Chapitre 844 – Première Acte

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Sunny étudia la nuée d’abominations qui inondaient la petite vallée. Celles-ci ne semblaient pas aussi dangereuses que les chasseurs primitifs qu’il avait combattus devant l’école de Rain. Les créatures avaient une morphologie bestiale, avec quatre membres osseux se terminant par des griffes acérées et de longues queues rampantes. Leurs épines dorsales étaient hérissées de pointes dentelées et leurs gueules étaient garnies de crocs acérés.

Le plus troublant, c’est qu’à l’exception des Déchus, toutes semblaient avoir eu les yeux violemment arrachés. Désormais, seules les ténèbres se nichaient au creux de leurs orbites vides et béantes. Les abominations ne se déplaçaient pas comme si elles étaient aveugles. Leurs mouvements feutrés étaient empreints d’une étrange précision prédatrice.

…Le Fléau était différent des bêtes sans yeux. Il leur ressemblait extérieurement, mais possédait un corps plus humanoïde. La créature se tenait sur ses pattes arrière, tandis que ses membres avant ressemblaient à des mains humaines. Ses yeux étaient fermés, et semblaient même cousus. Quelque chose bougeait constamment derrière les paupières, donnant la chair de poule à Sunny.

La puissante abomination dominait ses semblables, atteignant presque trois mètres de haut.

Deux cent soixante-quatorze Créatures du Cauchemar… c’était beaucoup. La plupart des cohortes d’Éveillés n’auraient même pas envisagé d’attaquer autant d’abominations, et auraient plutôt battu en retraite.

Je dois faire attention à ce que je fais.

Sunny réfléchit quelques longs instants, puis prit la parole :

“Samara, progresse et prend une position plus haute sur la pente, d’où tu pourras tirer par-dessus la crête. Avant-garde, préparez-vous à avancer et à sécuriser la crête. Kimmy… fais ton travail.”

Ses paroles atteignirent sans problème les combattants au corps à corps de la cohorte. Bien sûr, il aurait pu utiliser les solutions technologiques habituelles pour assurer une bonne communication… mais avec l’instabilité de la technologie près des Portes du Cauchemar, il était toujours bon d’avoir une solution de secours.

Pour cette raison, Luster était actuellement en possession d’une roche extrêmement ordinaire, très discrète… qui, pourtant, était en quelque sorte capable de parler avec la voix de leur capitaine.

L’une des ombres de Sunny suivait également l’avant-garde, et il n’eut donc aucun mal à entendre leurs réponses.

Tandis que la spécialiste à distance de la cohorte hissait le lourd fusil sur son épaule et sautait du Rhino, l’avant-garde s’avançait. Quentin était au centre de la formation, encadré par Belle et Dorn. Luster restait derrière, pour couvrir leurs arrières et empêcher les monstres de s’échapper vers le Rhino.

Il maniait avec assurance une hallebarde magnifiquement gravée dans ses mains, qui lui donnait une certaine portée et permettait au jeune homme de soutenir les trois combattants depuis l’arrière, si le besoin s’en faisait sentir. Sa polyvalence lui offrait également de nombreuses options sur la façon d’engager l’ennemi.

Au cours des dernières semaines, Sunny avait fait tout ce qui était en son pouvoir pour augmenter l’efficacité de la cohorte au combat et améliorer les Mémoires de ses soldats. Les armes avaient reçu la plus grande partie de son attention, mais il avait aussi amélioré leurs armures en transplantant l’enchantement [Tenace] du Vengeur Patient dans leurs trames. Avec son aide, la capacité de survie de la cohorte avait atteint un nouveau niveau.

Le Vengeur Patient lui-même avait été confié à Quentin. Sunny avait également transféré le Bouquet Sanguinaire à Belle… avec beaucoup de réticence, bien sûr. Avec sa force actuelle, l’augmentation accordée par le charme morbide ne pouvait pas lui apporter grand-chose. C’était une autre histoire pour l’épéiste Éveillé, cependant, et la décision, malheureusement, était trop logique.

Chaque membre de la cohorte était en outre protégé par un charme qui lui conférait une légère résistance au froid, ce qui leur permettait d’ignorer la neige qui tombait lentement et le vent glacial qui soufflait à travers les montagnes.

