CHAPITRE 37 – 024.Joyeux Noël! 3

« Je-je vous demande pardon, mais… mon seigneur, vicomte Jenald ! Je-je ne peux pas me battre comme ça ! Comme vous pouvez le voir, ma jambe n’est pas encore complètement guérie ! »

Le fils aîné du comte Hedron, Heis, plaida auprès du seigneur féodal tout en boitant sur sa jambe parfaitement normale.

« R-regarde ! Ma jambe est toujours comme ça ! Et pourtant, tu veux que je participe à la bataille à venir ? »

« J’ai été informé de manière fiable que Sir Heis s’est entraîné aux techniques de l’épée à l’Académie. En ce moment, nous avons besoin de toutes les mains compétentes que nous pouvons trouver. S’il vous plaît, prêtez-nous votre force. »

Le seigneur féodal Jenald fit sa réponse et ignora désormais complètement le garçon. Cependant, Heis n’a pas abandonné et l’a poursuivi.

« M-mais…! »

Juste avant que le garçon ne puisse continuer ses paroles, Jenald l’attrapa soudainement par le col.

« Vous êtes ici à cause de vos transgressions, Sir Heis, et en tant que tel, vous devez purger votre peine ! C’est la raison pour laquelle le Château Sacrificiel se dresse ici… »

Il était alors.

Une traînée de lumière cramoisie traversait les murs extérieurs. Jenald et Heis tressaillir de surprise et tournèrent rapidement la tête pour regarder.

Un énorme trou s’était ouvert. Le mur a commencé à gonfler autour de ce trou avant d’exploser de façon spectaculaire.

Des débris de pierre et de bois pleuvaient partout. Les soldats à proximité ont été projetés dans les airs comme des poupées de chiffon.

« Ah… »

Jenald n’a pas pu se remettre immédiatement des conséquences de l’explosion et a secoué la tête d’un air maladroit. Un bourdonnement désorientant continuait de résonner dans ses oreilles. Il se força à regarder à nouveau au même endroit, et ses sourcils se haussèrent considérablement peu de temps après.

Le mur extérieur s’était… effondré.

Kkiieeeehk !

Les hurlements cauchemardesques des morts-vivants pouvaient clairement être entendus venant de l’autre côté du mur.

« Ah… Ahhh ! Je-je n’entends rien ! Sire Jenald ! Je ne peux pas… Je n’entends rien ! S- s’il te plaît, sauve, sauve-moi…! »

Heis s’accrocha au pantalon de Jenald, mais ce dernier ignora simplement le garçon et se releva en titubant. Il marmonna alors tout en regardant le mur extérieur :

 » … M- je dois arrêter… « 

Les soldats et les forçats se relevèrent avec les mêmes difficultés que lui. Ils secouaient les toiles d’araignées de leur tête, toujours inconscients de ce qui se passait.

« Arrêtez-les-!!! »

Leur seigneur féodal, Jenald, réussit à hurler ces mots. Ce n’est qu’à ce moment-là qu’ils réalisèrent l’empleur de la situation actuelle. Leurs regards se tournèrent précipitamment vers le mur extérieur détruit.

Le sol vibrait. Des hordes de morts-vivants sortaient de l’épais brouillard. Et pas avec leurs pas lents et lourds habituels – ils couraient comme des fous pour dévorer les vivants.

Le teint des soldats et des condamnés pâlit instantanément.

« U-uwaaachk ?! »

Dès qu’ils reprirent leurs repères, ils retombèrent dans la panique.

Tous criaient. Soit ils se tenaient la tête, soit ils tremblaient de peur.

Certains ont même commencé à s’enfuir.

Aucun d’entre eux ne songeait à  » riposter « .

Cette  » peur  » s’est rapidement répandue dans les rangs des condamnés. Même les soldats et chevaliers entraînés tremblaient en ce moment.

Le brouillard contenant de l’énergie démoniaque s’est infiltré à travers le mur détruit. Et depuis le ciel, la lune rouge projetait sa lueur étrange en contrebas.

L’atmosphère s’est transformée en une atmosphère parfaitement adaptée pour instiller la peur dans le cœur des hommes.

