Chapitre 207 – Sous leur Nez (6)

Comme des dizaines de chimères s’étaient déversées ensemble, le groupe de Desir pouvait suivre une piste claire.

Après avoir vérifié leur trajectoire grâce au sort de détection de Romantica, Desir s’éloigna des membres du groupe. Il s’agissait d’établir un contact avec la Garde Latérale.

Pour se préparer au pire, il s’était arrangé pour que la Garde Latérale reste sur ses gardes à l’intérieur du village où se trouvait la porte de téléportation.

Desir les contacta, leur livra des informations sur leur rencontre avec les chimères, et ajouta son propre jugement en tant que Garde Royal.

Le contenu était plus détaillé et plus officiel que ce qu’il avait expliqué aux membres du groupe.

Un membre de la Garde Latérale sembla surpris lorsqu’il reçut l’information.

“Et veuillez rapporter cette affaire à Sa Majesté l’Empereur.”

—Compris, Sir Desir.

* * *

C’était l’aube, avec une pleine lune encore suspendue dans le ciel, pas encore obscurcie par la puissance du soleil.

“Quelle est la situation actuelle ?”

Un homme d’âge moyen demanda en se caressant la barbe.

Il s’agissait du Comte Nordin, un Marquis chargé de défendre la frontière occidentale : celle qui sépare l’Empire Hebrion du Royaume de Divide.

Karos Nordin regarda par la fenêtre avec des yeux aiguisés. Ses pupilles reflétaient les contours de la forêt en contrebas de la falaise. Bien qu’il soit d’âge mûr, l’aura qu’il dégageait était aussi tranchante qu’une épée, comme à l’époque de sa jeunesse.

Le chef d’un ordre de chevaliers s’agenouilla devant lui et fit son rapport.

“Il est entré en phase deux.”

Karos se retourna et lui fit face.

Il n’y avait aucune raison pour que le chef d’un ordre de chevaliers mente. Ce devait être la vérité. Il caressa à nouveau sa barbe et entra bientôt dans une rêverie.

Lorsque les signes vitaux de la chimère chargée d’éliminer les intrus qui pénétraient sur ‘ce’ territoire s’arrêteraient, la phase deux serait déclenchée. Il s’agissait d’un niveau de défense qui permettait de tuer les intrus en libérant toutes les chimères.

La phase deux n’avait jamais été déclenchée depuis que la chimère avait été placée là.

Après avoir répandu la rumeur que son existence était celle d’un gardien, personne n’osait s’approcher de la zone. De plus, aucun monstre n’aurait osé s’opposer à une chimère.

Cependant, la situation actuelle impliquait qu’une puissante chimère avait été vaincue.

“Avez-vous identifié ce qui s’est introduit dans cette zone ?”

“L’équipe dépêchée sur place est en train d’enquêter.”

“Que pensez-vous de cette affaire ?”

Le chef de l’ordre des chevaliers réfléchit, puis prend la parole.

“Un groupe de basilics a été vu près de la frontière récemment. Il se peut qu’ils soient passés de ce côté-ci…”

“Je suis au courant pour les basilics, car j’ai déjà été prévenu. Ils sont apparus il y a environ trois semaines. Il n’y a aucune raison pour qu’ils traversent soudainement le territoire alors qu’ils n’étaient pas en mesure de le faire jusqu’à présent.”

Karos rassembla toutes les informations dont il disposait et organisa ses pensées calmement. Outre le rôle important de défenseur de la frontière, le rôle de Marquis n’était pas confié à n’importe qui. C’est parce que l’Empereur avait une haute opinion de ses compétences et de sa capacité de jugement qu’il lui avait confié cette lourde responsabilité.

“Qu’en est-il des habitants du territoire ? Quelqu’un de suspect est-il parti récemment ?”

“Personne n’a quitté le territoire. Cependant, il y a deux jours, des étrangers sont venus fouiner sur le territoire.”

Des étrangers.

Karos acquiesça, attendant qu’il continue à parler.

“Après avoir enquêté sur l’auberge où ils séjournent, nous avons appris qu’ils ont payé quelques nuits à l’avance et que leurs chambres sont vides depuis ce matin.”

