Chapitre 556 – À Propos de ces Pommes de Terre

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Kai, Effie et Cassie prirent place dans le salon et bavardèrent pendant que Sunny retournait à la cuisine. Les deux zones étaient essentiellement un seul espace, séparées seulement par la distance et un haut comptoir, de sorte qu’il pouvait les voir clairement. Le fait de voir ses amis à l’aise et heureux de retrouver la fille aveugle rendit son expression sombre pendant un court instant, mais Sunny mit rapidement un masque insouciant.

Rain était à ses côtés et les regardait également.

Son regard s’attarda sur Kai pendant un moment, puis sur Cassie. Enfin, elle regarda Effie et étudia son visage avec une expression compliquée.

C’est parti !

Quelques instants plus tard, ses yeux s’élargirent. Sunny ne pensait pas qu’il était possible pour l’adolescente de devenir plus pâle qu’elle ne l’était déjà, mais on lui prouva qu’il avait tort. Ressemblant à un fantôme, Rain se tourna lentement vers lui et chuchota :

“Effie… elle est… elle est…”

Sunny lui offrit un sourire poli.

“Hein ? Qu’est-ce que tu marmonnes ?”

Puis, il jeta un coup d’œil dans le salon et haussa les sourcils.

“Oh, tu veux que je l’appelle ? Pas de problème. Hé, Ef…”

Rain agita ses mains et en pressa une contre sa bouche.

“Non ! Ne fais pas ça !”

Sunny la fixa avec une question silencieuse dans les yeux.

La jeune fille le regarda, puis sa main, et recula maladroitement.

“Ce que je voulais dire, c’est… Effie, est-elle…”

Sunny grimaça.

“…Éveillée Athena, aussi connue sous le nom d’Élevée par les Loups ? Quoi, tu ne savais pas ?”

Rain se balança soudainement et attrapa le comptoir pour s’équilibrer. Une expression comiquement mortifiée apparut sur son visage.

Vraiment, il ne pouvait pas lui reprocher de ne pas avoir reconnu Effie. La jeune fille n’était pas très intéressée par les Éveillés, pour commencer, et le gouvernement utilisait principalement le visage héroïque d’Élevée par les Loups tel qu’il apparaissait dans le Royaume des Rêves — puissante, grande et débordante de vitalité — dans leur propagande.

Il n’était pas facile de faire correspondre cette image avec celle d’une jeune femme faible, décharnée et malade, clouée dans un fauteuil roulant. Sans compter qu’une personne normale ne s’attendrait jamais à rencontrer un héros célèbre dans son entourage… pourtant, regarder Rain maintenant était incroyablement drôle.

“Mais… mais elle et moi… oh mon dieu, j’ai même dit… oh, non. Oh, non !”

Elle baissa la tête, puis leva soudainement les yeux et transperça Sunny d’un regard furieux inattendu.

“Bon sang ! Sunny… pourquoi es-tu ami avec Élevée par les Loups, Nightingale, et Chant des Déchus ?! Ce sont des gens célèbres !”

Il fronça les sourcils en signe de confusion, puis haussa les épaules.

“Et alors ? Nous étions membres de la même cohorte.”

Rain cligna des yeux plusieurs fois. Sa voix devint encore plus silencieuse.

“Mais… mais Chant des Déchus, Élevée par les Loups, et Nightingale étaient membres de la cohorte de Dame Étoile Changeante.”

Sunny sourit innocemment.

“Oh ? Oui, en effet.”

La jeune fille se laissa tomber, manquant de peu la chaise. Elle resta silencieuse pendant un long moment, puis demanda lentement :

“Sunny… tu connais Dame Nephis ? La Dame Nephis ? L’Étoile Changeante du clan de la Flamme Immortelle ? Tu es de… de sa cohorte ?”

Il sourit.

“Qui, Neph ? Oui, bien sûr.”

Rain ferma les yeux.

Sunny ne dit rien pendant un moment, puis se racla la gorge.

Il attendit quelques instants de plus, puis dit doucement :

“Alors… à propos de ces pommes de terre…”

Elle tressaillit, baissa à nouveau les yeux sur son tablier, puis répondit faiblement :

“Oh, désolé. En fait, je dois rentrer chez moi. J’ai, euh… oublié de faire mes devoirs. Désolée.”

