Il m’a fallu moins d’une heure pour me retourner complètement et sortir du laboratoire de Decker & Jefferson à Détroit.

Dès que Nate fit un pas hors du laboratoire, il eu une expression qui restera à jamais gravée dans ma mémoire.

“…Woah.”

Bien que le nombre de polluants dans l’atmosphère ait diminué depuis le cataclysme, il ne s’était pas écoulé suffisamment de temps pour que les grandes villes des États-Unis se transforment soudainement en zones propres. Les lueurs des étoiles étaient encore faibles dans le rideau nocturne au-dessus de ma tête.

Néanmoins, Nate les regardait sans réfléchir, les étoiles dans le ciel, sans s’en lasser.

Ensuite, il tourna un peu la tête et fixa la lune qui flottait sur la ligne d’horizon de Détroit au loin et les effets de la pollution lumineuse qu’elle créait comme s’il s’agissait du plus beau spectacle du monde.

“Allons-y.”

Je regrettais d’avoir tué les chercheurs trop facilement.

Swish ! *

J’ai déployé l'[Aile de poussière d’étoile] et j’ai volé ensemble. L’effet de cet objet, qui me protégeait parfaitement de la friction de l’air, s’appliquait également à Nate.

Nate prit la parole, regardant le paysage sous ses pieds, qui ressemblait à un rayon de lumière tombant dans l’obscurité.

“Docteur.”

“Ne m’appelle pas docteur. Je suis Seo Jin-wook.”

Peut-être parce qu’il avait été arrêté à l’âge de neuf ans et enfermé à l’âge de 19 ans, son vocabulaire et ses capacités d’expression n’étaient pas encore adaptés à son âge, et son attitude était un peu intimidée.

Je me suis souvenu de Nate, que j’avais vu dans ma vie précédente. Il faudrait du temps pour qu’il se transforme en ce personnage joyeux et intelligent dont je me souvenais.

“Que dois-je faire à partir de maintenant ?”

Il s’agit peut-être aussi d’une tentative d’observation de sa position.

Avant de quitter le laboratoire, j’ai promis à Nate. Contrairement à ces types, je n’allais pas mener d’expériences.

Au contraire, je voulais qu’il m’aide, et ce n’était pas comme si quelque chose allait “lui être donné” comme il l’avait fait, mais il devait quand même “donner quelque chose”.

J’ai répondu en choisissant uniquement le vocabulaire qui n’était pas difficile à comprendre pour lui.

“Je me prépare à arrêter quelque chose. Parce que si je ne me prépare pas à l’avance, tout ce que tu vois au dessus de toi en ce moment d.”

J’ai traversé le lac Érié et je me suis retrouvé face à Cleveland. Les lumières de la ville qui s’approchaient étaient éblouissantes.

Comme Chicago, Cleveland était l’une des villes qui avait souffert du chaos lié aux donjons et qui avait été détruite avant les autres régions. Après l’effondrement du donjon de classe SSS, la situation serait la même partout dans le monde.

” Si nous ne l’arrêtons pas, la ville en dessous de nous deviendra comme le lac que nous venons juste de traverser. ”

Puis Nate se retourna et regarda le lac. Le calme de l’eau était comme une masse sombre qui absorbait toute la lumière. Il n’y avait aucun signe de lumière artificielle.

“C’est pour ça que tu dois devenir plus fort.”

Je ne savais pas ce qu’Angelica, qui l’avait sauvé dans ma vie précédente, lui avait dit, alors j’ai dit ce que je pouvais dire sur le moment.

“Tu dois être si fort que personne ne pourra t’enfermer, te forcer à faire quelque chose que tu n’aimes pas ou t’intimider. Tes amis t’aideront.”

Nate n’a pas répondu. J’ai gardé le silence pendant le vol pour qu’il puisse être perdu dans ses pensées.

Pendant les heures de vol vers Washington, D.C., le Mana rouge qui sortait du cœur de Nate voyageait continuellement sur tout son corps pendant une seconde, créant divers motifs, et je l’observais en silence.

* * *

J’ai séjourné dans un hôtel à Washington pendant quelques jours.

La longue captivité de Nate l’a affaibli, même si son corps s’est éveillé. Avec une alimentation et un entraînement adéquats, son corps retrouvera bientôt sa condition optimale.

