Chapitre 1355 – Grâce Déchue

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Non… je ne l’imagine pas du tout. Ces gens sont bizarres !

Les citoyens de Grâce Déchue regardaient en effet Sunny d’un drôle d’air. Le vieil homme frêle en face de lui souriait avec un mélange étrange de joie et de terreur, tout comme le reste des personnes âgées qui les avaient rencontrés sur la jetée. Ils étaient à la fois bien trop excités et bien trop effrayés, comme une bande d’adolescents qui rencontrent une idole pour la première fois.

Il pouvait vaguement comprendre pourquoi ils étaient ravis — Dusk attendait déjà Sunny et Nephis, vraisemblablement. Ce qui était potentiellement une bonne nouvelle…

Mais d’où venaient la crainte et la terreur ?

Euh… peut-être que je n’aurais pas dû me présenter sous la forme d’un serpent ?

Sunny avait pensé que le Peuple du Fleuve serait habitué à voir des créatures de toutes sortes, mais il s’était peut-être trompé. Pourtant… il y avait une étrange incongruité entre l’âge de ces gens et l’animation de leurs réactions.

Toute cette ville était étrange.

Lorsque Sunny et Nephis la découvrirent pour la première fois, ils furent tous deux tendus et méfiants. Ils ne savaient pas à quel genre d’accueil s’attendre et restaient sur leurs gardes.

Grâce Déchue ressemblait beaucoup à Weave, mais elle était aussi différente. Peinte par l’éclat cramoisi du crépuscule, elle flottait sur les vagues, s’étendant à perte de vue. Elle était bien plus grande que la cité abandonnée des disciples de Weaver, et aussi plus développée, donnant l’impression d’un lieu aux racines bien plus profondes.

Il y avait davantage de navires-îles, la plupart pavées et dotées de bâtiments gracieux et pittoresques. Les îles étaient reliées par des ponts de corde, avec de larges canaux en contrebas. Des gondoles élancées, aux motifs complexes sculptés dans leur bois clair, s’y déplaçaient.

Contrairement à Weave, il n’y avait pas d’attrape-vent ici. Au lieu de cela, des voiles d’un tissu écarlate vibrant étaient tendues entre les bâtiments les plus hauts, donnant à la ville l’allure d’une flottille grandiose. Les bâtiments eux-mêmes étaient construits en pierre blanche et en bois clair, avec des accents cramoisis ajoutés ici et là pour égayer leurs façades.

Grâce Déchue était comme une fleur d’un blanc pur et immaculé, dérivant entre l’inquiétant ciel cramoisi et les eaux rouge sang du Grand Fleuve.

Cependant… c’était une fleur flétrie.

Bien que les magnifiques bâtiments aient été construits de main de maître, la plupart d’entre eux montraient des signes de détérioration. Les plus récents ne semblaient pas non plus aussi pittoresques. Les ponts de corde étaient effilochés et mal entretenus. Les voiles écarlates étaient peut-être magnifiques autrefois, mais leur tissu s’était décoloré et leur surface était couverte de rustines et de réparations de fortune.

Le plus flagrant, dans tout cela, était que les rues de la ville étaient trop désolées. D’après ce que Sunny pouvait voir, la moitié des bâtiments n’avaient pas d’habitants, et étaient abandonnés et vides. C’était un sentiment profondément erroné.

Il avait grandi à CSQN, après tout. Dans une ville entourée de barrières défensives, l’espace était très précieux… et comme il n’y en avait pas assez pour tout le monde, les gens comme lui étaient condamnés aux faubourgs. Même là, le vide ne pouvait être toléré.

De plus, les seules personnes en vue étaient ces vieillards et ces vieilles femmes… Où étaient les marins ? Où étaient les soldats ? Où étaient les Éveillés ?

Pourquoi le Briseur de Chaînes avait-il été autorisé à s’approcher de la ville sans être accueilli par ses gardiens ?

Sunny trouvait la situation très étrange.

Au moins, ils ne nous attaquent pas.

C’était une préoccupation pour Nephis et lui, et c’est pourquoi il avait plongé dans l’eau sous la forme d’un serpent.

Il fixa le vieil homme, essayant de comprendre pourquoi le local semblait devenir de plus en plus pâle à chaque instant. Puis, secouant mentalement la tête, il soupira et dit :

“C’est bien, alors. Nous avions également très hâte de rencontrer Dame Dusk.”

Peut-être allaient-ils enfin recevoir des réponses de la part de la dernière sybille de l’Estuaire.

Sunny hésita un instant, puis demanda sans détour :

“Les défenses de votre ville semblent terriblement insuffisantes. Où sont les guerriers ? Pourquoi personne n’a empêché notre navire d’entrer dans vos eaux ?”

Le vieil homme laissa échapper un petit rire nerveux.

“Oh… pourquoi le feraient-ils ? La Dame nous aurait prévenus en cas de danger. Comme elle ne l’a pas fait, il ne doit pas y avoir de danger. Alors…”

Il marqua une pause maladroite avant d’ajouter :

“Mais ne vous inquiétez pas ! Quelqu’un arrivera bientôt pour vous escorter, chers invités. J’en suis sûr.”

Sunny et Nephis regardèrent le vieil homme avec incrédulité.

Huh.

Voilà pourquoi. Grâce Déchue était gouvernée par une oracle… et par conséquent, ses citoyens vivaient selon un ensemble de règles complètement différent. Pourquoi poster des gardiens si toute attaque pouvait être prédite à l’avance ? C’était peut-être quelque chose comme ça.

Il n’était pas sûr de pouvoir vraiment comprendre à quel point une telle vie était un changement radical.

C’est à se demander comment les cités des sybilles ont pu tomber, en dépit de tout…

Peut-être était-ce précisément parce que ces gens dépendaient tellement des sybilles… et ces dernières, aussi puissantes que soient leurs forces prophétiques, ne pouvaient pas être omniscientes. Surtout lorsque des puissances plus sinistres étaient en jeu.

Alors que Sunny réfléchissait à ces questions, une petite agitation se produisit au bout de la jetée. Une douzaine de personnages apparurent, tous vêtus d’une armure et brandissant des armes. Leur armure était blanche, avec des ceintures rouges nouées autour de la taille. Heureusement, les armes étaient rengainées.

Les vieillards et les vieilles femmes s’écartèrent pour laisser les soldats s’approcher. Ce faisant… Sunny fut à nouveau surpris.

Les guerriers, tous et chacun d’entre eux, étaient aussi vieux que le groupe de personnes qui les avait rencontrés sur la jetée. Les armures s’adaptaient mal à leurs silhouettes ratatinées, et ils semblaient lutter sous le poids de leurs armes. Néanmoins, les vieux soldats s’efforçaient de garder une expression digne.

Il y avait encore du feu dans leurs yeux.

Le chef de l’escouade, une femme âgée portant un casque ouvert orné d’un panache rouge, s’inclina profondément, puis salua d’une main tremblante.

“Bienvenue, Enfants de Weaver. J’ai l’honneur d’assister à votre arrivée. Je vais vous conduire à la Dame. S’il vous plaît…”

La vieille femme fit un geste pour leur demander de la suivre.