Chapitre 1606 – Excuse Tardive

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

À l’intérieur de la boîte laquée, un gantelet à la gravure complexe était posée sur de la soie noire. Il était forgé dans un métal argenté léger et décoré d’un motif ressemblant à des plumes entrelacées. Le gantelet dégageait une impression de puissance maîtrisée, et un simple coup d’œil permettait de deviner qu’il s’agissait d’un objet extraordinaire.

L’Éveillée Telle, cependant, ne semblait pas impressionnée.

Enfin… d’après les souvenirs de Sunny, elle avait toujours semblé ainsi.

La jeune femme haussa les sourcils.

“Maître Sunless. Si je me souviens bien, je vous ai chargé de vous procurer une armure.”

Il sourit.

“Votre mémoire est excellente, ma dame. Mais ne vous inquiétez pas… ce gantelet possède un enchantement rare qui lui permet de se transformer en une armure complète et inviolable, comme celle que vous souhaitiez acheter. Le processus ne prend qu’une seconde et consomme très peu d’essence. Bien qu’une telle caractéristique puisse présenter un léger inconvénient en cas d’attaque soudaine, elle rend cette Mémoire particulièrement adaptable.”

Les yeux de Telle brillèrent.

“…Je suppose qu’elle peut être utilisée par un Saint ?”

Sunny acquiesça.

“En effet. Elle peut accueillir n’importe quel type de créature Transformée jusqu’à cinquante fois la taille d’un humain moyen. La vitesse de déploiement du gantelet reste la même. Bien sûr, la dépense en essence augmente en proportion.”

Il continua de sourire, mais Sunny avait vraiment envie de pleurer en son for intérieur.

C’était parce qu’il lui avait fallu une quantité incroyable d’alliage magique pour créer ce maudit gantelet. En apparence, la chose était petite, mais il aurait dû mettre en faillite le Brillant Emporium pour acheter les matériaux nécessaires à sa fabrication… à supposer que quelqu’un veuille bien les lui vendre. En fin de compte, il avait été contraint de traquer et de tuer une douzaine de Bêtes Corrompues à la carapace métallique pour mener à bien sa commande.

Sunny n’avait donc subi aucune perte… mais il aurait pu vendre tout cet acier Transcendant à la place !

Son cœur saignait.

En fait, il regrettait même le coût de la dispendieuse boîte laquée et ornée de soie qu’Aiko lui avait fait acheter pour le gantelet.

Mais c’est pour une bonne cause.

Sunny devait se rappeler pourquoi il avait fait des efforts supplémentaires pour s’assurer que cette Mémoire était particulièrement puissante et durable.

L’Éveillée Telle montra enfin un soupçon de satisfaction. Elle étudia la Mémoire pendant quelques instants, puis demanda d’un ton légèrement plus chaleureux :

“Vous avez bien sûr étudié en profondeur ses autres enchantements. Quels sont-ils ? Oh, et quel est son nom ?”

Sunny ramassa soigneusement le gantelet et commença la description :

“Ma dame, cette Mémoire Transcendante de Niveau Quatre s’appelle Excuse Tardive. En plus de l’enchantement qui se déploie, elle en possède trois autres. L’un d’eux améliore considérablement sa durabilité physique. L’autre accorde à la personne qui le porte une protection accrue contre les attaques élémentaires. Et le dernier enchantement est peut-être celui qui vous intéressera le plus. Il permet au maître de la Mémoire de le rendre aussi léger qu’une plume.”

Aussi incroyable que cela puisse paraître… un sourire apparut sur le visage sévère de la jeune femme.

Naturellement. Cet ensemble d’enchantements était presque parfait pour une Mémoire de type armure.

“C’est parfait ! C’est exactement ce dont mon père a besoin !”

Sunny cacha un sourire et remit le gantelet dans la boîte.

Il demanda ensuite, faisant semblant de le faire uniquement par politesse :

“Oh ? Et comment va Saint Roan ?”

…En effet, la jeune femme devant lui était Dame Telle du clan de la Plume Blanche. Elle était la fille de Sainte Tyris et de Maître Roan… bien que ce dernier soit également un Transcendant à présent.

Sunny l’avait croisée quelques fois au Sanctuaire de Noctis, et plus tard à Falcon Scott. À sa grande honte, il n’avait jamais su que cette jeune fille timide était en fait la fille de ses bienfaiteurs, surtout à cause de l’apparence jeune de ses parents. Déterminer l’âge d’un Éveillé était une affaire compliquée.

Ce n’est qu’après son arrivée à Bastion que Sunny s’était rendu compte de son erreur.

Telle sourit un peu.

“Il se débrouille bien, à part qu’il lui manque une bonne armure Transcendante… et qu’il est toujours dans la nasse pour avoir défié le Troisième Cauchemar contre l’avis de ma mère…”

Elle se tut brusquement.

“A-attendez, pourquoi est-ce que je vous dis ça ?”

La jeune femme regarda Sunny avec de grands yeux.

Puis, étrangement, elle rougit un peu et détourna le regard.

