Chapitre 26 – L’Assassin obtient un trésor divin

La chambre de la taverne que j’avais réservée était celle que j’avais apprise lorsque je travaillais à la compagnie Balor. C’était l’un des endroits les plus chers de Milteu, et les gens disaient qu’il n’y avait pas de meilleur endroit pour séjourner dans la ville. Heureusement, la nourriture délicieuse et le service scrupuleux de l’établissement justifiaient le prix élevé.

Je n’ai épargné aucune dépense quand il s’est agi de traiter Dia et Tarte.

Après le dîner, nous nous sommes tous les trois retirés dans notre chambre. La décoration intérieure était impressionnante. L’endroit semblait avoir été nettoyé à fond, et les lits étaient confortables et immaculés.

« Ce dîner était incroyable ! Je ne connaissais pas l’alcool, mais j’ai été enthousiasmé par la quantité qu’il y avait. Je pensais être habituée à manger de la nourriture raffinée, mais il y avait tellement de plats que je n’avais jamais goûtés auparavant. C’était tellement amusant ! » a déclaré Dia.

« C’est parce que Milteu est une ville portuaire. Les délices du monde entier aboutissent ici. Milteu n’a pas beaucoup de spécialités locales, mais goûter des choses du monde entier fait partie du charme de cette ville », ai-je répondu.

« Wow, maintenant j’ai vraiment hâte d’aller explorer demain. »

 » Tu as raison d’être excité. Il est impossible de s’ennuyer dans cette ville en tant que touriste. »

Nous nous sommes lancés dans une discussion animée sur les projets touristiques de Dia pour le lendemain. Tarte aurait normalement participé à une telle conversation, mais quelque chose semblait la mettre mal à l’aise.

« …Monseigneur, est-ce normal que je sois traité avec de si belles choses ? Je ne suis que votre serviteur. Cela ne me semble pas normal. Je n’ai pas l’habitude qu’on s’occupe de moi. Cela me met mal à l’aise. »

En ce moment, Tarte ne portait pas ses vêtements de servante mais était habillée d’une tenue plus fine. Je les avais achetés pour elle avant notre arrivée à l’auberge.

Ses vêtements de Tuatha Dé étaient mignons, mais je voulais la voir dans quelque chose de plus joli de temps en temps. C’est pourquoi j’avais choisi quelque chose qui lui irait bien. J’avais fait la même chose pour Dia, aussi.

Tarte était charmante, et les vêtements que j’avais choisis la rendaient indiscernable d’une femme noble. Elle a fait tourner la tête de nombreux hommes pendant que nous étions en ville.

« Tu dois déployer tes ailes de temps en temps, Tarte. Tu dois te sentir à l’étroit dans ton travail de servante tous les jours », ai-je dit.

« Il n’y a pas moyen que je sois fatigué de prendre soin de vous, mon seigneur ! »

« Je suis heureux de t’entendre dire ça, mais tu as besoin de temps pour toi… De plus, je n’ai pas souvent l’occasion de manger avec toi. Manger avec toi rend le dîner beaucoup plus amusant. »

« Tu aimes manger avec moi… Ça me rend heureux. O-okay, je vais céder juste pour aujourd’hui. »

Tarte se donnait toujours à fond dans son travail, et ça commençait à m’inquiéter. Je devais la forcer à se reposer de temps en temps.

« Je suis tellement jalouse quand je vous regarde tous les deux. Vous semblez si naturels ensemble », a admis Dia.

« U-um, nous nous connaissons depuis longtemps, » dit Tarte en rougissant. Elle n’a jamais bien supporté ce genre de taquinerie. Elle était tellement gênée qu’elle n’avait même pas remarqué que les bonbons qu’elle avait mangés pendant notre conversation lui avaient sali la bouche.

Comment réagirait-elle si je lui essuyais la bouche en ce moment ? Me sentant un peu malicieux, j’ai pris une serviette.

Après avoir rappelé à Dia et Tarte que j’avais des affaires importantes à régler, je suis parti le lendemain matin.

J’ai teint mes cheveux en noir, j’ai mis des lunettes et j’ai utilisé des cosmétiques pour déguiser légèrement mon visage. En peu de temps, j’avais transformé Lugh Tuatha Dé en Illig Balor, un fils distingué de la famille Balor.

Je me dirigeais vers le magasin principal de la marque de cosmétiques de la société Balor, Natural You. La vitrine se trouvait au premier étage, tandis que le deuxième étage était utilisé comme espace de bureau et de stockage.

Je suis entré par l’arrière, j’ai salué les gardes et je suis entré. J’ai ensuite grimpé les escaliers et frappé à la porte du bureau de Maha.

« Entrez. »

« Bonjour, Maha. »

« Bienvenue, cher frère. Cela fait si longtemps. J’ai tellement attendu ce jour. »

Maha m’a accueilli avec un sourire. C’était une orpheline que j’avais adoptée et élevée. Elle s’est révélée très douée et a géré la marque Natural You pendant l’absence d’Illig.

