Chapitre 248 – Réunion (5)

L’intérieur de la citadelle était chaotique. Ce n’était pas une surprise, puisque tant de gens étaient entassés au même endroit.

Desir s’arrêta un instant, prenant connaissance de cette ruche d’activité. La première chose qui lui vint à l’esprit fut la douceur amère d’être à nouveau entouré des collègues avec lesquels il avait passé tant de temps dans le Labyrinthe des Ombres dans sa vie précédente.

Le Grand Sage, Zod Exarion.

La Sainte d’Artémis, Priscilla Heisilgard.

Le Seigneur du Nord, Donovan Asylan

Le Grand Maître de l’Épée, Raphaello Cheringer.

Et Ajest Kingscrown.

Ces cinq-là en particulier occupaient une place particulière dans son cœur. Une émotion qu’il n’avait jamais ressentie, même dans sa vie précédente, commença à se manifester. Il s’agissait des cinq personnes avec lesquelles il avait uni ses forces pour tuer Bhromier Napolitain, le Dragon de la Destruction, des cinq personnes qu’il avait aidées au combat à maintes reprises, et des cinq personnes avec lesquelles il avait presque traversé le Labyrinthe des Ombres.

Mais ils n’étaient pas les seuls présents.

Desir avait pris note de l’élite des groupes qu’il avait aidés au cours des six derniers mois. Il avait même rassemblé des élèves de l’Académie Hebrion qui avaient à la fois le potentiel et la volonté de se soumettre à son fameux régime d’entraînement.

C’est l’union la plus forte de l’humanité.

Selon la chronologie originale, ce n’est qu’à la fin du Labyrinthe des Ombres qu’ils avaient atteint ce type d’union de pouvoir. L’humanité n’avait pas été capable d’unir ses forces malgré le pire désastre du monde. L’Empire Hebrion et l’Union des Royaumes de l’Ouest avaient continué à s’opposer jusqu’au bout, et les barbares du Nord ne voulaient pas interagir avec les autres pays. Ce n’est qu’après avoir pris conscience de tout ce qu’ils avaient à perdre que cette union s’était formée par nécessité. En fin de compte, cette action n’avait servie à rien ; ils s’étaient rassemblés bien trop tard.

Mais aujourd’hui, la situation était différente.

Le jour où ils se sont unis et rassemblés n’était pas trop tard. Ils avaient encore assez de temps pour contrecarrer le plan de Masque de Crâne.

Desir commença à parler tout en sentant quelque chose grandir dans son esprit.

« Il n’est pas exagéré de dire que les milliers d’années de l’histoire de l’humanité sont synonymes de sang et de guerre. »

La conversation dans la pièce s’estompa lentement, et le silence devint bientôt tel que l’on pouvait entendre le bruit d’une mouche.

« Les nationalités des personnes ici présentes sont très variées. Il n’y a pas si longtemps, votre pays était peut-être en guerre avec celui de la personne à côté de laquelle vous êtes assis. »

Le silence était tel que les personnes rassemblées pouvaient s’entendre respirer.

« Mais à ce moment de l’histoire, nous nous sommes rassemblés ici en laissant derrière nous notre haine, même si ce n’est que pour un moment.

Desir regarda autour de lui, s’assurant de croiser le regard de chaque personne.

« C’est un honneur pour moi d’occuper ce poste. Je vais commencer le dernier briefing. »

Desir sortit une baguette de sa poche dimensionnelle et la tapota sur la table. À cet instant, une petite onde jaillit du bout de la baguette et une carte tridimensionnelle du continent apparut, permettant à toutes les personnes assises à la grande table ronde de la voir.

Des points bleus étaient marqués sur la carte. Il s’agissait des lignes de combat adjacentes au Royaume de Divide.

« Notre position actuelle dans la guerre avec Divide est loin d’être favorable. Les forces de Divide, grâce à leur utilisation de chimères et homonculus, sont extrêmement puissantes. Nous tenons à peine le coup. »

Cette situation n’était pas un choc pour les personnes rassemblées. C’était quelque chose dont ils étaient tous conscients.

« La raison de cette situation, comme tout le monde le sait, est due à l’armement des Mondes des Ombres par Divide. Avant de lancer son invasion, le Royaume de Divide a utilisé une technologie inconnue pour invoquer une pléthore de Mondes des Ombres de haut niveau à travers le continent, obligeant chaque nation à diviser son armée entre leur nettoyage et la lutte contre leur invasion. À chaque fois que nous nous battons, nos armées se retrouvent dans des situations défavorables et nous subissons d’énormes pertes en conséquence. »

La carte clignota, passant d’un niveau continental à une carte ciblée du Royaume de Divide. Il y avait quarante-sept tours marquées sur le territoire.

« Pour briser ce cycle, nous devons empêcher Divide de créer d’autres Mondes des Ombres. Pour ce faire, nous devons capturer ces tours construites au sein de Divide, qui sont la cause de ces Mondes des Ombres. »

Par la suite, des points rouges sur la carte commencèrent à clignoter un peu partout. Il s’agissait des emplacements des Mondes des Ombres que Masque de Crâne allait créer d’ici quelques jours.

