Chapitre 850 – Entouré

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

À ce moment-là, Samara apparut de l’écoutille du Rhino et appela Sunny :

“Capitaine ! On nous appelle sur les comms.”

Il soupira, puis ouvrit les yeux et se leva à contrecœur. Le soldat Éveillé regarda le jeune homme pâle avec de grands yeux, il lui sourit agréablement… puis disparut sans laisser de trace, ce qui fit tressaillir l’homme et le fit reculer d’un pas.

…De retour à l’intérieur de l’APC, Sunny sortit des ombres, se dirigea vers la suite de communication et s’assit derrière un terminal. En appuyant sur un bouton, le visage de Maître Jet apparut sur l’écran.

La Faucheuse d’Âmes semblait se tenir devant un tas de cadavres mutilés, éclairés par une lueur orange et furieuse. Des flammes dansantes se reflétaient dans ses yeux d’un bleu glacial, donnant l’impression qu’ils brillaient.

Dans ce contexte, son sourire semblait plutôt sinistre.

“Salut, Sunny. J’ai entendu dire que ta cohorte avait gagné sa première bataille. Je suppose que des félicitations s’imposent ?”

Il acquiesça et étudia les carcasses de Créatures du Cauchemar derrière elle.

“Oui… tu sembles avoir remporté une victoire, également. Quelle est la situation avec les autres divisions ?”

L’armée s’était séparée en sept divisions après avoir atteint le Centre de l’Antarctique… ou était-ce plutôt des brigades ? Sunny ne comprenait pas encore très bien la hiérarchie des unités de l’armée. Quoi qu’il en soit, l’une d’entre elles était restée à Falcon Scott, tandis que les six autres s’étaient déployées au sud et étaient actuellement en mouvement. Chacune était composée de dix à quinze mille soldats et était accompagnée de sept cents Éveillés environ.

Maître Jet haussa les épaules.

“La situation n’est pas trop mauvaise… pour l’instant. Les Irréguliers font aussi leur travail. Pour l’instant, tout semble se dérouler comme prévu. Et toi, comment tu t’en sors ? Comment s’est comportée ta cohorte ?”

Sunny soupira.

“Pas mal. Nous nous sommes débarrassés de nos adversaires assez facilement. Mais nous avons gaspillé beaucoup d’essence. Si le conflit s’intensifie, je ne suis pas sûr de pouvoir employer la même stratégie.”

Elle acquiesça.

“Il va certainement s’intensifier, alors… réfléchis bien.”

À ce moment-là, quelque chose tonna dans la dynamique, et l’image sur l’écran devint bruyante pendant quelques instants. La Faucheuse d’Âmes baissa son communicateur et regarda sur le côté avec une expression de mécontentement.

Elle se pinça les lèvres, puis dit d’un ton neutre :

“Quoi qu’il en soit, je dois y aller. Suis le bataillon pour l’instant et aide-le à s’occuper de la horde qui empêche ta division d’avancer vers le sud. Mais ne vous dépensez pas trop, toi et tes soldats. Restez tranquilles et conservez votre essence.”

Sunny sourit.

“Entendu.”

Maître Jet lui jeta un bref coup d’œil et hocha la tête.

“Bonne chance, Sunny.”

Il soupira.

“Bonne chance à toi aussi.”

…Cependant, le signal avait déjà été coupé, rendant l’écran noir. Il ne restait plus que son pâle reflet.

Sunny s’attarda quelques instants, puis secoua la tête et se dirigea vers l’écoutille du Rhino.

Rien n’avait vraiment changé à l’extérieur. Le ciel était toujours froid, sombre et illuminé par la canonnade lointaine de l’artillerie humaine.

Dans la vallée en contrebas, les ingénieurs de l’armée installaient des postes d’observation autonomes autour de la Porte active et posaient des charges explosives autour d’elle. Bien que l’humanité ne puisse pas fermer toutes les Portes, elle a appris à réduire leur menace de diverses manières au fil des ans. Les encastrer dans du ciment ou enterrer la faille sous des tonnes de terre n’étaient que quelques méthodes pour ralentir un tant soit peu l’émergence des Créatures du Cauchemar.

Un autre groupe de soutien était déjà en train de nettoyer la route et de récolter les éclats d’âme. Sunny aurait pu insister pour obtenir sa part du butin, mais c’était trop compliqué. De toute façon, les résultats seraient comptabilisés et convertis en un nombre approprié de points de contribution.

