Elle a parlé, presque comme si elle me testait.

“Quand vous parlez des contacts à Washington…”

“J’ai besoin d’une connexion avec le marché de Washington D.C.”.

Les gens pensent que les marchés noirs fonctionnent de manière indépendante, mais ce n’est qu’à moitié vrai. Certains d’entre eux échangent des informations et des produits en collaboration avec d’autres, et partagent également les bénéfices.

Au cœur de l’alliance se trouvait le marché noir de Washington D.C. À l’heure actuelle, les gens ordinaires et de nombreuses guildes ignoraient son existence, car c’était un lieu où les marchés noirs traitaient entre eux.

Pour atteindre mon but, je devais y rencontrer le propriétaire.

“Je veux rencontrer le propriétaire du marché noir de Washington, autrement dit le sénateur.”

Oh Jin-hwa ne souriait plus.

“Comment l’avez-vous connu ? La présence du quatrième marché aux États-Unis…”

Elle me testait encore.

“D.C. n’est-il pas le premier marché ? En considérant l’Amérique, voire le monde entier ?”

Ce n’est qu’à ce moment-là qu’Oh Jin-hwa a cessé de faire semblant.

“Je suis désolé, mais je ne peux pas vous donner cette information gratuitement.”

“Je m’en doutais.”

“Je ne peux pas être payé pour ça.”

“…Alors ?”

“Si vous nous donnez un itinéraire ‘sûr’ pour vous joindre, nous vous dirons dans les trois jours si nous pouvons ou non vous fournir des informations, et combien cela coûte.”

Je l’ai informée de l’existence d’un compte brûleur.

“Avez-vous d’autres choses à acheter ?”

J’ai acheté des choses qui me serviraient dans le futur. C’étaient de petits objets, mais ils auraient été étiquetés si je les avais achetés dans un magasin de chasseurs standard.

“Passons maintenant à la vente”.

Je me suis retourné pour regarder la malle – une énorme valise à roulettes qui me suivait automatiquement dans ce bâtiment sans qu’on la touche. Lorsque le dispositif était actionné à distance, le fuselage était couché sur le côté et la serrure s’ouvrait à son tour.

Tic-tac !

L’étagère supérieure du sac, à partir de laquelle il a été divisé en plusieurs couches, a été ouverte.

“L’objet est la dague de Lorto.”

“Si ça ne vous dérange pas…”

“Allez-y.”

L’un des employés entra et déchira le parchemin d’analyse.

‘Tu as été très utile, dague.’

Entre-temps, j’ai obtenu des artefacts à utiliser comme armes dans le donjon.

Ce n’était pas pour rien que la description de l’objet expliquait qu’il fallait réapprovisionner le poison avec diligence, mais la glande à poison de cette épée était un objet qui devait être rechargé lorsqu’il était consommé. Quand on avait besoin d’un poison paralysant, on pouvait utiliser les Cinq serpents, alors j’ai pensé à vendre la dague.

Oh Jin-hwa, qui a terminé l’analyse, prend la parole.

“Nous vous offrons 2,2 milliards de wons.”

“D’accord.”

C’était un peu bas, mais j’ai quand même laissé la place à la prochaine affaire.

Click ! *

Quand Oh Jin-hwa a pris la dague, les étagères du coffre se sont renversées, et le cadre suivant est apparu.

“C’est une carte de compétence.”

Il y avait dix cartes de compétences, toutes de classe A à classe C, et toutes étaient des marchandises vendues à des prix élevés à cette époque.

Après avoir attaqué un donjon, je choisissais toujours une carte de compétence s’il n’y avait pas d’objet utile dans les récompenses. La valeur des compétences suivait le cours du temps, donc je choisissais celle qui était lia plus utiles aujourd’hui. Le choix de la récompense n’a pas été difficile à faire, comme le montraient les [Yeux du Successeur].

Si je publiais ces cartes sur le magasin des chasseurs de Yangji, je serais étiqueté et on enquêterait sur la source. Le marché noir était parfait pour se blanchir autant d’argent d’un seul coup.