« Mais notre technologie a progressé. Nous pouvons prédire l’apparition des Mondes des Ombres artificiels de Divide, ce qui signifie que nous pouvons désormais répondre aux Mondes des Ombres avec une répartition optimale des forces. C’est quelque chose que nous ne pouvions pas faire auparavant. »

Contrairement aux Mondes des Ombres créés naturellement, les Mondes des Ombres artificiels créés par Masque de Crâne apparaissaient à des endroits et à des moments imprévisibles. À cause de cela, chaque pays était obligé de retenir une partie assez importante de sa force de combat au cas où un Mondes des Ombres difficile apparaissait. En conséquence, les Forces Alliées se trouvaient dans une situation où une partie substantielle de leur armée entière était immobilisée en vain. Cependant, cette situation a été résolue grâce à un produit développé par Zod.

« Un minimum de 150 000 soldats seront ainsi libérés pour rejoindre les lignes de front. Avec ces renforts, nous pourrons lancer des contre-attaques, plutôt que d’attendre que Divide nous réduise à néant. »

« Les 150 000 soldats ne sont certainement pas négligeables. Mais…  »

Une voix très épaisse et très digne retentit. Un homme costaud, vêtu d’une épaisse armure aux épaulettes de fourrure, exprima ses pensées, le regard rivé sur la carte devant lui.

« Mais la différence de puissance entre Divide et nos forces est énorme. Je ne pense pas que nous puissions renverser la situation avec ces seuls renforts. En fin de compte, nous devrons détruire ces tours, mais nous n’aurons toujours pas assez de puissance pour pénétrer aussi loin dans Divide. Chaque nation devrait drainer ses forces des Mondes des Ombres au minimum juste pour que nous ayons une chance, et à quoi cela servirait-il si leur pays est perdu de toute façon ? »

La remarque de Donovan suffisait à emporter l’assentiment de beaucoup. Desir acquiesça. C’était un point de vue raisonnable après tout.

« C’est vrai. Même si 150 000 soldats sont mobilisés, leur puissance est un peu inférieure à celle de Divide. Tant que les réserves existent pour nettoyer les Mondes des Ombres, nous pouvons certainement presser un peu plus de force de combat. Cependant, si nous voulons passer en force, alors nos Forces Alliées devront… »

Desir sourit et fit rebondir son doigt. Les pièces d’échecs sur la table, censées symboliser la position actuelle de leurs armées, se mirent à bouger. Le silence s’empara de la salle de réunion tandis que chacun se concentrait sur le mouvement des pièces. Chacun comprit ce que Desir avait en tête.

« … renoncer à notre encerclement. »

Les Forces Alliées étaient actuellement en train d’encercler Divide.

Un encerclement de cette taille consiste à entourer votre adversaire et à le forcer à vous affronter sur plusieurs fronts à la fois. C’est un moyen efficace de contenir un ennemi, en l’obligeant à étendre sa puissance sur une zone plus large. Si l’une des zones était trop faible, elle était instantanément pincée et s’effondrait. Dans ce scénario, l’encerclement présentait également l’avantage de permettre aux Forces Alliées de maintenir la communication dans cette vaste zone. Aussi longtemps que l’encerclement ne serait pas brisé, leur technologie de communication serait à l’abri, protégée par leur ligne de défense.

C’était la stratégie la plus raisonnable pour les Forces Alliées, étant donné que le continent tout entier devait se défendre contre un seul royaume.

Renoncer à cette stratégie ne signifiait qu’une chose :

Plutôt que de tenter de ralentir Divide sur tous les autres champs de bataille, ils allaient consacrer toutes leurs forces à un ultime affrontement. La carte revint sur le champ de bataille dans son intégralité.

« En maintenant les fronts nord et sud avec un minimum de troupes, nous pouvons concentrer toutes nos forces sur la ligne de bataille est. Entre les troupes que nous déplacerons et les 150 000 renforts, nous devrions être en mesure de percer la ligne de bataille est. »

Desir avait placé toutes les pièces de l’échiquier, indépendamment de leur classe et de leur taille, au même endroit : un point stratégique clé, un col étroit qui se trouvait à la frontière entre Divide, Hebrion et Lemton.

Donovan prit la parole, sa voix trahissant clairement sa nervosité.

« C’est un gros pari. Ce n’est pas une bonne idée de jouer quand on est dans une mauvaise situation. »

« Vous avez tout à fait raison, Donovan. Nous sommes acculés au pied du mur. Mais… »

Desir parle avec assurance, le regardant droit dans les yeux.

« C’est parce que nous sommes acculés que nous avons une chance de gagner. Malgré notre faible avantage, si tant est que nous en ayons eu un, nous avons divisé nos forces et exercé une pression égale sur Divide de tous les côtés. C’est tout ce que nous avons fait. Au début de la guerre, avec les informations dont nous disposions, c’était une décision intelligente. Mais il est vite apparu qu’aucune de nos lignes de combat ne pouvait rivaliser avec la puissance de Divide, pas même avec ses chimères et ses homonculus. Nous avons divisé nos troupes et nous n’avons pas remporté la moindre victoire depuis. Cette stratégie n’a jamais eu la moindre chance face à des forces supérieures. »

C’était l’heure de la victoire ou de la défaite.

