Chapitre 1706 – Pourvoyeur de Mémoires

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Suivant Nephis, Sunny monta dans la haute tour et se retrouva sur un balcon spacieux qui servait d’embarcadère au Briseur de Chaînes. Aucun d’entre eux n’avait parlé du duel, et cela lui convenait parfaitement.

Quoi qu’il en soit, il devait admettre que son action avait été un peu vilaine. Il aurait pu désamorcer la situation en rampant un peu, mais il avait préféré se mettre à dos le pompeux Héritier sans raison valable. Expliquer la suite des événements à Nephis aurait été un peu embarrassant, et donc…

Sunny alla de l’avant et rejeta sans vergogne cette responsabilité sur Cassie.

Certains qualifieraient ce geste d’inconvenant, mais il préférait l’appeler… délégation !

Le Briseur de Chaînes flottait dans les airs à quelques mètres de là, une large planche de bois apposée entre son pont et le balcon en pierre. Plusieurs Gardiens du Feu semblaient avoir fini de charger un tas de caisses en bois dans la soute du gracieux navire, et se reposaient à présent sous les branches de l’arbre sacré.

Remarquant Nephis, ils se levèrent tous.

Leurs regards se posèrent alors sur Sunny.

Les Gardiens du Feu — surtout les deux femmes — eurent une réaction un peu étrange à son apparition.

Qu’est-ce qui ne va pas chez eux…

Compte tenu de la dévotion des Gardiens du Feu à l’égard de Nephis, il se serait attendu à une version plus intense de l’hostilité jalouse que les habitants du château lui avaient opposée.

Cependant, ils semblaient plus stupéfaits qu’inamicaux.

« M-maître Sunless ? Que faites-vous ici ? »

Il força un sourire poli.

« Bonjour. Oh… je suis ici pour signer un contrat. Je pense que nous travaillerons souvent ensemble à l’avenir, alors prenez soin de moi. »

Les Gardiens du Feu se tournèrent lentement vers Nephis.

Les deux femmes se mirent soudain à sourire.

« Dame Nephis… merci ! »

« Superbe ! »

Il les regarda avec confusion.

Pourquoi lui font-elles des signes de reconnaissance ?

Les Gardiens du Feu fréquentaient le Brillant Emporium en raison de leur amitié avec Aiko. Peut-être aimaient-ils vraiment sa cuisine et pensaient-ils qu’il serait employé comme chef cuisinier ?

La nourriture était-elle si mauvaise sur l’Île d’Ivoire ?

Nephis toussota.

« Ah… oui, j’ai invité Maître Sunless à la Tour, préparez-vous à monter. »

Ils rejoignirent les Gardiens du Feu sur le pont. La planche de bois fut rapidement retirée, les amarres détachées, et en moins d’une minute, le navire volant se déplaça lentement.

Les feuilles de l’arbre sacré bruissèrent alors que le Briseur de Chaînes commençait à s’élever dans le ciel, Sunny leva les yeux et l’étudia un moment, son regard s’attardant sur les fruits dorés.

Que se passerait-il si je donnais ces fruits à Rain ?

Actuellement, Rain se préparait à chasser un Démon Éveillé afin d’absorber une partie de son essence et de pousser la sienne vers l’Éveil. C’était le chemin que la plupart des anciens peuples avaient suivi, forgeant leur destin dans le creuset du combat. Les fruits de l’arbre sacré contenaient eux aussi de l’essence, son existence était donc bien plus précieuse que les porteurs du Sortilège ne pouvaient l’imaginer.

Certes, il s’agissait d’une question rhétorique. Si Sunny avait simplement voulu que Rain s’Éveille, il l’aurait couverte d’éclats d’âme et en aurait terminé. Mais ce qu’il voulait, c’était la rendre assez forte pour survivre seule, si besoin était… et donc, prendre des raccourcis lui ferait plus de mal que de bien.

C’était la même raison pour laquelle les Clans d’Héritier envoyaient leurs enfants affronter le solstice d’hiver au lieu de les amener en toute sécurité dans le Royaume des Rêves à l’avance, en obtenant l’accès à une Porte d’un Souverain, Sunny était souvent en conflit avec les Héritiers, mais il devait admettre qu’ils faisaient beaucoup de choses bien.

Ah. Si seulement tous les jeunes Héritiers étaient comme l’Éveillée Telle au lieu de l’Éveillé Tristan…

Il hésita un instant, puis regarda Nephis.

Tous deux étaient seuls à la proue du Briseur de Chaînes, contemplant la vue imprenable sur le château, le lac et la ville qui s’étendait le long de ses rives. L’atmosphère était plutôt romantique, mais malheureusement, ils n’avaient pas le temps d’avoir une conversation digne de ce nom.

L’Île d’Ivoire dérivait dans le ciel au-dessus du lac, à deux doigts de projeter son ombre sur les anciens murs de Bastion. Le navire volant ne mettrait que quelques minutes à l’atteindre.

Et, en effet, le Briseur de Chaînes se posa en douceur sur les eaux du petit lac scintillant parmi l’herbe émeraude de l’île avant que Sunny ne puisse penser à quoi que ce soit à dire.

« S’il vous plaît, venez par ici. »

Nephis le conduisit vers la Tour d’Ivoire, mais elle ne semblait pas pressée. En chemin, ils firent le tour de la plus grande partie de l’île, lui montrant les alentours et lui expliquant l’organisation de la Citadelle.