« Qu’est-ce que vous faites tous ?! Arrêtez… Arrêtez-les ! »

Jenald a crié, mais aucun soldat ne l’a écouté. Au lieu de cela, ils restèrent simplement figés sur place et regardèrent avec hébétude la horde de morts-vivants qui arrivaient.

Le seigneur féodal serra les dents et dégaina son épée. À ce rythme-là, les morts-vivants envahiraient complètement la forteresse. Cela signifierait la mort de ses citoyens.

« Bon sang, bon sang… ! Oh, chère déesse de l’amour et de la miséricorde, Gaia ! S’il vous plaît, accordez-nous votre protection ! »

Même si Jenald ne savait pas manier la divinité, il avait appris à utiliser le mana il y a très longtemps.

Il offrit sa prière à la Déesse et revigora le Mana endormi dans son corps. Il prit une profonde inspiration et s’approcha tout seul du mur extérieur détruit.

« … Cela me rappelle un peu un jeu de tower defense. »

Le vicomte Jenald tressaillit de surprise face à ces mots soudains et s’arrêta de marcher. Quelle voix claire et immaculée c’était.

Le « discours spirituel » qui contenait une faible quantité de divinité s’est répandu et est entré dans les oreilles des soldats et des condamnés environnants. Leurs regards étaient concentrés au même endroit.

Un prêtre portant un masque à bec tout en portant une robe sortit de l’obscurité. Avec une pelle appuyée contre son épaule, il regarda les morts-vivants qui arrivaient.

La distance entre le mur et la horde vorace de morts-vivants n’était plus que de 200 mètres.

« Peut-être que ce sera plus facile pour nous de défendre un endroit plutôt que de nous déplacer ici et là. »

Après tout, leurs adversaires étaient des morts-vivants. C’étaient des bêtes sauvages qui ne savaient pas se servir de leur tête. Ces êtres étaient fortement gouvernés par leurs instincts primaires, les poussant à se jeter aveuglément sur tous les êtres vivants à proximité.

Lorsque vous combattez de telles créatures, il serait plus efficace de les rassembler tous en même temps dans une seule zone.

Le prêtre portant un masque à bec pointa sa pelle sur les morts-vivants qui se précipitaient. Il ne restait plus qu’une centaine de mètres.

« Oh, chère Gaia. Accorde-moi la force de protéger ces pauvres agneaux… »

Sa pelle commença soudain à briller.

La distance était désormais réduite à 50 mètres.

« [Marais de la mort]. »

Une seule gouttelette d’eau s’est formée aux extrémités de la lame de la pelle. Cinq mètres.

Cette gouttelette a alors commencé à tomber vers le sol. Trois mètres.

Les hordes de morts-vivants surgirent.

Ils passèrent maintenant de l’autre côté des murs extérieurs. Et puis…

Un mètre.

Juste au moment où la gouttelette touchait le sol et émettait une sonnerie claire…

Tous les morts-vivants qui surgissaient se transformèrent en cendres et furent exterminés. Même l’obscurité qui teintait les environs d’une teinte noire a également disparu.

« … »

Le seigneur féodal Jenald, Heis, les forçats, les soldats et Harman qui est arrivé tardivement sur les lieux, ont tous fermé la bouche.

Le brouillard contenant de l’énergie démoniaque s’est dissipé. A sa place, de l’eau claire et pure a commencé à mouiller le sol. Un  » lac  » peu profond s’est rapidement formé là-bas, avec la gouttelette comme centre.

Tous les morts-vivants entrant dans le mur tombaient dès qu’ils mettaient le pied dans ce lac. Leurs corps renforcés par l’énergie démoniaque se convulsèrent violemment avant de fondre complètement.

Kiiiiaaahk !!

Les monstres hurlaient et se débattaient de douleur.

Même si le lac n’atteignait que leurs chevilles, ils se débattaient tous maladroitement comme s’ils étaient tombés dans un océan sans fond.

« … C-c’est ça ? »

Le vicomte Jenald regardait le lac qui s’étendait à ses pieds. Il pouvait sentir une aura de sainteté émanant de l’eau. Sa tête initialement chaotique devenait maintenant lentement plus calme. Il sentit même son corps devenir plus léger et plus fort.

Il haleta et commença à réfléchir.

