Chapitre 1768 – Passionné du Maniement de l’Épée

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Nephis se concentra sur son épée, la guidant sans effort. Les mouvements qu’elle effectuait n’étaient pas particulièrement rapides ou éprouvants… et pourtant, son corps était mis à rude épreuve, des perles de sueur se formant sur sa peau claire. Sa respiration était contrôlée, mais lourde.

C’était parce qu’elle devait insuffler une intention sincère à son maniement de l’épée. Sans cette intention, sa démonstration n’aurait aucun sens — elle ne parviendrait pas à montrer l’essence de sa technique au jeune enchanteur, et il ne serait pas en mesure de forger une lame appropriée.

Elle s’épuisait… mais en même temps, elle s’amusait.

C’est qu’elle n’avait pas besoin de penser à autre chose qu’à l’épée dans ces rares moments de paix. La rencontre avec Maître Sunless n’était pas totalement inutile, mais comparée au reste de ses courses et obligations sans fin, c’était un répit.

Nephis avait toujours été motivée et ne s’était jamais laissée distraire de son objectif. Mais ce n’était pas parce qu’elle n’avait jamais voulu tout mettre de côté et profiter d’un peu de repos… c’était simplement parce qu’elle ne pouvait pas se le permettre. Prendre du retard signifiait la mort, et pire encore, l’échec.

Avec la guerre qui approchait, la pression sur elle n’avait fait qu’augmenter, elle avait énormément augmenté. Il y avait tant à faire, tant à préparer, tant à prévoir, à évaluer et à considérer… et même là, il y avait tant d’incertitude. L’incertitude de tout cela était la plus pesante, et même avec l’aide de ses compagnons, elle était presque écrasante.

Parce que leurs vies dépendaient aussi d’elle. Elle les avait entraînés dans le maelström des changements ruineux, et c’était à elle de les ramener sains et saufs sur le rivage.

C’est pourquoi Nephis appréciait secrètement le temps qu’elle passait avec Maître Sunless. Le charmant enchanteur était gentil, sympathique… et, si elle était honnête avec elle-même, plutôt agréable à regarder. Il n’y avait rien de mal à se laisser aller à le regarder de temps en temps, bien sûr… tout le monde aimait les belles choses, après tout. Elle n’était pas une exception.

Mais son apparence n’était pas aussi importante que le fait qu’il était loin des terribles affaires de guerre, d’effusion de sang et de chagrin d’amour incessant. Des Souverains, des dieux morts et du destin du monde.

Les rares fois où elle se trouvait en sa compagnie, Nephis pouvait laisser son esprit fatigué se détendre et se concentrer sur des choses simples. Comme manier son épée.

Elle avait toujours aimé manier l’épée, mais maintenant… le fait de l’exécuter devant quelqu’un était étrangement gratifiant.

D’autant plus que Maître Sunless la regardait toujours attentivement… très attentivement, même, ne manquant jamais un seul de ses mouvements.

Nephis était satisfaite.

Il doit vraiment apprécier le maniement de l’épée…

Qui aurait cru que le doux enchanteur avait une telle passion pour les techniques de combat ?

Cela faisait du bien d’être apprécié.

[Hé, Neph.]

La voix de Cassie ne l’empêcha pas de danser avec son épée. Nephis fit un pas en avant et exécuta un coup d’épée en douceur, puis répondit calmement.

[Oui ? Il s’est passé quelque chose ?]

La réponse vint quelques instants plus tard.

[Non, pas vraiment. C’est juste que… peux-tu me rendre un service ?]

Nephis fit tournoyer son épée en une chaîne d’attaques rapides et ne put s’empêcher de remarquer les yeux d’onyx scintillants de l’enchanteur, qui suivaient attentivement ses mouvements.

[Bien sûr. De quoi as-tu besoin ?]

Cassie hésita un moment.

Sa voix était-elle un peu étrange ? Nephis hésitait à se pencher sur la question. Cassie avait beaucoup souffert après avoir perdu son don de prophétie, et n’avait pu se rétablir que récemment. Elle ne voulait pas voir son amie retomber dans un état instable.

Cependant, les mots suivants de Cassie la firent presque trébucher.

[Peux-tu… faire un câlin à Maître Sunless ?]