C’était aussi beau et tranquille que dans les souvenirs de Sunny. Il y avait eu quelques changements au cours des quatre dernières années, et l’île avait l’air bien mieux entretenue et mieux établie, mais l’essence de l’endroit était restée la même.

L’herbe émeraude, le lac limpide, le bosquet d’arbres anciens, les os blanchis par le soleil du puissant dragon… et la grande pagode de pierre blanche immaculée qui dominait tout cela comme un palais céleste.

Sunny avait visité l’Île d’Ivoire pour la dernière fois presque immédiatement après avoir tué la Bête Hivernale. À l’époque, il s’était tapi dans l’ombre et s’était empressé de partir, ne voulant pas que l’on s’aperçoive de sa présence.

Il était bien plus agréable de se promener à découvert sur l’herbe verdoyante, en compagnie de Neph de surcroît.

Un sourire se dessina sur son visage, authentique et non forcé.

Ils finirent par entrer dans la tour et en gravir les marches, atteignant les appartements de Cassie à l’un des étages supérieurs. La voyante aveugle occupait plusieurs pièces, dont l’une lui servait de chambre à coucher, l’autre de bureau, et la dernière de salon où elle recevait des invités et organisait des réunions.

Tous deux entrèrent dans le bureau.

La pièce était baignée de soleil, et des meubles en bois de bon goût étaient disposés de façon éparse sur le sol en pierre. Cassie était assise derrière un bureau, les cheveux un peu ébouriffés. Son visage affichait une expression sérieuse et ses beaux yeux bleus une concentration solennelle.

Cependant… il y avait une odeur étrange dans le bureau.

Sunny fronça les sourcils, confus.

Huh… pourquoi ça sent le pop-corn ?

Cela importait peu.

Chassant cette pensée inutile de son esprit, Sunny s’inclina courtoisement et dit d’un ton poli :

« Sainte Cassia. »

Cassie acquiesça.

« Maître Sunless. Je vous en prie, asseyez-vous. »

Sunny et Nephis s’assirent devant son bureau, après quoi la voyante aveugle lui tendit une pile de papiers, sur lesquels la clause du contrat était écrite en jolie cursive soignée.

Elle avait dû demander à l’un des Gardiens du Feu de lui servir d’yeux pendant qu’elle écrivait, car sinon, cette écriture soignée aurait été faussée et incompréhensible.

Cassie sourit.

« Il y a beaucoup de choses à discuter… mais, s’il vous plaît. Lisez et signez d’abord le contrat. »

Sunny la regarda longuement.

…C’est ton jour de chance que je sache écrire en cursive !

Tous ceux qui bénéficiaient d’une bonne éducation le savaient, mais Sunny n’avait jamais su que taper à la machine avant d’arriver à l’Académie. Il avait appris la cursive plus tard, après être revenu du Rivage Oublié et avoir obtenu un poste d’assistant de recherche.

Mais, bien sûr, personne ne pouvait le savoir.

Soupirant profondément, il examina le contrat et le signa. Nephis l’observa attentivement.

Au moment où sa signature fut apposée sur le papier, le coin de sa bouche sembla se retrousser légèrement.

Sunny sourit.

Eh bien, tant qu’elle est contente.

« C’est un plaisir de faire affaire avec vous. »

Et c’est ainsi que Sunny devint le Pourvoyeur de Mémoires des Gardiens du Feu.

***

À son insu, cependant, quelque chose d’autre se passait pendant qu’il signait le contrat.

La nouvelle du duel entre Sunny et Tristan d’Aegis Rose se répandait dans Bastion à la vitesse d’un feu de forêt. Bien sûr, à chaque fois qu’on la racontait, elle s’embellissait et devenait de plus en plus scandaleuse.

Les gens en parlaient dans toute la ville.

« Vous avez entendu ? Un Maître inconnu a vaincu le Seigneur Tristan. D’un seul coup ! »

« On dit qu’ils se battaient pour l’affection d’Étoile Changeante… »

« Il y avait plusieurs Chevaliers de Valor et des dizaines d’Éveillés dans la cour, mais personne n’a essayé d’arrêter le duel… »

« Il y avait des dizaines de Chevaliers de Valor dans la cour qui essayaient de l’arrêter, mais il les a tous vaincus avant de frapper le Seigneur Tristan au visage ! »

« Il y avait une centaine de Chevaliers de Valor dans la cour qui essayaient de l’arrêter, mais il les a tous vaincus facilement. Il a ensuite décapité le Seigneur Tristan d’un seul coup ! »

« Ce Maître inconnu est trop effrayant ! Trop tyrannique ! »

« Quel monstre ! »

Si Sunny avait entendu ces murmures, il aurait pâli.

Il aurait aussi probablement dit quelque chose comme…

« Oh, non. Oh, non ! Pas encore ! »

Mais rien ne lui fut rapporté jusqu’au lendemain matin.

…Quand Aiko entra en trombe dans la cuisine du Brillant Emporium et jeta un journal sur la table.

« Patron… qu’est-ce que c’est que ça ?! »

Sunny fronça les sourcils, ramassa le journal et lut le titre de la première page.

Le titre se lisait comme suit :

« Un Duel pour le Cœur d’une Sainte ! Le Misérable Mongrel, Maître S, bat le plus Noble des Chevaliers, Seigneur T ! »

Ses mains tremblaient.