Chapitre 1297 – L’Origine des Cauchemars

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Sunny resta silencieux pendant un moment, réfléchissant…

La réflexion fut longue et difficile.

Bien que les yeux de Neph étaient fermés, il pouvait voir qu’elle était également pensive. L’histoire du Royaume des Rêves, qu’ils ne pouvaient que deviner auparavant, était révélée devant eux avec une grande clarté.

Bien sûr, Ananke ne fut pas témoin de tous ces événements. Mais les récits auxquels elle faisait allusion lui avaient été transmis par des personnes qui en l’avaient été.

Pas étonnant…

Pas étonnant que Mordret lui ait dit que les connaissances et l’expérience que les Éveillés ramenaient de leurs Cauchemars étaient peut-être plus importantes que le pouvoir et les Capacités qu’ils acquéraient. Et que les clans d’Héritier, en particulier ceux dirigés par les Souverains, étaient très pointilleux sur les Graines que leurs descendants défiaient.

Valor et Song durent tous deux accumuler une grande quantité de connaissances… mais ces dernières n’étaient pas à la portée de n’importe qui. Même Nephis, qui avait été adopté par un grand clan, ne semblait pas encore connaître la plupart de leurs secrets.

C’était tout à fait naturel. Après tout, le savoir était l’origine du pouvoir.

…D’après Weaver.

Et Anvil ne lui confierait pas le pouvoir tant qu’elle n’aurait pas fait ses preuves.

Il s’attarda quelques instants, puis regarda à sa droite, où le masque d’Ananke reposait toujours sur le pont en bois. Tendant la main, il le ramassa et fixa le redoutable visage démoniaque.

Sunny ne pouvait rien entrevoir du masque. Il ne savait même pas s’il s’agissait d’une Mémoire ou d’un simple morceau de bois sculpté.

Jetant un coup d’œil à Ananke, il pointa le masque du doigt et demanda :

“Est-ce une Mémoire Divine ?”

Elle resta silencieuse quelques instants, puis secoua lentement la tête.

“Non, mon Seigneur. Celle-ci n’est que Sacré… un fac-similé du véritable Masque de Weaver. Il fait partie de la tenue de cérémonie que nous, prêtres et prêtresses du Sortilège du Cauchemar, portons — à la fois pour échapper au regard de nos poursuivants et pour suivre les traces de notre bienfaiteur, le Démon du Destin. Plus un prêtre était accompli, plus il se voyait attribuer une Mémoire de rang élevé.”

Ananke détourna le regard avec un léger sourire.

“Ma mère, de qui j’ai hérité cette Mémoire, était l’une des rares à avoir reçu un masque de Rang Sacré, ce qui était le plus grand des honneurs. Quant aux Mémoires Divines du Masque de Weaver… Je n’ai jamais vu ces saintes reliques. Elles ne sont qu’au nombre de deux, confiées personnellement aux deux premiers élus du Démon du Destin, le Grand Prêtre et la Grande Prêtresse du Sortilège du Cauchemar.”

Sunny étudia encore la surface du masque. Après un court moment de silence, il suivit sa fantaisie et demanda :

“Possède-t-il l’enchantement [Où est mon œil ?] ?”

Il était curieux de savoir si Ananke, en tant que prêtresse du Sortilège, pouvait lui apprendre à regarder la tapisserie du destin sans mourir.

La vieille femme le regarda d’un air surpris.

“Où est mon œil ? Non… non, il n’y est pas. Mais… si je peux me permettre, comment connaissez-vous le nom de cet enchantement, mon Seigneur ? Ma Mémoire Sacrée n’en possède que deux. Seuls les deux Masques Sacrés en possédaient un troisième — et encore, très peu l’ont appris.”

Sunny hésita un long moment, puis soupira et invoqua le Masque de Weaver. Aussitôt, un masque impressionnant fait de bois noir poli apparut dans sa main gauche, identique à celui qu’il tenait dans sa main droite.

Les yeux d’Ananke s’écarquillèrent légèrement.

“M-mon Seigneur… est-ce ?”

Il acquiesça.

“Oui. Ah… avant que vous ne commenciez à faire des suppositions, je ne suis pas un prêtre du Sortilège du Cauchemar, ni un élu du Démon du Destin. C’est juste que j’ai trouvé cette chose il y a quelques années dans les profondeurs d’une ville maudite. Je suis tombé sur diverses traces de Weaver en voyageant dans le Royaume des Rêves, alors… je suppose que je suis curieux de le connaître. Ou de la. Ou de ce qu’était Weaver.”

Sunny envisagea de lui parler du Tissage du Sang et de la phalange du daemon en question, qu’il avait avalée dans la Tour d’Ébène, mais il décida de ne pas le faire. Il ne voulait pas donner une crise cardiaque à la vieille femme, ou lui mettre de drôles de pensées en tête. Son attitude révérencieuse était déjà bien embarrassante.

