Chapitre 35 – L’Assassin teste un coup mortel

Dia, Tarte et moi étions en route pour notre excursion. Tarte marchait gaiement en portant un panier rempli de nourriture. Elle devait être impatiente, car elle s’était réveillée très tôt pour préparer notre déjeuner.

À l’inverse, Dia était au milieu d’un bâillement épuisé.

« Tu t’es vraiment couché tard hier soir », ai-je observé.

« Oui, mais j’ai finalement réussi à le terminer. J’ai trouvé la dernière pièce dont j’avais besoin dans un livre que j’ai emprunté à la bibliothèque… Je suis tellement fatiguée, » répondit Dia.

« C’est pour un nouveau sort ? »J’ai demandé.

« Ouais. Un que tu as demandé. J’ai travaillé sur des sorts complexes et puissants pendant un certain temps, mais j’ai aussi songé à créer une magie qui privilégie la vitesse. J’ai compressé les informations autant que possible pour créer les formules les plus courtes possibles. Elles ne sont pas puissantes, et elles sont assez imprécises, mais elles sont assez rapides et faciles à utiliser », a expliqué Dia.

« Cela semble utile. La magie peut être difficile à utiliser en combat », ai-je dit.

Pour lancer un sort, il faut prononcer une incantation. Trouver le temps de le faire lorsque quelqu’un essaie de vous tuer pouvait être difficile. En dehors de l’Armure de vent, il n’y avait pas beaucoup de sorts utilisables dans un combat direct.

L’armure de vent était l’une des magies préférées de Tarte. L’enchantement défensif durait un certain temps, ce qui permettait de le lancer avant d’affronter un ennemi. Malheureusement, ce n’était pas le cas pour la plupart des autres sorts. Généralement, les sorciers travaillaient sur les incantations pendant qu’une avant-garde d’infanterie les protégeait.

Je voulais voir si on pouvait faire quelque chose pour remédier à cet inconvénient.

C’est pourquoi Dia et moi avons fait des recherches. Ces sorts raccourcis en sont le résultat.

J’ai analysé la formule de Dia. La façon dont elle a réussi à comprimer la recette en une si petite taille relevait de l’art. Elle avait un sens de la magie si incroyable. Je n’aurais jamais pu trouver quelque chose d’aussi brillant.

« C’est une bonne formule. Je vais utiliser Tisseur de Sorts pour en faire un nouveau sort », ai-je dit.

« Hmm-hmm, c’est seulement trois lignes. Ça ne devrait pas prendre plus d’une seconde à lancer », a répondu Dia.

« Bien sûr. »

Dia et moi exercions régulièrement nos langues pour exécuter des incantations à grande vitesse, et à ce titre, nous étions capables de psalmodier beaucoup plus vite que la personne moyenne. Une récitation de trois lignes ne nous prenait qu’une seule seconde. Peut-être même moins.

« C’est dommage que ce soit un sort de feu. Cela signifie que je ne peux pas l’utiliser », a admis Tarte avec découragement.

« Tu as l’Armure du Vent, Tarte. Ce n’est pas suffisant ? »J’ai demandé.

« Je peux l’utiliser en combat si je murmure l’incantation au préalable, mais une fois l’effet dissipé, je n’ai aucun moyen de la relancer. »

Elle avait raison. Armure de vent était un sort puissant, et son chant nécessaire était proportionnellement long.

Tarte a regardé Dia en suppliant.

« Ok, très bien, je vais te faire une formule de vent. Mais en échange, tu dois faire un autre gâteau… Je ne sais pas comment tes gâteaux deviennent si délicieux alors qu’ils n’utilisent pas d’ingrédients coûteux. Tu n’es pas plus douée que mon pâtissier », dit Dia.

« Hum, peut-être que c’est parce que je les prépare avec amour ? »Tarte a proposé.

« Pourquoi avez-vous l’air si incertain de cela ? »a demandé Dia. Tarte et elle se mirent à rire. « En tout cas, cette montagne permet de faire une belle balade. C’est parfait pour un pique-nique. »

« Oui, les routes sont très bien entretenues », a convenu Tarte.

« C’est parce que l’armée défile souvent dans cette zone. On en prend bien soin », ai-je expliqué.

L’ascension d’une montagne non aménagée était très difficile. J’étais reconnaissant d’avoir un chemin clair à suivre.

« Ça devient un peu dur par ici », ai-je prévenu. « Les gens ne vont pas souvent au-delà de ce point. Il y a un bon endroit par ce chemin forestier. »

« C’est donc pour ça que tu as dit que je ne devais pas porter mes vêtements de serviteur. Si je portais cette tenue, ma jupe s’accrocherait à tout. »

« Ouais. Ce que nous avons maintenant est beaucoup plus facile à déplacer. »

Nous portions tous les trois des vêtements de combat Tuatha Dé avec des robes par-dessus.

