Chapitre 2007 – Échange de Politesses

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Treize… cela faisait beaucoup de Saints à affronter seul, même pour Sunny.

Non pas qu’il ait jamais essayé.

Il les avait pour la plupart déjà vus se battre. Tous étaient des adversaires redoutables…

Le géant d’obsidienne à tête de chacal dominait le champ de bataille maculé de sang comme une déité malveillante. Le canidé à trois têtes de la taille d’une colline — Sainte Ceres — se déplaçait à pas comptés, ses faibles grognements se répercutant sur la vaste étendue de Godgrave. La femme séduisante, dont le visage vif affichait un demi-sourire étrangement malicieux, était Sainte Siord, la belle harpie qu’il avait vue dans les Creux.

Et d’autres encore.

Mais Sunny s’intéressait surtout à trois d’entre eux.

Traqueuse Silencieuse. Hurlement Solitaire.

…Et une enchanteresse envoûtante aux longs cheveux tombant comme une cascade d’onyx, à la peau claire et aux lèvres rouges alléchantes. Elle portait une armure pimpante faite de cuir noir et de soie écarlate, qui semblait mettre en valeur sa silhouette sensuelle et sa beauté à couper le souffle.

Une vilaine cicatrice entachait la perfection de son visage enchanteur, allant de son front à la pointe de son menton.

…Maîtresse des Bêtes.

Sunny eut soudain mal à la tête.

Il se sentait également très seul, entouré de tant d’ennemis.

Alors… il appela quelques amis pour qu’ils viennent lui tenir compagnie.

Tandis que les Saints du Chant s’approchaient, trois silhouettes sortirent de ses trois ombres.

Sainte s’avança sur le champ de bataille, brandissant un bouclier rond et une épée de ténèbres pures. Sa redoutable armure d’onyx semblait absorber la lumière, et deux flammes rubis brûlaient derrière la visière de son casque avec une froide indifférence.

Fiélon redressa son corps imposant, la lumière du soleil scintillant sur les innombrables pointes qui jonchaient la surface lustrée de sa carapace d’acier. Ses quatre mains bougèrent, chaque griffe ressemblant à une épée aiguisée comme un rasoir.

Une ombre serpentine s’enroula sur l’os jauni par le soleil, puis s’éleva, se transformant en une femme époustouflante dont le corps semblait fait de ténèbres d’encre… Serpent était devenu l’ombre de Solvane, la Prêtresse de la Guerre.

Sunny sourit derrière son masque.

C’est déjà mieux.

Finalement, les Saints du Chant terminèrent leur approche.

Maîtresse des Bêtes se tenait juste en face de Sunny, tout en restant à bonne distance — Hurlement Solitaire était à sa gauche, tandis que Traqueuse Silencieuse était à sa droite.

Aucune d’entre elles n’avait encore pris sa forme Transcendante, Sunny pouvait donc très bien voir leurs expressions.

Hurlement Solitaire semblait détendue et impatiente de se battre, mais il y avait un soupçon de prudence lucide derrière son regard insouciant.

Traqueuse Silencieuse était froide et lugubre, le regardant avec une impression sombre et impénétrable. Son regard perçant était vif et pesant.

…Maîtresse des Bêtes, en revanche, paraissait de bonne humeur. Elle regarda Sunny avec un sourire séduisant et parla d’une voix calme et rauque :

« Le tristement célèbre Seigneur Shadow… c’est un plaisir de faire enfin votre connaissance. J’ai beaucoup entendu parler de vous, après tout. J’espère que vous savez qui je suis ? »

Sunny se contenta de la fixer en silence, sa silhouette dégageant un sentiment de froideur, d’impitoyabilité et d’effroi.

Il finit par répondre avec une indifférence glaciale :

« Aucune idée. Devrais-je ? »

Le sourire de Maîtresse des Bêtes parut faiblir pendant une fraction de seconde, mais elle laissa échapper un rire mélodieux.

« Permettez-moi de me présenter. Je suis Maîtresse des Bêtes, Princesse du Domaine du Chant. Je m’en remets à vous aujourd’hui. »

Sunny inclina légèrement la tête, sans rien dire.

Après quelques instants de silence, Maîtresse des Bêtes hocha gracieusement la tête.