“…En tout cas, mes deux parents vont bien. Ils sont terriblement occupés, bien sûr.”

Sunny était un peu perplexe face à ses réactions, mais se contenta de hausser les épaules mentalement.

“Ce n’est pas surprenant.”

Il y avait très peu de Clans d’Héritier dirigés par deux Saints. Le prestige de la Plume Blanche s’était considérablement accru depuis leur exil en Antarctique — et par conséquent, leurs devoirs aussi. Personne ne pouvait plus les écarter.

Sunny sourit et baissa la tête avec respect.

“C’est bon à entendre. Je leur souhaite le meilleur.”

***

La Jeune Dame Telle de la Plume Blanche finit par acheter l’Excuse Tardive et quitta le Brillant Emporium de bonne humeur. Aiko était également heureuse de compter l’argent.

Et comme Sunny savait que la Mémoire qu’il avait laborieusement créée servirait bien Saint Roan, il était, lui aussi, de bonne humeur.

Peu de temps après, le soir arriva. De nouveaux clients se rendirent au Brillant Emporium pour déguster du thé et des en-cas après une longue journée de travail. La foule du soir diminua et le soleil disparut à l’horizon. Le clair de lune et l’obscurité enveloppèrent les rues de Bastion, et la ville devint lentement plus silencieuse.

Aiko partit, laissant Sunny dans le cottage vide.

Il nettoya la salle, puis se rendit sous le porche pour respirer un peu d’air frais.

En regardant la ville prospère qui l’entourait, remplie d’innombrables personnes… Sunny se sentait douloureusement seul.

Aujourd’hui en particulier, il ne pouvait s’empêcher de le ressentir fortement.

Sunny resta un moment sous le porche, regardant la lune pâle se déplacer lentement dans le ciel étoilé.

Après quoi, il soupira et rentra à l’intérieur.

Je vais nettoyer la cuisine et aller me coucher. Tout le reste peut attendre demain.

Cette journée avait été étrangement mouvementée.

Il était occupé à laver les ustensiles de cuisine lorsque la Cloche d’Argent sonna à nouveau. Surpris par l’apparition d’un client tardif, Sunny haussa les sourcils et entra dans le salle.

“Je suis désolé, mais nous sommes sur le point de fermer…”

Les mots moururent sur ses lèvres.

Devant lui se tenait une délicate jeune femme vêtue d’une cape en forme d’onde de mer. Ses cheveux étaient une cascade d’or pâle, et ses yeux… étaient cachés derrière une bande de tissu bleu.

Malgré le bandeau qui cachait ses yeux, la beauté éthérée de la jeune femme était tout simplement époustouflante.

Elle s’attarda un instant, puis tourna la tête en direction de la voix de Sunny.

“Oh… Je suis désolée. J’ai bien peur d’être un peu en retard, alors.”

Sunny resta silencieux, essayant de surmonter son choc.

Qu… qu’est-ce qu’elle fait ici ?

Il réprima ses émotions et afficha le sourire poli d’un humble commerçant.

“Non, non. Il n’y a pas de problème. Que voulez-vous ? Je vais le préparer rapidement.”

La jeune femme pencha un peu la tête, puis dit avec hésitation :

“Je m’appelle…”

Il l’interrompit, essayant de mettre dans sa voix une dose appropriée de respect et de révérence :

“Je sais qui vous êtes, Dame Chant des Déchus. Qui ne le sait pas à Bastion ? Je suis Maître Sunless, le propriétaire du Brillant Emporium. C’est un honneur de vous rencontrer.”

Cassie soupira, puis hocha sèchement la tête. Elle finit par dire :

“…J’ai entendu dire que vous pouviez vous procurer des Mémoires rares. Ou les fabriquer.”

Sunny se figea un instant.

Ah !

L’un des Gardiens du Feu avait dû le lui recommander. Et connaissant Cassie, il ne lui avait pas fallu longtemps pour découvrir que le propriétaire du Brillant Emporium ne se contentait pas de vendre des Mémoires, mais qu’il en fabriquait également.

Mais pourquoi s’adresser à lui ? Tous les enchanteurs du Clan Valor étaient à sa disposition.

Sunny prit une profonde inspiration.

“Êtes-vous intéressée par la commande d’une Mémoire, ma dame ?”

Elle hocha à nouveau la tête.

“D’une certaine manière.”

Il sourit. Il était désormais en terrain familier.

“C’est formidable ! Je suis sûr que vous ne serez pas déçue par mes services. Aujourd’hui même, un membre du célèbre clan de la Plume Blanche a acheté une Mémoire de notre stock. Ils ont été extrêmement satisfaits de sa qualité.”

Cassie sourit, puis se déplaça légèrement comme pour regarder autour d’elle.

“C’est bon à entendre. La Mémoire que je veux que vous fabriquiez doit être de la plus haute qualité.”

Elle s’attarda quelques instants, puis se tourna vers lui et ajouta d’un ton neutre :

“Oh, et au fait…”

Son sourire faiblit un peu.

“…Joyeux Anniversaire.”