“Est-ce qu’ils pensaient rester plus longtemps, mais qu’ils sont repartis précipitamment à cause d’une circonstance quelconque, ou…”

“Il s’agissait d’étudiants de l’Académie Hebrion qui ont reçu la demande d’éliminer les basilics. J’ai entendu dire qu’ils étaient cinq dans ce groupe.”

Karos replongea dans ses pensées une fois de plus.

L’Académie d’Hébron était un établissement d’enseignement qui rassemblait des personnes aux capacités exceptionnelles de tout le continent et les formait. Certains d’entre eux possédaient de grandes capacités qui leur permettaient d’être anoblis avant même d’avoir quitté l’académie.

“Ce n’est pas suffisant. Apportez-moi des informations plus détaillées.”

“Oui, monsieur. Je vais contacter les agents de la capitale.”

Après le départ du chef de l’ordre des chevaliers, Karos, resté seul dans le bureau, s’affaissa dans son fauteuil.

Ils n’ont sûrement pas dévalé la falaise… ?

C’était une chose à laquelle il s’était soigneusement préparé. Si l’existence des chimères devait être découverte, il devait faire taire ceux qui avaient survécu.

Les chimères étaient un problème, mais ce ‘quelque chose’ que les chimères protégeaient ne devait pas être révélé.

Cela n’aurait pas d’importance, même s’ils surmontaient la phase deux.

Karos repensa à la conversation qu’il avait eue avec son allié.

Le dernier système de défense, la phase trois.

D’après son allié, la phase trois ne pouvait être abattue que si la force militaire combinée d’un pays entier était réunie.

Même si ce groupe de l’Académie Hebrion était fort, il leur était difficilement possible de gagner contre la puissance d’un pays entier.

Quel dommage !

Karos se sentait sincèrement triste de perdre des individus talentueux au sein de l’Empire. Cependant, c’était nécessaire pour atteindre cet objectif.

Il serra le poing, regardant la tapisserie sur laquelle était tissé un magnifique lion.

“Pour Hebrion.”

***

Personne n’a pu s’opposer à l’entêtement de Pram.

Desir ordonna à Pram de retourner sur le territoire, mais Pram se contenta de secouer la tête.

“Je ne veux pas être un fardeau. S’il vous plaît, Monsieur Desir !”

“Mais ton état…”

“Je vais bien !”

Pram dégaina sa rapière et la fit tournoyer plusieurs fois.

Desir finit par céder à la demande de Pram. Même s’il pouvait être dangereux d’emmener Pram dans son état, Desir jugea également qu’ils avaient déjà surmonté ce qui allait probablement être le plus grand obstacle.

Le Groupe des Étourneaux se reposa jusqu’à ce que Pram soit suffisamment rétabli pour marcher, puis se mit en route vers leur destination.

L’air du matin était extrêmement frais.

Le Groupe des Étourneaux put suivre la piste des chimères jusqu’à leur repaire.

“C’est…”

Il y avait des corps horriblement mutilés et ce qui devait être des cadavres de monstres. À en juger par leurs blessures, ils devaient être des victimes des chimères.

Certains cadavres semblaient frais et d’autres semblaient être morts depuis de nombreuses années, à en juger par leur taux de décomposition.

Le nombre de victimes semblait assez élevé.

Après que le Groupe des Étourneaux ait exprimé son chagrin pour les victimes inconnues, ils se remirent en route.

Après un certain temps de marche, une haute falaise et une grotte géante se dressèrent devant eux.

Est-ce l’endroit que les chimères gardaient ?

Cet endroit se trouvait juste en dessous de la falaise qu’ils avaient dépassée lorsqu’ils étaient dans le chariot, en direction du Territoire Nordin.

“N’est-ce pas l’endroit où Pram a entendu un son étrange ?”

“Je suppose que c’était le son des chimères.”

“Très bonne ouïe.”

Pram agita les mains.

“Non. J’ai entendu un faible son, alors j’ai pensé que c’était le son du vent.”

Desir regarda vers le haut de la falaise. Le sommet de la falaise était trop éloigné pour qu’il puisse le voir à l’œil nu.