Le vêtement ne dénudait pas beaucoup de peau et était très ajusté au corps. C’était le genre de vêtement parfait pour la randonnée. Après avoir plié nos robes, nous nous sommes aventurés dans la forêt.

J’ai pris les devants, coupant les branches gênantes en chemin, et nous sommes arrivés à notre destination en un rien de temps.

« Wow, ce lit de rivière est si joli. Cet endroit est spacieux, et le bruit de l’eau est relaxant », a remarqué Tarte.

« On peut faire autant de bruit qu’on veut ici », a observé Dia.

« Oui, c’est pour ça que je l’ai choisi. Et si on mangeait d’abord ? »J’ai dit.

« Ok, je vais sortir la nourriture. » Tarte a étalé une feuille et a ouvert le panier.

Notre entrée était une grande tarte à la viande. Quand on a coupé dedans, une sauce à la viande crémeuse avec du bœuf haché a débordé. Ça avait l’air délicieux.

Le déjeuner était terminé. La cuisine de Tarte était aussi savoureuse qu’elle en avait l’air.

« Oh oui, Lugh. C’est bon si tu ne la surveilles pas aujourd’hui ? »

Dia parlait d’Epona. Je lui avais parlé, ainsi qu’à Tarte, de l’assassin.

« Vous avez vu notre fausse bataille, non ? Il n’y a aucune chance que quelqu’un soit capable de la tuer. Aussi, j’ai demandé à Naoise de veiller sur elle. Epona n’a pas vraiment besoin d’un protecteur, mais mon départ de l’académie aujourd’hui est en fait un piège. Si tout se passe comme prévu, j’aurai l’assassin. »

J’ai enquêté depuis que j’ai appris que quelqu’un visait la vie d’Epona. J’avais réussi à capter des traces de la présence de l’assassin ici et là, mais ils semblaient se contenter d’observer à distance jusqu’à présent. Ils étaient prudents. Avec un peu de chance, en leur présentant une opportunité, je pourrais les inciter à bondir.

« Si vous êtes sûr d’avoir tout pensé, alors je suppose que c’est bon », a dit Dia.

« Bien sûr. »

Comme je l’avais déjà précisé, il n’y avait aucune raison de penser qu’Epona allait mourir.

« Très bien, commençons. J’ai noté ce sort, Dia. Vas-y et essaye de l’utiliser », ai-je dit.

« Ok. C’est un sort à tir rapide qui peut être utilisé à bout portant… Regarde ça. »

Dia a prononcé l’incantation.

« Flamme instantanée ! »

Le feu a jailli moins d’une seconde après qu’elle ait commencé à chanter. Le brasier était extrêmement chaud grâce au puissant mana avec lequel elle l’avait lancé. La chaleur était facilement assez intense pour tuer.

« Ok, donc ça lance juste un jet de feu. Il se diffuse rapidement, cependant, parce que les flammes ne convergent pas, mais tu peux l’utiliser presque immédiatement. Sa force augmente également avec la quantité de mana utilisée », explique Dia.

« Ça a l’air pratique. Vous pouvez l’utiliser de n’importe quelle position », ai-je remarqué.

Il était parfait lorsque vous aviez perdu l’équilibre dans un combat à l’épée et que vous n’aviez pas le temps d’éviter la prochaine attaque. Aucun adversaire ne s’attendrait à un sort aussi rapide. Il n’y avait aucune limite au type de situations dans lesquelles vous pouviez l’utiliser, à condition que votre adversaire ne soit pas au courant de la manœuvre, bien sûr.

« Tu as créé quelque chose d’extrêmement utile, Dia, » je l’ai complimenté.

J’ai testé Instant Flame par moi-même. Non seulement il était simple à utiliser, mais il pouvait aussi créer un véritable brasier si vous y mettiez toute votre mana. Si sa faible portée était un obstacle certain, la polyvalence du sort compensait largement.

« Vous voir tous les deux l’utiliser me donne encore plus envie d’une telle magie. Si c’était un sort de vent, je serais capable de souffler mon adversaire, de me rassembler, puis d’accélérer instantanément. Ce serait encore plus utile que le feu, » déclare Tarte.

Je suis d’accord avec elle. Alors qu’une version vent aurait des points communs avec l’Armure de vent, le temps d’incantation instantané ferait une énorme différence.

« D’accord, je vais vous en fabriquer un à vent. Je ne pourrai pas l’utiliser, mais il semble qu’il vous servira bien, à toi et à Lugh « , a reconnu Dia. « C’est tout ce que j’ai à révéler aujourd’hui. C’est à toi, Lugh. »

« Ok. Il est temps de dévoiler un nouveau coup mortel… J’ai beaucoup réfléchi à la façon d’utiliser mon Sac en Cuir de Grue. Au final, je suis revenu à l’idée qu’il me permet de transporter autant d’armes que je le souhaite. Par exemple, pensez à Coup de Canon. Former l’arme, la charger de balles et lancer le sort d’explosion prend beaucoup de temps », ai-je commencé.

