Chapitre 940 – Le Cœur des Ténèbres

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Je… savais… que ça arriverait !

On entendit un bruit de grattement dans l’obscurité totale, puis un jet de flammes écarlates jaillit d’une torche chimique. La levant au-dessus de sa tête, Sunny regarda l’étroite caverne, qui était maintenant inondée d’une lumière rouge faible et inquiétante. Les ténèbres avaient reculé, pour l’instant, mais elles semblaient prêtes à bondir sur lui à tout moment.

Sentant son cœur battre la chamade, il jeta un coup d’œil à Sainte, qui se tenait toujours derrière lui, imperturbable. Sunny se détourna et grommela :

Eh bien… à quoi je m’attendais… elle est née dans le Monde Souterrain, entre autres. Je parie que Sainte se sent comme chez elle dans ces ténèbres mal famées…

Il resta immobile quelques instants, s’habituant à la pénombre rouge sang qui l’entourait. Puis, il se tapa les lèvres et s’avança d’un pas.

“Allons-y. Nous devons encore trouver le cœur.”

Le Regard Cruel n’était pas censé épuiser sa réserve de lumière si rapidement. La torche chimique, qui était censée brûler pendant au moins quinze minutes, bégaya et se noya en seulement cinq minutes, l’obligeant à en allumer une nouvelle. C’était comme si le fait de tenir les ténèbres à distance épuisait toute source de lumière plus rapidement que cela n’aurait dû être possible…

Et plus ils s’enfonçaient dans la montagne, plus l’écart se creusait.

Au diable tout cela…

Sunny avait redouté d’atteindre le cœur des ténèbres, mais maintenant qu’il brûlait littéralement ses fusées éclairantes à une vitesse impressionnante, il avait hâte de le trouver.

Malheureusement, cela s’avéra plus difficile qu’il ne le pensait.

Les tunnels creusés par les humains avaient une direction évidente, mais le réseau chaotique de grottes était à la fois plus difficile à traverser et très dispersé. Parfois, il suivait un chemin qui descendait, pour finir par remonter pendant un certain temps. D’autres fois, en s’enfonçant dans la montagne, le bourdonnement lointain devenait de plus en plus silencieux, ce qui lui indiquait qu’il s’éloignait de son but.

Finalement, Sunny abandonna toute prétention de savoir ce qu’il faisait et choisit au hasard où aller, se fiant à son intuition pour lui montrer le chemin.

Bientôt, il découvrit un nouveau schéma.

Les passages où les ténèbres semblaient s’écouler plus rapidement étaient ceux qui lui convenaient. Armé de cette connaissance, il se dépêcha d’avancer, sachant qu’il ne lui restait plus beaucoup de temps.

Le temps avait perdu toute signification, et Sunny ne le mesurait plus qu’en fonction du nombre de torches qu’il avait brûlées. Et quand il n’en resterait plus que deux…

Il arriva enfin à destination.

Les parois de l’étroit passage qu’il suivait disparurent soudain, et il se retrouva dans une vaste grotte sphérique. Dans la faible lumière rouge, il pouvait voir des dizaines de trous sombres similaires s’ouvrir à l’intérieur, chacun menant à un tunnel naturel différent.

Sunny n’y prêta cependant pas attention.

Tout ce qu’il pouvait regarder, c’était un orbe géant de pierre noire de jais qui flottait au centre de la grotte, brûlant sombrement avec les reflets cramoisis du feu de la torche. L’obscurité… l’obscurité coulait à travers elle, ou peut-être était-elle née d’elle. Le bourdonnement qu’il avait entendu provenait de l’orbe, comme un bruissement de vagues emprisonnées à l’intérieur. Soudain, il sentit un terrible frisson se répandre dans son corps.

Quelle que soit cette sphère noire… il savait que ce n’était pas quelque chose qu’un humain était censé voir.

Coupe… cours…

Sunny grimaça.