À cette distance, je ne pense pas que l’on puisse entendre un cri, même si l’on s’y efforce.

“Qu’y a-t-il, Desir ?”

L’appel de Romantica sortit Desir de ses pensées.

“Ce n’est rien.”

Après avoir secoué la tête, Desir entra dans la grotte avec les autres membres du groupe.

L’espace intérieur de la grotte était très large. Il n’y aurait aucun problème à ce que deux cents personnes entrent dans la grotte en même temps.

Cependant, il y avait quelque chose qui attirait leur attention plus que la zone elle-même.

“Il est clair que quelqu’un a utilisé cet endroit dans un but précis.”

Comme Ajest le mentionnait, il y avait des traces humaines à l’intérieur de la grotte. Il y avait également un étai pour empêcher la grotte de s’effondrer.

Cela ressemblait à une base militaire.

[Lumière]

Ils créèrent de la lumière magique et s’aventurèrent plus profondément.

Au bout d’un moment, ils trouvèrent des fenêtres aux barreaux d’acier. Au-dessus de chaque barreau, il y avait un chiffre.

Il y en avait exactement quarante-neuf. C’était à peu près le nombre de chimères que le Groupe des Étourneaux avait éliminé. Les chimères devaient vivre derrière ces fenêtres aux barreaux vides.

Lorsqu’ils pénétrèrent plus profondément dans la grotte, une énorme porte en fer apparut.

Desir s’approcha pour vérifier, et naturellement, ce n’était pas une porte que l’on pouvait ouvrir simplement en la poussant.

“Laissez-moi faire. Cette fois, je vais…”

“Attends !”

Desir retint Rondae, pensant qu’il pourrait causer des problèmes.

“Rondae, que penses-tu qu’il se passera si tu utilises un sort d’explosion à l’intérieur d’une grotte ?”

“Je suis désolé, mon frère.”

Ce n’est qu’à ce moment-là que Rondae réalisa ce qu’il essayait de faire et s’excusa rapidement.

Après avoir souri amèrement, Desir fit un signe de la main en direction de la porte. Les treize sorts défensifs qui avaient été placés sur la porte se dispersèrent peu après.

Le portail avait été conçu pour envoyer un signal si les sorts étaient retirés par la force, mais ils avaient été retirés avant d’avoir pu remplir leur fonction.

Même si la barrière magique avait été levée, il fallait encore s’occuper de l’épaisse porte de fer.

“Pram, j’ai besoin de ton aide.”

“Huhu, c’est une bonne chose que vous m’ayez amené avec vous, n’est-ce pas ?”

Pram enroula son aura autour de son épée. L’aura de Pram, qui avait désormais atteint la Classe Fou, émettait une lumière éblouissante sans pareille.

*Slash*

*Slash*

Même la porte en fer de plusieurs mètres de haut fut abattue en un clin d’œil.

*Thud*

La porte de fer s’effondra.

C’était l’endroit que les chimères gardaient. Lorsqu’ils regardèrent à l’intérieur, ils furent surpris.

“Qu’est-ce que c’est que ça ?”

Des rations préservées, des armes enchantées, des parchemins magiques et une abondance de pierres de mana s’étalaient devant eux.

Il y avait une réserve de provisions inestimable.

Romantica s’approcha et inspecta les provisions.

Les fournitures portaient les sceaux du groupe de marchands qui les avait produites. Romantica reconnut les sceaux apposés sur les armes.

“…Nepsilon.”

Sur le parchemin de mana se trouvait Naptille et sur les fournitures alimentaires se trouvait Eraca.

“Desir, ce sont des produits des groupes de marchands dont tu as parlé.”

“Alors ce sont les produits que le Territoire Nordin échangeait avec les groupes marchands de Divide… ?”

Après avoir vérifié les fournitures, Desir put confirmer l’objectif du Territoire Nordin. De la nourriture, des armes, et des parchemins magiques avec des pierres de mana pour les alimenter.

Il n’y avait qu’une seule situation qui nécessitait les trois types de fournitures.

La guerre.

Le Territoire Nordin se préparait à une guerre.