…Debout près de Sunny sur le toit du Rhino, Kim — qui maniait un bouclier rond, une rapière tranchante et une carabine automatique à bec retroussé en bandoulière — se concentra et libéra sa capacité.

Tout d’abord, elle emprunta la vue de Sunny. Cela lui permit également de voir ce que ses ombres voyaient, même si le fait de recevoir autant de perspectives différentes mettait son esprit à rude épreuve. Ensuite, elle utilisa sa Capacité Dormante pour se concentrer sur le Fléau Déchu et trouver ses faiblesses. Enfin, elle partagea sa propre perception avec Sunny, lui permettant ainsi de savoir où frapper.

Les ombres ne voyant pas les couleurs, Sunny vit le corps de l’imposante abomination se peindre en différentes nuances de gris. Les zones les plus claires étaient les plus résistantes, tandis que les plus sombres étaient moins protégées.

Curieusement, un petit point au centre du front du Fléau était presque entièrement noir.

C’était là que Sunny visait.

Alors qu’il enroulait deux ombres autour de son corps et tendait ses muscles, l’arc noir se courba… malgré l’enchantement appelé [Inflexible]. De ce fait, l’Arc Long de Morgan nécessitait la force d’un géant pour être tiré, mais il était également capable d’envoyer des flèches très loin, et de leur appliquer une force dévastatrice.

Heureusement, Sunny était incroyablement puissant, même pour un Maître.

Une ombre fantomatique apparut sur la corde de l’arc, puis se transforma en une flèche noire à l’empennage sombre et à la pointe étroite qui semblait avoir été fabriquée à partir d’un long morceau d’obsidienne tranchant. Les flèches d’ombre étaient rapides, volaient sans émettre le moindre son, et avaient une capacité peu naturelle à trouver des failles dans l’armure de l’ennemi.

Sunny ferma les yeux et tendit son arc vers le haut. Viser une abomination qui se trouvait à plus d’un kilomètre et qui n’était vue que par son ombre n’était pas une tâche facile, mais il ne s’était pas entraîné avec Kai pour rien. Il retint son souffle, puis corrigea sa visée de quelques millimètres lorsque le vent se leva soudainement.

Enfin, Sunny versa son essence dans l’arc, vidant instantanément l’un de ses quatre noyaux. L’enchantement [Donneur de Mort] était très gourmand en essence.

Mais le jeu en valait la chandelle.

Un instant plus tard, Sunny relâcha ses doigts, laissant la corde glisser d’elle-même. La flèche noire disparut sans bruit dans le ciel, si vite qu’il était difficile de la voir.

Elle survola la crête, s’éleva très haut, puis retomba. Le Fléau Déchu aurait pu encore esquiver s’il avait su ce qui l’attendait, mais la flèche d’ombre était si rapide et silencieuse que l’abomination n’avait aucune chance de la voir venir.

Un trait noir scintilla dans l’air, perçant le centre du front du Gardien de la Porte avec une facilité déconcertante et ressortant par l’arrière de sa tête une fraction de seconde plus tard.

Les yeux du Fléau s’ouvrirent soudain, révélant…

Sunny ne sut jamais ce qui se cachait derrière les paupières de la créature, car un instant après que sa flèche d’ombre eut disparu dans le sol, le crâne se déforma tout à coup et explosa violemment. Chaque os de la partie supérieure du corps fut brisé par la force résiduelle de l’impact. Le corps difforme et sans tête fut projeté en arrière avec un tel élan qu’il tua plusieurs Créatures du Cauchemar qui se trouvaient sur son chemin.

Ainsi, le Fléau Déchu qui gardait la Porte du Cauchemar n’était plus de ce monde.

Tous les membres de sa cohorte se figèrent un instant, stupéfaits par ce spectacle effroyable.

Les Créatures du Cauchemar semblaient également stupéfaites par la mort soudaine et horrible de leur chef.

…Debout sur le Rhino, Sunny baissa son arc et sourit avec une joie vicieuse.

Ce n’est pas un mauvais début…

Une seconde plus tard, la petite vallée explosa de mouvements tandis que des centaines d’abominations s’élançaient dans la direction d’où venait la flèche noire.