Pendant ce temps, j’ai demandé au sénateur un autre accord par l’intermédiaire d’Oh Jin-hwa. Il s’agissait de créer une nouvelle identité pour Nate.

Dans la vie précédente, après avoir été sauvé par le gouvernement, il a survécu en retrouvant l’identité de Nathan Drake, qui avait disparu, mais il n’aura pas à le faire dans cette vie. Le gouvernement américain a fait une descente dans le laboratoire de recherche de Détroit et a sauvé les expériences enfermées juste après mon départ, mais bien sûr, Nate n’en faisait pas partie.

‘À moins de pirater tous les serveurs de Decker & Jefferson et d’effacer toutes les informations, je ne peux pas effacer complètement les traces de Nathan Drake.’

Il était pratiquement impossible de trouver et de supprimer tous les fichiers de sauvegarde. J’étais sûr que certains membres du personnel qui ne se trouvaient pas dans le laboratoire à ce moment-là avaient survécu.

Ainsi, les informations sur le sujet Nathan Drake, qui était classé comme un individu inhabituel, allaient un jour arriver au gouvernement américain, et il n’y avait aucune raison de rétablir son identité telle qu’elle était.

S’il disparaissait ainsi, le gouvernement supposerait que Nathan est mort dans le tumulte.

‘Il faut qu’il vienne avec moi.’

Lorsque je lui ai déclaré qu’il était préférable de changer de nom, il a insisté pour que Nate soit son prénom. Il a également choisi le nom de famille avec un nom complètement différent pour lui-même, pas Drake. Je n’ai pas demandé pourquoi il avait choisi ce mot. J’ai juste acquiescé et j’ai transmis le message à Oh Jin-hwa.

* * *

“Viens manger avant de continuer.”

Nate, qui se concentrait, ouvrit les yeux comme un éclair et se leva.

Jusqu’à présent, il avait instinctivement activé ses compétences et consommé son Mana, mais il ne connaissait même pas les bases de l’entraînement. Il démarrait le Mana de la manière dont je lui avais dit de le faire.

“C’est de la nourriture !”

À ce moment-là, il a couru violemment vers le salon.

Après avoir retrouvé un corps humain normal, son visage a changé. Il prit du poids et devint un peu plus grand après quelques jours de repos. C’était le signe d’une récupération naturelle d’un Éveillé d’un niveau industriel.

Il renifla ensuite en regardant l’assiette.

“Qu’est-ce que c’est ?”

“Un hamburger. Tu as dit que tu voulais en manger.”

“C’est un peu différent de ce dont je me souviens…”

J’ai commandé un hamburger fait à la main pour le service en chambre, peut-être un peu différent du fast-food qu’il mangeait quand il avait neuf ans.

“Vous mangez cette brochette en bois au milieu ?”

“Tu manges le reste après l’avoir enlevée.”

“Elle est trop grosse. Je ne peux pas la manger en une seule bouchée.”

Il réfléchit un instant après avoir regardé l’énorme hamburger.

Swoosh ! *

Le Mana bleu de son noyau devint rouge. Une vague de rouge se balança brièvement et activa la compétence. Puis, la vitalité disparut immédiatement du visage de Nate.

Je savais ce qu’il en était.

‘Zombification externe… Cela aussi, juste au niveau du visage.’ Et…

Crac ! *

Il s’est transformé en zombie uniquement au niveau du cou et a ouvert grand la bouche en se disloquant la mâchoire.

La peau de la joue a perdu de son élasticité et s’étire. La zone située entre le palais et la langue s’est élargie.

“Miaou !”

Le chat, qui faisait sa toilette sur le canapé, a été surpris et s’est enfui dans la salle de bains. Nate enfonça le hamburger dans sa bouche assez large pour mâcher une tête humaine entière.

Crac ! *

La mâchoire disloquée a été rejointe à plusieurs reprises et est retombée. Cela m’a rappelé les cinq serpents noirs enroulés autour de mon poignet, en train de manger de la nourriture.

“Ummm… ché bon !”

Quoi qu’il en soit, il semblait satisfait du goût.

“Utilise ça la prochaine fois.”

Lorsque je lui ai tendu un couteau, il l’a tenu dans sa main en affichant une expression de surprise.

Je l’ai regardé d’un air perplexe.

