Chapitre 100 – Je l’Appellerai Maeve

Traducteur : _Snow_

Team : World Novel

Dès que les mots qui composaient la prière d’invocation de l’émissaire quittèrent le confort des lèvres d’Elmer, une sensation très perceptible mais abrupte de brise chaude et froide se mêlant l’une à l’autre, tourbillonna autour de son corps. C’était une sensation dont il se souvenait très bien.

À ce moment-là, les flammes des bougies grises bénies qu’il avait utilisées pour installer son autel passèrent d’une couleur orange jaunâtre à un bleu profond et énigmatique ; une réaction différente de celle qui s’était produite lors de son rituel de prière du faucheur.

Mais il s’y attendait.

Différentes aventures dans le surnaturel donnaient des résultats différents, c’était évident. Et comme il n’était pas étranger à l’événement surnaturel qui se déroulait devant lui, il savait quelle était la prochaine étape à franchir.

L’apparition d’un émissaire n’était pas visible à l’œil nu, car il existait sur un plan parallèle au monde des hommes – un plan que les simples humains ne pourraient jamais atteindre dans leur état naturel. Par conséquent, le seul moyen de les voir était d’améliorer sa vision, de l’élever à une hauteur surhumaine qui n’était pas limitée par les lois des simples mortels.

Mais alors qu’il s’apprêtait à le faire, il remarqua que l’air devant lui devenait éthéré, gondolé et presque vide. Soudain, le vent autour de son visage s’est considérablement affaibli – bien qu’il soit encore suffisant pour lui permettre de respirer – tandis que quelque chose entrait en contact avec ses cuisses.

Le rythme cardiaque d’Elmer ralentit et il poussa un gémissement aigu et rapide qui ressemblait à un plaisir sexuel.

Cette réaction était le résultat de la sensation de picotement qui s’était installée sous sa taille, une légère pression provoquée par un sentiment fugace d’apesanteur qui s’était installé sur ses genoux.

Et en mettant tout cela bout à bout, il en vint à avoir la forte impression que quelque chose était assis sur lui – un être léger et plutôt gracieux.

Mais qu’est-ce que… ?

Les battements du coeur d’Elmer passèrent précipitamment d’un trot vif à un galop accéléré lorsqu’il arriva à cette conclusion. Et il ne perdit pas une seconde de plus à réciter la prière pour sa vue spirituelle en la dirigeant vers l’émissaire qui lui avait été légué, quel qu’il soit.

Une sensation de chaleur quelque peu subjuguée enveloppa ses yeux, mais maintenant habitué à ces quelques secondes de douleur, Elmer eut à peine une expression crispée avant qu’elle ne s’estompe. Cependant, cette expression revint en force peu de temps après lorsqu’il aperçut l’entité qui était assise sur ses genoux.

Comparé à l’émissaire de feu Mlle Edna, qui avait été de la main blanche immaculée d’un squelette avec une chair sur sa paume et une plume dégoulinante de sang entre son pouce et son index, le sien a commencé à lui faire considérer quel genre de personne il était en tant qu’Ascendant.

Était-ce parce qu’il était bizarre ? Y avait-il quelque chose qui n’allait pas chez lui ? L’idée qu’il était maudit était-elle exacte ?

Car si tout cela n’était pas vrai, alors comment se faisait-il que son émissaire était si différent du dernier qu’il avait vu ? Comment se fait-il que le sien soit une élégante dame adulte ?!

Quelle sorte de caractéristique unique possédait-il ?!

L’être qui avait jeté le trouble dans l’esprit d’Elmer était une jeune femme mince à la peau pâle, qui n’était visible que parce que ses épaules étaient découvertes, contrairement au reste de son corps.

Elle était mystérieusement vêtue d’une robe sans manches qui descendait jusqu’à envelopper entièrement ses pieds et sur laquelle étaient brodés des motifs presque invisibles de minuscules dessins floraux qui se trouvaient également sur ses longs gants de bras. Un voile de crêpe noir légèrement transparent sur sa tête, qui laissait à peine apparaître ses cheveux noirs coiffés en chignon, complétait sa tenue particulière.

