Chapitre 1987 – Siège de Bastion

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Les Créatures du Cauchemar avaient atteint le rivage, rampant hors du lac en crue comme une nuée d’horreurs échappées des profondeurs interdites de la boîte de Pandore. Dans l’obscurité de la nuit, leurs silhouettes trempées et glissantes brillaient de l’éclat fantomatique de la lumière de la lune. Des membres énormes s’élevaient dans les airs et plongeaient, faisant trembler la ruine tandis qu’ils pénétraient dans les décombres pour ramener leurs corps monstrueux sur la terre ferme.

Cette fois, bien sûr, ce ne fut pas Pandore qui, par curiosité, ouvrit la boîte mystique.

Au contraire, le frère monstrueux de Morgan l’avait fait par méchanceté.

Pourtant, elle n’était pas trop inquiète.

…Si ces pauvres créatures avaient su mieux faire, elles seraient restées dans les profondeurs. Elles auraient compris que la boîte n’avait pas été fermée pour contenir les horreurs qu’elle contenait, mais pour les protéger des véritables monstres qui habitaient au-delà.

Témoin de l’effrayante marée d’abominations, Faucheuse d’Âmes sourit.

« Je suppose que mon tour est venu. »

Elle ne semblait pas particulièrement impressionnée par l’effroi et la splendeur de la scène glaçante. Le spectre aux yeux bleus restait calme et détendu, comme si affronter une nuée d’abominations Supérieures et Corrompues n’était pas une condamnation à mort pour la plupart des Saints.

Mais cette Sainte en particulier avait depuis longtemps démontré que la mort avait peur d’elle, et non l’inverse.

Morgan lui jeta un bref regard.

« Attirez-les dans les ruines. »

Jet haussa les sourcils, amusée.

« Ils vont renverser le mur. »

Morgan regarda le mur en ruine sur lequel ils se trouvaient. Cette grande forteresse — ce qu’il en restait — était la maison de ses ancêtres. Trois générations de la famille Valor y avaient vécu, et c’est de ces ruines qu’était né le glorieux Domaine de l’Épée.

Elle haussa les épaules, impassible.

« Qu’ils le renversent, alors. »

Son frère était déterminé à ne reculer devant rien pour détruire Valor. Nulle mesure n’hésiterait à être prise, nul sacrifice n’échapperait à sa volonté.

C’est ainsi que l’on gagnait une guerre.

Et Morgan… Morgan était la Princesse de la Guerre. Elle était prête à sacrifier le monde entier s’il s’agissait de remporter la victoire, et a fortiori ces anciens murs.

Faucheuse d’Âmes sourit de travers, puis ramassa sa faux de guerre, la leva au-dessus de son épaule… et la lança en avant avec une force considérable, comme s’il s’agissait d’un javelot.

Au même moment, son corps se transforma en un torrent de brume et tourbillonna autour de la faux, emporté par l’attraction de celle-ci loin de la sécurité de la forteresse.

Loin en dessous, Aether avait atteint la position d’Athena et la dépassa pour se précipiter vers le mur. Élevée par les Loups s’attarda, invoquant une longue lance et regardant la marée d’abominations qui s’approchait avec une expression sinistre.

C’est alors que la faux de guerre fantomatique atterrit parmi les Créatures du Cauchemar. Soudain, un brouillard glacial se répandit dans toutes les directions, obscurcissant la vue.

Un instant plus tard, des gémissements lancinants résonnèrent à l’intérieur du voile brumeux, se répercutant sur le lac agité.

Morgan n’avait plus le temps de s’intéresser à cette partie du champ de bataille. Les Créatures du Cauchemar, aussi calamiteuses soient-elles — seules deux d’entre elles auraient pu détruire toute l’humanité il y a quelques décennies — n’étaient qu’une diversion aujourd’hui.

La véritable menace était son frère.

« Athena, retraite ! »

Sous le mur, Élevée par les Loups fixait le nuage de brume avec une expression tordue, puis serra les dents et recula à toute allure.

Morgan pouvait voir la nageoire de Typhaon dépasser la surface du lac en coupant l’eau en crue. Son frère se déplaçait autour des ruines, menaçant de les attaquer par l’est.

Au même moment, une grande partie du lac à l’ouest du château en ruine bouillait, laissant entrevoir des tentacules gargantuesques et un corps abominable émergeant des profondeurs.

D’autres vaisseaux Transcendants avançaient également depuis le sud.

Morgan se renfrogna un instant, calculant le timing.

…Il m’a bien eu, cette fois.

Ses yeux vermillon brillaient dans l’obscurité.

Malgré son avance, Aether atteignit les remparts en même temps qu’Athena. Morgan les étudia un instant, puis prit la parole d’un ton ferme :

« Nightingale… interceptez Knossos et son groupe, si vous le voulez bien. Athena, retenez Typhaon aussi longtemps que vous le pouvez. »

Après Faucheuse d’Âmes, ces deux-là étaient ses champions les plus forts. En fait, ils n’étaient en rien plus faibles que ne l’avaient été les anciens piliers de la Maison de la Nuit, Typhaon et Knossos — bien qu’ils fussent des décennies plus jeunes et bien moins expérimentés. Morgan soupçonnait même qu’ils auraient tué les Saints légendaires au combat, s’ils avaient eu la chance de les affronter en un contre un.

Malheureusement, les deux Saints de Stormsea étaient morts, et c’était Mordret qui contrôlait leurs corps à présent. Non seulement son frère était redoutable, mais il était aussi rusé et adroit, ne laissant jamais ses vaisseaux les plus puissants affronter ses meilleurs guerriers sans avantage.

Elle ne pouvait donc qu’espérer les faire patienter aujourd’hui.

Athena soupira, puis rangea sa lance et s’accroupit. Un instant plus tard, le mur en ruine trembla et les pierres sous ses pieds craquèrent — la belle Sainte s’élança dans les airs d’un bond stupéfiant, semblant voler vers l’aileron qui s’approchait à toute vitesse.

Pendant qu’elle volait, son corps, qui semblait fait d’acier poli, s’agrandissait.

Lorsque Élevée par les Loups atterrit dans l’eau, elle était un colosse d’acier d’au moins cent mètres de haut. Une grande vague s’éleva de son plongeon dans le lac, et un coup de tonnerre assourdissant roula sur le lac, faisant osciller les arbres sur la rive lointaine.

Elle se tenait loin de la forteresse en ruine, et pourtant, l’eau lui arrivait à peine aux cuisses.

Le lac était assez profond pour engloutir même un géant comme Athena, mais elle avait bien choisi son champ de bataille — là, l’eau était assez profonde pour attirer Tyhaon, mais pas au point de ne lui laisser aucune chance de se battre.

Bien sûr, elle aurait pu le combattre au fond du lac, si elle l’avait voulu. Les Saints pouvaient retenir leur souffle très longtemps, après tout — mais combattre un Transcendant de la Maison de la Nuit dans les profondeurs était quelque chose que seules les personnes ayant envie de mourir feraient.

…Presque au même moment, une silhouette gracieuse traversa le ciel noir, se précipitant vers l’ouest.

Nightingale prit sa forme Transcendante pendant qu’il volait, et aussitôt, la lumière de la lune scintilla sur les belles écailles d’un dragon majestueux. Son grand corps était sombre comme le ciel nocturne, et ses yeux étaient comme des étoiles argentées. L’ombre immense de ses ailes couvrait les hautes vagues, soulevant un ouragan.

Morgan soupira.

Les trois Saints du gouvernement faisaient face à un ennemi écrasant.

Mais c’était à elle et aux Saints de la Nuit d’affronter l’adversaire le plus redoutable.