Auteur : Morning Star LL

Traductrice : Moonkissed

Team: World-novel

Il y a deux cents ans.

Pour être précis, en 2125, une guerre a éclaté sur cette planète prospère.

Les deux camps étaient déterminés à se détruire mutuellement et ont utilisé presque tous les moyens à leur disposition.

La guerre n’a duré que trois ans.

Mais il a suffi de ces trois années pour détruire tout ce qui se trouvait à la surface de cette planète.

Le long hiver nucléaire a presque éteint les flammes de la civilisation, et les deux camps ont réussi à s’envoyer l’un l’autre en enfer et à s’enterrer.

Depuis lors, une ère de désolation plus déprimante que la Grande Dépression s’est ouverte.

Bien que deux siècles se soient écoulés depuis cette bataille apocalyptique et que l’hiver nucléaire ait pratiquement pris fin il y a plus d’un siècle, l’humanité n’est pas revenue au sommet de la chaîne alimentaire.

La prolifération des armes nucléaires, des armes biologiques et même des armes génétiques a entraîné une évolution extrême de l’écosystème de la planète.

Les « mutants » sont également les principales menaces auxquelles sont confrontés les survivants qui se débattent dans les ruines.

Par exemple, le chien-loup à deux têtes que Chu Guang a rencontré pour la première fois était l’un d’entre eux.

Cependant, même s’il s’agissait de mutants, il y avait des forts et des faibles.

Les « créatures déformées » par les rayons gamma, comme le chien-loup à deux têtes, n’étaient généralement pas fortes et, à quelques exceptions près, pouvaient même être plus faibles qu’avant la mutation.

En revanche, les broyeurs, les rôdeurs, etc., qui ont été causés par des armes biologiques et ont muté au point que leurs ancêtres ne pouvaient plus être identifiés, étaient de véritables monstres nés pour tuer.

Leur système nerveux avait été érodé par des champignons mutants. Ils se cachaient généralement dans les ruines, les égouts ou les métros et autres installations invisibles pendant la journée, et ne descendaient dans la rue pour se nourrir qu’à la tombée de la nuit.

La situation dans les banlieues serait bien meilleure qu’en ville.

Surtout dans les banlieues éloignées.

Au cours des cinq derniers mois, le mutant le plus dangereux que Chu Guang avait rencontré n’était qu’un ours brun mutant. Bien qu’il soit fort, sa réaction était relativement lente.

Avant d’être découvert par lui, Chu Guang l’évitait soigneusement.

La faible lumière de l’aube passait à travers le mur de béton brisé et, avec l’ombre de la ferraille, tombait sur la rue remplie d’épaves de voitures et de graviers.

Il était actuellement huit heures du matin.

Il y avait environ douze heures de décalage entre l’heure d’ici et celle de l’autre monde.

Regardant les deux hyènes mutantes errer dans la rue, Chu Guang serra le tuyau d’eau aiguisé dans sa main et les contourna prudemment, se dirigeant derrière les ruines.

Même s’il était certain de pouvoir les tuer toutes les deux, il n’avait pas besoin de causer de problèmes inutiles.

De plus, ces bêtes étaient très intelligentes et savaient même utiliser leur espèce comme appât ; personne ne savait combien d’entre elles étaient cachées dans l’ombre des ruines à côté d’eux.

En suivant le chemin à travers les rues en ruines, Chu Guang fut finalement soulagé lorsqu’il vit le panneau du Paradis des Enfants de la rue Bett.

La rue Bett était un quartier de survivants relativement important dans cette zone, dans lequel vivaient plus de 100 familles de survivants.

Avant le début de la guerre, il s’agissait d’un parc d’attractions pour enfants doté de nombreuses installations et d’une vaste pelouse.

Après la guerre, il avait été désigné comme refuge temporaire par l’armée, accueillant un grand nombre de citoyens qui avaient fui la zone urbaine de la ville de Qingquan.

On ne sait pas ce qu’il était advenu de ces personnes, mais aujourd’hui, plus de deux cents ans plus tard, cet endroit était devenu une « petite ville ».

