Chapitre 753 – Question Cruciale

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Maintenant que Sunny était professeur à l’Académie, il avait hâte d’avoir accès à la Cafétéria des Instructeurs. Il se souvenait parfaitement de la dernière fois qu’il y avait mangé. La nourriture était à tomber par terre.

…C’était peut-être l’une des principales raisons pour lesquelles il avait accepté le poste de professeur, pour être honnête.

Non, non, ce n’est pas ça ! Je ne suis pas si superficiel !

En entrant, Sunny jeta un coup d’œil à l’intérieur, appréciant de nouveau les meubles en bois. À présent, il n’était plus choqué à chaque fois qu’il voyait du bois naturel dans le monde réel. Seulement, il ne s’agissait pas de n’importe quel bois… s’il se souvenait bien, tout ce bois provenait du cadavre d’un titan tué.

Un titan tué par le grand clan Valor, pour être précis. Peut-être même par Anvil lui-même. Quelle ironie que de déguster un dîner sur l’une des tables de la cafétéria tout en étant secrètement chassé par les personnes qui avaient fourni le bois titanesque pour sa création.

Avec un soupir, Sunny regarda autour de lui et remarqua un visage familier. Une femme d’une beauté exquise, vêtue d’un uniforme bleu foncé, était assise dans un coin de la cafétéria, une tasse de café à la main. Il s’approcha avec assurance et s’assit en face d’elle.

“Maître Jet.”

La Faucheuse d’Âmes Jet leva les yeux de sa tasse et lui sourit.

“…Maître Sunless.”

C’est… un peu bizarre.

Il se déplaça mal à l’aise, n’étant pas habitué à ce qu’on s’adresse à lui de cette façon… du moins pas par elle. Bien qu’ils soient techniquement du même Rang, Jet était toujours plus âgée que lui. L’écart entre eux s’était considérablement réduit, mais il éprouvait toujours beaucoup de respect pour elle.

Sunny fronça soudain les sourcils en regardant sa collègue Ascendante.

Maître Jet… avait l’air différente aujourd’hui.

Il était habitué à son apparence usuelle, légèrement négligée et insouciante. Cependant, la personne en face de lui ne ressemblait à rien d’autre qu’à un officier exemplaire. Son uniforme était parfaitement repassé et boutonné, sans le moindre pli ni la moindre tache. Ses épaulettes en argent brillaient d’un éclat poli. Ses bottes de cuir étaient fraîchement cirées.

Ses cheveux noir corbeau étaient parfaitement arrangés, et ses yeux bleus glacés étaient vifs et perçants.

Il haussa un sourcil.

“Tu es… euh… bien habillée ?”

Le sourire de Jet s’élargit.

“Oh, ça ? J’ai dû assister à une… cérémonie spéciale dans la matinée. Les promotions s’envolent au gouvernement ces jours-ci.”

Sunny se racla la gorge.

“Félicitations, je suppose.”

La Faucheuse d’Âmes rit, puis poussa une petite boîte en alliage vers lui.

“Non, non. Félicitations à toi. Joyeux anniversaire en retard.”

Il cligna des yeux plusieurs fois, puis ouvrit la boîte et regarda l’éclat d’âme qui s’y trouvait. Ses yeux s’illuminèrent lorsqu’il reconnut que celui-ci avait le rang Ascendant.

“Ah, c’est exactement ce dont j’avais besoin ! Merci beaucoup ! Mais… ce n’est pas trop luxueux ?”

Un tel éclat coûtait cher.

Maître Jet haussa les épaules.

“C’est l’avantage d’être fonctionnaire. J’ai plus facilement accès à ce genre de choses que la plupart des gens.”

Elle devint silencieuse et le regarda avec impatience. Pendant quelques instants, aucun des deux ne parla.

Finalement, la belle Ascendante soupira.

“Quoi, pas de cadeau pour moi ? Je viens d’avoir trente ans, tu sais.”

Sunny se figea, puis gloussa maladroitement :

“Oh, dans ce cas, c’est moi qui offre le dîner.”

La Faucheuse d’Âmes semblait plus qu’heureuse de cet arrangement.

“Ah, tu me connais trop bien, Sunny. Dans ce cas, ne m’en veux pas si je le fais !”

Un peu plus tard, ils finirent leur repas et s’adossèrent à leur siège avec satisfaction.

Maître Jet prit une gorgée de café et sourit :

“Il faut rendre à César ce qui appartient à César… vous, les gens de l’Académie, vous savez vraiment comment traiter votre personnel. Je regrette un peu mon choix de carrière.”

Sa voix se fit un peu plus discrète, et une expression nostalgique apparut sur son visage. Finalement, elle secoua la tête et aborda la véritable raison de leur rencontre aujourd’hui :

“Les bonnes nouvelles d’abord. Tu peux te détendre, Sunny. Valor semble enfin prêt à se comporter raisonnablement, donc le pire est passé.”