Elmer avait beau promener sur elle son regard étroit, couronné de sourcils froncés, il ne pouvait trouver qu’une seule similitude à son apparence.

Elle ne ressemblait à rien de moins qu’à une veuve en deuil.

Cependant, une chose l’empêchait de s’arrêter sur ce point, c’était la poupée féminine en pleurs, un peu grande et étrange, qu’elle tenait dans ses bras.

Pourquoi sourit-elle et pleure-t-elle à la fois… ?

Elmer sentit ses cheveux se hérisser. Même s’il avait déjà rencontré quelques créatures surnaturelles, la vue de cette poupée l’effrayait toujours autant.

D’une certaine manière, c’était le summum en matière d’apparences bizarres.

Soudain, il repoussa ses frissons, se rappelant rapidement que ce n’était qu’une autre des nombreuses choses surnaturelles qu’il avait vues et qu’il verrait plus tard, se servant de cette idée pour calmer son esprit.

Mais la chose – ou plutôt l’être – qu’il ne pouvait pas forcer à s’éloigner était son émissaire ; il avait un mauvais pressentiment à l’idée d’essayer de le faire. C’est pourquoi il s’efforça de calmer la sensation naturelle de picotement autour de sa virilité et s’assura que ses pensées ne dérivent pas de l’importance majeure de ce qui se passait.

« Alors », commença Elmer après avoir momentanément plissé les yeux suite à une expiration. » Comment ça marche ? » Sa question ne s’adressait pas particulièrement à son émissaire, mais en même temps, c’était parce qu’il ignorait complètement comment faire passer des messages à travers elle.

Contrairement à l’émissaire de Mlle Edna, il ne voyait ni plume, ni source tendue, ni partie du corps qui donnait l’impression qu’il devait transmettre ses messages avec.

Évidemment, le sien serait différent, il le savait, puisque son émissaire avait la forme d’une personne – complète dans son intégralité. Et c’était pour cela qu’il s’adressait à elle comme si elle était une personne à part entière. Peut-être obtiendrait-il une réponse.

Mais quelques secondes passèrent et aucune ne vint. Peut-être était-elle aussi poupée que la poupée qu’elle tenait dans ses mains.

Elmer poussa un soupir d’exaspération et s’adossa à sa chaise, portant son regard sur le plafond rouge à rainures et languettes, tout en laissant son esprit vagabonder.

Quel émissaire on m’a légué… Hmph… Des caractéristiques uniques, n’est-ce pas… ? Je me demande quelle caractéristique unique j’ai avec une entité semblable à une veuve qui ne peut pas parler… Ou peut-être que cette caractéristique provient de mon supposé jumeau… ? Je n’ai pas eu de nouvelles de lui depuis un moment… Je suppose qu’il ne sort que pour me torturer émotionnellement…

Elmer haussa les épaules et se remit en avant, la distance entre son visage et le cou de son émissaire dépassant à peine la longueur d’un doigt.

Il jeta un nouveau coup d’œil sur elle, mais rien d’autre que ses traits effrayants et sa poupée ne ressortait.

C’est presque comme si elle n’était pas vivante… Qu’est-ce qu’elle est… ?

Il regarde les zones exposées de ses épaules.

Sa peau est trop pâle ; les effets de l’absence de circulation sanguine, évidemment… Alors si elle ne peut pas bouger ou réagir, comment suis-je censé transmettre des messages à travers elle…

Ses yeux se sont rétrécis un instant.

Est-ce qu’elle respire au moins… ?

Soucieux de trouver une réponse à sa question, Elmer se décala sur le côté et tendit un doigt, le menant lentement vers l’endroit où les narines de son émissaire étaient censées se trouver biologiquement. Mais alors qu’il était presque arrivé à destination, il sentit un léger frémissement sur ses cuisses, ce qui le fit instinctivement interrompre sa tentative de confirmation de la respiration de son émissaire.

Qu’est-ce que c’est que ça ? Elle a bougé tout à l’heure, n’est-ce pas… ? Instinct… ? L’hésitation m’empêche d’entrer en contact avec elle… ? Mais elle est sur mes genoux, pourquoi cette hésitation… ?