« Ouais, si tu utilises ce sac, tu peux transporter une arme préparée à l’avance. Cela réduira le temps de projection. C’est un peu ennuyeux pour toi, cependant », a dit Dia.

« Si c’était tout, ça le serait. Mais comme je l’ai dit, je peux porter autant d’armes que je veux. Ce qui veut dire que je peux faire ça. »

J’ai coupé le mana qui circulait dans le sac magique. L’espace alternatif à l’intérieur du sac s’est immédiatement effondré, et tout le contenu a éclaté en même temps.

Ce qui est sorti du sac, ce sont vingt canons aussi grands que des canons de chars, le genre que j’utilise non pas pour Coup de Feu, mais pour Coup de Canon. Si je n’avais pas à me soucier de la taille de chacun d’entre eux, je pouvais les rendre aussi grands et puissants que je le voulais. En augmentant leur nombre, je pouvais aussi augmenter la force de l’attaque.

Chaque canon était chargé de balles et d’éclats de pierres de Fahr. J’avais ajusté la taille des pierres parce que les cylindres des canons n’étaient pas capables de supporter des pierres de taille normale. Chaque pierre Fahr était remplie à ras bord de mana et sonnait avec le son qui signalait qu’elles étaient sur le point d’exploser.

J’ai alors terminé l’incantation que j’étais en train d’exécuter.

“Assemblement!”

En utilisant un champ de force magnétique, j’ai changé la direction des vingt canons. Ils ont tous commencé à gronder, fixés sur place dans les airs. Dia et Tarte savaient maintenant qu’il fallait se boucher les oreilles et ouvrir la bouche.

« Salves de Canons ! « 

Toutes les armes se sont déchargées simultanément, réduisant en cendres le rivage de la rivière. Un seul Coup de Canon ne pouvait pas être comparé à ce niveau de destruction.

C’était un test réussi.

Cependant, J’ai fait une erreur de calcul. Après que les canons aient été tirés en plein vol, le recul a été trop fort pour qu’ils restent en place, et ils ont tous été envoyés en arrière.

L’attaque était définitivement trop dangereuse pour être utilisée dans une situation où il y avait des alliés derrière moi. Je devais soit enfoncer les canons dans le sol, soit les configurer pour qu’ils tirent sans recul. C’était un problème pour plus tard.

« C’est le coup mortel que j’ai conçu en expérimentant avec le Sac en Cuir de Grue. Avec lui, je peux tirer des dizaines de coups de canon en même temps. Je l’appelle “Salves de Canons », ai-je dit.

C’était un bombardement de tirs, chacun d’entre eux avait la puissance d’un tank derrière lui. Le meilleur de tous, c’est qu’il n’a presque pas pris de temps à lancer. C’était un ajout digne de mon arsenal mortel.

« Mais qu’est-ce que tu comptes faire avec ça ? ! Tu n’aurais pas besoin d’une telle puissance de feu pour tuer un dragon ! »Dia s’est exclamé.

« Cela ne semble pas vraiment être un sort destiné aux humains », a ajouté Tarte.

« Si jamais je dois combattre le héros, même ça ne suffirait pas à la tuer. J’aimerais utiliser Gungnir, mais ce n’est pas fiable dans un combat. Je suis venu avec ça comme autre option. »

Ma quête d’un sort puissant mais encore utilisable en combat m’avait conduit à Salves de Canons.

« Ça va trop loin ! « Dia a insisté.

« Comme je l’ai dit, même ça, ce n’est pas assez fort… Je l’ai combattue, donc je sais », ai-je expliqué.

Le héros était stupidement puissant.

« Très bien, j’en ai fini de tester mon nouveau coup mortel. Passons à l’entraînement. Cela fait longtemps que nous n’avons pas eu un terrain aussi vaste à utiliser. Montrez-moi le fruit de votre travail. »

« C’est bien. Je vais te montrer à quel point je me suis améliorée », a déclaré Dia.

« Je suis devenu plus forte, aussi ! »affirme Tarte.

Je leur ai donné à tous les deux une séance d’entraînement complète. Peut-être à cause de la bonne nourriture et de l’espace ouvert, l’entraînement a semblé se dérouler mieux que d’habitude. A la fin, Dia était si épuisée que j’ai dû la porter jusqu’à l’académie.

« Seigneur Lugh, cette journée a été très amusante », a dit Tarte.

« Oui, ça l’était. Passer du temps à l’extérieur est amusant », ai-je répondu.

La journée a permis de faire une bonne coupure avec la vie normale.

Je dois vérifier mon piège à mon retour. Attraper cet assassin était la seule chose qui pouvait rendre la journée meilleure.