Chapitre 979 – La Boucle est Bouclée

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Le puissant griffon se posa devant la caravane, un nuage de neige s’élevant dans les airs autour de lui. Un instant plus tard, une silhouette humaine sauta de son dos, atterrissant non loin de Sunny et Naeve.

L’homme qui se trouvait devant eux était grand et avait des épaules larges et puissantes. Son armure légère était faite d’écailles adamantines d’un monstre inconnu, et une écharpe bleue s’enroulait négligemment autour de son cou. Ses cheveux étaient de couleur paille, tout comme sa barbe épaisse.

Les yeux de l’étranger étaient d’un bleu vif et perçant.

…Maître Roan n’avait pas beaucoup changé depuis la dernière fois que Sunny et lui s’étaient rencontrés. Le mari de Marée Céleste semblait un peu plus robuste et fatigué, mais à part la longueur de sa barbe, tout le reste était exactement le même.

Comment se faisait-il qu’il soit encore plus beau maintenant ?

Sunny cligna des yeux plusieurs fois, puis sourit un peu.

C’était bon de voir Roan en vie et en bonne santé.

Avec le recul, son apparition soudaine était logique. Puisque tout le clan de la Plume Blanche avait été banni en Antarctique, où pouvait bien se trouver Roan ?

L’homme en question étudia la caravane pendant quelques instants, puis se dirigea vers Sunny et Naeve. En s’approchant, il marqua une légère pause et les dévisagea d’un air étrange. Un sourire surpris apparut alors sur le visage de Roan.

“Sunless ? Attends… c’est toi ? Tu es le célèbre Diable de l’Antarctique ?”

Sunny se déplaça un peu, puis se racla la gorge d’embarras.

“Euh… oui ? C’est comme ça que les gens m’appellent de nos jours. Quoi qu’il en soit, je suis très heureux de vous revoir, Maître Roan. Vraiment.”

Roan resta silencieux quelques instants, puis se mit soudain à rire.

“Ah… pourquoi personne ne me l’a dit ? C’est pourtant logique ! Tu adores passer des accords avec les gens… en échange d’éclats d’âme…”

Alors que Sunny toussait, Naeve les regarda avec curiosité.

“Vous vous connaissez ?”

Encore un peu surpris, Sunny acquiesça.

“…Oui. Maître Roan du clan de la Plume Blanche, voici Maître Naeve de la Maison de la Nuit. Nous sommes tous les deux responsables de cette caravane.”

Les deux Ascendants s’étudièrent brièvement, puis échangèrent un hochement de tête. Il n’y avait pas de réelle tension entre eux, mais Sunny remarqua qu’ils n’étaient pas tout à fait à l’aise l’un avec l’autre, contrairement à ce qu’ils étaient avec lui.

C’était compréhensible. La Plume Blanche était un clan vassal de Valor, tandis que Naeve était issue du grand clan de la Nuit. Politiquement, il y avait comme un mur entre eux… qui n’était sans doute que plus grand du fait que Valor et Song étaient en guerre, tandis que la Maison de la Nuit restait neutre.

Allait-elle continuer à se tenir à l’écart ? Nul ne pouvait le dire.

Maître Roan offrit une poignée de main à Naeve, puis jeta à nouveau un coup d’œil à la colonne de véhicules abîmés.

“Combien de personnes avez-vous ?”

Il semblait que le temps des plaisanteries était terminé, et qu’ils étaient sur le point de parler affaires. Sunny était extrêmement motivé à l’idée de mettre la population à l’abri le plus rapidement possible, et il était donc tout à fait d’accord.

En regardant en arrière, il dit :

“Quatre mille soldats, trente mille réfugiés civils, plus quelques milliers de marins naufragés. J’ai aussi une centaine d’Éveillés et une vingtaine de Dormeurs, ainsi que ma propre cohorte d’Irréguliers. Oh, et une douzaine d’Échos en tout, dont quelques Déchus.”

Abomination et le griffon de Roan étaient en train de se lancer un concours de regards, ce qui rendait le dernier point évident.

Le beau Maître le fixa longuement.

“…Vous avez vraiment amené ces gens jusqu’ici depuis Erebus Field ?”

Sunny sourit d’un air sombre.

“La plupart d’entre eux, oui. Mais des centaines d’entre eux étaient déjà avec moi avant cela. Ces pauvres âmes ont traversé plus de trois mille kilomètres à la recherche d’un abri.”

Roan s’attarda un instant, puis lui saisit brièvement l’épaule.

“Tu t’es bien débrouillé, Sunless. Tu t’es très bien débrouillé.”

Ses paroles étaient encourageantes, mais son ton était sombre.

Trente mille réfugiés, cela pouvait paraître beaucoup, compte tenu de la difficulté d’escorter une telle caravane à travers l’étendue ravagée du Centre de l’Antarctique… mais il y avait eu des dizaines de millions de personnes à Erebus Field.

Bien sûr, il y avait plus de survivants que ceux rassemblés par Sunny, qui avaient trouvé leur chemin vers Falcon Scott ou d’autres capitales de siège par leurs propres moyens, mais les pertes humaines devaient tout de même être énormes.

Avec un soupir, il détourna le regard.

“Alors, comment allons-nous faire ? Je pense qu’il ne sera pas facile de se frayer un chemin jusqu’à la ville.”

Maître Roan resta silencieux quelques instants, puis sourit.

“En fait, vous n’avez pas à vous inquiéter… enfin, pas trop. Nous avons reçu de nombreux convois de réfugiés depuis une semaine environ, alors la procédure a déjà été bien rodée.”

Il se retourna et regarda la vallée encerclée par treize Portes.

“À mon signal, il y aura une opération à l’intérieur des murs de la ville pour créer une distraction. Dans le même temps, les Irréguliers dégageront la route secondaire qui fait le tour de cette vallée. Il ne nous restera plus qu’à nous frayer un chemin parmi les abominations restantes et à atteindre l’entrée de la route. Vous et vos hommes en êtes capables ?”

Sunny regarda au loin et sourit.

Comme c’est approprié.

N’était-ce pas exactement la même route que sa cohorte avait reçu l’ordre de sécuriser durant les premiers jours de la campagne ?

Sunny avait quitté Falcon Scott il y a trois mois, et maintenant, il y retournait. La boucle était bouclée.

Le chemin fut long et difficile.

S’était-il jamais douté que les choses se passeraient ainsi ? Des millions de personnes étaient mortes, la Première Armée battait en retraite dans tout le Centre de l’Antarctique, et il avait fini par être responsable de dizaines de milliers de vies. L’humanité avait été battue à plate couture par la Chaîne des Cauchemars dans cette région du Quadrant Sud.

…Aucune chance. Il se doutait bien que les choses allaient tourner au désastre pour la Première Armée, mais pas si tôt, et pas à ce point. Sans parler de la bizarrerie de sa propre situation.

Qu’est-ce que ça peut faire ?

Faisant un signe de tête à Roan, Sunny étira ses épaules et dit :

“…Oui. Oui, nous en sommes. Foutons le camp d’ici.”