Les gens utilisaient des planches en plastique, des abris de pluie, du bois et des supports métalliques pour construire des abris simples sur le sol boueux et nu, comme dans le film « Frostpunk ».

Le mur du parc d’attractions constituait une barrière naturelle. Après des réparations sommaires, des fils de fer et des planches de bois clouées avaient été installés sur le dessus.

Au centre du parc d’attractions se trouvait un château médiéval de cinq étages, qui semblait sortir d’un conte de fées. Seulement, la peinture de la surface était tombée depuis longtemps, et la moitié du mur du côté du centre ville s’était effondrée, ne laissant que la moitié nord et une tour solitaire en ruine.

Même s’il s’agissait d’un conte de fées, il n’en était pas moins sombre.

Mais même si le bâtiment s’était effondré de la sorte, il restait l’immeuble « le plus luxueux » de la rue Bett.

En même temps, c’était aussi la maison du maire.

Bien que Chu Guang ait vécu ici pendant cinq mois, il n’avait jamais rencontré le maire. Cette personne était très mystérieuse et ne se montrait que rarement.

« Yo, tu es rentré tôt aujourd’hui. »

En regardant Chu Guang arriver du coin de la rue, le vieux Walter, qui fumait sa pipe, plissa les yeux, une légère fumée blanche sortant de son nez.

Il tenait un fusil de chasse à double canon dans sa main.

Bien que l’arme ait l’air vieille, personne ne douterait de sa puissance.

Chu Guang avait déjà vu de ses propres yeux le vieil homme tirer seulement deux coups avant d’abattre un ours brun mutant qui se précipitait vers la porte de la rue Bett.

Depuis, il était impatient d’en avoir un.

« J’ai passé toute la nuit dehors.

– Dehors ? »

Le vieil homme jeta un coup d’œil au tuyau d’eau pointu derrière Chu Guang, ses sourcils se haussant de surprise.

Personne ne savait mieux que lui à quel point la nuit était dangereuse.

Chaque fois qu’il était en service de nuit, son index n’osait pas se détacher de la gâchette. Le moindre mouvement du vent et de l’herbe le mettait sur les nerfs.

Même si les mutants de la banlieue n’étaient pas aussi dangereux que ceux de la ville, il y avait trop de maraudeurs qui veillaient ici.

Tomber entre leurs mains ne serait pas beaucoup mieux que de mourir sur des mains de mutants.

Le vieux Walter n’arrivait pas à croire que ce type avait passé la nuit dans un terrain vague en toute tranquillité avec un simple tuyau d’acier.

« J’ai eu un accident. »

Chu Guang n’expliqua rien, se contentant de jeter un regard fatigué au vieux Water avant de franchir la porte de la colonie.

Il n’y avait qu’une seule station de recyclage dans la rue Bett, facile à trouver. Elle se trouvait juste à côté de l’entrée principale de la colonie.

Sous la porte roulante se trouvait une balance électronique démodée qui ne pouvait jamais donner un résultat précis, et à côté se trouvait un panneau : « Prix équitables, commerce équitable ».

Ce magasin était la propriété du maire, et c’était aussi le seul endroit de la rue Bett qui achetait des pièces détachées et des peaux de taupes mutantes.

Afin de monopoliser l’activité de ramassage des ordures, ce dictateur avait même promulgué une loi arbitraire : « Personne n’est autorisé à vendre ses proies capturées et ses pièces détachées aux caravanes qui passent par ici. »

La raison était de s’assurer que les marchandises de la rue Bett pouvaient être vendues à un prix raisonnable, plutôt que d’être escroquées par des « marchands rusés ».

De telles règles déraisonnables avaient pu être adoptées en partie à cause de l’ignorance des survivants.

De plus, la caravane générale ne risquerait pas d’offenser le dictateur en s’adressant à des charognards pour acheter le peu de provisions dont elle disposait.

Ils ne faisaient que des affaires importantes.

Et ne faisaient affaire qu’avec des gens de confiance.