 » … Ceci, c’est exactement la même chose que la bénédiction accordée par le prince impérial ! »

« Oh chère Gaïa… »

Jenald reporta rapidement son regard sur le prêtre portant le masque en bec, non, le Septième Prince Impérial.

 » Accordez votre protection divine à ceux qui souhaitent combattre à vos côtés… « 

Le jeune prince se retourna et balança sa pelle cette fois.

« [Peste Affaiblissante]. »

Au moment où ces mots quittèrent ses lèvres, des particules de lumière blanche jaillirent des corps des condamnés et des soldats.

La mâchoire de Jenald tomba après avoir été témoin de ce spectacle.

Le prince impérial effectuait une bénédiction sur une vaste zone sans aucune hésitation. C’était un miracle que les prêtres ordinaires ne pourraient jamais rêver d’accomplir.

« Quelle part de divinité a-t-il… ? »

Juste au moment où Jenald y pensait, le prince impérial hésita légèrement. Il a posé la pelle au sol et a réussi à conserver son équilibre. Il a ensuite soulevé légèrement le masque et a sorti une bouteille de nulle part pour boire ce qu’il contenait.

 » Je vois… est-ce qu’il a épuisé toute son énergie à l’instant ? »

Le vicomte Jenald serra fermement le poing. Il fut profondément ému par le fait que Son Altesse, le Prince Impérial, s’était personnellement mobilisé pour protéger ses citoyens.

« C-c’est le… Saint. »

Jenald tressaillit encore une fois de surprise et déplaça son regard sur le côté. C’est là qu’il trouva Heis, frissonnant de peur, marmonnant pour lui-même, hébété.

« C-c’est vraiment le Saint… »

Jenald tourna la tête en arrière.

Cette fois, les voix provenaient des forçats et des soldats.

 » Le Saint qui a vaincu le Vampire… ? »

« C’est lui qui m’a donné l’eau bénite. »

Les murmures silencieux devinrent bientôt plus forts et devinrent des clameurs bruyantes.

Avec cela, tout le monde a retrouvé ses esprits. La  » terreur  » et la  » peur  » qu’ils venaient de ressentir avaient disparu.

Le cœur de Jenald s’emballa. Il savait que c’était le moment. Il devait faire quelque chose quand la peur de tout le monde aurait disparu.

Mais comment…? Et faire quoi exactement ?

 » Il… « 

Jenald ouvrit finalement la bouche,

« Le Saint, il… est avec nous. »

Sa voix était faible. Personne ne pouvait l’entendre.

Il serra les dents, puis cria assez fort pour que les veines de sa gorge se gonflent : « Le Saint va-!!! »

Heis, les forçats et les soldats tressaillirent tous de surprise avant de regarder leur seigneur féodal, Jenald.

« …Il est avec nous !! »

Les yeux des soldats et des condamnés devenaient de plus en plus grands.

« Le Saint qui a reçu la bénédiction de la Déesse Gaia combattra avec nous ! Il est le petit-fils du Grand Héros, Sa Majesté le Saint Empereur Kelt Olfolse ! Le Septième Prince Impérial se battra pour nous ! »

Jenald rugit en pointant son épée sur le mur extérieur effondré, sur les morts-vivants qui tombaient après être entrés dans le lac, et sur ceux qui enjambaient les cadavres en train de fondre en contrebas pour ensuite fondre eux-mêmes.

Il désignait l’armée de morts-vivants qui se rapprochait progressivement d’eux.

« Combattons avec le Saint et exterminons les morts-vivants ! »

Il a ensuite couru en avant.

« Pour la gloire de Sa Majesté et pour la gloire de Gaia– !! »

Tous les soldats et forçats ont rapidement dégainé leurs armes après avoir vu leur seigneur féodal se précipiter personnellement dans la mêlée.

« Oh, ooooooh !! »

Heis fut d’abord confus par cette évolution, mais ensuite, lui aussi s’enivra de l’atmosphère et sortit son épée.

Chacun des soldats et des condamnés se précipita vers les morts-vivants. Les deux côtés sont entrés en collision et le sang a éclaboussé partout.

