Chapitre 1865 – Dans la Mêlée

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Ils ne disposaient pas de beaucoup de temps pour parler, la discussion fut donc brève. Cassie quitta ensuite les lieux pour avoir une conversation séparée avec Jet. Sunny et Nephis restèrent donc seuls.

Nephis venait tout juste de revenir du champ de bataille, et elle devait quitter le camp dans une heure ou deux — cette fois, non seulement pour prêter son pouvoir au corps d’expédition, mais aussi pour en devenir la commandante.

Son armure était maculée de suie, et ses cheveux étaient noircis par la cendre. La crasse et le sang séché tachaient sa peau d’albâtre… c’était plutôt bon signe. Cela signifiait qu’elle n’avait pas été forcée de prendre sa forme Transcendante ces derniers temps, du moins — autrement, son corps aurait été pur et immaculé, toute la saleté ayant été brûlée par les flammes incandescentes.

Néanmoins, ayant maintenant un moment pour respirer, Nephis se regarda, jeta un rapide coup d’œil à Sunny et partit prendre un bain.

Elle revint peu après, ses cheveux argentés luisant d’humidité. Elle s’était débarrassée de la couche extérieure de son armure et ne portait plus qu’une fine couche de tissu, qui collait légèrement à son corps humide.

Sunny étudia attentivement Nephis.

Il pouvait voir qu’elle avait fait appel au pouvoir de son Aspect récemment — et de manière intensive. Son état n’était pas trop grave, mais il y avait des signes révélateurs. Il y avait un regard distant dans ses yeux et un soupçon de froideur dans les lignes gracieuses de son beau visage. Il y avait une rémanence de flamme immolante et un souvenir de chaleur brûlante dans son éclatante présence.

Nephis avait trop souffert des tourments de son cruel Défaut, et trop souvent.

Sunny soupira. Remarquant qu’elle se frottait les épaules en grimaçant, il leva les mains et sourit.

« Que diriez-vous d’un massage ? »

Un sourire subtil illumina également son visage. Elle acquiesça en silence.

Il se dirigea vers son grand lit, tandis que Nephis s’asseyait devant lui, appuyée sur son torse. Sunny posa ses doigts sur ses épaules et se mit au travail, malaxant ses muscles tendus avec une aisance magistrale. De son point de vue, il pouvait voir le sommet de sa tête, le bout de son nez et les perles d’eau qui scintillaient sur ses délicates clavicules.

Son vêtement étant fin, il pouvait sentir la chaleur de son corps. Sa peau était soyeuse et lisse. Il mit plus de force dans ses doigts, ce qui lui fit pousser un petit gémissement, puis un soupir de satisfaction.

Il sentit son corps se détendre un peu.

Nephis resta silencieuse un moment, profitant du massage, et demanda :

« Comment se fait-il que vous soyez si doué pour ça ? »

Sunny se figea un instant avant de continuer à lui masser les épaules. Il aurait vraiment, vraiment préféré garder secrète la source de ses talents de masseur, mais malheureusement, son propre Défaut l’obligeait à répondre.

Il hésita un instant.

« Eh bien… l’un de mes Attributs me rend particulièrement doué pour toutes sortes de travaux manuels. »

Il marqua une pause, avant d’ajouter à contrecœur :

« Oh, et je me suis beaucoup exercé sur moi-même pendant que j’errais dans le Royaume des Rêves. »

Ah. Quel embarras !

Nephis laissa échapper un autre soupir de satisfaction et ferma les yeux de plaisir.

« …L’avantage d’avoir plusieurs corps. Injuste. »

Sunny gloussa.

« Mais c’est bien vous qui bénéficiez de cette injustice en fin de compte. Alors devriez-vous vraiment vous plaindre ? »

Nephis sourit faiblement.

« Je ne me plains pas. »

Sunny s’occupa de ses épaules pendant un moment, puis passa à son dos. Lorsqu’il eut terminé, Nephis avait l’air beaucoup plus détendu. Son état général s’était considérablement amélioré, et le soupçon de froideur détachée avait disparu de son regard.

Il l’enlaça par-derrière et lui demanda doucement :

« Vous avez faim ? »

Elle acquiesça.

Son ombre disparut un moment, puis revint avec un plateau de nourriture. Elle provenait directement de la cuisine de la Mimique Merveilleuse et sentait bon — grâce à la Porte des Rêves, l’armée ne souffrait pas vraiment du manque de ravitaillement, et il recevait sa juste part des Gardiens du Feu.

…Il avait aussi sa propre réserve et recevait une part moins équitable grâce aux connexions détournées établies par Aiko, mais ce détail était sans importance.