Comme il venait juste d’activer la compétence, la décomposition n’avait pas encore eu lieu, donc il n’y avait pas d’odeur, mais même les faux zombies étaient presque les mêmes que les vrais zombies lorsqu’ils activaient la compétence.

Il s’est transformé en zombie pour manger un hamburger…

“Oui, il y a encore des progrès à faire”.

Nate n’avait pas la répulsion d’une personne ordinaire.

Même s’il s’agissait d’un faux zombie transformé à partir d’un corps sain, il semblerait qu’il effraierait les gens ordinaires. C’est parce qu’il suscite une répulsion instinctive envers le cadavre.

Cependant, Nate, qui a dû rester dans une pièce avec de vrais cadavres pendant plusieurs années, n’en a pas la moindre idée.

‘Il pourrait plutôt ressentir de l’intimité à son égard.’

Toutes les expériences transformées en zombies pendant leur captivité étaient les personnes que Nate appréciaient.

À cause du surnom du Nécromancien, les gens de mon ancienne vie l’avaient considéré comme un être froid, sans sang, qui asservissait les morts incapables de se reposer.

Bien sûr, la vérité était différente. Nate ne contrôlait pas les vrais morts, mais il en gardait juste les traces dans son cœur. De plus, il en prenait soin comme s’il s’agissait d’artefacts laissés par un proche.

-Prochaines nouvelles…

J’ai allumé la télévision pendant que Nate mangeait.

Quelques jours plus tard, les nouvelles de Decker & Jefferson faisaient toujours les gros titres. Même si l’enquête n’était pas tout à fait terminée, les journalistes à l’esprit vif avaient fini de comprendre la situation et avaient dépouillé l’entreprise. Les principaux dirigeants ont été arrêtés et les actions sont tombées à l’eau du jour au lendemain.

Nate semblait un peu surpris au début, sachant qu’il en était là, mais il regardait maintenant les nouvelles calmement en mangeant.

‘Oui, il a besoin de savoir comment ce qu’il a vécu est jugé objectivement et dans un contexte social.’

Puis l’écran d’information a changé.

-Il s’agit d’une nouvelle de dernière minute qui vient d’arriver.

‘Qu’est-ce qui fait fuir le Detroit News ?’

Et dès que j’ai consulté l’écran suivant, mon visage s’est figé.

Nate, qui retrouvait peu à peu la mémoire après avoir même oublié de lire et d’écrire, lut la légende en bégayant.

“la Corée du s… ?”

Il tourna la tête avant de demander avec un sourire éclatant. “Docteur, c’est là que nous devons aller ?

J’ai réussi à hocher la tête. “… C’est exact.”

La nouvelle du jour concernait l’état d’un donjon en Corée.

Ce donjon, que le gouvernement coréen a baptisé ” le 8e Donjon de Siheung”, est à nouveau classé S. Il s’agit d’un rang S. Tôt ce matin, la stabilité du donjon, qui a été nettoyé par la Guilde du Dragon Céleste et six autres guildes depuis trois mois, a changé. Il est passé d’un état normal à un état très instable en sautant de plusieurs classes.

Le 8ème donjon de Siheung.

C’était le donjon géant dans lequel la guilde du Dragon Céleste avait concentré la majeure partie de son énergie récemment.

La structure interne était si large et le nombre de personnes pouvant entrer était si important qu’ils menaient une attaque à long terme en faisant tourner partiellement les équipes d’exploration. Cependant, d’après les progrès réalisés, il était également prévu que cela prenne plus d’un an.

‘En fait, cette prédiction est correcte.’

Il a fallu près d’un an pour que le 8e donjon de Siheung soit nettoyé après sa découverte dans la vie précédente. En particulier, de nombreux chasseurs ont été sacrifiés lors de l’exploration finale.

Et la raison pour laquelle j’étais surpris maintenant était…

‘Il reste encore une demi-année avant que le classement du 8ème donjon de Siheung n’ait soudainement changé dans ma vie précédente !’

La date ne correspondait pas du tout.

‘l’Effet papillon ?’

Je n’arrivais pas à calculer tous les changements que j’avais apportés en me réincarnant et l’effet papillon qui en découlait.

Cependant, il était difficile d’accepter que c’était à cause de moi, y compris celui-ci. Est-ce que les êtres humains… Est-ce qu’un Éveillé pourrait affecter la stabilité du donjon de quelque manière que ce soit en premier lieu ?

