Chapitre 314 – Quitter la Cité Noire

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Une fois que tout fut terminé et que Nephis utilisa ses flammes pour guérir ceux qui avaient survécu, ils retournèrent à la ville par les catacombes.

Peut-être souhaitait-elle éviscérer l’armée de monstres morts-vivants qui restaient en liberté sans le tyran pour les ramener à la vie. Mais finalement, ils n’eurent rencontré que le silence.

La horde de squelettes féroces qui avait failli coûter la vie à Sunny et au reste de la cohorte n’était plus. Les tunnels sombres qui s’étendaient sous les ruines étaient jonchés de piles d’ossements qui se transformaient lentement en poussière. Il semblait qu’au moment où le Seigneur des Morts avait été détruit, ses serviteurs avaient péri eux aussi.

Après un certain temps, le groupe d’humains émergea de la tour effondrée du phare et continua son chemin vers le Château Brillant.

Ils allaient y passer leur dernière nuit avant de quitter la Cité Noire.

***

Dans une petite pièce située dans les profondeurs de l’ancienne citadelle, sept personnes étaient réunies autour d’une table.

Il s’agissait de Sunny, Nephis, Cassie, Caster, Effie, Kai et Seishan.

Au-delà des murs du château, l’obscurité absolue de la nuit avait dévoré le monde. Des Créatures du Cauchemar rôdaient dans les ruines maudites, et quelque part au loin, des vagues noires s’écrasaient contre la surface de granit indomptable de la muraille de la ville.

À l’intérieur, la lumière froide d’une Mémoire lanterne illuminait leurs visages.

Étrangement, tout le monde était silencieux, comme s’ils ne savaient pas quoi dire. Finalement, Sunny rompit le silence en bâillant bruyamment.

“Devrions-nous nous mettre au travail ? Demain sera une longue journée, et certains d’entre nous ont besoin d’un sommeil réparateur.”

Il jeta un regard en coin à Kai, réfléchit un peu, puis ajouta :

“En fait, tous les jours après aujourd’hui vont être longs. Alors faisons-le.”

Nephis le fixa quelques instants, puis fit écho à ses paroles :

“…Faites-le.”

Sur ce, ils invoquèrent leurs Mémoires.

Un tachi austère et un stiletto fantomatique apparurent dans les mains de Sunny.

Un gracieux marteau de guerre avec un bec étroit apparut dans celles de Seishan.

Effie invoqua sa belle lance de bronze et un lourd bouclier rond.

Enfin, une simple bande de métal décorée d’une seule pierre précieuse se tissa de la lumière et se posa doucement sur la tête de Nephis.

C’étaient les Mémoires d’Éclats.

Aube, Zénith, Crépuscule, Minuit, Lumière, Lune…

…Et Étoiles.

La dernière Mémoire était une courte et fluide cape blanche qui se drapait autour des épaules d’Effie. C’était l’Éclat qu’elle avait reçu après avoir tué le Seigneur des Morts.

Pendant quelques instants, personne ne bougea. Puis, Effie dit :

“Alors, euh… et maintenant ?”

Nephis inclina un peu la tête, puis fronce les sourcils. Finalement, après un certain temps, elle reprit la parole :

“Approchez-vous.”

Ce faisant, quelque chose d’inattendu se produisit. Sunny sentit la poignée de ses armes devenir soudainement plus chaude, et bientôt, l’Éclat de Minuit et l’Éclat de Lune commencèrent à émaner une lumière fantomatique et éthérée. Il en fut de même pour les autres éclats.

Sept faisceaux de lumière Sept faisceaux de lumière se dirigèrent vers le centre de la pièce et s’entrechoquèrent. Ils fusionnèrent ensuite et, bientôt, sept objets se tissèrent à partir de cette lumière et planèrent dans les airs.

C’étaient des clés forgées dans un métal brillant, avec sept étoiles scintillantes gravées sur leur surface.

C’était la manifestation du terrible serment que les sept héros avaient fait il y a des milliers d’années. Les clés qui avaient été utilisées pour sceller la malédiction de l’obscurité dévorante sous terre.