De plus, Luster et Kim étaient déjà de retour avec leurs trophées.

Sortant de l’APC, Sunny regarda ses soldats.

“Rassemblement !”

Alors que la cohorte se rassemblait autour de lui, il désigna les cristaux scintillants :

“Ceux qui ont des noyaux non saturés, partagez les éclats d’âme entre vous et absorbez-les. Nous avons dix minutes pour être prêts à partir. Notre prochaine tâche est de soutenir les assauts des abominations qui font du grabuge de l’autre côté de la montagne. Cette fois-ci, seules les Capacités Dormantes et les enchantements passifs seront utilisés, alors ne soyez pas trop agressifs. Une fois la menace éliminée, nous pourrons dormir. C’est compris ?”

Il n’y eut aucune question. Dix minutes plus tard, le Rhino rejoignit la file des véhicules de l’armée et roula en direction de l’endroit d’où provenaient les éclairs et les bruits d’explosion.

Le bataillon flanquant passe la petite vallée, grimpe sur le versant de la montagne, puis franchit un col étroit et arrive en vue d’une bataille massive en contrebas.

Environ deux mille Créatures du Cauchemar se pressaient sur la ligne de défense d’une troupe humaine bien organisée. Les soldats n’étaient pas pressés d’attaquer et se concentraient sur l’éloignement des abominations. Le barrage d’obus explosifs, les rafales de balles lâchées par les imposantes machines de guerre, les innombrables soldats de l’infanterie mécanisée et plusieurs centaines d’Éveillés parvenaient à contenir la horde en furie.

Sunny grimaça en regardant le champ de bataille chaotique d’en haut.

À cette distance, les six Portes du Cauchemar qui avaient dégorgé la horde murmuraient déjà à ses oreilles.

Ça va vite devenir ennuyeux, pas vrai ?

Le commandement de l’armée leur envoya bientôt un paquet d’informations, marquant les cibles prioritaires dans la masse d’abominations et transférant d’autres données importantes.

Alors que le bataillon se formait pour lancer l’assaut sur le flanc de la force ennemie, Sunny étudia l’ensemble, puis pointa du doigt une monstruosité particulièrement laide.

“Ce sera notre cible. Nous devons abattre ce Gardien de la Porte. Aidez-moi à dégager le chemin jusqu’à ce gros bâtard, puis restez en arrière.”

Bien sûr, Maître Jet lui avait dit d’y aller doucement… mais Sunny n’allait pas rater une occasion de gagner quelques fragments d’ombre !

Ses yeux brillaient d’une soif de sang qui mettait mal à l’aise les membres de la cohorte.

Rapidement, les préparatifs furent terminés et la force flanquante passa à l’attaque. Au même moment, le corps principal de la division adopta une nouvelle tactique et lança sa propre charge.

Pressée entre les deux, la horde de Créatures du Cauchemar n’avait aucune chance.

…Bien sûr, le bataillon attaquant depuis le flanc de la montagne — et les Irréguliers qui l’accompagnaient — eurent beaucoup plus de mal que le reste de la troupe humaine. Néanmoins, la résistance des abominations fut rapidement écrasée et elles furent éradiquées sans pitié.

Sunny parvint également à abattre un autre Gardien de la Porte.

Alors que les soldats épuisés célébraient la nouvelle victoire, il se renfrogna profondément, puis regarda vers le sud.

Les murmures qui assaillaient son esprit devenaient de plus en plus forts.

Un instant plus tard, le sol trembla et le tissu de la réalité sembla se fendre au loin.

Sunny ferma les yeux un instant.

Une, deux, trois…

Alors qu’il observait la scène d’un air las, plusieurs nouvelles Portes du Cauchemar se frayèrent soudain un chemin dans le monde réel.

Puis de plus en plus.

Les soldats choqués se précipitèrent pour se remettre en formation tandis que d’innombrables abominations surgissaient des failles, inondant l’air de leurs hurlements frénétiques.

…Pire encore, l’une des Portes s’ouvrit juste derrière l’armée, l’encerclant.

Debout sur le cadavre de l’énorme Gardien, Sunny soupira et secoua la tête d’un air dépité.

Ça… va être une longue journée.

Bien sûr que oui. Puisqu’ils étaient en Antarctique, cette journée allait durer encore quelques semaines, puis se transformer en une nuit qui durerait de nombreux mois.

Il avait l’impression que cette nuit interminable serait encore plus longue.