Elmer plissa les yeux en se plongeant dans son esprit, et un instant plus tard, il décida de confirmer s’il avait raison à la fois sur le déplacement de son émissaire et sur l’hésitation de celle-ci à éviter qu’il la touche. Et alors qu’il tendait à nouveau son doigt, le léger frémissement se produisit une fois de plus.

Il avait trouvé sa réponse.

Pour une raison quelconque, elle ne veut pas que je la touche… Est-ce que c’est comme si elle pouvait initier le contact, mais pas moi ? Pourquoi ?

Hmph…

Eh bien, si elle ne veut pas que je la touche, je ne le ferai pas… Le bénéfice que je retire d’une telle prise de risque ne semble pas être équivalent à la perte que je subirai si le résultat est négatif…

Non, merci…

Au moins, j’ai eu ma réponse… Elle n’est pas sans vie, mais elle ne bougera pas inutilement et ne répondra pas à mes paroles… Je suppose que je n’ai pas d’autre choix que de réfléchir profondément à un moyen de transmettre des messages…

Elmer en arriva à cette conclusion en soupirant et en tentant d’annuler la convocation de son émissaire en soufflant les bougies qu’il avait utilisées pour installer son autel. Mais à ce moment-là, une idée lui vint à l’esprit de façon inattendue. Une idée à la fois sur la façon dont il pourrait transmettre des messages et sur l’usage qu’il pourrait en faire.

Woah… ! Ce… Ce serait génial si ça marchait… !

Il tendit la main vers sa table à cet instant et saisit le papier qui s’y trouvait, tout en remarquant que son émissaire ne se tortillait pas alors que son bras l’avait presque touchée.

Elle ne réagissait probablement qu’aux tentatives directes alimentées par son désir d’entrer en contact avec elle. Donc, tant qu’il ne pensait pas à poser ses mains sur elle, elle ne réagissait pas.

Bon, même s’il aimerait bien le confirmer, il n’était pas encore d’avis de continuer à tester la patience de son émissaire, vu qu’elle n’avait pas apprécié ses précédentes tentatives, plus il irait loin, plus il risquerait de ne pas aimer le résultat.

Mais ce qu’il n’avait pas d’autre choix que de tester, c’était la façon dont il allait transmettre son message, et c’est ce qu’il fit sans tarder.

Elmer tendit le papier qu’il avait pris sur sa table de lecture vers son émissaire, son cerveau écartant toute idée de tentative de contact avec elle, pour la remplacer par celle de faire passer un message. Et lorsque l’élégante dame assise sur ses genoux ne s’est pas tortillée, il a dit : « À Elmer Hills. »

Il ne pouvait que se servir de lui-même pour tester sa théorie de transmission de message, étant donné les circonstances dans lesquelles il se trouvait, ainsi que son cercle de collègues surnaturels – qui était inexistant. Il espérait donc que son émissaire répondrait, car il pensait qu’étant donné que le message serait livré à lui-même, elle ne répondrait peut-être pas. Après tout, le papier qu’il voulait faire livrer était déjà entre ses mains.

Ses pensées se sont avérées fausses, car son émissaire a eu une réaction inattendue.

Comme toute personne normale, son émissaire tourna la tête, semblant mettre ce qui constituait son regard derrière son voile sur le morceau de papier qu’il tenait dans sa main.

Elmer ne recula pas devant ce résultat, il se contenta de rétrécir les yeux et d’observer. C’était peu de chose par rapport à tout ce qu’il avait rencontré ; s’agiter pour cela serait stupide de sa part.

Si ce n’est que la suite des événements n’a pas manqué de faire déraper son train de pensées.

Son émissaire lui avait pris délicatement le papier, sans que leurs doigts ne se touchent, et sa bouche de poupée s’était alors ouverte, d’une manière assez exagérée et étrange pour qu’Elmer se surprenne à frissonner d’irritation.

Elle jeta alors le papier qu’elle avait reçu dans la bouche de sa poupée, mais le ressortit peu après et le rendit à Elmer, qui avait réussi à se ressaisir en expirant.