“Vous n’avez que des bonnes cartes. Vous avez de bons yeux. Je suis stupéfaite.”

Elle a dit qu’elle était stupéfaite en paroles, mais sa voix était calme. Cependant, je n’ai pas manqué son regard, restant un peu plus longtemps sur une carte.

[Maîtrise du feu (Rang : A)]

Rang A, le plus haut niveau de cartes de compétences magiques disponibles dans un donjon normal. Cependant, ce n’était pas la seule raison pour laquelle Oh Jin-hwa était attirée par cet endroit.

En ce moment même, la guilde KH avait remporté l’appel d’offres et s’attaquait à la porte de Dunchon-dong, à Daejeon, et bien que le statut de stabilité soit ‘normal’, l’attaque durait depuis quatre mois. Les autres guildes ne le savaient pas, mais elles avaient du mal à faire face au monstre boss, la Fourmi du Blizzard.

D’après les résultats de la simulation de la guilde KH, ” Champ de lave “, qui ne pouvait être utilisé qu’avec une maîtrise du feu supérieure à la classe A, devait être lancé par au moins deux personnes pour détruire les terriers de glace dans lesquels se cachait le boss, mais… Le problème était qu’il n’y avait qu’un seul chasseur de ce type dans la guilde.

Bien qu’il ne s’agisse pas d’un donjon menacé d’effondrement immédiat, le fait qu’il faille beaucoup de temps pour l’attaquer aurait pu inquiéter les habitants des environs, et la guilde KH commença à chercher secrètement des cartes de compétences, consciente que le droit de nettoyer pouvait être transféré à d’autres guildes en fonction de l’influence du gouvernement.

Malheureusement, il n’y avait pas d’approvisionnement non seulement en Corée, mais aussi dans le monde entier.

Les yeux de Oh Jin-hwa brillent doucement. Je me demandais à quel prix je pourrais le revendre. J’étais sûr qu’il devait y avoir un contact de la guilde KH sur le marché noir.

“Nous offrons 38 milliards pour les dix cartes.”

3,8 milliards de wons chacune.

“Vous ne pouvez pas faire mieux ?”

“C’est le meilleur prix, étant donné que vous nous avez fait confiance pour l’achat d’aujourd’hui, que les cartes que vous vendez ont toutes de la valeur, et que vous échangez dix cartes à la fois.”

Je l’ai dit mine de rien.

“J’ai entendu dire qu’il faisait très froid à Daejeon ces jours-ci.” “…”

Oh Jin-hwa n’eut qu’un petit silence, mais elle ne sembla pas déconcertée et répondit immédiatement.

“J’ai beaucoup appris de votre sagesse aujourd’hui. J’offre 43 milliards.”

Elle a rapidement changé de ton, comprenant que j’étais au courant de l’existence de la guilde KH.

Grâce à cela, le prix a grimpé de 5 milliards de wons en un instant. C’était moins de la moitié de la prime qu’ils recevraient de la Guilde KH.

J’ai pensé que c’était suffisant puisque je n’allais pas avoir affaire directement aux membres de KH.

“D’accord.

Contrairement à la vie passée, le donjon Dunchon-dong serait probablement nettoyé par la guilde KH cette fois-ci.

Après cela, j’ai vendu quelques autres choses que j’avais préparées, et j’ai réglé l’argent que j’avais dépensé et gagné ce jour-là et je suis rentré chez moi, ayant gagné plus de 30 milliards de wons en liquide.

* * *

Seo Gyu-cheol m’a rappelé ce jour-là, près d’un mois après l’incident du donjon d’Okcheon.

“J’ai préparé ta prochaine mission.”

Depuis le jour où l’on sait que j’ai à peine survécu au donjon d’Okcheon, je n’ai rencontré Seo Gyu-cheol qu’à l’occasion d’une série de rapports.

C’était la première fois que je me retrouvais seul avec lui. Quel bon père ! C’est un papa génial.