En assistant à ce spectacle, le prince impérial fronça les sourcils profondément sous son masque. Il essayait de cacher son identité ici, et pourtant, cet imbécile de seigneur féodal a dû aller en faire la publicité à tout le monde ! Cela l’a quelque peu énervé.

 » Est-ce que vous allez bien, Votre Altesse ? »

Pendant ce temps, Harman s’approcha du prince, visiblement inquiet pour lui.

« …J’ai dépensé beaucoup trop de divinité. »

Après avoir vu le prince boire de l’eau bénite, Harman ne put que sourire amèrement. Il appela alors quelques soldats et leur ordonna d’escorter le prince.

Tandis que les épées et les lances coupaient, coupaient en dés et poignardaient la horde de morts-vivants, des flèches et des carreaux d’arbalète pleuvaient de chaque côté du mur détruit. De l’huile était versée et allumée pour brûler les créatures en contrebas.

Les morts-vivants qui continuaient à se précipiter sans aucune pensée furent rapidement tués.

« Le Saint est avec nous !! »

« La lignée du grand héros, Kelt Olfolse, nous aide ! »

« Son Altesse est devenue l’avant-garde ! »

Leur esprit combatif montait en flèche.

Qu’il s’agisse d’un soldat ou d’un condamné, ils s’étaient tous complètement libérés des chaînes de la peur.

* * *

« Eh bien, c’est incroyable, d’accord. »

J’étais assis sur une chaise située non loin du mur extérieur détruit pour regarder la bataille en cours.

J’ai entendu dire quelque part que les gens étaient des animaux de l’humeur du moment. Apparemment, nous ressentirions de la peur à cause de la pression émanant de l’environnement, ou commencerions à ressentir un ravissement après avoir été  » incités « .

Et en ce moment, c’était un peu comme ça.

« Les inciter, c’est bien beau, mais… »

« Que la bénédiction de Gaia soit avec nous… ! »

« Son Altesse le Prince Impérial est avec nous ! »

« Le petit-fils du Saint Empereur, Allen Olfolse, est devenu le Saint et il nous sauvera ! »

…Pourquoi continuez-vous tous à mentionner mon nom ?! Et qui diable est un saint ? C’est quoi toutes ces bêtises à propos de te sauver et tout le reste ?

Il semblait que les gens de ce monde étaient plutôt imparables lorsqu’il s’agissait d’interpréter les choses à leur manière.

Je n’ai pas pu m’empêcher de claquer la langue.

Fondamentalement, ils ont de nouveau perdu la raison juste après avoir échappé aux griffes de la peur. Se pourrait-il que la divinité ait un effet similaire à celui des psychédéliques ?

« Eh bien, grâce à ça, je ne peux même plus invoquer mes morts-vivants maintenant. »

Ouais, avec les choses telles qu’elles étaient, je ne pouvais pas invoquer mes morts-vivants. Mais là encore, je n’avais pas vraiment besoin de bouger moi-même maintenant, donc cela pourrait être un très bon résultat pour moi au final.

Bouum-! Bouum-!

Des pas bruyants pouvaient être entendus au loin. J’ai tourné mon attention vers les murs extérieurs.

« C’est un ogre zombie ! »

Un géant de quatre mètres de haut, un ogre, fit son entrée. Un monstre chancelant à la chair pourrie traversa le lac rempli de divinité. Il balança ensuite la masse qu’il tenait à la main.

À chacun de ses coups, quatre ou cinq soldats et bagnards s’envolaient en criant, pour ensuite s’écraser au sol.

J’ai grimacé et fermé les yeux brièvement après avoir été témoin de ce spectacle. Être frappé par quelque chose comme ça signifiait que vous n’auriez pas assez de temps pour ressentir de la douleur, car vous seriez quasiment mort immédiatement.

Les soldats brandirent leurs lances en avant. Cependant, la peau du monstre ne pouvait pas être percée uniquement par de telles frappes. Cependant, une silhouette bondit vers le monstre lors de l’ouverture.

« Oh, dieu de la guerre, Heim…! »

Le paladin, Harman, drapa sa divinité sur son épée et, alors que ses yeux clignotaient froidement, il coupa proprement la tête de l’ogre.

La tête coupée s’est envolée avant de retomber sur terre.