Ananke resta silencieuse quelques instants, regardant le masque — et Sunny — avec la même révérence. Ce faisant, elle soupira doucement.

“Mon Seigneur… cette Mémoire vous a-t-elle été utile dans votre voyage ?”

Il haussa un sourcil.

“Utile ? Eh bien… je suppose qu’elle l’a été. Elle m’a sauvé la vie plusieurs fois. Ah, mais elle a aussi failli me tuer plusieurs fois. En tout cas, je ne serais probablement pas là sans elle.”

La vieille femme sourit.

“…Alors c’est le destin qui vous a guidé vers lui, et moi vers vous. Par la grâce de Weaver.”

Sunny la regarda sombrement. Il n’aimait pas qu’on lui rappelle à quel point il était impuissant face au destin. Il n’aimait pas non plus l’idée d’être la marionnette d’un daemon mort depuis longtemps.

Mais il ne pouvait pas vraiment contester les propos d’Ananke. D’abord parce qu’il était inutile d’opposer la foi à la logique. Ensuite… parce qu’il n’était pas sûr que sa logique soit solide.

Qui pouvait dire que ce maudit Démon du Destin n’avait pas réellement fait en sorte que diverses choses se produisent dans un avenir lointain ?

C’est… affligeant.

Il poussa un lourd soupir, puis se débarrassa de son Masque de Weaver et posa l’autre sur le banc près d’Ananke.

“Vous ne devriez pas le laisser traîner sur le pont. C’est un cadeau de votre mère, non ?”

La vieille femme prit délicatement le masque en bois et le posa sur ses genoux.

“Merci, mon Seigneur. Vous êtes sage.”

Sunny lui jeta un coup d’œil furtif et cacha un sourire.

Ha ! Moi aussi, je l’ai eu.

Il regarda ensuite la magnifique vue sur le Grand Fleuve et dit :

“Ainsi, lorsque vos aînés sont entrés dans le Tombeau d’Ariel, la plupart des prêtres du Sortilège du Cauchemar sont restés à l’extérieur, divisés afin de convertir plus de porteurs pendant la Guerre du Chaos ?”

Ananke hocha simplement la tête.

“Oui.”

Elle semblait abattue, et Sunny eut soudain envie de l’encourager. Il réfléchit quelques instants, puis haussa les épaules.

“Ils ont fait du bon travail. Le Sortilège du Cauchemar a survécu aux daemons et aux dieux. Dans le futur, il est presque tout-puissant. Ah, au fait… vous avez dit qu’il était très attirant pour les gens, même au début. Mais qu’en est-il du prix ? N’avaient-ils pas peur de mourir dans les Cauchemars ?”

La vieille femme le regarda avec une pointe de confusion.

“Les Cauchemars, mon Seigneur ? Que voulez-vous dire par là ? Pourquoi les gens auraient-ils peur de mourir dans leurs rêves ?”

À ce moment-là, Nephis ouvrit les yeux et tourna la tête, regardant Ananke sans mot dire. Sunny se retourna également, son regard devenant perçant.

Ne sait-elle pas ce qu’est un Cauchemar ?

Il s’attarda un instant, puis demanda :

“Le Sortilège ne soumettait-il pas les gens à des épreuves, à l’époque ?”

Ananke toucha ses cheveux blancs, puis secoua la tête.

“Des épreuves ? Non… Je n’ai jamais entendu parler d’une telle chose.”

Sunny cligna des yeux plusieurs fois.

C’est nouveau ça… pourquoi les Cauchemars n’existeraient-ils qu’à notre époque ? Ça n’a aucun sens.

Nephis semblait partager ses pensées. Elle resta silencieuse un moment, puis se pencha vers elle et demanda :

“Grand-mère… J’ai donc une question à poser. D’où vient exactement le “cauchemar” dans le Sortilège du Cauchemar ?”

Sunny cligna des yeux.

Quelle étrange question !

La vieille femme les regarda d’un air perplexe. Au bout d’un moment, elle reprit :

“C’est le nom que lui a donné Weaver. Le Démon du Destin devait avoir une raison, mais ce n’est pas à nous de la connaître. Le Sortilège du Cauchemar… est simplement le nom qu’on lui a toujours donné.”

Sunny et Nephis se regardèrent.

Le Sortilège était toujours très précis dans ses mots, et Weaver devait être dans le même cas. Il était impossible que la grande création du daemon nébuleux ait été nommée au hasard.

Mais quelle était la signification de ce nom ?

Aucun d’entre eux ne le savait, et Ananke ne semblait pas le savoir non plus.

Foutu Weaver…