‘Non, il n’y en a pas !’

Tout dans le donjon, à l’exception de la clairière, était contrôlé uniquement par le système. Si c’était le cas, pourquoi cela a-t-il changé si soudainement ?

-Selon un rapport officiel, le gouvernement coréen a adressé une demande inhabituelle d’aide à d’autres gouvernements. Il a décidé qu’il était trop difficile de répondre uniquement par les chasseurs nationaux pendant une période limitée.

-Il y a eu de nombreux cas où des donjons de classe S ont été trouvés, mais la plupart d’entre eux étaient stables ou très stables. C’est la première fois qu’un donjon de classe S devient très instable.

Les conséquences de l’effondrement d’un donjon de classe S étaient quelque chose à laquelle personne ne pouvait s’attendre à ce stade. Je me suis souvenu de la liste des chasseurs qui avaient été envoyés à l’époque.

‘Bien sûr, il y avait une équipe de soutien des États-Unis.’

Je savais également quelle agence de chasseurs avait formé cette équipe à la demande du gouvernement américain. Il s’agissait d’une entreprise aux mains d’Edward Danton.

‘Comme on pouvait s’y attendre, il est difficile de gérer une entreprise liée aux chasseurs ou un donjon en dehors des mains d’Edward Danton dans ce pays.’

J’ai immédiatement contacté Oh Jin-hwa. Le message était simple.

‘J’aimerais rejoindre l’équipe américaine qui sera envoyée dans le 8e donjon de Siheung. Pas en tant que Seo Jin-wook du Dragon céleste, mais en tant que personne différente. Je veux parler directement au sénateur au sujet du prix. Il y aura des pièces qui pourront être échangées entre elles.’

Je me suis assis à côté de Nate, qui avait déjà mangé tout le hamburger, se léchait les doigts et continuait de réfléchir.

Ma tête était plus compliquée.

C’est parce que…

‘Le 8ème donjon de Siheung est l’endroit où Seo Jin-wook est mort dans sa vie précédente. Oui, il est mort lors de la dernière attaque. Avec Han-Seol.’

‘Je ne vais pas rejouer la mort telle qu’elle s’est déroulée.’

Tout comme le donjon est la meilleure scène pour me cibler, c’est un bon endroit pour moi de cibler n’importe qui.

‘Maintenant, il est temps de finir d’arracher les mauvaises herbres.’

* * *

Quelques jours après avoir parlé au sénateur, Nate et moi étions à l’aéroport.

“Qu’est-ce que c’est ?”

“C’est ton passeport. Fais-y attention.”

Nate a longuement regardé le billet de la Corée via le Japon dans une main et le passeport que je lui ai donné dans l’autre main, comme si c’était intéressant.

Puis, soudain, les ombres se sont mises à osciller sous ses pieds. Je l’ai retenu avant qu’un bras légèrement fondu n’en surgisse et ne lui prenne son passeport.

“Attends, attends ! Tu n’es pas obligé de le laisser à tes amis de l’ombre. Mets-le dans ta poche.”

“Oui.”

Je suppose que c’est ce que signifie prendre soin de quelque chose pour Nate. Le laisser aux zombies cachés dans la [Tombe de l’Ombre] pour que personne d’autre que lui ne puisse le toucher.

‘Eh bien… c’est le moyen le plus sûr, mais c’est l’aéroport.’

Nate ouvre à nouveau le côté avec la photo avant de garder son passeport et de le regarder avec étonnement.

“C’est ton nom complet maintenant. J’ai fait le nom de famille comme tu voulais qu’il soit. Alors n’oublie pas, ne panique pas si quelqu’un t’appelle par ce nom.”

“Oui, docteur.”

“Arrête avec le docteur quand tu me parles.”

“Oui, monsieur.”

“Enlève le aussi. J’ai le même âge que toi.”

“D’accord.”

Il a continué à vivre sous le nom de Nathan Drake après avoir été sauvé dans sa vie précédente, mais maintenant les choses avaient changé. Son nom avait changé au moment même où j’avais créé le tournant de l’histoire.

Il regarda la photo de lui inscrite sur le passeport, et en dessous, il remarqua son nom, ce qui lui arracha un léger sourire.

Nate Hope.