« Un homme peu loquace… c’est admirable. En fait, il y a plusieurs qualités chez vous que je trouve dignes d’admiration — pas mal, en fait. Alors… j’espère que cela ne vous dérange pas que je sois venu vous accueillir accompagné d’autres personnes. Vu votre grande force, vous n’auriez pas voulu que le Clan Song vous humilie en n’envoyant qu’un ou deux Saints ici… n’est-ce pas ? »

Sunny grimaça derrière son masque.

En fait, il aurait adoré s’occuper de deux ou trois Saints et se déplacer rapidement vers d’autres parties du champ de bataille, en éliminant les autres un par un.

Hélas, ce n’était pas possible.

Il releva un peu le menton.

« Effectivement. J’aurais été furieux si votre Reine n’avait envoyé que quelques-uns de ses sbires pour m’affronter. Mais ceci… me satisfait pleinement. Je regrette seulement que vous n’en ayez pas apporté davantage. »

Maîtresse des Bêtes l’étudia en silence pendant quelques instants.

Elle eut alors un sourire séduisant qui s’élargit un peu plus.

Au même moment, il sentit son pouvoir envahir son esprit.

Ce n’était pas une attaque en règle… pour l’instant. Juste une petite poussée pour sonder ses défenses.

Sunny pouvait-il vraiment en vouloir à cette pauvre femme ? Elle était si belle, si douce, si… précieuse. Et pourtant, sa mère l’avait envoyée affronter le vicieux démon de l’Armée de l’Épée.

Une jolie fleur comme Maîtresse des Bêtes devait être chérie, nourrie et protégée — et non pas mise en danger. Protégée par quelqu’un d’assez fort pour la mettre à l’abri de la vile cupidité de ce monde impur et malfaisant.

Quelqu’un comme Sunny.

Il fronça les sourcils, et les ombres sur le champ de bataille s’agitèrent en réponse.

Sans bouger d’un poil, Sunny déclara froidement :

« …Arrêtez de flirter avec moi, gueuse. Je suis pris. »

Si Maîtresse des Bêtes fut surprise, elle ne le montra pas. La gaieté dans ses yeux séduisants s’estompa cependant un peu, remplacée par un soupçon d’intérêt étrange.

« Je vois. »

Elle soupira, puis déplaça légèrement ses épaules.

« C’est dommage. Personne n’est parfait, je suppose… »

Sunny cligna des yeux.

Non, mais pourquoi même ses insultes devaient-elles paraître si… excitantes ?

L’instant d’après, cependant, son expression changea.

Car il eut soudain un mauvais pressentiment.

Et là, derrière les treize Saints… trois autres silhouettes apparurent, avançant à une vitesse effrayante.

Les Reflets.

Tous trois avaient pris la même forme… celle d’une créature monstrueuse et imposante, dotée d’une queue semblable à celle d’un énorme serpent, de deux mains puissantes dépassant d’un torse à l’apparence humaine, et d’une tête bestiale au museau long et denté, garni de crocs terrifiants.

Ces créatures semblaient familières…

En fait, Sunny connaissait très bien leur espèce.

Elles ressemblaient à des versions plus anciennes et plus terribles, dépourvues d’ailes, des Lombrics de Fers — une tribu de Créatures du Cauchemar qui peuplait les ténèbres sous les Îles Enchaînées.

Les Lombrics de Fers portaient ce nom parce qu’ils se nourrissaient des chaînes célestes qui maintenaient les îles volantes ensemble… ou de n’importe quel métal, en fait, tant qu’ils pouvaient y enfoncer leurs crocs.

Maintenant où…

Avant que Sunny ne puisse terminer sa pensée, l’un des Saints du Chant sembla libérer son Aspect.

L’espace autour de lui se mit soudain à scintiller, comme s’il se transformait en verre.

Et lorsque le verre se brisa, Sunny et ses Ombres furent subitement séparés par une grande distance.

Les Saints du Chant étaient également séparés.

Les trois Lombrics de Fers entouraient Fiélon. Trois Saints entouraient Sainte, et trois autres entouraient Serpent.

Tandis que Sunny…

Faisait face à Maîtresse des Bêtes, Hurlement Solitaire, Traqueuse Silencieuse, et quatre autres.

Maîtresse des Bêtes sourit.

« …Je parie que je peux vous arranger ça, cependant. Seigneur Shadow. »

Sunny grogna.

Faisant un pas en avant, il transforma les ombres en épée et dit d’un ton glacial :

« Quand nous aurons fini, qui vous arrangera ? »