En disant cela, Rain se leva et se précipita vers la porte.

Sunny lui cria dans le dos :

“Hé ! Quels devoirs ? C’est samedi !”

Sans se retourner, l’adolescente couina “désolée” une fois de plus et fuit la maison en panique.

Sunny regarda la porte se refermer derrière elle et se mit à rire.

Il se sentait vengé. Il se sentait… heureux !

“Ah, inestimable. C’était impayable… J’aurais aimé qu’elle finisse d’éplucher les pommes de terre par contre…”

***

Après le dîner, les quatre compères se mirent autour de la table et passèrent à la véritable raison de la réunion d’aujourd’hui — la discussion de leur plan pour défier la Graine du Cauchemar.

Cette conversation aurait pu avoir lieu dans le Sanctuaire, mais malgré une relation plutôt bonne avec le clan de la Plume Blanche, Sunny ne voulait pas dire certaines choses à haute voix sur leur territoire.

Leur territoire était aussi celui d’un Souverain, après tout.

Ainsi, la cohorte avait prévu de se rencontrer dans le monde réel.

Il y avait beaucoup de choses à discuter. Le Second Cauchemar était un défi mortel, et ils devaient être aussi prêts que possible à l’affronter. Il y avait aussi beaucoup de préparatifs à faire pour le voyage vers la Graine elle-même — s’aventurer dans le Ciel Inférieur et localiser la faille dans l’océan de flammes qui se cachait dans ses profondeurs n’était pas une tâche facile en soi.

Ils passèrent donc de nombreuses heures à examiner chaque petit détail, à partager leurs connaissances et à trouver des solutions aux problèmes potentiels qu’ils pourraient rencontrer. Le Cauchemar lui-même était un mystère, bien sûr, et même s’ils essayaient de tenir compte de toutes les possibilités, ils n’avaient aucun moyen de savoir ce qui les attendait à l’intérieur.

Tout ce qu’ils savaient, c’est que ce serait dangereux, mortel et terrifiant.

Pourtant, il y avait des choses à faire pour améliorer leurs chances. Devenir plus forts, améliorer leurs arsenaux. Mais surtout, viser un maximum de flexibilité dans la collection d’outils à leur disposition. Après tout, ce n’était pas le plus fort qui survivait… c’était le plus adaptable.

La nuit était déjà profonde lorsque la conversation s’arrêta. Il semblait qu’ils avaient discuté de tout ce qu’ils pouvaient, du moins pour le moment.

Sunny prépara une cafetière pour tout le monde, la versa dans les tasses et s’assit en face de Cassie.

“Maintenant que tout le reste est réglé, parlons du Temple de la Nuit. Plus j’en entends parler, plus je me sens étrange… n’est-ce pas censé n’être qu’une Citadelle privée du clan Valor ? C’est quoi le problème ?”

Cassie resta un peu silencieuse, puis prit une gorgée de café et soupira.

“Le Temple de la Nuit… comment puis-je le décrire ? C’est un endroit sinistre. La première chose que tu dois savoir, je dirai, c’est qu’il est en fait situé sous l’Île du Nord, et non à sa surface. Dans l’ombre éternelle… cela la rend plus difficile d’accès, mais aussi plus défendable. Je doute que même une armée de Créatures du Cauchemar — ou d’Éveillés, d’ailleurs — soit capable de la prendre par la force.”

Elle fit une pause, puis continua :

“À première vue, il s’agit d’un avant-poste frontalier pour les chevaliers de Valor, une base de transfert censée servir de point d’appui pour leur poussée vers le nord au cours de l’expansion active des décennies précédentes. Mais, comme tu le sais, après que les humains eurent rencontré les Montagnes Creuses, notre progression dans cette direction s’est arrêtée. Le Temple de la Nuit demeure cependant.”

Sunny fronça les sourcils.

“Donc… il est pratiquement vide ?”

Cassie baissa la tête.

Quand elle parla, sa voix semblait tendue :

“Logiquement, il est censé l’être. Mais il ne l’est pas.”