Nephis lutta pour contrôler son épée.

[Q-quoi ? Absolument pas ! Je… je ne vais pas le prendre dans mes bras ! Pourquoi me demandes-tu de faire une chose pareille ?]

Cassie resta silencieuse pendant un moment, et soupira.

[Je ne peux pas te le dire. Si tu ne veux pas, ne le fais pas.]

Elle ne dit rien d’autre.

Nephis était stupéfaite.

C’est… c’est vrai ! Je ne veux pas le faire, alors je ne le ferai pas.

Mais…

L’idée d’enlacer le charmant enchanteur s’était déjà installée dans son esprit, refusant de disparaître. En effet, les gens ne se contentaient pas de regarder les belles choses…

Comme la fois où, dans le parc du bord du lac, il trébucha et essaya de couvrir sa maladresse par une excuse tout aussi maladroite.

Maudite sois-tu, Cassie !

Distraite, Nephis ne parvint pas à réprimer sa force et mit trop de vigueur dans son prochain coup.

L’épée d’entraînement en alliage n’était pas destinée à être utilisée par les Saints, et elle se brisa sous l’effet de la tension.

Nephis trébucha.

La pointe de la lame se brisa, sifflant en traversant les airs à une vitesse effroyable…

Elle frappa Maître Sunless, qui avait mis du temps à réagir, en plein visage.

Elle tressaillit.

Oh, non !

Avant même qu’il n’ait pu reprendre ses esprits, Nephis était déjà à ses côtés. Elle traversa toute l’arène d’une simple impulsion, apparaissant presque instantanément près des sièges des spectateurs.

Le charmant enchanteur eut à peine le temps de réagir qu’il leva les mains pour s’agripper le visage. Nephis s’agenouilla à côté de lui et leva les siennes, le regard inquiet.

C’était un Maître, une lame en alliage ne lui ferait pas trop mal… mais tout de même, tout de même. Elle était très en colère contre elle-même, et inquiète pour lui.

« Maître Sunless… s’il vous plaît, baissez vos mains. Laissez-moi voir. »

Couvrant la moitié de son visage, il la regarda d’un œil et força un sourire.

« …C’est bon, Dame Nephis. Je suis plus fort que je n’en ai l’air. Vous n’avez pas à vous inquiéter. »

Elle serra les dents.

« Tout de même. Laissez-moi voir. »

L’enchanteur s’attarda un moment, avant de baisser les mains docilement.

Nephis poussa un soupir de soulagement.

Elle était certaine de voir du sang, mais la lame d’alliage ne parvint pas à percer la peau malgré sa vitesse effroyable. Néanmoins, sa joue et son front étaient rouges et enflés, et son visage serait bientôt couvert d’une sérieuse ecchymose.

Se renfrognant, elle lui prit le menton d’une main et lui toucha doucement le visage de l’autre.

C’est bon… l’os n’est pas fracturé. Ce n’est qu’un bleu.

Nephis se calma.

L’instant d’après, cependant, elle réalisa la position dans laquelle ils se trouvaient.

Maître Sunless était assis, tandis qu’elle était agenouillée à côté de lui. Elle lui tenait le visage, et ils étaient terriblement proches l’un de l’autre.

Ses yeux d’onyx étaient juste devant elle, regardant dans les siens. Ils étaient comme de profonds bassins d’obscurité froide.

Elle pouvait y voir son reflet ébouriffé.

Le jeune enchanteur restait immobile, la regardant en silence.

Nephis hésita quelques instants, et dit avec un faux calme :

« Ne bougez pas. »

L’instant d’après, un doux rayonnement s’alluma sous la peau de ses mains.

Elle fut assaillie par l’agonie familière, mais en même temps, elle vit un soupçon de soulagement se dessiner sur ses traits. L’enflure s’estompa et disparut complètement, laissant sa peau sans défaut et sans tache, comme avant.

Elle était fraîche, soyeuse et douce au toucher.

« Voilà. Tout est en ordre. »

Nephis sourit et sentit le coin de sa bouche se soulever en un sourire subtil sous ses doigts.

…Pourquoi est-ce que je tiens toujours son visage ?

Elle s’attarda quelques instants, et baissa les mains.

Avec un peu de réticence…