Chapitre 1624 – La Folle

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Loin au nord-ouest de Bastion, de l’autre côté de la chaîne des Zones de Mort couronnées par Godgrave, s’étendait la vaste enclave humaine gouvernée par le Grand Clan Song. Bien que plus jeune et plus petit que le Domaine de l’Épée, l’empire de Ki Song était néanmoins tout aussi peuplé et puissant.

Contrairement à Bastion, qui se trouvait au cœur du territoire de Valor, la capitale de Song était située à l’extrême nord de son domaine, sur les pentes d’une imposante chaîne de montagnes qui se détachait des Montagnes Creuses. C’était un endroit austère et magnifique, niché entre des pics enneigés et des volcans fumants, enveloppé de tempêtes de neige et de pluies de cendres.

Son nom était Ravenheart. La Grande Citadelle avait un autre nom dans le langage runique du Sortilège du Cauchemar, mais après qu’une obscure personnalité de la première génération des Éveillés l’eut conquise, les gens commencèrent peu à peu à appeler le lointain palais montagneux par son Vrai Nom.

Cette obscure guerrière Éveillée était la fondatrice du clan Song et la défunte mère de Ki Song. Sa fille avait permis à leur petit clan d’accéder à la notoriété, avant d’atteindre l’apogée du pouvoir. De la même façon, Ravenheart était passé du bastion d’un petit clan d’Héritier à l’une des Grandes Citadelles de l’humanité, abritant des centaines de milliers d’Éveillés.

Et maintenant, après la Chaîne des Cauchemars, elle abritait également des millions d’humains ordinaires.

La Citadelle elle-même était un magnifique palais qui se dressait sur le flanc d’une montagne enneigée, perché au bord d’un gouffre sans fond. Les légendes racontaient qu’il avait été taillé dans du jade d’un blanc pur, mais qu’après avoir subi la colère des volcans environnants pendant des milliers d’années, il était devenu entièrement noir, comme s’il avait été fait de verre d’obsidienne. Pourtant, contrastant avec la blancheur immaculée de la neige, sa beauté sublime n’en était que plus séduisante.

Un pont en pierre titanesque enjambait le vaste gouffre entre la montagne et le volcan qui lui faisait face, reliant les deux branches de la chaîne montagneuse comme une route pour géants. Ses piliers noirs étaient décorés de gravures complexes, et l’échelle de la construction défiait la raison.

De nos jours, les membres du Clan Song habitaient le palais d’obsidienne gelé, tandis que le pont titanesque était devenu une ville pour les guerriers Éveillés, capables de résister au froid. La ville en elle-même avait été construite sur les pentes du volcan, où sa chaleur protégeait les citoyens ordinaires de Ravenheart du climat inhumainement rude de la région enneigée.

Ils n’avaient pas non plus à se méfier des éruptions soudaines, car la Reine Song et ses filles Transcendantes pouvaient les protéger de tout désastre.

Ravenheart était un endroit hostile. Mais c’était aussi un endroit incroyablement beau.

La vie y était donc rude, mais aussi florissante.

Les terres environnantes avaient depuis longtemps été débarrassées des Créatures du Cauchemar les plus dangereuses, mais elles étaient encore plus dangereuses que le cœur du Royaume des Rêves, où se trouvait Bastion. De nombreuses abominations vivaient encore dans les montagnes enneigées, et l’environnement lui-même était mortel pour ceux qui n’étaient pas préparés à affronter sa cruauté.

De plus, le sol des basses terres, généreusement enrichi par les cendres volcaniques, était très fertile. Il y avait aussi de la chaleur géothermique, d’innombrables sources d’eau chaude et des minéraux précieux de toutes sortes. Les personnes qui avaient été évacuées de l’Antarctique avaient vu leur vie devenir austère et intense, mais aussi très agréable.

Pour peu que l’on s’habitue au pouvoir solennel et inquiétant de la Reine Song, bien sûr, ce qu’ils firent rapidement.