“L’exploration a lieu la semaine prochaine. Le niveau du donjon est E.”

Cela faisait un certain temps que les médias lui avaient reproché d’avoir envoyé un chasseur novice dans un donjon inadapté, et une fois de plus, il avait choisi un autre donjon trop difficile pour un novice.

Il fit flotter l’hologramme, comme la dernière fois, et me donna une brève explication. Son ton indiquait clairement qu’il n’y voyait aucun inconvénient.

C’était comme s’il n’était pas au courant de l’accident qui venait de se produire. Il n’a même pas cherché à consoler son fils, ni même le saluer.

La raison pour laquelle l’émotion la plus intense du Seo Jin-wook original en réponse à la [Graine de Mercadius] était la “colère” était devant mes yeux… la raison pour laquelle il avait une telle colère depuis son plus jeune âge.

“Tu as quelque chose à dire ?

Comme je restais sans réponse, Seo Gyu-cheol m’a demandé d’un ton froid. J’ai donc répondu d’un ton tout aussi froid que le sien.

“Oui.”

“Dis-le.”

Je l’ai dit.

“Je ne peux pas aller dans un donjon.”

Un silence glacial s’est installé dans le bureau.

“Qu’est-ce que cela signifie ? Vous désobéissez à mes ordres ?”

“Non, ce n’est pas de la désobéissance. Je fais une demande à mon supérieur.”

“Quelle est la raison appropriée ?”

Maintenant, Seo Gyu-cheol me regarde avec des yeux qui semblent tuer. Ouah ! A-t-on le droit de regarder son enfant comme ça ?

“Quelle partie de ce donjon n’aimez-vous pas ?”

“Il ne s’agit pas seulement de ce donjon en particulier, mais de l’ensemble des donjons. Je ne pense pas pouvoir aller dans un donjon pendant un certain temps. Je n’ai pas envie d’y aller.”

Il n’y a pas eu d’exploration de donjon avec le Dragon Céleste pour le moment.

Nous ne savions pas combien de Park Chang-hee pouvaient se cacher dans cette guilde. Je voulais attendre que mon Iponia grandisse.

“…Vous vous moquez de moi ?”

“Ce n’est pas une blague”.

J’ai parlé avec un air rigide sur mon visage.

“Je fais des cauchemars depuis la dernière exploration du donjon. Je revois la dernière apparition du chef d’équipe Park Chang-hee. Ce n’est pas que je ne veux plus jamais aller dans les donjons. Je n’ai pas l’intention d’abandonner mon métier de Chasseur. J’ai besoin de temps pour me replonger dans les donjons, de temps pour me détendre. Je ne peux parler à personne d’autre, mais je te le dis parce que tu es mon père. S’il te plaît, comprends ça.

Au moment où j’ai dit cela, quelque chose a volé dans mon champ de vision. Je me suis laissé frapper volontairement.

Puck ! Éclat ! *

Maintenant, est-ce que quelqu’un pourrait regarder ça ?

J’ai à peine retenu mon envie de relever le bout de mes lèvres. “Quoi ? ! Qu’est-ce que tu viens de dire ? Parle-moi encore !”

Le rugissement de Seo Gyu-cheol a résonné dans toute la pièce.

Lui qui n’avait jamais fait de bruit jusqu’à présent, gardant son atmosphère froide, laissait éclater sa colère pour la première fois. Ses yeux étaient brûlants.

Alors qu’il criait, j’ai jeté un coup d’œil au verre de cristal de Seo Gyu-cheol, brisé et roulant sur le sol. Il a heurté mon front et s’est brisé en morceaux. Si je n’étais pas éveillé, mon front aurait été déchiré.

‘Quel désordre, hein ?’

Seo Gyu-cheol n’arrêtait pas de crier.

“Quoi ? Des cauchemars ? Tu es tellement spectaculaire à bien des égards ! Pour un chasseur, les combats et les accidents sont monnaie courante. Que vas-tu faire avec un esprit aussi faible ? C’est incroyable. Incroyable ! Je ne sais pas de qui tu as hérité cet esprit fragile qui peut se briser d’un souffle !”

