Chapitre 789 – En Avant Toute

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Nephis regarda par la fenêtre et resta silencieuse un moment. Son visage était distant et immobile. Au bout d’un moment, elle secoua légèrement la tête.

“Non… pas encore.”

Cassie sembla surprise par cette réponse.

“Non ? Mais… pourquoi ?”

L’Étoile Changeante soupira.

“Les… Gardiens du Feu. C’est ainsi que les gens appellent les Éveillés qui te suivent, pas vrai ? Ils m’admirent tous, je me trompe ?”

La jeune aveugle acquiesça silencieusement.

“Bien sûr ! Nous… ils attendaient ton retour depuis que tu t’es échappé du Rivage Oublié. Même si l’Armée des Rêveurs n’était qu’une alliance de circonstance, les liens qui ont été forgés entre ses membres sont réels. Le lien qui les unit à toi est, lui aussi, bien réel.”

Sunny sirota son café avec une expression étrange. Neph, quant à elle, s’attarda un instant, puis reprit :

“Mais ils veulent plus que me souhaiter la bienvenue. Ils attendent de moi que je les guide, comme je l’ai fait sur le Rivage Oublié. Ai-je raison ?”

Cassie acquiesça une nouvelle fois.

Neph détourna le regard.

“Comment puis-je les guider alors que je ne sais pas où je vais ? J… j’ai besoin de plus de temps pour comprendre les choses avant de les affronter.”

La jeune aveugle resta silencieuse un moment, puis soupira.

“Je… je comprends.”

…Sunny, quant à lui, ne comprenait pas.

Bien sûr, en apparence, les propos de Nephis étaient parfaitement logiques. Elle n’était pas sûre de ce qu’elle allait faire, et ne pouvait donc pas guider le reste de l’Armée des Rêveurs. Elle ne pouvait pas redevenir leur général avant d’avoir décidé de la direction que ses soldats devaient suivre.

Sunny doutait cependant de la sincérité de cette indécision. Nephis n’avait jamais été du genre à laisser ses hésitations la ralentir. De plus, elle avait passé deux années entières seule dans le Royaume des Rêves… s’il savait quelque chose d’elle, c’est qu’elle avait dû consacrer une partie considérable de ce temps à élaborer de façon obsessionnelle des plans pour détruire ses ennemis une fois de retour.

Bien sûr, beaucoup de nouvelles informations furent mises à la disposition de Neph après son retour. Cela avait dû modifier quelque peu son approche, mais n’avait pas dû en affecter l’essentiel. Alors pourquoi hésitait-elle ?

Avec quoi luttait-elle ?

Sunny ne le savait pas, et n’était pas sûr de vouloir le savoir… pour l’instant. De toute façon, il allait l’apprendre tôt ou tard.

Quelque chose d’autre le tracassait, cependant…

Il jeta un coup d’œil à Nephis et Cassie, puis dit, d’une voix grincheuse :

“Vous n’oubliez pas quelque chose ? Je suis toujours chez moi ici ! Nous avons seulement convenu que Nephis resterait ici pendant une semaine. Ne devriez-vous pas au moins me demander mon avis avant de décider de la laisser ici plus longtemps ?”

Il n’allait pas laisser l’Étoile Changeante faire une Effie si facilement !

Neph se retourna et le regarda avec une expression indéchiffrable. Après quelques instants de silence, elle demanda :

“Sunny, ça te dérange si je reste encore quelques semaines ?”

Il toussa, puis détourna le regard, embarrassé.

“Mais non ! Bien sûr, pas de problème. Je suis content de t’avoir, et tout ça. Tu vois, c’était si difficile ?”

***

Cassie resta encore un peu pour mettre Nephis au courant de l’état des Gardiens du Feu et des rénovations qu’ils effectuaient au manoir de la Flamme Immortelle, puis elle partit. Diriger une organisation d’Éveillés de premier plan n’était pas une tâche facile, elle avait donc beaucoup de pain sur la planche.

Sunny et Neph se retrouvèrent à nouveau seuls.

Il hésita quelques instants, puis demanda :

“Tu ne veux vraiment pas rentrer chez toi ? Je veux dire… Je n’en ai jamais vraiment eu, plus ou moins, avant d’acheter cette maison. Mais si j’en avais eu une, j’imagine qu’elle m’aurait beaucoup manqué.”

Nephis lui jeta un regard, puis secoua lentement la tête.

