Chapitre 1380 – La Cage des Futurs

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Dans l’obscurité du temple inondé, une seconde s’écoula.

Sunny tombait toujours dans l’eau.

Pendant cette seconde, Cassie avait perdu le compte du nombre de fois où son corps svelte avait été brisé et mutilé par la monstrueuse sybille.

Une pensée était bien plus rapide qu’une lame, mais elle avait le même effet sur l’avenir qu’une action. Chaque fois qu’elle modifiait mentalement son plan d’action, l’avenir immédiat changeait également — et en ce moment, Cassie réfléchissait à une vitesse stupéfiante.

Un pas vers la droite.

Un pas en avant, attaque haute.

Un pas en avant, attaque basse.

Un demi-pas…

Elle imaginait un avenir et en subissait les conséquences, encore et encore. La sybille était trop puissante, trop sinistre, trop vile… mais pas insurmontable.

Un autre moment passa, et finalement, Cassie imagina un futur où elle ne mourrait pas.

Elle l’a trouvé.

Dans le laps de temps qui s’écoulait, elle parvint à échapper indemne à la furie des tentacules déchirants et à porter un coup fatal. La Danseuse Calme siffla mélodieusement en coupant l’air et en plongeant dans le cou de la sybille.

Cassie se prépara à bouger…

Mais le futur fragmenté devint vague et disparut.

À la place, il y avait plus de douleur, plus de défaite et plus d’horreur.

Bien sûr… c’est ce que je pensais.

Elle ne perdit pas son calme, car c’était ce à quoi elle s’attendait. Cassie n’était pas la seule oracle dans ce temple, après tout.

La sybille avait autant de contrôle sur l’avenir qu’elle… beaucoup plus, même.

Alors que Cassie avait enfin identifié une voie menant à sa victoire, l’abomination Souillée la détruisit, faisant surgir d’autres issues de l’abîme des possibilités. Instantanément, les chances de la gracieuse jeune femme qui lui faisait face s’envolèrent.

Leur combat invisible et immobile, mais furieux et d’une violence à faire froid dans le dos, se poursuivit.

Une seconde s’était déjà écoulée.

Plus vite, plus vite…

Cassie serra les dents, sentant son esprit tourner fébrilement. Elle avait déjà trouvé un chemin… en sachant où chercher, elle pourrait en trouver un autre plus tôt. Si le futur était un champ de bataille, alors elle venait d’en conquérir une petite partie, prenant le contrôle non seulement de cette seule possibilité, mais aussi de toutes les possibilités similaires. Tout en les refusant à l’ennemi.

Il ne lui restait plus qu’à conquérir le reste, jusqu’à ce que la sybille n’ait plus de futur pour remplacer sa mort.

Un demi-pas vers la gauche, vise le cou.

Un départ en trombe, vise la nuque.

Un demi-pas vers la droite, vise le cœur.

Quelques secondes glacées s’écoulèrent encore. La salle inondée tremblait et gémissait tandis que de la poussière et des filets d’eau tombaient de son plafond fissuré. L’horreur des profondeurs hurlait à mesure que sa chair brûlait, ses longs membres s’élançant follement pour écraser l’odieux rayonnement. Les Noyés assiégeaient Sunny et ses Ombres, certains d’entre eux étaient morts, mais beaucoup d’autres étaient encore frénétiques et animés d’une soif de sang.

Cassie se tenait immobile devant la sybille.

Dans son esprit, les futurs où elle vivait et où la créature était morte se multipliaient. Chaque fois qu’elle en trouvait un, le suivant devenait un peu plus facile. Mais en trouver beaucoup n’était pas suffisant… elle devait en avoir plus, plus. Il fallait qu’elle les ait toutes.

Alors que son esprit brûlait, tournant de plus en plus vite, l’abomination devenait de plus en plus furieuse. L’influence qu’elle exerçait sur le futur devenait de plus en plus oppressante et suffocante, noyant avec force les futurs néfastes et faisant remonter à la surface les futurs bénéfiques.

Et pourtant…

Malgré cela, Cassie usurpait lentement de petites zones du champ de bataille invisible, l’une après l’autre.