« Vendre ? Ou acheter ? »

Le commerçant était un homme d’une cinquantaine d’années nommé Charlie. On raconte qu’il avait été pensionnaire d’un refuge dans une autre province. Il avait ensuite été arrêté et utilisé comme esclave jusqu’à ce que le maire l’achète à un propriétaire d’esclaves. C’est à lui qu’avait été confiée la tâche de s’occuper des éboueurs.

La plupart des habitants étaient des « gens du désert », nés et élevés ici sans aucune éducation. Ils étaient très mauvais en mathématiques, à tel point qu’ils pouvaient même se tromper en faisant de simples additions et soustractions.

Mais Charlie était différent.

Il venait d’un refuge.

Bien qu’aucun des refuges de ce terrain vague ne soit exactement le même, une chose était similaire.

Tous ceux qui pouvaient y vivre faisaient partie de l’élite de la société d’avant-guerre. Leurs enfants héritaient non seulement de l’esprit intelligent de leurs parents, mais recevaient également une bonne éducation depuis l’âge des Lumières.

Si ce monde n’était pas si terrible, il deviendrait probablement ingénieur, médecin ou érudit, tout comme ses parents.

Au lieu de tenir des comptes ici.

« Vendre. »

Sans dire de bêtises, Chu Guang sortit 6 piles usagées de son sac à dos et les jeta sur le plateau de la balance électronique avec 5 adhésifs.

C’est ce qu’il avait trouvé dans les décombres des bâtiments voisins avant de trouver le bunker 404.

Le vieux Charlie ramassa la batterie usagée sur la table, vérifia au hasard le modèle et s’il était endommagé, puis la jeta sur la balance à côté de lui.

Ces objets étaient définitivement mis au rebut, mais il était possible de recycler les matériaux qu’ils contenaient.

« La qualité est bonne. Les ordures de cette zone auraient dû être nettoyées. Où as-tu trouvé ce qu’il y a de mieux ? »

Pouvait-on même qualifier ces choses de bonnes ?

« J’ai eu de la chance. »

« Héhé, je ne fais que demander. Mhm, la batterie est bonne, mais la qualité de l’adhésif est moyenne. Leurs sceaux ont été retirés et je doute qu’ils puissent être recyclés, donc je ne peux te donner que la moitié de leur valeur… Et le total s’élève à 3 jetons ».

Chu Guang ne marchanda pas non plus avec lui, et lui prit 3 jetons blancs.

Ce genre de pièce en plastique à la texture métallique était la « monnaie » émise par la ville du Rocher, la plus grande colonie de survivants de Qingquan. Elle pouvait être échangée contre de la nourriture et des fournitures dans la plupart des colonies de survivants de Qingquan.

La valeur faciale était imprimée sur la face du jeton, tandis que le verso était doté d’un code et d’une impression anti-contrefaçon spéciaux, qui présentaient un éclat particulier à la lumière du soleil.

Cette puce présentait de nombreux avantages, tels que la résistance à la chaleur et sa capacité à être facilement stockée et identifiée. Le point le plus important était qu’il était pratiquement impossible de la contrefaire avec la technologie d’après-guerre.

Les petites et moyennes colonies de survivants comme la rue Bett, peu peuplées et incapables d’avoir une capacité industrielle, faisaient principalement des affaires avec les caravanes de la ville du Rocher, échangeant des produits agricoles, des proies et des déchets collectés contre des produits de première nécessité et même des armes.

Cette monnaie devait donc naturellement circuler dans la rue Bett.

Bien sûr, cela ne marchait pas à tous les coups. Si la caravane ne venait pas, les prix de tout le village étaient chamboulés.

Le maire avait également essayé de mettre en place une monnaie propre à la rue Bett, un billet comptable, mais personne n’en voulait.

Même les survivants de la rue Bett savaient que ce genre de papier ne pouvait même pas être utilisé pour essuyer les fesses, ce qui en faisait un papier de rebut.

« Tu veux acheter quelque chose ? Un nouveau lot de marchandises en provenance de la ville du Rocher vient d’arriver au magasin. »

Chu Guang, qui s’apprêtait à partir, s’arrêta et demanda à son tour.