En un clin d’œil, les sept clefs se transformèrent en un faisceau de lumière et se dirigèrent vers chacune des sept personnes rassemblées dans la pièce.

L’une d’elles atteignit Sunny en pleine poitrine et disparut, absorbée par son cœur.

La voix du Sortilège résonnait dans ses oreilles :

[…Vous avez reçu une Clé de Serment.]

Sunny frissonna. Il ne voulait rien savoir de ce serment morbide.

…Mais finalement, il n’avait pas d’autre choix.

Jetant un coup d’œil au reste des personnes rassemblées dans la pièce, l’Étoile Changeante s’attarda un moment, puis dit :

“Nous sommes prêts.”

***

Dans la faible lumière de l’aube, les portes du château s’ouvrirent pour la dernière fois. Une longue procession d’humains les franchit, quittant l’ancienne citadelle qui les avait abrités si longtemps.

Ils marchaient sous les crânes qui se balançaient, sans leur prêter attention. Après tous les conflits, personne n’avait pris la peine d’enlever les choses horribles de leurs chaînes.

Ce n’était pas comme si quelqu’un avait pu oublier les centaines de vies perdues dans la lutte, et les milliers de morts avant cela, même si les crânes avaient été retirés.

Cinq cents personnes descendirent de la colline et entrèrent dans la Cité Noire. Quelques Créatures du Cauchemar tentèrent de les attaquer, et furent éviscérées avant d’avoir pu faire le moindre mal.

Ces cinq cents humains n’étaient pas une foule sans défense. C’était une armée aguerrie, composée de Dormeurs exceptionnellement puissants… les Dormeurs les plus puissants jamais nés de la race humaine, peut-être.

Ils avancèrent dans les ruines, abattant tout ce qui osait leur barrer la route. Très vite, les Dormeurs s’approchèrent de la limite ouest de la Cité Noire et escaladèrent l’ancienne muraille.

Là, ils s’arrêtèrent et se retournèrent, fixant la silhouette du Château Brillant dans un silence solennel.

…À ce moment-là, des colonnes de fumée noire s’échappaient de chacune de ses fenêtres. Bientôt, le château entier fut enveloppé par des flammes furieuses, qui dévorèrent lentement la pierre blanche de ses murs. Le magnifique marbre se fissurait et fondait, détruit par la terrible chaleur. Les plus petites tours oscillaient et bougeaient, avant de tomber dans le terrible creuset.

Le feu détruisait lentement le Château Brillant, le transformant en une ruine en fusion.

Dans un sens, c’était approprié. Après tout, tout le reste de la Cité Noire avait été détruit il y a très, très longtemps.

Étonnamment, cet acte de destruction n’était pas l’idée de Nephis. Ce n’est pas elle qui a ordonné de brûler le Château Brillant derrière eux, comme un dernier geste pour enfoncer dans l’âme de chacun qu’il n’y avait plus de retour possible. Sunny se serait attendu à quelque chose comme ça de la part de Nephis.

Mais non, c’était la décision du peuple lui-même.

Ils voulaient détruire l’ancienne citadelle, parce qu’ils la détestaient. Ils haïssaient ces pierres anciennes et sanglantes autant qu’ils en avaient besoin pour survivre.

Et maintenant qu’ils partaient, ils voulaient effacer le Château Brillant de l’existence. Peut-être que s’il disparaissait, les souvenirs de toutes les ténèbres dont ils avaient été les témoins et les auteurs disparaîtraient avec lui.

Après un moment, la silhouette difforme et tordue de la forteresse mourante fut complètement cachée par le feu et la fumée. Lentement, les Dormeurs silencieux se détournèrent de cette vue et regardèrent au loin.

Ils regardaient vers l’ouest.

C’était là qu’ils allaient.

Pour assiéger la Tour Cramoisie.

L’un après l’autre, les Dormeurs descendirent du mur et laissèrent la Cité Noire derrière eux.