Bien que la voyante aveugle et la sybille Souillée soient restées immobiles, comme figées, l’air entre elles crépitait de pression. Les ténèbres bouillonnaient, ne parvenant pas à contenir l’effroyable violence de leur affrontement. Il semblait que la surface de pierre de l’estrade allait se fissurer et se briser sous les contrecoups de cet affrontement impitoyable…

Mais, bien sûr, il n’en fut rien. Parce que les innombrables futurs où se déroulait la bataille n’avaient jamais eu lieu.

Cassie… était en train de conquérir ces futurs à naître.

La sybille était capable de manipuler les probabilités pour que seuls les résultats qui lui étaient favorables se réalisent, et Cassie devait donc désarmer la créature. Elle devait entourer son ennemi des seuls résultats qui aboutissaient à sa mort.

Elle devait faire de l’avenir une cage.

Une fente, suivie d’une feinte, suivie d’un pas de côté, suivi d’une poussée.

Une fausse fente, libération de la Danseuse Calme, poussée et attaque de flanc simultanées.

Un pas en avant, relâchement de la Danseuse Calme, parade de dague se transformant en entaille, coup de poignard dans le dos.

Cassie mourut, mourut, mourut, chaque mort étant plus horrible que la précédente. Mais lentement, de plus en plus de fragments du futur qu’elle percevait lui permirent de vivre. La sybille était de plus en plus entourée d’issues qui se terminaient par la mort.

Sa cage devenait de plus en plus petite.

De plus en plus petite.

Et de plus en plus petite.

Et encore plus petite…

…Dans l’eau, Sunny utilisa le corps convulsif du Fléau Corrompu pour remonter à la surface et s’élever dans les airs. Atterrissant sur un tas de décombres, il lança la tête coupée du fléau sur une abomination qui s’approchait et enchaîna avec un coup du Péché de Réconfort, qui transperça le cœur de la créature.

Après cela, il eut une seconde pour respirer.

Se retournant rapidement, Sunny regarda l’estrade où Cassie faisait face à la sybille. Il fut à la fois surpris et intensément soulagé de constater que ni l’une ni l’autre n’avait bougé.

Étrange…

Répandant son sens de l’ombre sur le champ de bataille, il s’accorda une fraction de seconde pour évaluer la situation. Nephis et l’horreur des profondeurs semblaient être dans une impasse… le corps de l’abomination était trop étranger et trop vaste pour qu’elle puisse lui infliger des dégâts fatals, tandis que l’abomination elle-même n’était pas assez intelligente pour surprendre l’humaine suprêmement habile et calculatrice avec un coup dévastateur.

Ses Ombres étaient au milieu d’une bataille furieuse. Ni Sainte ni Fiélon n’étaient sérieusement blessés, bien que l’armure de l’ogre infernal ait subi quelques bosses. Cauchemar avait évité d’être sérieusement blessé grâce à sa vitesse et son agilité, pour l’instant, mais il y avait déjà du sang sur la robe sable de l’étalon ténébreux.

Les deux Échos étaient, eux aussi, à peu près intacts. La sybille vivifiait cruellement un champion Noyé, tandis que le mannequin à quatre bras avait perdu l’une de ses quatre lames. Le dernier Écho se débattait…

Pas le choix.

Sunny devait aider Cassie, quitte à abandonner la bataille contre les Noyés et à mettre plus de pression sur ses subalternes.

Un instant plus tard, il se penchait déjà pour traverser les ombres et apparaître sur l’estrade…

Mais au même moment, Cassie bougea enfin.

Une fraction de seconde auparavant, elle avait été figée comme une sculpture de glace, mais brusquement, elle était déjà en mouvement. S’élançant vers l’avant à une vitesse stupéfiante, la jeune fille aveugle dansa entre les tentacules déferlants, évitant tant bien que mal chaque coup inéluctable et mortel.

Avant même que Sunny ne puisse cligner des yeux…

La lame de la Danseuse Calme clignota une fois, et Cassie se retrouva soudain derrière le monstrueux Tyran.

La sybille vacilla légèrement.

Ses tentacules s’immobilisèrent.

Puis, un mince filet de sang cramoisi s’écoula par un petit trou dans son cou. Alors que l’onde invisible se propageait dans la salle inondée, l’oracle Souillée oscilla une fois de plus…

Et bascula dans l’eau noire tumultueuse.