« Y a-t-il des armes ? »

« Non, tu ne pourrais pas te les offrir même si nous en avions. »

Le vieux Charlie sourit en regardant Chu Guang qui s’apprêtait à partir, et continua.

« Mais il y a de la nourriture et du carburant. Si j’étais toi, j’en achèterais avant que le prix n’augmente. »

Les armes, même les moins chères, étaient difficiles à acheter dans des endroits comme la rue Bett.

En effet, même si une caravane d’armes passait de temps en temps, ces armes finissaient généralement dans l’entrepôt du maire et n’étaient pas placées sur les étagères ici pour que tout le monde puisse les choisir.

De plus, comme le disait le vieux Charlie, même si une telle chose existait, ce n’était pas quelque chose qu’un charognard comme lui pouvait s’offrir.

Chu Guang savait exactement pourquoi il avait dit cela.

En tant qu’habitant du refuge bien éduqué, Charlie n’aurait certainement pas manqué de voir que tous les survivants vivant dans la rue Bett, qu’ils soient charognards ou chasseurs, voyaient leur plus-value exploitée par la famille du maire.

Même si le maire ne leur avait jamais tendu la main personnellement pour leur prendre les jetons.

« Le prix de la nourriture et du carburant va augmenter ? »

Regardant Chu Guang avec la surprise sur le visage, Charlie sourit faiblement.

« Tu n’as pas remarqué que la température s’est rafraîchie récemment, mais les mutants à l’extérieur sont devenus actifs. »

Chu Guang fronça les sourcils. Il réfléchit un instant et dit.

« L’hiver arrive ? »

« Je me souviens que tu es arrivé ici il y a seulement cinq mois. Tu n’en as peut-être pas fait l’expérience. Les années précédentes, la température commençait à baisser presque à la même époque. Cette année… l’hiver arrivera peut-être plus tôt, peut-être qu’il neigera en octobre. »

En parlant de cela, Charlie s’était arrêté un moment et avait dit d’un ton significatif.

« L’hiver arrive. »

« Qu’il s’agisse d’un humain ou d’un mutant, il est temps de se préparer à l’avance. »

Lorsque Chu Guang était venu pour la première fois dans la rue Bett, il portait une veste bleue. Charlie l’avait inconsciemment considéré comme quelqu’un venant d’un refuge, et ne l’avait donc pas mal traité.

Bien que ce genre de traitement n’ait jamais été reflété dans les prix de transaction, le vieil homme avait un peu aidé Chu Guang en termes d’expérience.

Autrement, il n’aurait pas pu s’adapter à la vie dans le désert aussi rapidement.

Chu Guang hocha sérieusement la tête.

« Je vois, merci. »

« De rien », sourit Charlie, « Ne meurs pas ».

Nous étions déjà au début du mois de septembre. S’il neigeait vraiment en octobre, Chu Guang n’aurait plus qu’un peu plus d’un mois pour se préparer.

Pour les survivants vivant dans cette zone, la neige n’était définitivement pas quelque chose de réjouissant. Cela signifiait qu’en plus de la nourriture, il fallait dépenser du carburant.

La grande majorité des habitants de la région vivaient de la cueillette et de la chasse, et les fermes avoisinantes n’avaient besoin de personnel que pendant les périodes de forte activité agricole.

En hiver, la difficulté de ramasser les déchets augmentait de façon exponentielle, et personne ne pouvait prédire si les choses enfouies sous la neige étaient des déchets ou les crocs de souris mutantes.

Les animaux tels que les cerfs et les lapins réduisaient également leur temps d’activité et se cachaient même dans leurs tanières pour l’hiver.

Le plus terrible, c’est qu’une fois l’hiver venu, les caravanes ne viendraient plus ici. Même si les bonnes choses étaient ramassées, elles ne pouvaient qu’être entassées à la maison et vendues au printemps de l’année suivante.

On pouvait aussi décider de s’aventurer à la ville du Rocher, à dix kilomètres de là.

C’était la plus grande colonie de survivants de Qingquan. Même en hiver, le marché ne fermait pas.

