Chapitre 1615 – Grande Entrée

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Il y avait du mouvement dans l’obscurité.

Nephis ne pouvait pas le voir, mais elle sentit les ombres qui noyaient la grande salle de l’ancien temple se déplacer et s’agiter, comme pour célébrer l’arrivée de leur maître. Les Gardiens du Feu derrière elle se tendirent, levant les yeux et affichant des expressions sombres.

*Bruit sourd.*

Un bruit lourd retentit, suivi d’un autre. Quelqu’un semblait descendre d’une estrade invisible, le poids de ses pas peu pressés résonnant dans la salle sans lumière comme un mauvais présage.

Soudain, les lanternes enchantées s’allumèrent d’un vif éclat, chassant les ténèbres. Comme si elles étaient enfin autorisées à briller.

Aussitôt, une silhouette sombre s’avança dans la lumière, les ombres l’enveloppant comme un manteau.

Même Nephis, qui ne ressentait que rarement la peur, eut un léger frisson à la vue du Seigneur des Ombres. Elle ne savait pas vraiment pourquoi.

L’homme devant elle était aussi insaisissable que sa voix. Sa silhouette était enveloppée d’une redoutable armure d’onyx, dont la surface polie brillait comme du verre noir. Ses traits étaient cachés derrière un masque semblable à celui d’un démon féroce, dont les fentes étroites n’abritaient que des ténèbres… comme s’il n’y avait pas de visage humain derrière le masque, ni de chair humaine sous l’armure noire et complexe.

Juste une ombre informe.

Étrangement, Nephis ne pouvait dire quelle était la taille exacte de l’homme. Mais il donnait l’impression d’éclipser tous les occupants du temple antique, les regardant de haut avec une arrogance froide et malveillante.

…Il n’était pas armé.

Nephis étudia calmement le Seigneur des Ombres.

[Cassie ?]

La voyante aveugle répondit après un moment de silence :

[Je le vois à travers tes yeux. Mais je ne le sens toujours pas. C’est comme s’il n’y avait que du vide à la place de cet homme.]

Nephis se sentait un peu déprimée. Elle s’était trop habituée à profiter de l’incroyable avantage que lui procurait le fait que Cassie lui servait d’yeux et d’oreilles. Le grand avantage de la supériorité de l’information l’avait gâtée… cette fois-ci, cependant, elle ne pourrait pas connaître à l’avance les Attributs, les Capacités et les cartes cachées de son adversaire.

C’était donc une bonne chose que Shadow ait proposé de les affronter, elle et les Gardiens du Feu, en duel. Elle apprendrait ainsi de première main ce dont il est capable.

Sans montrer la moindre émotion, elle regarda le redoutable Saint et recula de plusieurs pas sans se presser. Au même moment, les Gardiens du Feu s’avancèrent face à lui.

Le Seigneur des Ombres pencha légèrement la tête.

“Quoi ? Vous n’allez pas vous battre, Étoile Changeante ?”

Sa voix froide semblait presque… déçue.

Nephis secoua la tête.

“Vous nous avez tous défiés, n’est-ce pas ? Mais… je ne dégaine pas mon épée pour n’importe qui. Faites d’abord vos preuves, Seigneur Shadow.”

Le masque noir la fixa quelques instants, puis la voix insaisissable résonna à nouveau, empreinte d’une froide indifférence :

“Peu importe. Vous, là… venez tous en même temps.”

En prononçant ces mots, le Seigneur des Ombres leva la main. Les ténèbres s’écoulèrent du sol, prenant une forme longue et sinistre. Aussitôt, un grand odachi surgit des ombres, sa lame incurvée si noire qu’elle semblait dévorer la lumière.

Troublés, les Gardiens du Feu s’avancèrent.

***

Sept Gardiens du Feu…

Sunny restait calme, mais il se sentait aussi un peu tendu. Bien sûr, il ne faisait aucun doute qu’il pouvait écraser une cohorte de Maîtres sans transpirer, aussi aguerris et talentueux soient-ils.

Mais, comment dire…

Il s’était peut-être un peu laissé emporter en jouant le rôle du froid et mystérieux Seigneur des Ombres. Non seulement il avait promis de ne pas utiliser son Aspect, mais il avait aussi posé une condition ridicule en cas de défaite.

Vaincre l’ennemi était facile, mais le faire sans recevoir une seule égratignure sur son armure ne l’était pas.

Bien sûr, Sunny n’avait pas l’intention de gagner. Il voulait juste faire bonne figure et perdre avec élégance, posant ainsi les bases nécessaires pour infiltrer la machine de guerre du Domaine de l’Épée.

Cependant, la personne qu’il devait impressionner était Nephis. Et maintenant, il devait d’abord s’occuper des Gardiens du Feu avant de croiser le fer avec elle.

Devrais-je tricher ?

Il considéra l’idée un instant, puis l’écarta. Ce ne serait pas amusant.

Sunny étudia les sept Maîtres qui l’entouraient. Shim, Shakti, Kaor, Sid, Gorn, Gantry et Erlas.

Il les connaissait bien.

Shim, un jeune homme brandissant un bouclier et une lance, était le guérisseur qui dirigeait la cohorte. Curieusement, il était aussi le guerrier le plus habile et le plus mortel d’entre eux, car il avait été l’un des Éclaireurs de Gemma sur le Rivage Oublié. Une élite qui avait survécu à d’innombrables chasses dans la Cité Noire.

Gorn, Gantry et Erlas faisaient partie des Chasseurs du Château Brillant.

Gorn était grand, immensément fort, et possédait un Aspect qui lui permettait de manifester une paire de mains supplémentaire, préférant utiliser deux épées à deux mains au combat. Gantry se battait généralement avec une lourde hache de guerre et pouvait aiguiser ses armes grâce à son Aspect. Erlas était un archer expérimenté, capable d’améliorer la résistance et l’endurance de ses alliés.

Sid, une jeune femme aux cheveux blonds sales, avait été chasseresse dans la colonie extérieure. Le fait qu’elle ait survécu témoigne de son habileté et de sa ténacité, et son Aspect augmente considérablement sa force physique, dans de brèves mais dévastatrices explosions. Elle était armée d’une épée et d’un bouclier.

Enfin, il y avait Shakti et Kaor. Tous deux avaient été Artisans au Château Brillant, et possédaient de puissants Aspects Utilitaires — celui de Shakti avait trait aux plantes, et celui de Kaor à la charpenterie. La première était également une archère mortelle, tandis que le second était un touche-à-tout qui gardait généralement l’arrière de la cohorte.

Tous les sept étaient des élites, même parmi les Maîtres, et leur capacité à travailler ensemble était inégalée.

Plaçant l’odachi qu’il avait manifesté depuis les ombres sur son épaule, Sunny sourit derrière son masque

Ça… va être amusant.