Il inspira profondément :

“Enfin ! Qu’est-ce qui a changé ?”

Maître Jet haussa les épaules.

“Eh bien, beaucoup de choses. Mais surtout, ils n’ont plus l’énergie nécessaire pour s’occuper des petites affaires. La tension entre les Grands Clans semble s’accroître, les anciens de Valor ont donc beaucoup de pain sur la planche. Cela joue en ta faveur, car toi et ta cohorte avez réussi à vous rendre utiles. Avec Sainte Tyris qui plaide en votre faveur, tout est prêt pour une négociation sincère et amicale.”

Sunny fronça les sourcils.

“Sincère… amicale ? Et les Gardiens du Feu qui ont disparu ? Tu ne l’as peut-être pas remarqué, mais les survivants du Rivage Oublié forment un groupe soudé. Pour eux, ce n’est pas une mince affaire.”

Elle sourit.

“Ils sont en vie… mais peut-être mal en point. Leur libération est l’un des points que toi et Chant des Déchus devrez négocier. Mais je ne vois aucun problème à cela. Tant que vous dites la vérité et qu’aucun d’entre vous n’a l’intention d’aider leur mystérieux prisonnier à s’échapper, tout devrait bien se passer.”

Une expression sombre apparut sur le visage de Sunny.

Maître Jet connaissait la situation générale, mais pas les détails. Le problème qu’ils avaient avec le grand clan Valor était très simple. Bien que Sunny et Cassie aient causé beaucoup de tort aux intérêts du clan, en raison du manque de témoins et de Sainte Tyris se portant volontaire pour agir en tant que bouc émissaire, ce n’était pas en soi quelque chose d’intolérable.

Cependant, le nœud du problème était que personne dans le Grand Clan ne savait si leurs actions avaient été simplement le résultat d’un malheureux hasard, ou si elles avaient été préméditées. Ce que Maître Jet venait de lui dire signifiait que Valor était prêt à abandonner sa paranoïa hostile et à accepter la version des faits selon laquelle ni Sunny ni Cassie n’avaient aidé Mordret à s’échapper de son plein gré, ainsi qu’à leur accorder un pardon officieux.

Le clan de la Plume Blanche assumant la responsabilité de la mort de Saint Cormac, cela leur permettait de s’en tirer à bon compte.

Toutefois… si le grand clan savait que Mordret s’était échappé grâce à leurs actions, personne, à l’exception des membres de la cohorte, ne savait qu’il les avait suivis dans le Cauchemar. Si le fait qu’ils étaient devenus Maîtres tous les cinq venait à être révélé… alors, quelle que soit la vérité, personne ne croirait que ce salaud les avait simplement manipulés !

Ils penseraient tous que Sunny et Cassie étaient ses alliées volontaires.

Ce secret devait donc rester enfoui, pour toujours.

Sunny grimaça.

“Alors, que veulent-ils ?”

Maître Jet haussa les épaules.

“Je ne peux pas vraiment le dire. Mais tu dois être prêt à faire des concessions. Valor insistera probablement pour te recruter dans leur camp, au moins à un titre ou à un autre. C’est à toi de voir si tu parviendras à résister à leur invitation forcenée ou non.”

Elle réfléchit un peu, puis ajouta :

“Ce qui joue en votre faveur, c’est que toi, Chant des Déchus, Nightingale et Élevée par les Loups, vous êtes un tout, en ce qui concerne les autres. Valor a peut-être l’ambition de faire de vous tous son atout, mais il se contentera probablement de s’assurer qu’aucun d’entre vous ne se retrouve mêlé à ses adversaires. En recruter un seul permettrait d’éviter que les autres ne rejoignent le camp adverse.”

Un profond froncement de sourcils apparut sur le visage de Sunny.

“…Es-tu en train de me dire que nous allons devoir vendre l’un d’entre nous au clan Valor ?”

Maître Jet sourit.

“À t’entendre, devenir membre d’un Grand Clan est quelque chose d’horrible ! La plupart des Éveillés tueraient pour avoir une telle chance, tu sais ? Certes, tu ne seras jamais traité comme un vrai descendant, mais cela ne veut pas dire qu’ils ne te couvriront pas de ressources et d’opportunités. Vraisemblablement.”

Sunny resta silencieux un moment, puis soupira.

“Je sais. Mais je… je dois y réfléchir.”

Elle prit une gorgée de café, puis se pencha en arrière.

“Eh bien… réfléchis vite.”

Il regarda la belle Ascendante d’un air sombre et demanda à voix basse :

“Et pourquoi cela ?”

Maître Jet sourit.

“Eh bien, parce que le représentant de Valor sera ici demain ! Ton amie Cassie revient elle aussi dans le monde réel. Vous vous rencontrerez ici, à l’Académie, car c’est un terrain neutre. Alors… tu as jusqu’à demain matin pour te préparer aux négociations, Sunny. Bonne chance !”