Cependant, il se trouvait au bord de la troisième route de Qingquan, près du district nord de la ville, et il y avait d’innombrables dangers cachés sur le chemin.

S’y rendre à deux pattes, et en hiver lorsque la température la plus basse pouvait atteindre moins dix degrés, équivallait à un suicide !

…

Après avoir quitté la station de recyclage, Chu Guang retourna d’abord à sa résidence.

En fait, ce n’était pas tant une résidence qu’une cabane qui pouvait à peine protéger de la pluie, sans même une fenêtre ou une porte digne de ce nom.

Hier encore, il pensait économiser des matériaux tels que du ciment et des plaques de PVC pour colmater le mur qui fuyait avant l’arrivée de l’hiver.

Mais aujourd’hui, il semblait que ce ne soit plus nécessaire.

Chu Guang sortit une boîte en aluminium rouillée de son sac de couchage moisi, l’ouvrit avec beaucoup d’efforts et étala les pièces de monnaie en plastique qu’elle contenait sur la table en bois.

Au total, 47 jetons blancs d’une valeur nominale de 1 point.

Avec les trois pièces qu’il avait dans sa poche, cela faisait exactement 50 points !

Cet argent, il l’avait économisé petit à petit pour pouvoir un jour quitter cet endroit maudit et s’installer à la ville du Rocher dans de meilleures conditions.

Mais maintenant…

Il avait un nouveau plan pour cette « propriété ».

S’il pouvait vivre seul, pourquoi rester sous la clôture des autres ?

« Les ruines de la maison de retraite située au-dessus du bunker peuvent être utilisées, et les murs qui entourent le bâtiment sont tous des structures en béton… Si les joueurs peuvent vraiment venir dans ce monde, ils peuvent collecter des matériaux à proximité. Ainsi, les réparations ne devraient pas être trop difficiles. »

« Près de la maison de retraite se trouve un parc humide. Il est peu probable d’y trouver des déchets métalliques, mais la végétation environnante est encore luxuriante, donc il ne devrait pas y avoir de pénurie de matériaux de combustion. En outre, le bois peut également être utilisé pour réparer les bâtiments et fabriquer des meubles… Des haches ! Oui, je dois acheter quatre haches. »

Chasser des monstres et monter en niveau ?

Cela n’existait pas !

Après tout, il avait déjà été dit qu’il s’agissait d’un jeu 100% hardcore. Puisqu’il s’agissait d’un jeu hardcore, il était naturel de commencer par le travail le plus basique !

« Pelles et scies, ces outils sont également nécessaires ! » Avant que les joueurs ne se connectent, Chu Guang avait déjà compris comment les disposer.

Bien sûr, en plus des outils de travail, il avait également besoin de nourriture.

Une fois la chambre de culture activée, elle consommait immédiatement les substances actives pré-stockées dans la chambre de culture pour synthétiser des clones que les joueurs pouvaient utiliser.

Et ces clones avaient tous besoin de manger !

Bien que le clone puisse rester allongé dans la chambre de culture et rester en sommeil à un niveau métabolique inférieur lorsque le joueur n’était pas en ligne, il était impossible de rester allongé tout le temps.

Les gens devaient manger tant qu’ils étaient en vie. C’était l’éternelle vérité !

« Au moins, je dois réserver assez de nourriture pour que cinq adultes en consomment en une semaine… En supposant que tout le monde ait besoin de manger un gâteau de blé par repas et deux repas par jour, il me faudrait 70 gâteaux de blé. »

La galette de blé était l’aliment le plus courant dans la rue Bett, et il pouvait en échanger deux contre un jeton.

Ce type de gâteau avait généralement la taille d’une paume de main et était très dur. Elle avait un goût de terre mélangée à du sable, mais elle remplissait l’estomac et apportait un peu de sel.

On pouvait aussi en faire une pâte en le faisant cuire dans une marmite.

70 gâteaux lui coûteraient 35 points. Même s’il marchande le prix, il devra au moins dépenser 30 points. Son budget n’était donc pas suffisant.

Les sourcils de Chu Guang se froncèrent, mais s’éclaircirent rapidement.