J’ai simplement écouté, sans bouger.

C’était une réaction un peu plus intense que ce à quoi je m’attendais au départ, mais la façon dont je l’avais envisagée était à peu près correcte.

“Quoi ? Tu puex voir Park Chang-hee ? Vas-tu laisser sa mort vaine ? Il ne pourrait pas fermer les yeux s’il savait qu’il est mort à cause d’un idiot comme toi. Je m’en fiche, prépare-toi tout seul. Si tu n’y arrives pas, je t’accrocherai en laisse comme un chien et je te traînerai là-bas !”

Ce n’était pas seulement la malédiction qui faisait que Seo Jin-wook perdait souvent la raison devant Seo Gyu-cheol dans sa vie précédente. Seo Gyu-cheol a également été une des causes majeures de ces crises.

Je devais m’assurer qu’il y avait des graines dans son noyau une fois que j’aurais accumulé suffisamment de mana.

Comme je restais silencieux, Seo Gyu-cheol a tendu la main comme s’il s’apprêtait à lancer un dessous de verre.

Et effectivement, c’est ce qu’il s’est passé

Whip ! *

J’ai doucement attrapé le dessous de verre en crystal qu’il avait lancé. Les yeux de Seo Gyu-cheol se sont écarquillés.

“Tu me tiens en laisse et tu me traînes ? Est-ce que c’est… quelque chose que tu dirais à un fils qui souffre ?”

Cela ne faisait que deux mois, il était donc temps de rechuter.

Pas au point de manquer de respect aux parents… Devrais-je commencer à retourner la situation ?

Je me suis souvenu à tâtons de la façon dont Seo Jin-wook avait exprimé sa colère contre Seo Gyu-cheol. Dès que j’ai ravivé le souvenir le plus proche, j’ai pensé à la façon dont je pourrais l’exprimer avec mon corps éveillé.

Juste après y avoir réfléchi…

“Comment ? Peux-tu, à ton père !”

“Ce salaud ?”

J’ai tremblé comme si je ne pouvais pas contenir ma colère montante, et avec la plaque de verre dans ma main…

Whip ! *

Clang ! *

Je l’ai lancé juste devant l’endroit où Seo Gyu-cheol regardait.

Les poteries coûteuses qui avaient été placées un peu partout dans la pièce étaient continuellement brisées.

Seo Gyu-cheol cria.

“Quelqu’un à l’extérieur ! Sortez-le d’ici !”

J’ai joué le rôle du Seo Jin-wook original, avec l’exemple type du trouble de la gestion de la colère, qui n’arrêtait pas de casser des objets dans la pièce et se laissait aller à exploser de colère.

Mon émeute s’est poursuivie jusqu’à ce que les chasseurs se précipitent dans le bureau et me traînent dehors.

* * *

Le lendemain, après ma dispute avec Seo Gyu-cheol, le secrétaire Kim Byeong-ho s’est rendu dans la chambre de Seo Jin-wook.

Les regards silencieux des employés de l’entreprise suivent son chemin. Des rumeurs avaient déjà circulé sur ce qui s’était passé hier entre le père Seo Gyu-cheol et son fils Seo Jin-wook. On murmurait également que la maladie mentale de Seo Jin-wook avait fini par réapparaître.

Il frappe à la porte avec des yeux curieux à l’arrière-plan.

Toc, toc ! *

“Chef d’équipe ?

Après cinq secondes d’attente, il frappe à nouveau.

“Chef d’équipe ? Chef d’équipe Seo Jin-wook ?”

Après deux répétitions mécaniques, le secrétaire Kim prit la clé dans ses bras et ouvrit la porte. Une chose qu’il ne ferait jamais en temps normal.

Il est entré dans la pièce. Et à l’intérieur, il y avait…

“…Hmm.”

