sunny grimaça, puis remarqua un groupe de soldats devant lui et se força à prendre le masque d’un commandant confiant. Les humains ordinaires considéraient les Maîtres, et s’ils en voyaient un se promener avec des yeux creux et une expression troublée, leur moral en souffrirait.

Il n’avait jamais pensé que se préoccuper du moral des gens deviendrait quelque chose qui le gênerait, et pourtant, c’était le cas.

Alors que Sunny s’approchait, il entendit des bribes de leur conversation.

“J’ai vu Mongrel se battre hier. Mon Dieu, c’est vraiment un monstre. Sans lui, toute mon unité serait morte. J’aimerais pouvoir le remercier… mais il n’appartient pas à la Première Armée. C’est peut-être un Héritier d’un clan local de l’Antarctique ?”

“Non, non… Vous n’avez pas entendu les rumeurs ? Mongrel est le Maître de la Première Compagnie Irrégulière. Le Diable.”

“Tu as perdu la tête, imbécile. Mongrel mesure environ deux mètres de haut, tandis que Maître Sunless est plus petit. Crois-moi, je les ai vus côte à côte, le jour où le mur a été percé pour la première fois. De plus, Mongrel est sans aucun doute une femme.”

“Oui, je l’ai vu aussi. Elle lui a même caressé la joue… enfin, euh, elle l’a plutôt touchée. Attendez… les gars, vous pensez qu’il y a quelque chose entre eux ?”

“Vous êtes tous des idiots. Mongrel est manifestement plusieurs personnes…”

D’habitude, entendre de telles conversations amusait Sunny, mais cette fois-ci, il restait détaché et indifférent. Les soldats devinrent silencieux à son approche, se redressèrent, puis s’inclinèrent respectueusement. Il les salua d’un signe de tête en passant et continua son chemin, indifférent.

Oh, mais ça me fait penser…

Sunny invoqua les runes et jeta un coup d’œil à la description de Sainte :

Fragments d’Ombre : [185/200].

Si près du but.

Avec les deux Mémoires qu’il avait reçus aujourd’hui — l’une d’un Monstre Éveillé, l’autre d’une Bête Déchue — le compteur allait augmenter de deux fragments, le portant à cent quatre-vingt-sept. À partir de là, il ne lui manquait plus que treize fragments pour que Sainte puisse atteindre la Transcendance.

Il était un peu pressé par le temps, mais il avait aussi quelques Mémoires personnelles qui pouvaient être sacrifiées pour accélérer le processus. Les choses se déroulaient toujours comme prévu.

C’est le tissage qui pose problème… J’ai l’impression que je suis presque au point, mais l’Éclat de Minuit me pose encore des problèmes. C’est trop risqué.

Sunny réfléchissait aux subtilités du tissage, grimaçant lorsque la clameur tonitruante de la bataille lointaine devenait particulièrement forte et rendait la réflexion plus difficile.

Peu à peu, le bruit se calma, mais ne disparut jamais complètement. Sunny passa les barricades, quitta l’anneau de défense secondaire et pénétra dans les rues bondées de Falcon Scott.

Bien que de nombreux civils aient dû être relogés plus profondément dans la ville, les signes de surpopulation n’étaient pas aussi graves qu’on aurait pu s’y attendre. Après tout, le convoi naval avait été occupé à faire traverser le détroit aux réfugiés. À l’heure actuelle, environ quatre-vingts millions de personnes ont déjà été transportées vers la sécurité relative — extrêmement sûre — de l’Antarctique de l’Est.

On aurait presque pu croire que le plan du Commandement de l’Armée fonctionnait.

Voir la preuve que tous ses efforts n’étaient pas vains rassurait Sunny.

Devant lui, une foule de réfugiés faisait la queue pour recevoir des rations. Il l’étudia un moment et remarqua une silhouette familière qui distribuait des paquets de pâte synthétique au premier rang.

Sunny sourit un peu, puis se dirigea dans cette direction. Alors qu’il s’approchait, la personne grogna sans lever les yeux :

“Tu ferais mieux de ne pas couper la file d’attente, ba…”

Beth leva alors la tête et cligna des yeux plusieurs fois.

“Oh, Sunny ? Qu’est-ce que tu fais là ?”

Il haussa les épaules.

“Je reviens du mur.”

Elle appela l’un des autres volontaires pour qu’il change de place avec elle, puis l’entraîna à l’écart, vers un projecteur de chaleur bourdonnant. Beth s’arrêta devant, frissonnant et se frottant les mains.

“Comment s’est passée ta journée ?”

Sunny resta silencieux un moment, ne sachant que répondre.

“Hécatombe.”

La jeune femme lui jeta un coup d’œil et se moqua.

“Un homme peu loquace, pas vrai ?”

Sunny s’éclipsa à nouveau.

“Comment va le vieil homme ? Avez-vous déjà été placés dans la file d’attente ?”

Beth soupira.

“Les gens disent qu’un autre navire a coulé dans le détroit, alors de nombreuses affectations ont été à nouveau reportées… quant au Professeur, il se porte bien. L’armée lui a demandé d’être consultant sur la façon d’améliorer le réseau de communication, donc il a quelque chose à faire.”

Elle le regarda d’un air interrogateur.

“Tu viens aujourd’hui ?”

Sunny hésita, puis secoua lentement la tête.

“Non. J’ai beaucoup de choses à faire. Et puis… mon instinct me dit que demain sera une journée difficile. Ton dortoir est éloigné du mur, mais quand même. Sois prudente. Tu connais la chanson.”

La jeune femme se retourna vers le projecteur de chaleur.

“Oui, oui…”

Puis, elle ouvrit brusquement le sac accroché à son épaule, fouilla dedans et en sortit un tube de dentifrice.

“Tiens. Tu l’as oublié l’autre jour.”

Sunny cligna des yeux plusieurs fois.

“Je ne l’ai pas oublié. Je l’ai laissé pour toi, parce que je sais que la chaîne d’approvisionnement est en ruine.”

Beth pencha la tête et le regarda férocement.

“Tu crois que je ne peux pas nous trouver du dentifrice ?!”

Sunny rit.

“Je veux dire… si tu as tant de principes, alors pourquoi tu ne rends pas les deux canettes de café que j’ai laissées dans ton dortoir ?”

La jeune femme baissa les yeux, ses joues devenant légèrement rouges.

“Euh… quelles canettes de café ? Je n’ai rien vu de tel !”

Sunny hocha la tête plusieurs fois et repoussa doucement le dentifrice.

“Ok, ok. Quoi qu’il en soit, j’essaierai de passer prochainement. Si tu trouves ce café, je t’en prie, savoure-le.”

Il salua Beth d’un air gêné et s’éloigna en se sentant un peu plus frais.

Ici, dans la ville proprement dite, les transports publics fonctionnaient encore. Des véhicules militaires circulaient également dans les rues. Il ne lui fallut pas longtemps pour atteindre la caserne.

En entrant dans le Rhino, Sunny regarda autour de lui, son regard s’arrêtant sur l’une des capsules de sommeil fermées. Puis il se dirigea vers l’arrière de l’APC, sortit l’aiguille du Fléau de son emplacement sur le sol de l’armurerie, et soupira.

Il me reste quinze heures… mais je ferais bien de dormir au moins deux heures…

Secouant la tête, il se mit au travail.