C’était lui qui avait compliqué le problème tout à l’heure.

En fait, il n’était pas nécessaire que ces joueurs mangent trop bien.

S’il remplaçait le gâteau de blé par les matières premières nécessaires à la fabrication des gâteaux de blé, c’est-à-dire le blé vert produit par la ferme voisine, il pouvait acheter un kilo complet avec seulement 3 points !

En accumulant 5 kilogrammes, il pouvait manger deux semaines à lui tout seul !

Quant aux autres, il réfléchira à une solution lorsqu’il aurait traversé ce pont.

« Je vais juste préparer ces choses pour l’instant… »

Après avoir rangé les jetons dans le sac à dos, Chu Guang remit ce dernier en place.

Bien qu’il n’ait pas dormi de la nuit, il était très excité à présent, comme s’il avait retrouvé le sens de la vie, et ne se sentait pas du tout endormi.

Lorsqu’il ouvrit la porte et sortit, il vit une petite fille accroupie dans la maison de son voisin, qui le regardait curieusement.

Chu Guang se souvint de son nom. Yu Xiaoyu, la plus jeune fille de la famille Yu.

La plupart des survivants du désert étaient émaciés et avaient le teint blafard, la fille cadette de la famille Yu ne faisant pas exception à la règle. Avec ses petits bras et ses jambes semblables à des bâtons de roseau, il était difficile d’imaginer qu’elle avait l’âge de se marier.

Voyant que Chu Guang l’avait remarquée, elle sortit de la maison avec assurance.

« J’ai entendu des bruits venant de chez toi, alors j’ai voulu savoir ce qui s’était passé. »

Tous les jours à l’aube, les hommes de la rue Bett sortaient pour ramasser des restes ou chasser, tandis que les personnes âgées et faibles, les femmes et les enfants restaient généralement à la maison pour s’occuper du foyer ou faire un autre travail.

Bien que tout le monde soit pauvre et qu’il n’y ait rien de précieux à la maison qui mérite d’être volé, personne ne voulait que d’autres personnes pénètrent dans leurs maisons lorsqu’ils sortaient.

Cet homme nommé Chu Guang venait de l’extérieur. Il partait généralement tôt et rentrait tard, et communiquait rarement avec les voisins de son quartier.

Elle ne savait pas grand-chose de lui, mais elle avait l’impression qu’il n’avait pas l’air de quelqu’un qui pouvait supporter les difficultés.

Au début, tout le monde se méfiait de lui et sa mère lui demanda de le surveiller.

Cependant, Xiaoyu ne pensait pas que c’était une mauvaise personne, parce qu’une fois, il avait préparé de la soupe à la porte et lui avait donné un bol.

« Merci. »

« De rien, je peux t’aider à t’occuper de la maison quand tu n’es pas là. » Elle cligna des yeux et ajouta joyeusement : « De toute façon, je suis désœuvrée. »

Pauvre enfant.

Si elle était dans ce monde, elle serait encore à l’école à son âge.

Ne voulant pas offenser la fillette, Chu Guang cacha la pitié dans ses yeux, sortit une sucette de sa poche et la glissa dans la main de la fillette.

« Prends ça. Tu peux la manger. »

« Mais ne dis à personne que c’est moi qui te l’ai donnée. »

« Sinon, ce sera la dernière chose que je te donnerai. »

Elle n’avait jamais vu ce genre de nourriture.

Yu Xiaoyu prit d’abord une bouchée du papier d’emballage et s’aperçut qu’elle ne pouvait pas l’ouvrir avec ses dents. Ce n’est qu’à ce moment-là qu’elle se rendit compte qu’elle devait le déchirer.

Ses grands yeux fixèrent la boule de fruit rouge coincée dans le bâton en plastique, et elle sortit prudemment sa langue pour la lécher légèrement.

Quel est ce goût ?

C’est si doux !

Avec de petites étoiles dans les yeux, elle leva joyeusement la tête et voulut remercier l’homme.

Cependant, la personne qui lui avait donné le bonbon s’était déjà éloignée.