Chapitre 1864 – Rivalité entre Frère et Sœur

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Après le départ de Morgan, qui emmenait Naeve avec elle, le roi eut quelques mots à dire aux autres.

Le théâtre de la guerre avait radicalement changé, et il fallait donc procéder à de nombreux ajustements. Le Roi des Épées lui-même resterait à Godgrave, ainsi que tous les Saints de l’Armée de l’Épée — à l’exception de sa fille.

La perte d’un Transcendant ne semblait pas changer grand-chose, mais la perte de Morgan ne se mesurait pas en termes de puissance brute. Elle était la principale stratège de l’armée et la commandante sur le terrain de son corps d’expédition — le vide que son départ laissait devait être comblé par quelqu’un.

Anvil s’occupa lui-même des questions stratégiques et laissa à Nephis les rênes du corps d’expédition. Sa tâche était simple, mais impérative — envahir le Passage du Sternum et conquérir la Citadelle cachée dans le Creux en contrebas.

Le groupe de Sunny fut dissous avant même d’avoir quitté le Temple Sans Nom. Il devait rejoindre le gros de l’armée et aider Nephis à s’emparer de la Citadelle.

Après avoir reçu ces ordres, ils furent renvoyés. Seul Jest de Dagonet resta en arrière pour conseiller le fils de son ancien camarade sur un sujet dont personne n’avait connaissance. Anvil convoquerait ensuite le reste des Saints et les informerait de la situation.

Cassie dit à Rivalen d’Aegis Rose d’attendre la convocation du roi en sortant.

En quittant le donjon de Valor, le trio — Sunny, Nephis et Cassie — se sentit ébranlé. Le changement provoqué par la dévastation de la Maison de la Nuit par Mordret était trop tectonique pour être appréhendé rapidement.

Sunny jeta un coup d’œil à ses deux camarades, puis dit doucement :

« Je ne vous reverrai pas de sitôt. »

Sur ces mots, il se retourna et s’éloigna. Une résidence lui avait été attribuée dans le camp, et c’est donc là qu’il se rendit.

Peu de temps après, il rencontra Nephis et Cassie au bord de l’Île d’Ivoire, sous le nom de Maître Sunless.

Nephis lui sourit faiblement et fit un geste vers la grande pagode.

« Parlons à l’intérieur. »

L’Armée de l’Épée serait ébranlée dès que la nouvelle se répandrait… ainsi que le monde entier. Nephis devait quitter le camp et prendre le commandement du corps d’expédition dans quelques heures. Sunny la suivrait, mais Cassie devait rester en arrière. Ils n’avaient donc pas beaucoup de temps pour se parler en tête-à-tête.

En montant les escaliers, Sunny ne put s’empêcher de penser à Naeve et aux restes de la Maison de la Nuit.

L’élimination de Mordret avait été d’une rigueur glaçante lorsqu’il s’était agi des chefs et des champions du Grand Clan aujourd’hui déchu. Il ne restait plus que trois de ses Saints, les autres ayant été pris comme vaisseaux par le Prince de Rien ou ayant été tués.

La situation parmi les Maîtres — le cœur du pouvoir du clan — était un peu différente. Naeve ne connaissait pas les chiffres exacts, mais plus des deux tiers d’entre eux avaient été enlevés ou avaient perdu la vie. Ceux qui étaient restés se trouvaient maintenant à Godgrave, tandis que d’autres étaient encore cachés quelque part dans le monde réel.

Les dépendants mondains — membres de la famille et serviteurs loyaux du clan — se trouvaient également dans le monde réel, temporairement à l’abri dans le complexe construit autour de la Porte des Rêves. Mordret ne les avait pas ciblés consciemment, et bien que certains aient été les victimes collatérales de son coup d’état sanglant, la plupart étaient encore en vie. Juste… déplacés, traumatisés et effrayés.

Les envoyés du clan royal allaient devoir s’assurer qu’aucun d’entre eux n’était un vaisseau caché du prince banni. Mais cela devait attendre, car Valor devait d’abord s’occuper d’une question plus urgente.

Il s’agissait du sort des guerriers Éveillés de la Maison de la Nuit, qui se trouvaient dans une situation des plus précaires.

À l’heure actuelle, toutes les Citadelles de Stormsea étaient sous le contrôle de Mordret. Les Saints et les Maîtres étaient relativement à l’abri, car il n’y avait pas de date limite pour le retour à leur point d’ancrage. Les Éveillés, en revanche, étaient ramenés dans le Royaume des Rêves dès qu’ils s’endormaient ou perdaient conscience.

Ils devenaient alors les otages ou les victimes de Mordret.

Il y avait deux façons d’éviter cette fin. La première consistait à se faire amener par un Saint dans une nouvelle Citadelle et à s’ancrer à sa Passerelle. La seconde était de passer par une Porte des Rêves et d’entrer physiquement dans le Royaume des Rêves.

Le problème était que chaque individu devait être examiné avant d’être autorisé à pénétrer sur le territoire de Valor, afin d’éviter qu’un autre vaisseau caché du Prince de Rien ne s’infiltre à Godgrave. Le processus n’étant pas rapide, il n’était pas certain qu’ils parviennent tous à éviter le sommeil avant que cela ne se produise.

