Chapitre 1323 – Tempête Temporelle

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Alors que les vents devinrent violents et que la surface du Grand Fleuve s’agita, Ananke leur donna quelques instructions simples. Il n’y avait pas grand-chose à dire, en fait — elle serait chargée de diriger le ketch, de le protéger contre les ravages du temps déformé et d’empêcher qu’il ne se retourne. Quant à eux, ils devaient écoper l’eau qui ne manquerait pas de pénétrer à l’intérieur et la rejeter par-dessus bord.

Tous trois utilisèrent également de solides cordes pour s’attacher au ketch. Si le bateau se renversait… avec un peu de chance, ils ne seraient pas immédiatement entraînés dans les profondeurs de la tempête sous-marine.

Sunny n’était pas sûr de ce qui se passerait si Ananke ne parvenait pas à maintenir le bateau au-dessus des vagues, mais il n’avait pas trop d’espoir.

“Préparez-vous.”

La voix de la jeune prêtresse était grave, ce qui créait une étrange dissonance avec son apparence d’adolescente.

“Une fois que nous serons entrés dans la tempête, nous n’en sortirons pas avant plusieurs jours. Il sera difficile de supporter l’effort, même pour des Ascendants comme vous, mon Seigneur et ma Dame. Conservez votre endurance. Et votre essence aussi.”

Elle s’attarda quelques instants, puis ajouta doucement :

“Toutes sortes de choses peuvent arriver… mais le destin nous guidera. Ayez la foi !”

Sunny serra les dents.

S’il y avait bien une chose qu’il n’avait pas, et qu’il ne souhaitait pas avoir, c’était la foi. La seule chose en laquelle il croyait était la force de ses bras et la résistance de son esprit. Mais Ananke était différente. Si la foi en Weaver pouvait l’aider à faire face à la cruelle vérité du monde… alors il n’avait pas le cœur de la rabaisser par ses mots.

Il resta donc silencieux.

Survivons à cela.

Sunny soupira en regardant la louche en bois qu’on lui avait donnée.

Qui aurait pu imaginer que voyager à l’intérieur des gigantesques cercueils en alliage de la Maison de la Nuit lui manquerait un jour ?

Le mur de ténèbres, quant à lui, s’approchait.

Les vents devenaient de plus en plus violents, leurs hurlements couvrant tous les autres sons. Le courant du Grand Fleuve était devenu rapide et erratique, emportant le ketch à une vitesse effrayante. De hautes vagues s’élevaient et s’abaissaient, et le bateau en bois s’élevait et s’abaissait avec elles, les impacts violents se répercutant jusqu’à ses os.

Plusieurs jours comme ça, hein ?

Sunny comprit enfin pourquoi Ananke avait dit qu’endurer la tempête ne serait pas facile, même pour des Ascendants inhumainement forts et résistants comme eux.

De plus, ce n’était pas une tempête ordinaire.

Le ketch finit par plonger dans un épais brouillard. Quelques instants plus tôt, la lumière des sept soleils devint tout à coup étrange et déformée, comme si quelqu’un avait recouvert le ciel d’un prisme boueux.

Les cheveux de Sunny se hérissèrent. Il éprouvait une sensation très étrange et inconfortable… une sensation que les lois du monde se défaisaient autour de lui, peut-être. Le temps, qui avait toujours été une constante, ne semblait plus solide et fiable.

Au contraire, il était sauvage et chaotique, jouant d’étranges jeux avec sa perception. Même les ombres qui l’entouraient étaient fragmentées et tordues, s’étirant à l’infini ou se déplaçant de manière impossible.

C’était plutôt… exaspérant. Il se sentait nauséeux.

En plus de cette étrange sensation de malaise, le ketch était ballotté comme un jouet par les vagues. Son corps était secoué d’un côté à l’autre, de haut en bas, subissant des moments d’apesanteur et des chocs violents. Les vents le malmenaient, projetant des filets d’eau sur son visage.

Le grondement de la tempête était assourdissant.

Aveuglé par la brume qui tourbillonnait furieusement et par les gouttes d’eau qui volaient dans ses yeux, Sunny se sentit instantanément désemparé.

Et effrayé.

Les gens avaient toujours été effrayés par la nature déchaînée. Mais ici, ce n’était même pas la nature — au contraire, la tempête qui les entourait n’avait rien de naturel.

Mais c’était tout aussi pénible, malgré tout.

…Et elle ne faisait que s’intensifier. Ils n’étaient qu’à la limite extérieure de la catastrophe non naturelle.

Alors que Sunny se demandait comment ils allaient pouvoir survivre à plusieurs jours sous cette torture — si le ketch n’était pas détruit plus tôt — il entendit Ananke à travers la cacophonie de la tempête déchaînée. Les Noms qu’elle avait prononcés ne lui étaient pas familiers, et à en juger par la tension dans sa voix, ce n’était pas quelque chose que la jeune prêtresse pouvait facilement utiliser, ou invoquer souvent.

Néanmoins, après qu’elle eut prononcé ces mots, la distorsion nauséabonde de la tempête temporelle sembla se calmer un peu. Le ketch grimpait toujours sur les hautes vagues et en dégringolait, et les vents étaient toujours aussi violents qu’ils l’avaient été un instant auparavant… mais la difficulté physique d’endurer leur assaut impitoyable était au moins tolérable.

C’était comme si une bulle invisible de temps plus stable était apparue autour du petit ketch, éloignant le plus gros du chaos.

Sunny tourna la tête pour regarder la jeune prêtresse.

Ananke tenait la rame de direction à deux mains, regardant dans la brume avec une expression concentrée. Son visage juvénile était pâle, mais ses yeux azur étaient emplis d’une détermination à toute épreuve. Elle contrôlait le ketch avec une habileté née de centaines d’années de vie sur le Grand Fleuve, le guidant d’une manière ou d’une autre à travers les vagues imposantes et les courants chaotiques.

Il jeta ensuite un coup d’œil à Nephis.

Ses yeux brûlaient d’une flamme blanche, le tissu léger de sa tunique flottait dans le vent.

Enfin, Sunny baissa les yeux et expira lourdement.

Se baissant, il ramassa la première portion d’eau et la jeta dans la brume.

Sa main trembla un instant.

Allaient-ils vraiment survivre à cela ?

Sunny avait vécu beaucoup de choses, dont beaucoup n’avaient pas à survivre. Il avait aussi souvent imaginé sa mort.

Dans son imagination, cette mort était toujours le fait d’une puissante Créature du Cauchemar… ou d’un humain tout aussi puissant. Parfois, il imaginait aussi mourir de vieillesse dans un lit confortable.

Une chose que Sunny n’imaginait que très rarement, voire jamais, était d’être tué par une force de la nature stupide et sans cervelle. Peut-être était-ce vain, compte tenu du type d’environnement dans lequel il se retrouvait souvent… mais toujours est-il qu’il ne voulait pas succomber à quelque chose d’aussi insensé.

J’ai survécu à un combat contre une Bête Supérieure, bon sang…

Allait-il mourir à cause d’une étrange tempête ?

Bien sûr que oui.

Sans parler des vies de Nephis et d’Ananke qu’il fallait aussi prendre en compte.

…S’encourageant ainsi, Sunny supporta une autre vague et écopa davantage d’eau sur le pont mouillé.

La brume tourbillonnait et bouillonnait autour d’eux, et le petit ketch était entraîné de plus en plus profondément dans la tempête.