J’ai craché une exclamation après avoir été témoin de ce spectacle : « Wow ! Tellement fort ! »

Harman à lui seul s’est débarrassé assez facilement d’un ogre zombie contre lequel des dizaines de Esprits de soldats morts n’avaient pû triompher.

Avec la façon dont les choses se passaient, j’ai pensé que je n’avais plus besoin d’intervenir ici. La [Bénédiction] devrait persister pendant un bon moment. Même si celle-ci prenait fin, ces soldats qui se comportaient comme s’ils étaient ivres des effets des psychédéliques ne perdraient pas de sitôt leur combativité.

Il semblait que je n’avais pas besoin d’invoquer aucun de mes propres morts-vivants pour défendre cette place…

« Vous, les humbles êtres vivants qui souillez ce monde ! Payez vos péchés de votre vie ! »

Par réflexe, je me suis couvert le nez. Une puanteur vraiment dégoûtante me piquait les narines.

J’ai tourné la tête vers les murs extérieurs.

Il y avait un monstre musclé de trois mètres de haut qui marchait d’une démarche instable, tout en arborant la coiffure blanche enroulée des nobles médiévaux et en portant des vêtements formels tachés de sang.

C’était le Comte Vampire.

Les yeux du monstre imposant brûlaient de rage alors qu’il se tournait vers ses mains, émettant une lumière cramoisie.

Une puissante explosion projetait des dizaines de soldats dans les airs avant qu’ils ne touchent le sol, impuissants. Ils ont dû mourir sur le coup car aucun d’entre eux n’a bougé par la suite.

Mais cela n’a duré que peu de temps ; les soldats tombés au combat ont soudainement convulsé puis se sont relevés sous forme de zombies pour se jeter sur les soldats vivants.

« … »

Que diable? Attendez… est-ce que ce type est vraiment le vampire que j’ai abattu il y a quelques jours ?

Ce corps gras était maintenant rempli de muscles ondulants. D’après mes souvenirs, il ne pouvait même pas se tenir debout plus tôt et a dû être entraîné par les autres zombies. Et pourtant, maintenant, il tient debout tout seul, pas de problème ?

Ce salaud balançait partout ses mains chargées d’énergie démoniaque pour soumettre les soldats vivants.

« Espèce de putain de Vampire…! »

Harman rugit et se précipita vers le Comte Vampire. Cependant, le monstre a simplement dévié l’épée avec sa main brillant d’une lumière cramoisie.

« Où est ce salaud ?! Où est le prêtre qui m’a infligé cette honte impardonnable plus tôt ?! »

Le Comte Vampire scrutait furieusement le champ de bataille. J’ai naturellement reculé devant cette vision.

Que diable?! Ce type me cherche ?

« J’ai dit, où est ce foutu prêtre qui m’a humilié plus tôt ?! »

…Ouais, c’est 100% moi.

Mon Dieu. Vous êtes censé être un comte vampire, et pourtant, vous êtes si mesquin. Il me cherche juste parce que je l’ai touché une fois…

Je veux dire, ce que j’ai fait ne pouvait pas être si grave, n’est-ce pas… ?

« …Eh bien, je suppose que si. »

J’ai intérieurement claqué ma langue.

Pendant ce temps, le Comte Vampire balança à nouveau ses mains, repoussant des dizaines de soldats supplémentaires avant de tressaillir majestueusement et de regarder droit dans ma direction.

Je sens une odeur nauséabonde !

…Putain de merde. Est-ce que je sens si mauvais ?

Je me suis rapidement regardé. Ce n’est qu’à ce moment-là que j’ai réalisé que les particules de divinité s’éloignaient encore de moi, peut-être parce que j’activais la [Bénédiction] depuis un moment maintenant.

Fils de…!

Je me suis levé de la chaise.

Le Comte Vampire eut un sourire narquois et courut dans ma direction tout en repoussant les soldats sur son passage.

« Enfoiré! Je vais personnellement te dévorer vivant ! »

J’ai rapidement invoqué le fusil à mousquet.

Je n’avais pas prévu de combattre de front le Comte Vampire. Faire cela serait une mort certaine, après tout.

« Mais cela ne veut pas dire que je vais te laisser me tuer. »

C’était le combat pour ma survie.

J’ai levé le fusil et j’ai visé le vampire.