Chapitre 1272 – Paradis Perdu

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Cette nuit-là, l’île trembla sans discontinuer. Sunny et Nephis se cachèrent dans leur fissure aménagée, n’osant pas fermer les yeux — même si une masse de roche noire imprenable les séparait de la chair de la Tortue Noire, il était troublant de savoir que des milliers de Bêtes Corrompues se glissaient actuellement quelque part en dessous d’eux, déchiquetant la viande du Monstre Supérieur avec leurs terribles dents semblables à du verre.

Le Serpent Azur était également là, chassant les envahisseurs. Bien qu’ils ne puissent pas entendre ses rugissements, les violentes vibrations qui se répandaient sur l’île leur indiquaient ce qui se passait.

Sunny détourna le regard des runes scintillantes, quelque peu surpris par la facilité avec laquelle il avait gagné une grande quantité de fragments d’ombre. Après qu’une autre violente secousse ait ébranlé l’île, il ferma enfin les yeux.

Mais ce n’était pas pour dormir.

Au lieu de cela, Sunny essaya d’imaginer… essaya de se convaincre qu’il était le Serpent Azur. Il rampait dans le grotesque tunnel de chair saignante qu’il avait lui-même créé pour tuer l’odieux monstre à carapace, chassant furieusement les viles créatures qui osaient lui voler son trophée. Son long et puissant corps brûlait de douleur, mais Sunny n’en avait cure.

Tout ce qui l’intéressait, c’était le massacre, le sang et la vengeance.

Remarquant une petite bête chaude qui rongeait le mur du tunnel, il poussa un rugissement terrifiant et s’élança vers l’avant, détruisant la vermine et arrachant un gros morceau de viande du mur à l’aide de ses puissantes mâchoires.

Mais derrière lui, d’autres vermines apparurent, la viande volée digérant dans leurs estomacs transparents.

La folie peignant le monde nuageux en rouge, Sunny rugit et les percuta avec une fureur dévastatrice.

Ce sentiment est-il le bon ? Suis-je sur la bonne voie ?

Ouvrant les yeux, il fixa les ténèbres d’un air absent. Ce faisant, il regarda Nephis.

Quelque temps plus tard, Sunny dit :

« J’ai l’impression que nos chances de quitter cette île en vie s’amenuisent. »

Elle resta silencieuse pendant un moment.

« …Et si c’est le cas ? »

Des flammes blanches s’allumèrent dans ses yeux, les illuminant d’un éclat pâle.

« Est-ce que c’était différent avant ? »

En entendant cela, Sunny gloussa.

« C’est vrai… nous n’avons jamais eu la vie facile. »

Il étudia son visage, puis se tourna vers le Péché de Réconfort et soupira.

« J’espère tout de même que ce Cauchemar sera meilleur que le Second. Oh, ce n’est pas vraiment une compétition. J’ai dû y mourir un millier de fois… même si je ne me souviens que d’une poignée de ces morts, le Troisième Cauchemar ne pourra sûrement pas être pire que ça. »

Nephis se retourna et le regarda, puis sourit faiblement.

« Bien sûr. Dans le pire des cas, nous ne mourrons qu’une fois. Ce n’est rien, pas vrai ? »

Alors que l’île sombre vacillait et tremblait autour d’eux, Sunny grimaça.

« Mourir une fois ? Un jeu d’enfant ! Mon Dieu, tout le monde peut le faire. Tu as raison, je m’inquiétais pour rien. »

Alors qu’ils riaient doucement, le Péché de Réconfort sourit à son tour.

Son sourire était lumineux et empreint d’un amusement sinistre.

***

Le lendemain de l’attaque de l’essaim de krills, le papillon descendit à nouveau du ciel. Et deux jours plus tard, une autre abomination volante apparut silencieusement dans l’obscurité de la nuit.

Ni Sunny ni Nephis ne la virent, mais au matin, la surface de l’île était inondée d’un sang noir et fétide. Il semblait que c’était le papillon qui avait affronté le dernier concurrent cette fois-ci, le réduisant en lambeaux avant qu’il n’ait eu l’occasion de s’approcher des restes de la Tortue Noire.