Il n’y avait personne dans la chambre de Seo Jin-wook. Ni d’homme, ni de “Chat”…

Il ne restait à l’intérieur que des meubles et des ustensiles en pagaille. Certains étaient cassés, déchirés, déchiquetés et légèrement tannés.

‘Il s’est surpassé. L’équipe de nettoyage va avoir du fil à retordre.’

Le secrétaire Kim n’était pas du tout ébranlé. Il redressa calmement la chaise tombée, s’assit et passa un coup de fil.

“…Oui, c’est Kim Byeong-ho. Le chef d’équipe Seo Jin-wook, je pense qu’il est parti de chez lui. Il a laissé un mot.”

Le papier qu’il tenait était écrit à la main, avec toutes sortes de grossièretés griffonnées dessus, disant qu’il allait quitter la maison, et que personne ne devait venir le chercher.

Après avoir reposé la note, le secrétaire Kim a attendu l’arrivée de quelqu’un.

En tournant les yeux vers la fenêtre, il s’aperçut que le ciel était exceptionnellement bleu. Il marmonna quelque chose que personne ne put entendre.

“…Je ne sais pas à quoi vous pensez, mais revenez s’il vous plaît en toute sécurité.”

* * *

“Bienvenue à Chicago.”

Aéroport O’Hare de Chicago, poste de contrôle de l’immigration.

Après avoir récupéré mon passeport auprès d’un agent de l’immigration, je suis sorti du bureau de l’immigration et je me suis vu dans le reflet de la fenêtre.

“…C’est confortable. Pas de consommation de Mana non plus.”

Le reflet de mon visage était celui de “Kang Min-Guk”, un homme d’affaires qui correspondait parfaitement à la photo de son passeport.

Ce qui avait changé, ce n’était pas seulement l’apparence. Maintenant, si quelqu’un m’arrachait les cheveux et faisait une analyse ADN, le résultat correspondrait au Kang Min-Guk actuel, et non à Seo Jin-wook. Tel était le pouvoir de l’objet acheté au marché noir.

En fait, ce genre de préparation n’était pas nécessaire pour éviter les inspections à l’aéroport. Quelques jours plus tard, j’ai eu besoin de cet objet pour participer à l’exploration du donjon de Chicago Gate en tant que chasseur d’un autre statut.

“Chicago…”

Je n’y étais venu qu’une seule fois dans ma vie précédente. Je n’ai pas eu l’occasion de m’y rendre deux fois, car la ville elle-même a été entièrement anéantie par la suite.

Bip ! *

Alors que j’actionnais le terminal, une voiture autonome est arrivée avec un siège conducteur vide. J’ai ouvert la portière et enregistré l’utilisateur, puis la voiture s’est dirigée vers le centre-ville.

Je suis venu ici aujourd’hui pour mettre la main en premier sur les objets qu’utiliserait l’un de mes anciens collègues. Il y a peu, j’ai découvert que Randy, Nate et Hibiki existaient tous à cette époque.

‘Je crois que je suis le seul à avoir été réincarné parmi les quatre morts entre les mains d’Angelica.’

Ces trois-là et moi avions un point commun : nous étions morts à la Tour des Choix.

Il serait très bénéfique que je puisse rencontrer mes anciens collègues dans cette vie.

Dans une telle situation, si je dérobe les objets qu’ils utiliseront, je me sentirai coupable, mais ce sera fait pour la bonne cause. Je suis venu à Chicago pour récupérer l’épée que Randy utilisait dans sa vie précédente.

La prendrais-je pour ensuite l’offrir à Randy ? Bien sûr, j’en avais l’intention. Mais cela ne se ferait pas avant longtemps.

Randy, de nature calme et juste, jouait souvent le rôle de médiateur entre nous, et quelqu’un aurait pu le prendre pour l’aîné, mais en fait, il était le plus jeune des cinq derniers.

Pour estimer son âge…

Randy Samuel Hickerson est né le 3 décembre 2033.

En d’autres termes, le roi de l’épée, Randy, qui était le chasseur le plus puissant dans sa vie précédente, n’était encore qu’un enfant de quatre ans.