J’avais raison…

Elmer s’enfonça calmement dans ses pensées avec un hochement de tête en prenant le papier en main.

C’est comme ça que la livraison fonctionne ; bon, je n’avais pas envisagé que la poupée fasse ça, mais au moins j’ai compris l’idée maintenant… Ça va bien marcher pour mes boulots… Avec mon émissaire, je peux envoyer des messages à mes employeurs d’une manière qui me fera paraître beaucoup plus mystérieux et fiable… L’époque où le faucheur interagissait avec ses clients par l’intermédiaire d’un site de poussière est révolue… !

Il n’était pas sûr de pouvoir transmettre des messages à des personnes normales par l’intermédiaire de son émissaire, mais comme celui-ci était capable de délivrer un papier physique, il avait la certitude que toute personne à qui il envoyait un message le recevrait à coup sûr.

Mais bon… Je suppose que je vais devoir tester cela d’abord… Peut-être que Pip pourra m’aider ; bien que, pour cela, je n’aurai pas d’autre choix que de lui offrir un peu de connaissances sur le surnaturel…

Elmer soupira, et c’est alors qu’il amena devant ses yeux l’essence spirituelle du bleu représentant le froid, et l’utilisa pour éteindre les feux allumés au-dessus des bougies grises disposées en losange. La sensation de chaud et de froid qui tourbillonnait dans l’air disparut alors, ne laissant subsister que le froid de l’hiver. En retour, ses cuisses retrouvèrent leur liberté tandis que son élégante émissaire disparaissait lentement sous ses yeux.

« C’était quelque chose… » Elmer marmonna sous sa respiration tout en se débarrassant des bougies, débarrassant sa table pour son prochain plan d’action.

Celle-ci consistait à créer une courte histoire d’une centaine de mots au maximum sur la faucheuse en tant que défenseur de la justice. Il y cacherait sa prière écrite avec les mots normaux de l’homme ainsi qu’une façon simplifiée de la prononcer en Énochien, mais sans les symboles qui donneraient l’idée qu’il s’agit d’Énochien.

Il est vrai que cette façon de faire connaître sa personnalité de faucheur et la façon dont on pouvait lui donner du travail allait provoquer une réaction très tardive. Mais soit il s’en tenait à cette méthode, soit il risquait d’attirer l’attention sur lui en la rendant très évidente.

Comme il l’avait déjà pensé, il n’avait pas l’intention de laisser ne serait-ce qu’une seule preuve pour que les yeux indiscrets de la police puissent le retrouver en tant qu’Elmer Hills ou Floyd Edgar.

Avec un peu de chance, une ou deux personnes l’embaucheraient grâce à son histoire, et à partir de là, le bouche à oreille ferait progresser sa diligence, lui valant plus d’employeurs, plus d’argent, et plus de moyens de mettre en place l’indice qu’il avait créé pour le seul Ascendant qui le poursuivait – un indice qui ne le ramènerait pas à son lieu de loisir.

Un bon plan, si l’on peut dire. Il avait fait de son mieux pour réfléchir lentement à tout afin de ne rien laisser qui ne lui coûterait ni sa vie ni celle de Mabel, et il était satisfait de tout ce qu’il avait trouvé.

Après avoir rouvert les rideaux, Elmer rangea le papier portant la prière du faucheur dans le tiroir droit de son bureau de lecture et en sortit un autre, inutilisé, ainsi que son stylo à bille. Mais au moment où la pointe du stylo touchait le papier, une pensée concernant son émissaire lui vint à l’esprit, lui faisant prendre en un instant un air pensif.

Hmmm… Je ne peux pas continuer à l’appeler « mon émissaire »… Avoir un nom pour elle ne ferait pas de mal, je pense…

Il prit un moment pour réfléchir, et après avoir pris une décision, il hocha la tête devant son expertise à trouver des noms.

Maeve… marmonna Elmer dans sa tête. Comme la belle veuve qui cachait son visage avec un voile dans l’histoire de Miss Sally… Oui… C’est un nom parfait pour mon émissaire…

Je l’appellerai Maeve…