Se souvenant de ses propres tentatives pour rester éveillé après son retour du Rivage Oublié, Sunny ne les enviait pas.

Quoi qu’il en soit, leurs destins étaient désormais entre les mains de Morgan. Anvil lui avait donné carte blanche pour s’occuper des restes de la Maison de la Nuit comme elle l’entendait — et tandis que les guerriers Éveillés devraient venir à Godgrave, elle essaierait sans aucun doute d’amener les plus forts d’entre eux sur le front sud nouvellement créé.

Ils n’avaient d’autre choix que de lui obéir. Mais surtout… Sunny n’était pas sûr qu’ils aient une raison de refuser. Chacun des membres restants de la Maison de la Nuit était, à n’en pas douter, animé par le désir de venger leurs proches disparus. Morgan allait leur offrir une chance de se battre contre Mordret, et probablement adoucir le tout en promettant de s’occuper des membres mondains de leurs familles.

Pourquoi refuseraient-ils ? Ils n’avaient pas besoin d’être contraints.

Les chaînes les plus solides étaient souvent celles que les gens s’imposaient à eux-mêmes.

…Sunny le savait.

Enfin, ils atteignirent les quartiers de Neph, au plus haut niveau de la tour. Cassie invoqua plusieurs Mémoires pour éviter que quiconque n’écoute leur conversation.

Cette précaution était en fait destinée à être brisée. Si près d’un Souverain vivant et de ses serviteurs les plus puissants, ils devaient être extrêmement prudents avant de partager des informations vitales. Par conséquent, ils supposaient toujours que la première couche de protection serait démantelée.

Sunny, Nephis et Cassie jouèrent leur rôle et parlèrent de la tâche qui attendait le corps d’expédition.

En même temps, ils avaient une autre conversation, entièrement silencieuse. C’était un peu gênant, car Cassie devait relayer les propos de Sunny et Nephis, mais ils avaient pris l’habitude de communiquer de cette manière au cours des dernières semaines.

[Pourquoi n’envoie-t-il que Morgan ?]

Sunny ne comprenait toujours pas la décision d’Anvil.

Nephis secoua subtilement la tête.

[En fait, c’est logique. Chaque Saint qu’elle ramènera deviendra un vaisseau potentiel pour Mordret… Valor a des méthodes pour protéger une âme de son Aspect, mais aucune méthode n’est absolue. Le Maître dont vous m’avez parlé, Welthe, en est la preuve.]

Il considéra sobrement la situation, puis prit une profonde inspiration.

[Pourquoi n’a-t-il pas fait main basse sur l’ensemble de la Maison de la Nuit ? Pourquoi n’y avait-il qu’un seul vaisseau caché parmi ceux que Naeve avait amenés à Godgrave ? Le Voleur d’Âmes avait pu s’approprier des millions de corps. Mais quelque chose empêche Mordret d’en faire autant.]

Cela dit, le Voleur d’Âmes était dans un état déplorable lorsqu’ils le virent.

Sunny réfléchit un moment. Finalement, ses yeux se rétrécirent.

[Il y a aussi la question des Saints. Mordret est dans une position unique — un peu comme moi — car il peut contrôler plusieurs Citadelles à la fois. Dans mon cas, le nombre est limité par le nombre d’ombres que je possède. Dans son cas, il devrait être limité par le nombre de corps Transcendants qu’il contrôle. Donc…]

Cassie se déplaça pour lui faire face et termina sa pensée :

[…À moins de prendre plus de Saints, il ne peut contrôler que quatorze Citadelles. Il ne peut pas se déchaîner dans le Domaine de l’Épée, démolir la base du pouvoir d’Anvil, sans relâcher son emprise sur Stormsea. Et il n’y a plus de Saints dans le Domaine de l’Épée.]

Nephis acquiesça lentement.

[C’est pourquoi il n’a envoyé que Morgan. Il ne veut pas donner à Mordret de quoi brûler son royaume… non, au contraire, il lui importe peu que le royaume souffre. Tant que le Domaine en lui-même n’est pas gravement diminué, Anvil continuera à donner la priorité à Godgrave. Tout ce qu’il veut, c’est protéger Bastion.]

Morgan et Mordret étaient donc destinées à s’affronter à nouveau — cette fois sur les rives du Lac Miroir, et non dans les étendues glaciales de l’Antarctique.

Sunny n’avait pas beaucoup d’espoir pour Morgan. Mais encore une fois… assiéger la forteresse d’un daemon était une tâche intimidante, surtout si quelqu’un comme elle la défendait.

Ses pensées se tournèrent vers tous ceux qu’il avait laissés derrière lui à Bastion.

Comment allaient-ils s’en sortir au milieu d’un affrontement entre une fratrie Transcendante ?

Pour l’instant, en tout cas, c’était hors de son contrôle.

Sunny soupira, puis regarda ses camarades.

[Alors… qu’est-ce que tout cela signifie pour nous ?]