S’ils parvenaient à percer la ligne de bataille de cette façon, ils pourraient probablement s’emparer d’une ou deux tours. Le simple fait de démolir une seule tour donnerait aux Forces Alliées une marge de manœuvre bien nécessaire ; ralentir ou empêcher la création de Mondes des Ombres libérerait plus de forces de réserve, ce qui les aiderait à leur tour à pousser et à démolir plus de tours.

« Masque de Crâne est intelligent. Il comprendra que c’est notre plan. »

C’était le tournant.

Desir a baissé les yeux sur la carte.

Il ressemblait à un pêcheur fixant la surface de l’eau avec une canne à pêche.

« Masque de Crâne va regarder vers l’est. Il comprendra notre objectif et nous arrêtera en utilisant tous les moyens qu’il peut mobiliser. La guerre totale éclatera. Le Roi de Divide mènera toutes les troupes de son pays et se dirigera vers la ligne de bataille à l’est pour nous contrer. »

Les yeux de Desir se tournèrent vers la Sainte.

Priscilla Heisilgard.

Elle possédait une capacité, le Miracle de Dieu, qui lui permettait de guérir rapidement n’importe quelle blessure. Cette capacité s’était avérée cruciale dans le Labyrinthe des Ombres, et le serait encore ici.

« La ligne de bataille est, où les forces principales de Divide seront déployées. Donc, à la place, à partir d’ici…  »

Desir Arman pointa à nouveau sa baguette sur la carte, la déplaçant en bas à gauche.

À l’ouest de Divide.

La carte était peinte en bleu.

La mer.

« Nous contre-attaquons. Vous tous, réunis ici, attaquerez l’ouest de Divide, qui n’est pas préparé, et détruirez toutes les tours. »

C’était le plan ultime de Desir.

« Ce plan nous permet d’obtenir le maximum d’effet avec le minimum de troupes. Vous serez tous au cœur de ce plan. Vous êtes ce que l’humanité a de meilleur à offrir. Cela fait de vous le meilleur fer de lance de cette mission. »

Desir parla d’un ton ferme et confiant.

« La clé de cette opération est la rapidité et la discrétion. Le maître de la Tour de la Magie et moi-même nous sommes beaucoup préparés pour cela. Nous avons construit un dirigeable modernisé, spécialement conçu pour cette opération, qui nous permettra d’infiltrer furtivement Divide. »

Sur l’hologramme, la forme d’un énorme vaisseau volant apparut. Plusieurs personnes dans la salle poussèrent des cris d’étonnement, une ou deux applaudirent même.

Zod Exarion haussa légèrement les épaules comme si de rien n’était. C’était facile à oublier, il n’était pas seulement le meilleur praticien de la magie, il était aussi le meilleur inventeur. Ce n’était pas pour rien qu’il avait mérité le poste de Maître de la Tour de la Magie.

« Les Paladins d’Artémis et la Sainte elle-même nous assisteront lors de nos opérations. Ses pouvoirs de guérison assureront notre survie. »

Les yeux de Desir Arman se tournèrent vers la Sainte. Celle-ci sourit lorsque ses yeux rencontrèrent les siens.

« En même temps, les grands guerriers du Nord prendront la tête des opérations. Ces grands chasseurs du Nord tueront le gibier connu sous le nom de Divide. »

Les yeux de Desir se tournèrent vers le grand homme dans la pièce. C’était le roi des grands chasseurs du Nord, le Seigneur du Nord. Donovan acquiesça, après avoir écouté le plan de Desir.

« Le bouclier de l’Empire vous protégera tous. Aucune attaque ne vous fera de mal. »

L’homme à la belle chevelure blonde eut un petit rire. Il s’agissait bien sûr de Raphaello Cheringer, le capitaine de la Garde Royale ainsi que celui qui avait obtenu le titre de Grand Maître de l’Épée. Il n’y avait pas de meilleur épéiste sur ce continent.

« Nous avons rassemblé ici de nombreuses personnes talentueuses, venues de tout le continent. Je sais que vous vous battrez tous avec courage. »

Ajest Kingscrown.

La plus grande épéiste magique de toute l’humanité. Une femme qui atteindrait un jour le sommet de l’art du sabre et de la magie.

« Et je ferai de mon mieux pour vous soutenir. »

Et enfin, Desir Arman, le prééminent anti-mage de l’humanité.

« Nous devons attaquer les tours disséminées un peu partout dans les plus brefs délais. Nous devons donc nous mobiliser de la manière suivante. D’abord… »

Desir ne pouvait s’empêcher de s’absorber dans ses propres pensées, alors qu’il distribuait ordre sur ordre.

Face à l’ennemi commun, l’humanité s’est unie plus fermement que jamais.

Il n’y avait pas de nations divisées, il n’y avait qu’une armée.

Notre technologie a atteint le niveau requis et nous disposons d’une stratégie complète.

Desir baissa la tête.

Nous ne pouvons pas encore nous permettre de baisser notre garde.