Quoi qu’il en soit, il y avait un travail sans fin à accomplir, qu’il s’agisse de labourer les champs de cendres, d’extraire des minerais mystiques ou de construire un semblant d’infrastructure moderne en utilisant une énergie géothermique inépuisable.

Et comme de nombreuses Créatures du Cauchemar vivaient dans les montagnes, il fallait aussi quelqu’un pour protéger tous ces travailleurs.

C’est pourquoi Rain était enfouie dans la cendre, transpirant en attendant sans bouger. Cela faisait déjà quelques heures qu’elle était allongée là, complètement immobile.

À une centaine de mètres d’elle, là où la pente de la gorge s’élevait brusquement, une créature hideuse traînait lentement son corps entre les falaises. Elle ressemblait à un ver écaillé, avec six longs membres particulièrement fins, chacun terminé par des griffes en forme de poignard. Sa gueule était un horrible amas circulaire de crocs acérés, semblables à des aiguilles.

Damnation.

Elle s’attendait à une Bête, mais elle se retrouvait face à un Monstre. Certes, les Vers de Pierre n’étaient que des abominations Dormantes…

Mais comme Rain n’était même pas une Dormeuse, mais une simple humaine impuissante, cette chose pouvait la mettre en pièces en quelques secondes. Non, pas même quelques secondes… une seconde.

Pas étonnant que tout le monde m’appelle “la folle”… je suis en effet folle. Je suis folle de t’avoir écouté, espèce de salaud !

Sans l’insistance de son professeur, elle aurait depuis longtemps demandé à retourner dans le monde réel, défiant ainsi le Premier Cauchemar et devenant une Éveillée. Mais non… il n’avait qu’à insister sur le fait que son élève ne pouvait faire son Éveil que naturellement, sans être infectée par le Sortilège du Cauchemar.

Et, jeune et naïve comme elle l’était, elle croyait vraiment à ses sornettes !

Des années s’étaient déjà écoulées, et pourtant elle n’était encore qu’une simple humaine. Certes, elle pouvait maintenant sentir son essence… ce qui était censé être l’étape la plus difficile.

Mais tout de même ! Son professeur était sans aucun doute un arnaqueur effronté !

Maudit sois-tu, maudit fantôme… ou vampire… ou quoi que tu sois…

Alors qu’elle pensait cela, une voix calme résonna soudain derrière elle. Rain sursauta, mais, se souvenant de son entraînement, resta malgré tout immobile. Elle n’eut pas besoin de se retourner pour savoir que c’était son ombre qui parlait.

Elle disait :

“Tu n’aurais pas encore des pensées bizarres à mon égard, n’est-ce pas ?”

Les Vers de Pierre avaient une très mauvaise ouïe, mais ils pouvaient sentir la moindre vibration se propager dans le sol. Elle toussa doucement, puis répondit en chuchotant :

“Quoi ? Bien sûr que non, respectable professeur ! Votre élève… n’oserait jamais faire quelque chose d’aussi déloyal…”

La voix silencieuse répondit d’un air dubitatif :

“Vraiment ? Eh bien… tant mieux ! Mais tu devrais te dépêcher. Le vent est en train de tourner.”

Rain poussa un juron étouffé et se releva lentement.

Il était temps de tuer un autre Monstre Dormant.

Combien j’en ai tué, déjà ?

Plus que n’importe quel Dormeur qu’elle connaissait, certainement. Et plus que beaucoup de jeunes Éveillés de Ravenheart, aussi, même s’ils étaient banals.

Mais elle devait encore être extrêmement prudente. Elle n’avait pas le droit à l’erreur… comme le disait toujours son professeur. Il suffisait d’une erreur pour se transformer en cadavre.

Et devenir un cadavre à Ravenheart était tout simplement trop effrayant.

Bien sûr… son professeur la sauverait probablement si quelque chose arrivait.

Probablement.

…Pas vrai ?