Elle avait des cheveux bleus lisses et brillants et portait une fine couche de maquillage. Sa tenue de travail – avec un pantalon long – lui conférait un attrait intellectuel très séduisant. Comme Tarte et moi-même, elle avait quatorze ans. Je m’en voudrais de ne pas mentionner à quel point elle était belle, elle aussi.

« Tu es toujours aussi jolie, Maha. »

« Pourquoi, merci, cher frère. Ne veux-tu pas faire de cette jolie femme la tienne ? Tu peux faire ce que tu veux de moi quand tu veux, tu sais. »

« Je vais y réfléchir « , ai-je répondu en riant maladroitement et en m’asseyant sur un canapé au milieu de la pièce. Contrairement à Tarte, Maha disait toujours ce genre de choses directement.

Elle a fait du thé et s’est assise à côté de moi. Il avait une odeur différente de tous les thés que j’avais pu boire auparavant. Curieux, j’ai pris une gorgée.

« C’est une feuille de thé intéressante », ai-je fait remarquer.

« Ils ont été amenés du sud par une route maritime nouvellement ouverte. Leur thé a un bon équilibre entre le sucré et l’amer. C’est une boisson très relaxante. Si tu l’aimes, je peux en envoyer à Tuatha Dé. »

« Ce serait bien. Il y a plusieurs choses qui me stressent ces derniers temps, même à la maison. J’apprécierais que tu me les envoies crus plutôt que bouillis. Je sens que je peux trouver un moyen de rendre ce thé meilleur, selon la façon dont je le prépare. »

« Ce n’est pas un problème. Faites-moi savoir si tu trouves une méthode de préparation appropriée. Je veux étendre nos offres au-delà des cosmétiques bientôt. »

Les feuilles de thé importées sont un produit précieux. Il était bon d’en profiter pour soi-même, mais elles pouvaient aussi servir à divertir des invités.

Maha et moi avons dégusté le thé et fait la conversation tout en me mettant au courant des derniers événements.

« Alors, je peux aller voir ce que tu as obtenu pour moi ? »

« Eh bien, tu es impatient, n’est-ce pas ? J’espérais que nous pourrions discuter un peu plus longtemps. Très bien. Je vais aller le chercher pour toi. »

Maha est allée chercher l’objet en question dans un coffre. Il était enveloppé dans un vieux tissu, mais je pouvais sentir le mana qui en émanait. Maha a défait le tissu pour révéler un petit sac en cuir rouge et bleu.

« C’est un trésor divin ? » J’ai demandé, dubitatif.

« Oui, il s’agit du Sac en Cuir de Grue. Son apparence banale en a fait un achat plutôt facile », a répondu Maha.

Tous les trésors divins ne sont pas des armes. Beaucoup d’entre eux étaient des outils. Cela semblait être le cas pour cette sacoche.

« La façon dont tu l’as expliqué, ça a l’air incroyable. Ça n’a pas l’air si utile que ça », ai-je observé.

« Vous nous ferez changer d’avis quand vous verrez comment ça marche.  »

Maha a commencé à mettre tous les ustensiles pour le thé dans le sac. Elle rangea d’abord la théière, puis le récipient pour les feuilles de thé, les tasses, un panier rempli de bonbons et le pot à lait. Comme si tout cela ne suffisait pas, elle a déposé une épaisse liasse de dossiers, et enfin une chaise.

« C’est un sac magique à la capacité infinie, tant que vous l’alimentez en mana. Son poids ne change jamais, quel que soit le nombre d’objets qu’il contient. C’est tellement utile que n’importe quel commerçant voyageur considérerait probablement cela comme un avantage extrêmement injuste.  »

« Il n’y a pas un marchand au monde qui n’en voudrait pas, quel qu’en soit le prix », ai-je fait remarquer.

« …Considérant sa fonction principale, oui. Mais il a un défaut fatal. Pensez-y logiquement, cher frère. Si ce sac était aussi bon qu’il en a l’air, pensez-vous que j’aurais été capable de l’acheter à un prix qui ne vous aurait pas ruiné ? »

J’ai secoué la tête. En tant que représentante mandataire de la marque Natural You, Maha avait de vastes sommes d’argent à sa disposition. Cependant, même avec une véritable fortune, je doutais que cela aurait été suffisant pour acheter un sac aussi incroyable.

« Probablement pas. Balor, par exemple, offrirait trois fois plus que nous. Il serait persuadé de pouvoir récupérer ses coûts en deux ans seulement. Il n’y a aucune chance que nous puissions surenchérir sur la société Balor », ai-je dit.

« C’est exactement ça. Il y a un défaut fatal qui empêche ce sac d’avoir autant de valeur : Sa capacité n’augmente pas à moins que vous ne lui fournissiez une quantité décente de mana, et dès que la réserve de mana s’épuise, cela se produit. »

Soudain, tout le contenu du sac a explosé d’un coup.

« …Je vois. Donc on ne peut pas l’utiliser à moins d’être un mage, et même dans ce cas, le remplir d’un flux constant de mana sans pause serait épuisant. Je peux y jeter un coup d’œil ? » J’ai demandé.

« Vas-y », a répondu Maha.