“Cet endroit n’est pas vraiment ma maison. Nous avons beaucoup déménagé pendant mon enfance. Parfois parce que notre situation financière avait changé, parfois à cause de problèmes de sécurité. Ce manoir n’est que le dernier d’une longue série d’abris temporaires.”

Elle resta silencieuse quelques instants, puis ajouta :

“Je suppose que ce sont les gens qui m’entouraient qui ont créé le sentiment d’être chez soi. Mais ils sont tous partis maintenant, d’une manière ou d’une autre. Je n’ai donc plus rien à retrouver.”

Sunny soupira, se souvenant de la conversation qu’il avait eue avec Noctis.

“Je ne comprends pas vraiment ce qu’est le clan de la Flamme Immortelle, pour être honnête. Et qui étaient ces gens. Tu as dit un jour que tu avais été élevé par ta grand-mère ?”

L’Étoile Changeante acquiesça.

“La Flamme Immortelle… c’est juste moi, maintenant. À son apogée, c’était l’un des clans d’Héritiers les plus influents. On aurait même pu le qualifier de grand clan, bien que cette distinction n’ait pas encore été établie à l’époque. Outre la famille immédiate, le clan comptait des centaines d’autres personnes. Des professionnels pour gérer nos propriétés, des artisans, des soldats ordinaires, des serviteurs Éveillés, leurs proches… un clan d’Héritiers, c’est bien plus que quelques guerriers puissants. C’est… une grande institution autosuffisante. Une tribu, même.”

Elle resta silencieuse, puis reprit :

“Bien sûr, notre destin a basculé après la mort de Flamme Immortelle, et ma mère est devenue Creuse. Puis mon père est parti, à son tour. Seule ma grand-mère est restée pour s’occuper de moi. Elle n’était pas une Éveillée… mais ne crois pas qu’elle était faible pour autant. Au contraire, même si ma grand-mère était une humaine ordinaire, elle était aussi la personne la plus forte que j’aie jamais connue.”

Nephis détourna le regard, une pointe d’émotion apparaissant sur son visage.

“Elle faisait partie de la première génération. Elle est née durant les temps les plus sombres de l’humanité, a survécu à la descente sanglante du Sortilège et aux dernières convulsions de l’ancien ordre mondial, puis a participé à l’établissement du nouveau. Elle était forte. Elle était aussi sage et gentille. Je ne pouvais pas rêver d’une meilleure gardienne.”

Elle baissa les yeux.

“Cependant, elle n’a pas suffi à empêcher la chute du Clan de la Flamme Immortelle, surtout lorsque nous nous sommes retrouvés dans la ligne de mire des anciens compagnons de mon père. Lentement mais sûrement, nous avons perdu nos atouts et notre réputation. Certains de nos employés sont partis de leur plein gré, d’autres ont été contraints de nous abandonner à cause de l’adversité. Beaucoup de ceux qui sont restés sont morts en essayant de me protéger. Les plus loyaux ont persisté… il y avait plusieurs Éveillés parmi eux, et même un Maître. Mon mentor.”

Nephis soupira.

“Mais à la fin, il est parti lui aussi. Lorsque j’ai eu seize ans, il ne restait plus que quelques serviteurs ordinaires qui étaient avec nous depuis si longtemps qu’ils n’avaient nulle part où aller. Après le décès de ma grand-mère et l’appel du Sortilège du Cauchemar, je leur ai versé une généreuse allocation prélevée sur le peu d’argent qu’il restait du clan, et je les ai laissés s’en aller. Tu connais la suite.”

L’Étoile Changeante resta silencieuse un moment, puis ajouta :

“…Je me souviens avoir traversé le manoir avant de le quitter pour me conformer à la Troisième Directive et me rendre à la police. C’était si étrange de le voir complètement vide. Ma grand-mère n’était plus là. Ma mère était dans un centre de soins. Les domestiques étaient partis. Il n’y avait que moi, seule.”

Elle détourna le regard. Soudain, un pâle sourire est apparu sur son visage.

“Rien ne me retenait. Je n’étais donc pas du tout triste de partir. Il ne me restait qu’une direction à prendre… vers l’avant…”

Sunny la regarda en silence, une expression sombre cachée au fond de ses yeux.

Seulement vers l’avant… c’était vrai pour tous les deux, encore aujourd’hui.

Mais cela valait-il la peine de ne pas être retenu par quoi que ce soit si, en retour, on n’avait rien à quoi tenir ?

Se détournant, il soupira.

La vie n’était plus aussi simple…