Il n’arrivait pas à croire que personne ne gardait cette chose. D’un autre côté, il n’y avait pas non plus de garde pour son propre cœur… si quelque chose parvenait à se glisser dans sa poitrine, il trouverait sa cage thoracique vide de défenseurs.

…Peut-être pas, si le Tissage du Sang avait quelque chose à dire à ce sujet.

Sunny étendit ses sens vers l’extérieur, vérifiant si son lien avec la quatrième ombre était toujours présent. Il était là, bien qu’étrangement brouillé. Néanmoins, il savait qu’il pourrait utiliser le Pas de l’Ombre pour sortir de la grotte obscure après avoir détruit le Cœur des Ténèbres.

Pas de temps à perdre, alors…

Son avant-dernier feu était sur le point de s’éteindre.

S’avançant, Sunny chassa toute hésitation de son esprit et lança la lame du Regard Cruel vers l’avant. Elle frappa le côté de l’orbe noir… et glissa de sa surface sans laisser la moindre égratignure. Sunny se figea.

Le son de la lance frappant la pierre polie semblait assourdissant, et lorsqu’il se calma… était-ce juste lui, ou le son provenant de la sphère était-il devenu un peu plus fort ?

Jetant un coup d’œil à Sainte, il sentit des sueurs froides rouler sur son visage et murmura :

“Aide-moi, tu veux bien ?”

La chevalière taciturne resta immobile un moment, fixant la sphère avec un soupçon d’émotion contenue. Puis, ses yeux s’illuminèrent soudainement, les flammes à l’intérieur devenant plus sombres.

Sainte fit quelque chose d’étrange.

Elle fit un pas en avant et lui tendit le Péché de Réconfort.

Confus, Sunny saisit la poignée du jian de jade, sentant les chuchotements exaspérants envahir son esprit.

“Pathétique.”

Il fronça les sourcils, surpris par cette pensée soudaine.

…Était-ce une pensée ?

Au même moment, Sainte fit un nouveau pas en avant et dégaina son épée de pierre brisée. La lame dentelée de son épée traversa les ténèbres…

Et s’enfonça dans la surface noire de la sphère jusqu’à la garde.

Une petite fissure serpenta de haut en bas la surface de l’orbe. Soudain, le bruit devint presque assourdissant.

Qu’est-ce que…

L’orbe géant éclata soudainement, libérant une marée de ténèbres qui submergea Sunny et Sainte, les projetant en arrière.

Il tomba sur la pierre froide, sentant quelque chose bruire contre l’acier de la Chaîne Immortelle. La torche s’éteignit rapidement.

Dans la dernière fraction de seconde où elle brûla, Sunny vit ce qu’étaient les ténèbres libérées de la sphère et comprit ce que représentait le bourdonnement qu’il avait entendu.

Ce n’était pas le bruissement de vagues.

…Au lieu de cela, c’était le bruissement d’innombrables petits pieds qui raclaient l’intérieur de la sphère noire.

Le flot de ténèbres qui s’était échappé de l’orbe fissuré était en fait une myriade de minuscules créatures ressemblant à des scarabées qui se jetaient sur lui comme une marée, déchiquetant déjà le métal Transcendant de son armure.

Pire encore, la marée de ces créatures continuait de s’écouler de la sphère brisée, s’engouffrant dans les dizaines de passages menant à la sortie de la grotte comme un déluge. Le spectacle était à la fois terrifiant et étrange… quelle que soit la taille de la coquille de pierre noire, la masse de scarabées qu’elle avait libérée — et qu’elle continuait de déverser — était bien plus importante que ce qu’il était possible de contenir à l’intérieur.

À ce rythme, la montagne entière allait en être remplie en quelques minutes.

Ah… c’est donc pour ça qu’elle m’a dit de courir…

Sentant une douleur aiguë lui transpercer le côté, Sunny réalisa tardivement un fait terrible.

Il devait entrer dans une ombre pour utiliser le Pas de l’Ombre.

…Et comme il n’y avait plus de lumière, il n’y avait plus d’ombres dans l’obscurité de la grotte inondée.