J’ai versé du mana dans le Sac en Cuir de Grue. Ce faisant, j’ai pu me faire une idée de l’augmentation de sa capacité. Si un mage moyen versait toute sa production de mana dans la sacoche, le total serait probablement suffisant pour faire tenir une voiture tirée par un cheval. Cependant, un utilisateur de magie typique ne serait pas capable de maintenir ce débit pendant plus de trois minutes. L’objet légendaire serait, au mieux, un sac à dos glorifié. Un sac à dos normal qui ne drainerait pas de mana serait préférable.

« Maintenant je vois pourquoi les commerçants n’en veulent pas », ai-je dit.

« C’est trop peu fiable pour les affaires. Mais toi, cher frère… tu peux probablement l’employer comme outil d’assassinat. »

 » Tu as raison. Je suis sûr que ça va être utile. »

En tant qu’assassin, il était très important de pouvoir porter ses armes sans attirer les soupçons. Cela dit, c’était du gaspillage d’utiliser un trésor divin pour quelque chose d’aussi banal.

Comme ma capacité de mana était mille fois supérieure à celle d’un mage moyen, utiliser le sac en continu n’était pas un problème. Le fait que tout éclaterait du petit récipient si mon flux de mana était interrompu ne serait-ce qu’une seconde était un gros risque, cependant.

En fait, attends une seconde.

« Je peux probablement m’en servir », ai-je marmonné.

J’ai sorti une pierre Fahr d’une petite pochette. Les pierres de Fahr étaient des gemmes que je transportais comme des armes. Je les avais remplies d’autant de mana que ce que trois cents mages normaux pouvaient produire. Je les utilisais comme explosifs, mais j’avais également conçu un moyen pour que les petites sphères libèrent leur mana à un rythme régulier.

J’ai versé de l’énergie dans la pierre Fahr, je l’ai faite de sorte qu’elle libère continuellement de l’énergie magique, et je l’ai mise dans le Sac en Cuir de Grue.

« Si je fais ça, je ne subirai aucune pression, et le sac aura un approvisionnement régulier en mana. »

Comme je l’avais prévu, le Sac en Cuir de Grue a absorbé le mana que la pierre de Fahr libérait régulièrement, et sa capacité a augmenté.

« Combien penses-tu que le sac peut contenir ? » Maha a demandé.

« La moitié d’une voiture. Je pourrais augmenter la capacité encore plus si je n’avais pas réglé la pierre de Fahr pour qu’elle libère de l’énergie à un rythme si lent, » ai-je répondu.

« C’est incroyable. Que dirais-tu de l’offrir, ainsi que des pierres de Fahr, à la marque Natural You ? »

« Cela augmenterait probablement nos profits, mais je vais devoir refuser. Je veux étudier ce trésor divin à fond. Si j’arrive à trouver des points communs entre les trésors divins, je pourrai peut-être mettre au point une contre-mesure pour ceux auxquels je pourrais avoir affaire à l’avenir. Je pourrais même trouver un moyen de créer des trésors divins pour moi-même. Ce sac est assez pratique. Je vais en faire bon usage. »

Une pochette aussi merveilleuse était plus qu’un outil pratique. Je réfléchissais déjà aux moyens de l’utiliser comme arme. Avec un peu de travail, je pensais qu’elle avait le potentiel pour devenir l’un de mes atouts contre le héros.

« Merci, Maha. Tu as trouvé quelque chose de vraiment extraordinaire », ai-je déclaré.

« Les mots de remerciement sont-ils tout ce que tu as pour moi ? » Maha a insisté.

« Quoi, tu veux autre chose ? »

« Oui. Je veux que tu m’embrasses. »

Maha a penché son visage vers le mien et m’a lancé un regard amoureux. Elle essayait sans doute de me taquiner, comme elle le faisait si souvent.

« Ha-ha, si tu ne veux pas, alors on peut juste déjeuner ou autre… »

« Bon, d’accord. »

« Attends. Quoi ? Tu… QUOOOO… ? »

Maha, qui s’attendait à ce que je refuse, était choquée. Je l’ai rapprochée… et l’ai embrassée sur la joue. Elle a rougi et s’est raidie. Il n’y avait aucun signe de son comportement détendu habituel.

« Comment c’était ? » J’ai demandé.

Maha a eu du mal à répondre.

« …Je…Je ne… »

Elle a baissé les yeux sur ses mains et a finalement réussi à sortir quelques mots.

« …Je suis si heureuse, et embarrassée, je ne pense pas pouvoir me concentrer sur mon travail aujourd’hui. »

Elle était si mignonne que, sans réfléchir, je l’ai embrassée à nouveau sur la joue. Maha a poussé un cri de panique et s’est complètement figée. La voir dans un tel état s’est avéré amusant, alors j’ai regardé jusqu’à ce qu’elle retrouve son calme.

Maha me taquinait toujours. Il n’y avait rien de mal à lui faire goûter sa propre médecine de temps en temps.

Sans doute à cause du baiser, Maha a fait la moue tout au long de notre déjeuner. Malgré tout, elle ne pouvait pas cacher son bonheur. Passer du temps avec elle comme ça était très amusant.