Il avait dû être blessé lors de cette bataille, car le Serpent Azur avait eu plus de temps que d’habitude pour se remettre de ses terribles blessures.

Puis, alors qu’ils dérivaient plus loin en aval, un deuxième essaim de krills attaqua, encore plus important que le premier. Le combat entre le léviathan fou et le vaste essaim de Locustes Fluviaux dura une journée entière, et le résultat fut à peu près le même — des milliers d’abominations translucides se glissèrent dans la carcasse de la Tortue Noire, et le serpent malmené les suivit pour les chasser.

Cependant, ce qui l’attendait à l’intérieur était une autre Bête Supérieure — une créature ignoble faite de nombreux tentacules et de chair pâle et spongieuse — qui s’était glissée pour se régaler des entrailles de la tortue pendant que le serpent se battait contre les krills.

Sunny et Nephis savaient à quoi cela ressemblait, car le Serpent Azur avait sorti son corps répugnant et s’était redressé au-dessus de l’eau avant d’avaler son cadavre tout entier. C’est ainsi qu’ils apprirent pourquoi un puissant tremblement de terre avait soudain plongé le monde dans des spasmes et des convulsions.

…Ce jour-là, avec horreur, ils découvrirent une profonde fissure serpentant à travers la surface de la carapace de la Tortue Noire. Elle n’était pas très grande, mais le fait que la carapace de pierre du monstre mort ait été brisée de l’intérieur était indescriptiblement inquiétant.

Le lendemain matin, Nephis se rendit au bord de l’île au lieu de s’entraîner avec Sunny, comme ils en avaient l’habitude, et passa plusieurs heures à regarder l’eau. Puis elle rapporta des nouvelles inquiétantes.

La carcasse de la Tortue Noire… était plus haute qu’auparavant. Les parties de la carcasse qui étaient cachées sous l’eau étaient maintenant sèches et exposées.

Cela signifiait qu’une grande partie de la chair du mastodonte avait déjà été dévorée par le Serpent Azur, les krills en maraude et le voleur pâle, ce qui réduisait son poids et augmentait sa flottabilité. C’était aussi la raison pour laquelle les oscillations et les tremblements de l’île s’étaient intensifiés ces derniers temps.

La carapace de la Tortue Noire se détériorait et se fissurait sous l’effet des combats acharnés qui se déroulaient autour et à l’intérieur d’elle, et en même temps, elle était progressivement creusée par les Créatures du Cauchemar du Grand Fleuve.

Leur abri titanesque se défaisait peu à peu sous leurs pieds.

Pire encore, dans les jours à venir, le nombre d’abominations arrivant pour festoyer sur le cadavre du monstre titanesque ne faisait qu’augmenter. Il y avait plus de krills, plus d’habitants des profondeurs et plus d’horreurs ailées attirées par l’odeur du sang.

C’était un véritable carnaval d’horreur.

Le Serpent Azur et le Papillon Sombre étaient comme des champions parmi eux, tuant tous les envahisseurs et s’affrontant de temps à autre.

Mais cela ne faisait qu’empirer la situation.

À présent, les terribles habitants du Grand Fleuve étaient attirés non seulement par le sang de la Tortue Noire, mais aussi par celui des abominations malheureuses qui avaient été tuées en tentant de se régaler de la viande de la tortue.

Ça ne peut plus durer… ce n’est pas possible…

Sunny et Nephis savaient que la fin approchait à grands pas.

Mais ils ne pouvaient rien faire.

Ils avaient beau espérer et scruter l’horizon, ils ne voyaient rien qui puisse les sauver.

Il n’y avait ni terre ni navire en vue. Il n’y avait même pas un morceau d’épave à la dérive sur les vagues.

Il n’y avait qu’une vaste étendue d’eau, profonde et sans fin, qui brillait sous l’éclat onirique des sept magnifiques soleils.