Sunny laissa partir Nephis et la regarda manger d’un air satisfait. Il finit cependant par soupirer.

« J’espérais vraiment que nous passerions plus de temps ensemble. »

Tous deux se trouvaient à Godgrave, mais il restait la plupart du temps sur l’Île d’Ivoire. Nephis, quant à elle, était toujours au cœur du champ de bataille, aidant le corps d’expédition à se frayer un chemin à travers la jungle monstrueuse. Un système de rotation avait été mis en place pour permettre aux légions et à leurs commandants de se reposer et de récupérer, mais le cas de Nephis était particulier.

Nephis était trop importante pour l’effort offensif, aussi ne revenait-elle au camp qu’une fois par semaine, dans le meilleur des cas. Maintenant que Morgan était parti et qu’elle prenait le commandement de la totalité du corps d’expédition, ces rares jours allaient devenir encore plus rares.

Elle lui jeta un regard confus.

« Mais nous passons plus de temps ensemble. »

Ce qu’elle voulait dire, c’est que cette fois-ci, le Seigneur des Ombres l’accompagnerait au front. Ils n’étaient donc pas obligés de se séparer… techniquement.

Sunny grimaça.

« Ce n’est pas la même chose. »

Le Seigneur des Ombres était toujours lui, mais cette incarnation était coincée dans une armure et un masque en permanence. Le campement temporaire du corps d’expédition n’était pas non plus un endroit où l’on pouvait avoir de l’intimité, et encore moins partager des moments tendres comme celui-ci.

Sunny ne s’attendait pas vraiment à ce qu’ils aient beaucoup d’occasions de se retrouver à Godgrave… mais cela ne calmait en rien sa gourmandise. Il venait à peine de goûter à la vie avec Nephis, et il en voulait plus.

Il voulait vivre toutes les choses profondes que vivent les amoureux, et toutes les choses stupides aussi. Malheureusement, la guerre — surtout une guerre aussi terrible et épouvantable que celle-ci — n’était pas un terrain propice aux rencontres amoureuses.

Damnation. Que doit faire un homme pour inviter sa petite amie à sortir ?

La réponse, apparemment, était de conquérir une Zone de Mort et de tuer quelques Souverains.

…Noté.

Nephis termina son repas et le regarda en silence pendant un moment. Finalement, elle dit avec un soupçon de sourire dans la voix :

« Je suis quand même contente que le Seigneur des Ombres vienne avec moi, cette fois-ci. »

Sunny ne put s’empêcher de relever un peu le menton.

Il toussota.

« C’est vrai ? Oh, ce type… il n’est pas mal, finalement. »

Nephis lui jeta un regard nonchalant et s’attarda quelque peu.

Après quoi, elle soupira.

« Ça ne me dérangerait pas qu’il soit un peu plus méchant, cela dit. »

Sunny lui lança un regard intense.

« Cela aussi, ça peut s’arranger… »

***

Quelques heures plus tard, Nephis et le Seigneur des Ombres quittèrent le camp de guerre, accompagnés par les Saints qui revenaient.

Au cours de ces heures, l’Armée de l’Épée avait été secouée par d’épouvantables nouvelles. La déloyale Reine des Vers avait éradiqué la Maison de la Nuit et pris le contrôle de Stormsea. À présent, ses forces préparaient une invasion depuis le sud, menaçant d’annexer les territoires arrière sans défense du Domaine de l’Épée.

De nombreux soldats avaient des familles et des amis dans cette région. Ils étaient ébranlés, consternés et effrayés.

Beaucoup avaient peur de ce que cette attaque désastreuse signifierait pour eux, ici, à Godgrave. Le moral de l’armée en prit un coup.

Dans ces circonstances, Nephis devait projeter une image de confiance absolue. C’est ce qu’elle fit, insufflant aux soldats effrayés un sentiment de détermination et d’espoir renouvelés.

Sa silhouette brillante était comme un symbole de bravoure et de volonté inébranlable. Tous ceux qui la voyaient ne pouvaient s’empêcher de ressentir quelque chose dans leur âme et de redresser inconsciemment le dos.

C’est ainsi que ses flammes se répandirent.

Une silhouette sombre qui marchait à ses côtés attirait beaucoup moins l’attention. Pourtant, ceux qui la voyaient se sentaient également plus calmes — même si c’était pour une tout autre raison.

Étoile Changeante de la Flamme Immortelle était vaillante et noble.

Mais le Seigneur des Ombres, cet homme… était sinistre et impitoyable.

Et à présent, il entrait dans la mêlée.